苹果WWDC 2018发布ARKit 2,AR游戏或将迎来新的爆发


北京时间6月5日凌晨1:00,苹果全球开发者大会WWDC 2018在美国加利福尼亚州圣何塞举行。
一年一度的WWDC本次已经是第29届了,WWDC 2018上库克登台先公布了苹果目前取得的一些成绩。

最新开发者人数超过2亿、应用商店每周5亿人次访问、开发者创造的总利润超过1000亿美元、目前App Store中的App总数已经达到35万。
随后苹果发布了包括iOS 12、ARKit 2、Watch OS 5、MacOS Mojave、TV OS等新的版本,更是重点推出了ARKit 2。

ARKit开发平台简单地讲就是开发者只需使用ARKit就可以开发AR游戏,不需要从头构建AR底层技术。
而在这次的大会上苹果对AR方面升级的讲解花费了近一刻钟的时间,由此可见苹果对AR领域的重视。
从市场来看,尽管AR从一诞生开始就被VR的风头盖过。然而近几年的趋势显示AR不动声色中野蛮的生长。
ARKit 带来的革新
ARkit平台的第一次亮相是在去年的WWDC上,并同去年年底推出的iOS11联合构建起了庞大的ARKit生态,随后全球都刮起了AR的浪潮。
在当时的发布会后游戏公司Epic Games CEO蒂姆·斯威尼在自己的博客中表示苹果这次的入局将会是AR/VR真正走向主流的起点,并称这是一次决定性的事件。
ARKit一代发布半年的时间里使用它研发的APP在全球有1300万次的下载,这个数据中游戏类型占了近一半的位置。
虽然在最初采用的AR技术并没有带来什么本质上的创新。但ARKit确确实实的为开发商降低了开发AR产品的入门门槛。
ARKit的首次亮相时也伴随着几款游戏产品的展示,但能看出都是以尝试为主。甚至直到今天AR技术也还不能用成熟二字形容。

这次苹果带来了AR的三个新内容:USDZ格式、AR小工具Measure、以及多人互动功能。这些都是基于ARKit 2技术实现的,不仅相比第一代要更加细腻,还加入了3D对象滞留和更好的人脸跟踪功能。


不过最大的亮点在于它为AR游戏实现的多人互动功能,即可以实时看到对方眼中的AR世界。

苹果与乐高合作开发的AR应用演示了此功能,视频中能看到不仅可以添加小人或建筑到场景内进行控制及观察实时反应,甚至还有丰富的故事情节。

像乐高这种玩具本身就受到儿童的喜爱且已经参与到了儿童的教育中,况且与VR相比,AR也早已渗透到了教育、医疗等社会领域。
库克也曾透露过苹果非常看好AR市场的前景,并期待未来在AR教育方面能取得更多的创新。相信在ARKit 2.0的时代里苹果会更快的实现这一夙愿并在AR领域前进的更快。
在大厂的主导下,多家厂商涉足AR领域
曾经听过一个故事,大意是如果排名第一的人做出了一个产品,那么在他后面的人也应产出类似的东西。因为这样做就算不会超过他也至少不会被甩的更远。
就像失去乔布斯后的苹果虽然不时被说江郎才尽,可哪怕是iPhone X被万人吐槽的小刘海,也引得各家厂商争先恐后的模仿。
在苹果之前另一位巨头谷歌在2012年的时候推出了Google Glass。在经历了几次失败再加上ARKit的发布,谷歌又推出了ARCore,并且渐渐走向正轨。苹果和谷歌这样重量级角色的入局势必会引起行业内的万分重视。

三星就在这两年也推出了Monitorless支持谷歌的ARCore。今年也被爆出将加大AR领域的研发,推出新产品或在手机中加入AR功能。
虽然客观来讲三星离苹果和谷歌还有一定的差距,但有韩国政府的扶持、现有的用户基础和谷歌的合作,不仅可以帮助三星进入到AR的潮流中更可以帮助整个AR技术的发展。
我国厂商也紧随着国际科技市场的风向,小米、华为、OPPO在今年先后发布了自己的AR产品。其中OPPO更是推出了自研的开发者平台ARunit。
移动AR市场美好的前景,大佬腾讯自然也不会错过。在2017年年底腾讯发布了QQ-AR平台号称零门槛制作AR互动场景。在今年也陆续推出了几款AR游戏,甚至还有一款区块链AR。

而宿敌网易自然不会看着腾讯独自吃肉,昨日在推特宣布将和《EVE》开发商CCP Games合作开发移动端游戏《EVE Project Galaxy》,具体的开发工作也是由网易全权负责。

苹果对自己AR的重视非同一般,自然会大力宣传。这款游戏在2019年上线之际自然会享受苹果推荐资源的福利。而网易作为第一个宣布采用ARKit 2开发游戏的公司可见和苹果关系是非常不错的。
AR游戏的优劣势
2018年各大厂商在AR领域的动作频繁,原有手游领域的红利也在减弱,且AR有着天然的优势。尚未成型的AR游戏也许是下个手游风口类型。
AR对于硬件性能的要求远低于VR,哪怕是AR设备“贵族”iPhone X也要比VR设备普及的多。如今人人都拥有手机,这决定了AR的基础用户数量就远超VR。
并且AR的LBS(位置服务)可以对周围环境进行刻画在游戏模拟器上完整复制,这会带给玩家们接近真实的游戏体验。
AR对于大量玩家来说还是有新鲜感的优势,像《Pokemon GO》就是做了完美的虚实结合让玩家体验到了以往不同的游戏感觉。

在这次ARKit 2的发布后,可以从演示视频中看出真实的视觉体验得到了进一步的加深,未来肯定会达到游戏环境与现实的无缝连接。
相比VR的场地局限性,AR另外一个大优势就是便携性。不管是AR眼镜还是手机都可随身携带,做到随时随地的畅玩。
2018年AR市场价值为111.4亿美元,据ResearchAndMarkets预计这个数字在2023年将达到605.5亿美元。这意味着不仅在游戏领域,在其它社会生活领域AR技术也有很大的发展空间。

尽管目前各大厂商加大了对AR的投入,但现阶段的AR还存在很多问题。首先就是AR目前的技术水平虽然取得了不错的进展,可依旧还是起步阶段。
而AR游戏虽然对设备要求不高,但也并不是无要求的。那么性能的消耗意味着对电池的考验,总不能让玩家游戏五分钟充电五小时吧。
其次虽然AR游戏形式独特,但也因此有些游戏类型难以与AR进行融合。可既然作为游戏就不能一昧的追求技术性,游戏性才是关键。新鲜感只能在初期起到吸引作用,能留住玩家的还是游戏的可玩性。
2017年1月的时候,游戏产业网公布了相关部门对AR游戏的意见。先是对发展AR游戏技术给予了肯定,但同时提出AR游戏存在例如信息隐私安全、社交交通安全和消费者人身安全等方便的隐患。

运用GPS定位将现实沙盒化正是目前几款AR成功游戏的核心,如果这个核心遭受到政策的限制,那么如何在政策的要求下进行创新则是国内开发者面前的一座大山。
而且现有的手游要么是加入内购要么是通过广告方式盈利,如果AR游戏兴起那么如何在不影响玩家游戏体验的基础上变现,也是广告商和开发者的共同课题。
结语
在苹果和谷歌ARKit和ARCore的平台技术支持和各大厂商的强烈意愿下,2018年及以后将会诞生大量的AR游戏。
现在的AR游戏就发挥着为一些社交平台增加游戏性的作用,而《Pokemon GO》的成功和ARKit多人互动模式的出现,可以预见将来AR手游也会朝着社交化的趋势前进。
值得一提的是,苹果WWDC 2018上更新的“Memoji”自定义3D动态表情功能就是让用户创建自己的虚拟形象。这也许会成为AR虚拟时代中玩家的虚拟角色。

移动性、游戏性、社交性会成为将来AR游戏的三个支柱,其中社交性可以极大的加强用户黏度,从侧面提高AR游戏的可玩性。
正像苹果软件工程高级副总裁Craig Federight在会上说的:“AR技术是一次转型,我们正处于技术进步的浪潮之中”。
AR技术还处于起步阶段,AR游戏领域还存在更多的未知和可能性。今年各大厂商的投入也会推动着技术的变革,相信2018年AR游戏会迎来新的爆发,AR游戏也会突破格局在市场上树立自己的地位。
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