Starbreeze的陨落

来自经历过这些的人们

原作：Wesley Yin-Poole

（https://www.eurogamer.net/articles/2019-01-28-the-fall-of-swedish-game-wonder-starbreeze）

（同时发表在2019/1/30的payday2更新新闻上）

翻译：东方季枫

译者注：请理性讨论。

在斯德哥尔摩总部附近的一家电影院举行的StarBreeze 2016年圣诞节会议上，公司首席执行官Bo Andersson告诉员工，公司的健康状况已经非常糟糕。Payday2，一个登陆Steam的第一人称合作射击游戏，仍然还在盈利，虚拟现实方面的投资是为了抢占市场的先机，在诸如“Raid：World War 2”和“The overkill’s walking dead”的IP开发中，虚拟现实（即VR）投资正朝着成功的方向发展。StarBreeze的高层甚至宣布了一项新的员工奖金制度。这则消息既响亮又清晰：StarBreeze已经从一家勇敢的Payday开发商发展成为一家大型、重要、并且成功的娱乐公司。

但是谁又能想到，两年后的Starbreeze竟濒临灭绝。去年十一月，“The overkill’s walking dead”的发行灾难后，Starbreeze的董事会擅自将安德森开除出了公司。他被解雇的第二天，公司里的每一个人就注意到一封由Eurogamer代收的引人注目的邮件，安德森甚至似乎对他的一些员工的懒惰感到惋惜，这些员工声称他们为了一个从一开始就注定要失败的项目忍受了几个月的艰难。一天后，瑞典当局突袭了Starbreeze的办公室，逮捕了两人，作涉嫌内幕交易的调查。由于债台高筑,Starbreeze已经无可挽回的进入了管理阶层，并且希望在它仍然可以的情况下，尽可能多地卖掉它那些不明智的虚拟现实投资。Payday（收获日系列），这个可靠的老摇钱树，她的未来仍不确定。对于那些留下来的员工——那些即使忍受过漫长的黑夜还要被指控管理不善的情况下，仍将鲜血、汗水和眼泪投入Starbreeze的员工来说，裁员的威胁仍然迫在眉睫。

为什么只在这么点时间里，事情就急转直下了呢？据十几名现任和前任的Starbreeze员工称，为了保护自己的职业生涯，他们要求匿名，但是这篇文章已经被贴在墙上有一段时间了。但即使工作人员对工作室及其老板都对它（即Starbreeze）失去了信心，似乎也没人会料想到Starbreeze的失宠会如此戏剧性。

关于“新”的Starbreeze，那些熟悉这里故事的人告诉我，这其实就是Overkill的故事，一个独立的开发团队，由过去经营Grin的人设立。Grin是1997年由Bo和Ulf Andersson兄弟创建的位于瑞典的工作室，可能他们最著名的是为Capcom于2009年的制作的《生化尖兵》（译者注：即Grin制作，卡普空于1988年在任天堂FC平台发行的2D卷轴射击游戏）。Grin 在与Square Enix试图制作《Final Fantasy》（最终幻想）的名字为Fortress的衍生游戏时崩溃了。所以Bo 和Ulf 建立了Overkill并且制作了payday,一个小型FPS游戏。它于2011年在steam上架，并获得了一些支持者。但是Overkill同样也遇到了财政困难，所以才有了接下来Starbreeze的故事。

2012年，Starbreeze在与EA在《暴力辛迪加》（译者注：即Starbreeze制作，EA发行的2.5D即时策略射击游戏）的合作上出现了问题后，Starbreeze就出现了困境。2012年2月，《暴力辛迪加》即将上线之际，主要人员却不辞而别，去往MachineGames开发《德军总部》系列。 “MachineGames那时刚刚起步，正在大量招人，这对他们来说不是什么难事（译者注：可能暗指到处挖人）。”一位在Starbreeze工作过的人这么告诉Eurogamer，“在《暴力辛迪加》完成时，我们只是一个刚刚结束工作的小队。”《暴力辛迪加》的团队崩溃了，但是我们还有“the brother team”。（译者注：这里指《兄弟：双子传说》游戏开发团队。）《兄弟：双子传说》（译者注：即由Starbreeze开发，505 Games发行的叙事类冒险游戏）由心直口快的设计师Josef Fares执导，是Starbreeze的第一个拥有知识产权的作品，但是制作游戏需要大量的资金，说实话，那时的Starbreeze就已经处于破产边缘。我们再来讲回Overkill。

在这时，Payday依旧保持着不错的表现，但是依旧不被认为是足够震撼的游戏。Overkill需要资金来支持游戏的长足发展，所以Starbreeze 和Overkill 做了一个计划，来保全这两个工作室。Starbreeze通过配股从投资者那里获得了资金，并用股票收购了Overkill，但是据知情人士透露，Starbreeze的财务状况其实非常糟糕，这些股票基本上一文不值。因此，Overkill的老板获得了这么多毫无价值的股份，他们也就默认成为了Starbreeze的所有者之一。2012年，就在《暴力辛迪加》上线几个月后，Starbreeze宣布他们收购了Overkill，但是这一声明其实有误导性。现实情况是Overkill已经把Starbreeze取而代之并实际控有。“实际上说，Starbreeze算是白给出去了。”一位知情人士这么说。“但是从另外一个方面来说，没有这次收购，或者说合并，两方都无法保全，payday2永远不会做成。”

Starbreeze的名字来源于Uppsala（译者注：瑞典城市名），在那里坐落着Starbreeze的总部，行车向南一小时就能到达斯德哥尔摩，那里就有Overkill 的总部。投资者的想法是合并后的Starbreeze/Overkill有两个原始的，有知识版权的IP：《兄弟》系列和《收获日》系列。这次收购可能拯救了这两家公司，但在收购之前，在Starbreeze工作的许多员工就对这两家公司口碑不佳。“我知道避免破产是非常有必要的，”一位知情人士透露，“但是Overkill对于接管工作室和如何利用我们的才能根本没有兴趣。他们的计划总是利用Starbreeze赚钱，然后赶紧让Starbreeze关门大吉，这种事往往让我们措手不及。”

《兄弟：双子传说》于2013年8月正式出版，它可是Starbreeze的大宝贝。Fares，他作为承包商的工作完成了，于是他也离开了。这也是Starbreeze真正的“老”游戏谢幕演出了。

这么多年来，Starbreeze/Overkill在交易的收费方式上的行为，引发了论坛上的许多误解。每当Starbreeze推出一款新游戏或出于某种原因出现在新闻中时，你都会看到一两位希望制作另一款黑暗向游戏的人的评论，或是另一部星际传奇（Chronicles of Riddick），甚至可能一次又一次的讽刺《暴力辛迪加》。但是制作这些游戏的人已经不在Starbreeze了。事实上，他们已经好多年没现身了。

Payday 2 于2013年8月正式宣布发售，这无疑是惊艳一笔。这款游戏惊人的受欢迎程度确保了之后大量的DLC发售，Starbreeze的股价也随之飙升。但是为人不知的是，Starbreeze的内部已经分崩离析。据很多人说，Bo和Ulf曾有过很多次激烈的争吵。有人告诉我Ulf已经为开发Payday2精疲力竭了，接下来他想去做一些小规模的东西。但是另一旁的Bo，却有着更大的野心。

Bo和Ulf Andersson都没有回应Eurogamer对本文的评论请求。

“payday2正式上线后，他再也没回来过，”一位知情人士这么说Ulf Andersson，“当时我没想那么多，我觉得他只是精疲力竭了，脱身去享受享受假期了。几个月后，他们说他背部有问题，需要更多的时间休息。认识他的人说他可能不会回来了。过了一会大家都知道了，但都假装不知道。这就有点奇怪。”

未完待续……