深度清洁，火星探测器也需要？答案：并非所有

行星保护指南对于火星而言可能并不适用——严格的清理过程可能被淘汰

并不是所有火星探测器必须深度清洁杀菌 原因现实

众所周知，火星的大部分地区并不如我们所想的那样适合人类居住。

2019年，在探测器发射到火星之前，穿着保护性“兔子服”（即时髦的白色聚酯连体裤、靴子和兜帽，以及用胶带绑在袖口上的口罩和乳胶手套，然后穿过气闸，那里强烈的气流会清除额外的微小碎片。）的研究员们在一个无尘室里，给毅力号火星车做了一个“全身清洁”。（图片来源：NASA/JPL-Caltech）

一个评估行星保护措施的委员会声称，前往火星的着陆器和探测车可能不需要像离开地球之前那样经过如此严格的清洁消毒程序。

行星保护是一项融入高端科技的“艺术”，其旨在试图避免地球微生物细菌不在其他星球上生存和破坏原生态圈，同样也避免飞行器携带其他星球的不明微生物破坏地球环境。自从二十世纪80年代以来，以防止微生物入侵的名义，宇宙飞船将前往科学家认为可能适合生命居住的地方，因为我们知道，它在爆炸前必须经过严格的清理程序。但是近年（2021年10月7日），美国宇航局科学、工程和医学研究院联合发布了一份长达55页的研究报告，科学家们在该报告中声称，对于探测器着陆火星表面进行勘测探索，美国宇航局可能放宽这一严苛的要求。

伴随着我们增大对火星等星球的认知了解，现在有机会采取一种更微妙的策略方法，在某些特殊情况下，以更宽松的方法减少某些任务的生物负担要求，然而，我们仍然需要十分谨慎，因为关于火星和陆地生命的生存能力，还需要深入洞察分析。

行星科学研究所的高级科学家、撰写该报告的委员会的联合主席阿曼达·亨德里克斯在一份声明中说：“应该将近年来科学对火星的研究作为依据，对行星保护指南做出恰当的更变。”

这份新报告对火星上的行星保护采取了一种目的狭隘的方法。它背后的15位科学家对于地球生物可能的到达火星表示丝毫不担心。相反，他们团队更在意的是地球生物可能会在某种程度上干扰我们在火星上寻找生命，还可能会对任何被发现的那样的生命体的研究造成影响。

如今有很多方法让地球的微生物细菌在火星上死亡，火星的特点是温度剧烈波动，液态水稀缺，持续遭受紫外线辐射和星系宇宙射线轰击。

亨德里克斯说：“伴随着我们增大对火星等星球的认知了解，NASA现在有机会采取一种更微妙的策略方法。在某些特殊情况下，以更宽松的方法减少某些任务的生物负担要求。然而，谨慎仍然是必要的，因为我们对火星，以及陆地生命的生存能力有很多东西需要了解。”

尽管火星的环境十分恶劣，但是在这颗星球的其他区域，地球上的生命可以安家生存下去。例如：虽然紫外线辐射会将火星表面上的地球生命体烤焦，而潮湿的地下洞穴却可以为它们提供一个保护屏障。所以在火星表面之下大约1米深的地方，很可能就是寻找存活微生物的首选区域。

考虑到这一点，行星保护指南需要继续防止地球生命体“趁机而入”这一情况的发生，科学家们指出，对于那些需要在外星球洞穴内探测或者在地下一定深度进行钻探作业的探测器，仍然要保持清洁消毒。此外，这些敏感区域周围还需要“缓冲区”，以防止地球上的微生物偶然或者借助风力接近这里。

不只是潮湿的洞穴，火星上还有些其他区域，科学家们想确定它保持清洁状态。例如：火星两极的冰盖，它的一明显特征就是具有反复出现的斜坡线，科学家们推测可能是远古时期液态水冲刷的结果。此外，科学家们还在努力寻找甲烷可能存在的区域，目前甲烷是一种长期吸引火星专家的化学物质。

因此，虽然一些航天器可能不需要经历十分严格的杀菌程序，但是行星保护指南在短期内也不会消失，科学家需要继续评估探索可行性和灾难风险系数，并且在它们之间找到一种平衡。

太空政策顾问兼委员会联合主席约瑟夫·亚历山大在美国国家科学院的声明中说：“行星保护指南存在的意义在于降低风险，同时在最大程度上合理配合科学研究工作，帮助重大科学探究取得圆满成功。”

近几年来，美国宇航局一直在致力于如何保护行星。在2019年，由该机构召集的一个独立审查委员会发布了自己的行星保护指南。尽管该指南审查了该领域的整个范围，但是新的指南仍然采取了一种狭隘的方法。

“行星保护指南的前景正在飞速发展，我们希望在这种新环境中做好准备，采取深思熟虑和切实可行的策略，促进科学探索发现，不但要保护地球环境的完整性，同时也要兼顾未来要探索的星球。”美国宇航局科学任务理事会副局长托马斯·佐布臣当时在一份声明中说。

这份新的报告强调了当前行星保护工作中所遇到的挑战，行星保护工作的要求十分严格，它是基于最大容许的芽孢计数。这些计数是通过科学家检测航天器上某一个特定区域的芽孢数量而得出的，然后按照该区域面积，假设航天器其他部分具有相似数量的芽孢，最终推算出芽孢总体数量。

该委员会的科学家们指出，更新升级技术可能会更好地反映火星等星球的实际风险，而且航天器抵达目的地后展开的勘测活动，也能有助于清洁航天器，这将对行星保护指南策略增加更多的复杂性。该报告还指出了两个领域的行星保护指南甚至不存在：人类火星任务和火星商业任务，其中不包括NASA的任何参与。

同时，该报告还指出了行星保护指南不涉及的两个领域：没有NASA参与的载人火星任务和火星商业任务。

BY: Meghan Bartels

FY:龚昱丹

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