《情种起源（浪漫爱情的本质和化学）》 【美】海伦·费舍尔 （三）
1 爱的化学：扫描“恋爱”中的大脑
“爱的火，思念的冲动，情人的轻言细语，没法挡——这魔法让最理智的人也要发疯。”荷马（Homer，约前9世纪〜前8世纪，古希腊游吟诗人）在《伊利亚特》（Iliad）中唱诵的魔法引发了战争，创造了朝代，掀翻了王国、激发了这个世界上最好的文学和艺术。
人们为爱而歌、而工作、而杀戮，为爱而活、而死。到底是什么带来了这种巫术？
如你所知，我已经相信浪漫爱情是一种普遍的人类情感，产生于大脑中特殊的化学机制和网络回路。但到底是哪一种呢？我决意去搞清楚这种能够让最正常的人也发疯的魔法，于是在1996年发起，一个由多个部分组成的项目，用来搜集有关科学数据。在假设中，多种化机制一定是互相牵扯，不过我把主要精力投注在多巴胺和去甲肾上腺素，以及另一种相关物质，五羟色胺。
选择它们基于两个理由：动物对特殊配偶感到吸引力会伴随着多巴胺和内啡肽在大脑中的增加；更重要的，这三种化学物质产生出了许多和人类浪漫激情有关的感受。
2 加油干，甜蜜多巴胺
以多巴胺为例。大脑中多巴胺水平的升高会产生特别集中的注意力，像那些不可动摇的动机和目标导向的行动皆来于此。这些都漫爱情的核心特征。恋人们激烈地把注意力集中在心上人身上，经常会不顾身边其他的一切。事实上，他们如此不屈不挠地关注心上人的优点，以至于很容易就忽视了他或她的缺点，他们甚至过分地沉溺和心上人一起分享的事物或事件。
稀里糊涂的恋人们也会认为自己的心上人是新颖而独特的。多巴胺就恰恰和学习了解新鲜刺激有关。
浪漫爱情的核心是情人们对于心上人的优先级很高的特定选择。你可以回想一下第二章面讲到过的，在草原鼠身上，这种特別的喜爱和大脑中特定区域的多巴胺水平升高有关。这不是一种逻辑上的跳跃来得出是否草原鼠身上多巴胺水平和交配选择有关，它也会部分地在人类身上起作用。就像你回想起的那样，所有哺乳动物都有差不多相同的大脑机制，虽然它们相关大脑区域的大小、形状和位置有所不同。
欣喜若狂是浪漫爱情的另一个特征，同样也和多巴胺有关。大脑中多巴胺的浓度升高会带来兴奋感，同时还有情人们报告上来的其他各种情绪——包括精力上涨、极度亢奋、睡不着觉、吃不下饭、发抖、心砰砰跳、呼吸加速，有时候还会有狂躁、紧张或害怕。
多巴胺的加入甚至也许可以解释为什么那些咬住爱不放的男女如此依赖他们的浪漫关系，以及不停地渴求和心上人的情绪互动。依赖渴求都是成瘾的标志——所有主要的成瘾都和多巴胺水平的升高有关系。浪漫爱情也是一种成瘾吗？是的，我认为它是的——爱回归的时候伴随着极乐的依赖，爱被拒的时候伴随着痛苦、悔恨和常常具备毁灭性的渴求。
事实上，在觉得爱情受到了威胁之际，多巴胺可能会激起情人们汇聚出疯狂的努力来做点什么。当一次奖赏被延迟了，大脑中制造多巴胺的细胞会加班加点地工作，输出更多的这种天然刺激物用來给大脑以能量，聚焦注意力，驱使追求者更加努力地奋斗以获得奖赏：这种情况下，就是赢得某人的甜心爱人了。多巴胺，你的名字是“坚持不懈”。
甚至对心上人的性渴求也有可能直接与多巴胺水平的升高有关。随着大脑中多巴胺水平的升高，它经常会促增和性欲有关的激素睾酮的水平。
3 去甲肾上腺素的“嗨”
去甲肾上腺素，一种多巴胺的衍生物，可能也对恋人们的“嗨”有贡献。去甲肾上腺素的效应是多种多样的，会出现哪种完个取决于它激活了大脑的哪个部分。不过，这种刺激物的水平升高一般会带來兴奋感、精力过剩、茶饭不思——也就是浪漫爱情的极大基本特征了。
去甲肾上腺素的水平升高也可以帮助解释为什么情人们能记起心上人的行为中最细小的部分，并珍爱一起度过的分分秒秒。这种“烈性酒”和记忆中记取新的刺激有关。
第三种可能也涉入了这“不可抑制”的感觉的神奇荷尔蒙叫做：五羟色胺。
4 五羟色胺
浪漫爱情的一个显著特征就是对心上人持续不断的思念。恋人们无法勒住思想的缰绳。事实上，恋爱状态中这个方面的表现是如此强烈，所以我在筛选被试者的试验中就利用了这种激情。
每回我第一次对一个告诉我说自己“正在恋爱”的人提问都会问的问题是：“在你醒着的时候，有百分之多少的时间是用来想念你的这位甜心？”很多会回答“多余90%”，一些人甚至会害羞地承认他们从来没有停止过思念那位“他”或“她”。
恋人们都会无法自拔。医师们治疗大多数形式的强迫性困扰的病人时，都会开出处方药SSRIs（选择性五羟色胺再摄取抑制剂），像是百忧解或者舍曲林，都是用来提高大脑中五轻色胺水平的物质。因此我开始怀疑情人们坚持不懈地、无意识地、抑制不住地回想一位甜心，可能和某种类型的五羟色胺水平低落有关（化学上至少有14种不同的五羟色胺）。
我的这个推断有一些实验支持。1999年，意大利科学家研究了60名被试：20名是在过去的6个月里陷入爱河的男人或女人；20名是还未经治疗的强迫紊乱患者（OCD）；20名是没有处于恋爱状态的正常人，作为控制组。结果发现恋爱状态的被试和强迫紊乱患者身上的五羟色胺水平都明显低于控制组。
所有那些你的大脑像个踩在风车上的老鼠一样停不下来的时光可能都和五羟色胺的水平降低有关。
而当一份爱情被加强了，这种无法抑制、萦绕于心的想法也会提升——此归结于五羟色胺及其亲戚多巴胺和去甲肾上腺素之间的负相关。随着多巴胺和去甲肾上腺素的水平爬升，会带来五羟色胺的骤降。“这就能解释为什么一位情人不断增加的爱情狂喜实际上驱使加剧了对浪漫伴侣产生白日梦、幻想、沉思、着迷的冲动。”
5 一个“工作”假说
极度兴奋、茶饭不思，可能部分地和大脑中多巴胺和去甲肾上腺素的水平升高有关。而恋人们沉溺于对心上人的思念可能是和大脑中某种类型的五羟色胺水平降低有关。
特此声明警告一下。
这条原理被很多事实弄得非常复杂：不同剂量的上述化学物质会带来不同的效应。这些物质在大脑中的不同部分也发挥着不同的作用。每一种在不同环境下以不同方式和另外两种进行搭配，而且每一种都和其他身体系统及大脑回路加以协调，制造出复杂的链式反应。而旦，充满激情的浪漫爱情也会呈现为不同等级的形式，不仅仅有爱得到回报后的纯粹的兴高采烈，还有在受到挫折之后某个身陷其中的人的空虚、绝望，甚至愤怒。随着关系的退或进，这些化学物质毫无疑问在改变着它们的浓度和结合方式。
尽管如此，浪漫爱情的无数特征和这三种大脑物质的影响之间那明显的联系使得我开始有了接下去的假设：大脑中这才团火是多巴胺或去甲肾上腺素之一（或两者兼而有之）的升高所引起的，同时伴随着五羟色胺水平的下降。这些化学形成了着迷、激情和浪漫爱情的骨架。
6 扫描恋爱中的大脑
我们可以在被爱情充塞的对象身上开展两项独立的任务，同时搜集他们大脑中的活动数据：比他们盯着心上人的照片看，然后看一张“中性”的不引起正面或负面浪漫情感的熟人照片。此外，我们可以使用一个核磁共振成像仪来拍下大脑的照片。
核磁共振成像仪会记录下大脑中的血流。它部分基于一个简单的规律：与静止的大脑区域相比，激活的大脑细胞会吸取更多血液——为了捜集足以支撑它们工作的氧气。利用这个仪器我不需要对我的研究对象们注射染料或在他们身体内植入任何其他东西。如此也就没有痛楚。这招帮助巨大。
对实验的设计我有一个忧虑。你可以冋忆一下，前面讲到过，要情人们不想他们的心上人是很难的。所以我担心当实验对象们看到心上人的照片之后，因此而激起的热情会一直带到他们看中性照片之时。于是我们设置了一个特定的“干扰任务”。
实验对象在看心上人照片和熟人照片的中间阶段，会被以屏幕展示一些数值较大的数字（诸如8121），并被要求以心算的方式去从这个数字倒着往回数，而且是以7为间隔的。其用意即在于：去除他们因为暴露于心上人的照片而产生的强烈感觉，之后才让他们暴露于中性刺激物之前。这很费心力，但也很有用。至少相当简便地，在你挣扎着把它数清楚时前面所产生的感觉就实实在在地消失了。
7 爱情温度计
接下来为每个对象做实验准备。首先，戴博拉将三个电极粘在他头皮的不同区域，这样就将实验对象和脑电图机（EEG）相连。她告诉每个实验对象这些电线在实验过程中会记录下他们大脑的电波。事实上，这不是真的，机器其实根本没有启动。但是我们希望的是这个计谋会刺激志愿者让他们保持诚实。
（这里的一个有趣的做法，“撒谎”是为了让志愿者“保持诚实”）
再接下来，参与者坐在了电脑屏幕前，那上面会显示一个垂直放置的像温度计那样的符号，并给了他们一个手持的旋转拨号盘，等级设置为从0到30。通过拨弄这些弹簧支撑的刻度盘，实验对象能够提升这些“温度计”上面的水银高度。当他她松开拨刻度又回到我们开玩笑地把这个通过电脑来响应的装置叫做我们的爱（love）。
实验开始了。
第一步，实验对象会看到他们心上人的照片，然后是一张中性的其他同性的照片或一张自然风光。
第二步，每个人要朗读一段心上人写来的情书，然后是从一本统计学书上撷取的小段落。
第三步，每个人闻一种让自己想到心上人的香水，然后是兑了水很清淡的外用酒精。
第四步，每个人回想一次和心上人在一起的精彩瞬间，然后是一件平淡的事件，诸如上一次洗头。
第五步，每个人听一首让自己联想到心上人的歌曲，然后是一首美国儿童剧《芝麻街》里面的角色唱的歌。
最后，每个人去想象一件和心上人一起度过的兴奋的未来事件，然后是一件日常事件诸如刷牙。
每个任务都会被穿插安排进我们的“干扰任务”：从一个人数字往回默念数数，以7为间隔。
实验对象要做的是对每个任务通过拧（love）上的刻度来反映他们感受到的浪漫激情的强烈程度。十一位女性和三位男性参与其中，他们的平均年龄是十八岁半。当他们的反应被记录下来并旦通过统计分析，结果就显露出来了：不管是照片、歌曲还是回忆，能够激发的浪漫激情的强烈程度都几乎相等。
8 照片激励爱
我并不惊讶照片会引发浪漫热情。毕竟，我们每个人都会在书桌上放议张心上人的照片。
此外，如你所回想起来的那样，这种对于可视的照片而产生的内心反应有一个人类学上的解释。人类是从树栖祖先演化而来的，这些祖先需要优异的视力才能够在离地面很高的地方生存。那些视力不佳的一定会判断错果实和花朵的位置，这样在从一根树枝跳到另一根的过程中就很有可能摔下来折断脖子。作为结果，所有更高等的灵长类都有容量可观的大脑以供感知和整合视觉刺激。
事实上，数十年来心理学家都在重点考察视觉外观在激发爱情吸引方面的重要作用。 这个实验向我们确证了心上人的照片的确能引发浪漫喜悦。我们的实验设计是正确的。这样我们就能着手恋人们放到大脑扫描仪中，去找到浪漫欣喜产生的回路。
9 实验
这次我们要求前来做被试的人躺在一条长长的、幽暗的、狭窄的、有噪声的机器中接受大脑扫描。再次，我们寻找的是那些最近几星期或几月内疯狂爱上的人，他们身上浪漫的感觉还新鲜、生动、不可抑制并且强烈热切。
我面试了每一位参与者，有些谈了长达两小时。我的第一个问题通常都是一样的：“你恋爱多久了？”而第二个问题是最重要的：“每天每夜你有百分之多少的时间用来想念心上人？”因为萦绕于心的思念是浪漫激情的核心组成部分，我只找那些基本上在清醒的时间里都在想着心上人的对象。我还寻找那些在面试期间大笑和叹息都比平常要频繁的人，那些能够想得起心上人的细节的人，那些坦诚地对喜爱的人表露出渴望，事实上是渴求的人。
10 大脑扫描程序
过程是很简单的，但并不手到擒来。一开始，戴博拉和我需要让参与者在扫描仪里面待得尽可能地舒服。扫描仪体态庞大，水平放置，呈圆筒状，是一个奶油色的塑料管道，两端都开着口，实验对象斜靠在这个管状机器中的架子上，在他们上方和身侧有一至二英尺（约0.3〜0.61米）的半黑暗区域，视体型而不同。
我们在他们的膝盖下放一个枕头，令背部放松，加盖一条毯子以保暖，把头部固定在硬枕头上免得移动，在眼睛上方斜置一块镜子。这样，实验对象就可以看到扫描议外面的一块屏幕，在上面我们会连续播放照片，还会有一些大的数字——作为干扰。
通过预扫描，建立一个基本的大脑剖面图，然后时长为12分钟的实验就开始了。首先，实验对象要盯着屏幕上心爱之人的照片看13秒钟，扫描仪则在一旁默默记录下大脑不同区域的血流状况。
接下来，实验对象要看一个大的数字，如4673。这些数字每次出现的时候都会发生改变，但每一个都起的是相同作用。实验对象需要在40秒的时间里从这个数字往回数数，以7为间隔。
然后，继续再看中性的照片，持续13秒，同时还要做一次扫描。
最后，看另一个大数字，这一次的时间是20秒，仍然如法炮制：以7为间隔，从这个数字往回数数。
这个循环（或者顺序倒过来）会重复六次——如此就能给我们提供大约140张扫描照片，分属大脑不同区域，贯穿每个参与者经历的以上四种情形。
我们一共扫描了20名男人和女人，他们都正好处于深深的爱恋之中：后来又扫描了20名另一类型的——正好都是最近被抛弃、为失去爱情而受折磨不已的个体。通过研究来自情感中的拒绝，每个人都会时不时遭受一下爱的这一毁灭性的一面，我们希望能够识别出大脑中和浪漫激情相关的区域。（关于得不到回应的爱的讨论将在第七章出现）
11 激情爱量表
“激情爱量表”包含了15个问题，都和浪漫爱情有联系。大多数和我的调查问卷中的十分相似。其中有：“如果____拒绝了我，我会深深地失望。”“有时候我觉得很难控制自己的思绪，它们被占据了。”实验对象被要求对每一个作答，对应自己的行为，在一张分为从“完全不对”到“完全正确”共9个等级的表上选一个选项。
我们想的是把每个对象的大脑活动与其对调查表的反应做个比对，看看是否那些在爱情调查中得分高的人大脑活动也更频繁。希望用这种方式来回答一个让我们这些量表制造者们困惑已久的问题：是不是某人在调查表上的报告能准确反映大脑所思。
对于这一点当时我们尚不清楚，但接下去，事实证明“激情爱量表”显著反映了恋爱中大脑的种种信息。
12 爱，很愉快
其中有一个是比约恩（Bjorn），來自斯堪的纳维亚国度，在纽约念书。他正在和伊莎贝尔（Isabel）热恋，一个原籍巴西、在伦敦工作的女人。
他告诉我，他们每天都在电话里聊天，然后假日里去见对方。两个人已经“约会”了将近一年并计划结婚。我提到比约恩是因为我从他身上获得了一些很有价信的东西。
这是个金发浓密、自我包容、带着温暖的微笑的男子，智慧非凡，时时闪现幽默的火花。但是我第一次请他描述自己爱的这个人时，他沉默了，以至于在一段间隔中我以为电话断了。我记得自己用了一种更激烈的发问：“呃，你一定是喜欢伊莎贝拉的某些东西。”他回答道：“哟……”
我不得不“哄骗”比约恩说点任何和他心爱的人有关的东西！最后，他不好意思地透露说经常白日梦想着伊莎贝拉，激情澎湃地爱着她，一天里不管白天黑夜，95%的时间都会用来想念她。但是他怎么也没有表露出急切的属于爱情特征的悸动。
这导致之后我在看到他的大脑扫描结果的时候异常惊讶，因为当他看到自己心爱之人的照片时，大脑就“点燃”了，像一场烟花绽放。犹如静水流得更深。
比约恩。他不带笑的面容遮盖了内心的激情，我不认为他是故意试图欺骗我。相反地，他是在用一种基于自身生物性、成长背景和文化的方式来表达自己。然而他外露的表现没有反应出他的内心世界。这使得我的脑中出现了一个严肃的问题：那我该如何来挑选这些可能的参与者？
围绕这问题我想了很多，最后，才恍然大悟，其实再明显不过嘛：我，别无选择。我能做到的是询问潜在的参与者尽可能多的问题，仔细地听他们的回答，并且也标记下那些生理暗示：兴高采烈、精力充沛、注意力聚焦于一点、占有欲、着迷的想法。而且我也必须祈祷自己的社交技巧好得足以帮助我挑出那些是真心洋溢在爱之中的人。
我们这些快乐的爱人们中最引人注目的反应来自威廉。他对我们的实验很快就心领神会了，很聪明，好脾气，热切渴望参与，对扫描仪充满好奇，并且对我的爱情理论十分感兴趣。我们在实验开始前轻忪地交谈。他很思念自己的女友，她搬到俄勒冈州去了。尽管他们爱得很深，也经常联系，他仍然为她不在身边而感到十分痛苦。这是一个很好的信号，我怀疑正是这个逆境提升了的热情。
但威廉在做完扫描后进行面谈时说的一段话才让是真正让我印象深刻的原因。当他从机器中钻出来时，我问感觉如何，他回答道觉得自己“不完整”。
不完整，对我来说，没有任何一个词语可以比它更好地描述在爱情上经受了打击的男人和女人。像威廉一样，大多数恋爱的人都会感到不完整，直到他们获得和心爱之人在情绪上的联合，这种感觉才会平复。
13 爱中的大脑
最终得到了结果：沐浴于爱河中的大脑的美丽照片。当我第一次看到那些大脑扫描照片中被激活的区域闪耀着明亮的黄色和橙色之时，我觉得自己的心情好似夏夜看着闪烁的宇宙星空：势不可挡的敬畏感。不过，为了明白我看见的是什么，你必须先去了解一点自己脑袋中的装备。
大脑是由很多部分或者说区域组成的。每个部分都有特定的功能。它们之间通过神经细胞也就是神经元来联系——数量达到了100亿之巨。这些神经细胞产生、储存和分配着不同的神经递质，举例来说，一些合成多巴胺、去甲肾上腺素和复合胺（五羟色胺）。
当一个神经元被附近另一个神经元点激活后，产生的脉冲常会促使神经递质从神经细胞上分离开，通过一个细小的间隙，也就是突触，进入另一个神经细胞的“受体站点”，通过这种方式，神经递质把电脉冲一个细胞接着一个细胞地传下去了。
每个神经细胞有大约一千个这种突触结合点，在人类的大脑中统共有大约1万亿个突触结合点。简直是台机器！每个神经元和特定的其他神经元交流，如此形成了用来连接特定大脑部分的神经网络结构用以整合我们的想法、记忆、知觉、情感和动机。科学家们把这个神经和大脑的网络叫做“回路”、“系统”或者“模块”。
在我们被爱击中的时候，大脑许多部分都会活跃起来。但，沐浴爱河的精致休验中只有两个区域看起来是中心。
14 大脑中的奖赏系统
也许我们最重大的发现就是尾状核的活跃。一个大C型的区域，处于靠近你大脑中心的位置。这是很原始的脑区，它属于爬行脑（R-complex）的一部分，因为这部分在大约6500万年之前哺乳类开始出现之前就已经演化出来了。
我们的大脑扫描显示当一位恋人盯着自己心上人的照片看时，身体的某些部位和尾状核会特别活跃起来。
我非常惊讶，科学家早就知道大脑区域会指导身体运动。但只有在最近他们才意识到这个巨大的工程其实是大脑“奖赏系统”的一部分。这是大脑为了刺激、愉悦的知觉和动机。尾状核能够帮助我们检测和捕捉到一次奖赏，区别奖赏，选择某种特定的奖赏，参与奖赏和期待奖赏。它带来了为了获得奖赏而生的动机以及为了获得奖赏而规划的特定运动。此外尾状核还和注意力以及学习有关。
而我们实验受试对象的尾状核不仅仅显示出了活跃，而且当他们越热切地爱时，尾状核的活动就会越激烈。
当我们把每个实验受试对象的调査反应和他们的大脑活动做比对是，也找到了正相关：那些在量表调查中得分高的个体，当他们盯着心上人的照片时，其尾状核的活动也更加活跃。
这令人印象深刻。科学家和商人长期以来都想知道自我报告式的调査表反映了一个人的内在感受。在这个实验案例中，答案是yes。我们也成了最早证明量表调查报告和特殊大脑活动模式之间有直接联系的团队。
我们甚至还发现了奖赏系统中其他区域的活动，包括隔膜区域，还有在吃巧克力时会兴奋起来的区域。巧克力是会上瘾的。到了第八章：我会讲到，浪漫爱情其实也属于一种瘾。
15 多巴胺的策源地
来自我们的核磁共振扫描实验的另一个显著结果是腹侧被盖区（Ventral Tegmental Area, VTA）被激活了，它是大脑中奖赏回路的中心部分。
这个结果正是我所寻找的。我曾做过假设，如你所知，浪漫情感和多巴胺和去甲肾上腺素的水平上升有关。而腹侧被盖区是多巴胺产生的源地之一。
脑神经元通过它们触须状的突触向大脑中许多区域发放多巴胺，包括尾状核。而随着这个播撒系统把多巴胺散发出去以后，它就产生/聚焦式的专注，包括强大旺盛的精力、集中于获取回馈的动机、欣快感之类，甚至达到一种狂热状态——这些都是浪漫爱情的核心感觉。
所以呢，怪不得恋人们可以整晚一起聊天走路直至天明，写夸张的诗句和极端自我的电子邮件，为了一个周末的拥抱而穿越大洲大洋，改换工作和生活方式，甚至可以为对方去死，这些都不足为奇。被能够给予注意力、耐力和智力的化学物质所渗透，同时被大脑中的动机引擎所驱动，恋人们终于向赫拉克勒斯式的求偶诱惑投降了。
16 爱如何变化
2000年的时候，在我们的项目进行到中段时，伦敦学院大学的科学家宣布他们完成了一个类似的实验，通过使用核磁共振成像大脑扫描仪。17位实验受试对象，其中11位为女性，年龄都在21到37岁之间，所有人都在实验中观看了心上人以及三个相同年龄、性別和友谊年限的朋友的照片。
这个来自伦敦的实验得到了区别显著的成绩。巴特尔斯和泽奇发现在实验对象盯着心上人看的时候一些大脑区域会变得非常活跃。特别重要的是，他们在位于尾状核部分的相同区域发现了显著的大脑活动。多么振奋啊。两个来自不同大陆的研究团队，使用了来自不同种族的实验受试对象，普遍年龄构成也不同，但都相同的大脑构成部分中找到了活动。尾状核——伴随着它里面多巴胺的剧烈变化——肯定就是人类浪漫爱情的炼炉了。
十分确定的是，我们的实验中进入爱情关系时间长的那些对象也在大脑前扣带脑回皮层和岛叶皮层显示出了活动，和伦敦团队的实验一致。
我们不是很确定这实际上意味着什么。大脑前扣带脑回皮层是情绪、注意力和工作记忆互相作用的地方。一些部分和幸福状态有关；其余部分涉及对自身情绪状态的察觉和在社交沟通中获悉他人情绪的能力；还有一些和关乎得失的瞬间情绪反应相联系，由此来判断一个奖赏的价值。
岛叶皮层则用来捜集来自身体外部的触碰和温度，同时也有来自身体内部的痛觉和胄部、肠道及其他内脏的活动。通过这些大脑区域，我们记录下不安时的肠胃状况、怦怦跳的心脏和很多身体其他部分的反应。岛叶皮层的某些部分甚至还会加工情绪。
因此可以确定，随着一段情感关系在时间上的延长，大脑中和情绪、记忆和注意力有关的区域会以新的方式做出反应。这些大脑部分到底在干什么，谁都不知道。
17 爱的动机
所有这些数据对我有个显著的影响——它们改变了我对浪漫爱情的认识。很多年以来我都把这些超棒的经验视作一大系群有关联的情绪的集合，从欣喜若狂到沮丧失望。但是心理学家把情绪和动机区分开了来，后者涉及导向有关特定需求的计划和追求的大脑系统。
我们的同事，阿特·艾伦认定了一个观点，浪漫爱情不是一种情绪，而是一个使得追求者与特意选择的配偶来筑造并保持一份亲密关系的动机系统。
神经科学家唐·普法夫（D on Pfaff）如此定义“动机”：这是一种励和引导行为去获得某种特定的与生存或繁殖有关的生物需要。
我们有很多动机。它们是个连续统一体。一些像是口渴和对温暖的需要，除非得到满足否则不能停止。性冲动、饥饿和母性本能则相反，经常能够被重新引导，甚至通过时间和努力去制止。我想陷入爱河的经验正好处于这个连续统一体的某个位置。
首先，像动机一样，浪漫吸引是非常顽固的，它很难被消除。情绪则恰好相反，来来去去，你早上很高兴，下午说不定就生气了。
像动机一样，浪漫爱情会聚焦在一个特定的奖赏上，那就是心上人，就像饥饿会聚焦在食物上一样。而情绪，比如恶心，会固着在极其大量的对象和想法上。事实上，浪漫爱情和许多不同情绪有关联，表现为哪一种则取决于这份愿望得到了满足还是遭受了挫折。
像动机一样，浪漫爱情并不和任何特别的面部表情有关。而所有的原始情绪——包括愤怒、害怕、高兴、惊讶和恶心——都有刻板的面部外观。
像动机一样，浪漫爱情极其难以被控制。抑制饥渴甚至还要难，举例来说，比控制诸如愤怒这样的情绪要难得多。
最重要的，所有这些基本的动机和中枢多巴胺水平的提高有关。浪漫爱情也是如此。
像所有其他动机一样，浪漫爱情是一种需要，一种渴求。我们需要食物，需要水，需要温暖。而情人们觉得他/她需要心上人。柏拉图在两千多年前就得到了它的真谛，爱的神灵“活在需要之中”。
18 爱的复杂化学
你应该还记得，我最初假设去甲肾上腺素可能牵涉到其中，因为它和多巴胺的联系是如此紧密，产生了那么多相近的感觉和行为。我还假设去甲肾上腺素对浪漫激情有贡献，美中不足是还没有通过恰当的实验來证实这假设。
低水平的五羟色胺会带来着魔般的思念——这是浪漫爱情的核心组成部分。所以我觉得某天我们或许也能够发现这种化学物质对深情爱慕的贡献。
大脑前额叶皮层肯定与此有关，这一堆大脑区域的组合位于前额后方，被称作“中央执行器”，因为它会捜集來自我们感觉的数据，衡量它们，通过感觉来整合想法，做决定和控制我们的基本冲动。我们是在这儿作出推理、思考和决定的。利用前额叶皮层的很多区域我们还会监控奖赏。一些部分和尾状核有直接联系。总有一天会有人证实前额叶皮层的那些区域是用来帮助指挥浪漫爱情的这一曲协奏的。
这是个多么优雅的设计啊：这份激情从大脑的马达尾状核中涌出，被至少一种天然的最强大的刺激物多巴胺所加强。当一个人的激情得到回报时，大脑就驶向积极情绪，像是欣喜和希望。当一个人的爱被拒绝或挫败时，大脑就把这种动机和消极情绪关联起来，如失望和愤怒。与此同时，前额叶皮层区域掌控着追求、策划着谋略，算计着得与失，把某人的进步和目标挂钩：从情绪上、生理上甚至精神上和心上人产生联合。
实上，这个3磅（约1.4千克）重的团块可以如此剧烈地产生需求以至于全世界都为其所产生的浪漫而歌唱。而旦，为了把我们的生活搞得愈发复杂，浪漫激情还错综地卷入了其他两种基本的生殖冲动：性冲动，以及和一位对象建立深层依恋的渴求。啊，爱的网。这些力量是如何养育了生命的火焰。
