盐铁论·本议

        汉武帝在长达半个多世纪的统治生涯中，充分施展他的雄才大略，内兴功利，外伐四夷。这些政治军事大手笔需要耗费巨大的财力物力。为了弥补空虚的国库，汉武帝采纳东郭咸阳、孔仅的建议，实施盐铁官营。同年汉武帝下诏初算缗钱，对商人征收财产税。元鼎元年（前115），汉武帝接受桑弘羊的建议，试行均输、平准之法。所谓均输，是在郡国设置均输官，负责收取各地民众向朝廷进贡的土特产品，再拿到附近价高的地方出售，将钱交给中央。所谓平准，是中央设置平准官，用价低买进、价高卖出的方法平抑物价。元封元年（前110），在全国推行均输、平准之法。元鼎三年（前113），汉武帝下令告缗，罚没偷漏税商人的财产。天汉三年（前98），汉朝推行酒榷令，国家实行酒类专卖。这些经济政策的实施，一方面有效地充实了汉家国库，有力地支持了汉武帝的内外经营，另一方面也重创了当时的工商业者。汉昭帝始元六年（前81），汉朝主政的大司马大将军霍光接受谏大夫杜延年的建议，召开了一次盐铁会议。会上以文学、贤良为一方，以御史大夫桑弘羊为另一方，就是否罢盐铁酒榷均输平准问题展开了激烈的辩论。汉宣帝时期，桓宽根据盐铁会议记录进行整理，形成《盐铁论》这部名著。班固在《汉书》中对盐铁会议以及《盐铁论》成书过程有简要的记载。

        本篇题为“本议”，记载盐铁会议所讨论的基本议题——盐铁官营、酒类专卖和均输、平准政策，在全书中属于纲领性的篇章。辩论双方都旗帜鲜明地提出各自的观点以及基本论据。文学认为，盐铁官营、酒类专卖、均输、平准等经济举措与民争利，导致社会风气败坏，希望朝廷废除这些经济政策。大夫指出，盐铁官营是朝廷为解决征讨匈奴费用而采取的经济政策，如果废除，就会导致边境军费不足。而实施均输、平准，则是为了“平万物而便百姓”。文学对此提出反驳，认为朝廷应该运用文教和德化的方法来感化远方异族，而不能诉诸武力。朝廷的均输平准政策在实施过程中，产生了官吏强征贱买、因垄断而导致物价飞涨、奸商囤积居奇等弊端，并未带来均衡劳逸、方便贡输的好处。从本篇中可以看出论辩双方的基本观点。

        惟始元六年，有诏书使丞相、御史与所举贤良、文学语。问民间所疾苦。

        汉昭帝始元六年，皇帝颁布诏书，命丞相田千秋、御史大夫桑弘羊与朝廷所察举的贤良、文学进行讨论，询问民间疾苦。

        文学对曰：“窃闻治人之道，防淫佚之原，广道德之端，抑末利而开仁义，毋示以利，然后教化可兴，而风俗可移也。今郡国有盐铁、酒榷、均输，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。是以百姓就本者寡，趋末者众。夫文繁则质衰，末盛则本亏。末修则民淫，本修则民悫。民悫则财用足，民侈则饥寒生。愿罢盐铁、酒榷、均输，所以进本退末，广利农业，便也。”

        文学说：“我私下听说治民的方法，在于防堵骄奢淫逸的源头，拓广道德的端绪，抑制工商末利，开辟仁义之途，不要以利益示民，这样道德教化才可以兴盛，风俗才可以移易。如今各郡和诸侯国都有盐铁官营、酒类专卖和均输官署，与老百姓争利益。这样做会破坏老百姓敦朴忠厚的自然天性，形成贪婪卑鄙的风气。所以老百姓从事农业根本的人少，追逐工商末利的人多。形式繁华就会导致内在本质衰败，逐利风气盛行就会使农业根本受到损害。工商末利得到加强就会带来民风奢侈，农业得到加强就会使民风变得诚实。民风诚实就会财用丰足，民风奢侈就会产生饥寒。希望废除盐铁官营、酒类专卖和均输官署，这是用来推进农业根本、抑退工商末利的方法，对于推广发展农业，是适当的。”

        大夫曰：“匈奴背叛不臣，数为寇暴于边鄙，备之则劳中国之士，不备则侵盗不止。先帝哀边人之久患，苦为虏所系获也，故修障塞，饬烽燧，屯戍以备之。边用度不足，故兴盐铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边费。今议者欲罢之，内空府库之藏，外乏执备之用，使备塞乘城之士饥寒于边，将何以赡之？罢之，不便也。”

        大夫说：“匈奴背叛汉家，不愿臣服，屡次侵犯边境。如果防备匈奴入侵，就会劳苦中国将士；如果不加防备，匈奴就会侵犯不止。已故武帝同情边境民众长期遭受匈奴祸患，苦于边民被匈奴所俘虏，因此修筑边境屏障要塞，修整烽烟燧火，派将士在边疆屯田戍守来防备匈奴。边防用度不足，因而才兴办盐铁官营，设立酒类专卖，设置均输官署，以此增加财货，增长财富，补助边防费用。现在文学想废除盐铁官营、酒类专卖和均输官署，这样对内会导致国库空虚，对外造成守备用度缺乏，使那些守卫边塞、登城防守将士挨饥受寒，朝廷拿什么来供给边防将士呢？废除盐铁官营，是不妥当的。”

        文学曰：“孔子曰：‘有国有家者，不患贫而患不均，不患寡而患不安。’故天子不言多少，诸侯不言利害，大夫不言得丧。畜仁义以风之，广德行以怀之。是以近者亲附而远者悦服。故善克者不战，善战者不师，善师者不阵。修之于庙堂，而折冲还师。王者行仁政，无敌于天下，恶用费哉？”

        文学说：“孔子说过：‘有国的诸侯和有采邑的卿大夫，不怕民众财用不足而怕财富不平均，不怕国家人口少而怕不安定。’因此天子不谈论财富多与少，诸侯不谈论利与害，大夫不谈论得与失。培养仁义来进行教化，推广德行来进行安抚。所以近处的民众亲近归附，远方的民众心悦诚服。因此善于取胜的人不必战斗，善于战斗的人不需要军队，善于用兵的人不用阵法。在朝廷修明政治，就使敌人返车退兵。圣王推行仁政，天下无敌，哪里用得着军费呢？”

        大夫曰：“匈奴桀黠，擅恣入塞，犯厉中国，杀伐郡县、朔方都尉，甚悖逆不轨，宜诛讨之日久矣。陛下垂大惠，哀元元之未赡，不忍暴士大夫于原野。纵难被坚执锐，有北面复匈奴之志，又欲罢盐铁、均输，扰边用，损武略，无忧边之心，于其义未便也。”

        大夫说：“匈奴凶暴狡猾，恣意入侵中国边塞，侵犯中国，杀害郡县、朔方都尉，行为十分叛逆，图谋不轨，早就应该对匈奴进行诛讨了。当今皇上施予大恩大惠，怜悯老百姓不够富足，不忍心让士大夫暴尸原野。你们这些读书人既然不能身被坚甲，手执锐利的武器，没有北面报复匈奴的壮志，又想废除盐铁官营和均输官署，扰乱边防费用，损害军事战略，没有担忧边防之心，这在道义上是不妥当的。”

       文学曰：“古者，贵以德而贱用兵。孔子曰：‘远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。’今废道德而任兵革，兴师而伐之，屯戍而备之，暴兵露师，以支久长，转输粮食无已，使边境之士饥寒于外，百姓劳苦于内。立盐铁，始张利官以给之，非长策也。故以罢之为便也。”

        文学曰：“古时候，重视以德服人，轻视用武力征服。孔子说：‘远方民众如果不归服，那么就应该修治文教德化，使远方民众自动前来归附。对已经来朝归附的，那就要安抚他们。’如今废除道德感化而使用武力，发动军队进行讨伐，屯田戍守而加以防备，使军队暴露在边塞原野，以此支撑长期征战，向前线运输粮食无休无止，在外导致边境将士挨饥受寒，在内使百姓勤劳受苦。兴办盐铁官营，设置均输等牟利官吏来供给军费，这不是长久之策。因此还是以废除盐铁官营为妥。”

        大夫曰：“古之立国家者，开本末之途，通有无之用，市朝以一其求，致士民，聚万货，农商工师各得所欲，交易而退。《易》曰：‘通其变，使民不倦。’故工不出，则农用乏；商不出，则宝货绝。农用乏，则谷不殖；宝货绝，则财用匮。故盐铁、均输，所以通委财而调缓急。罢之，不便也。”

         大夫说：“古代建立国家，开辟农业之本和工商之末的途径，互通物产的有无，设立集市，统一调剂民众各种需求，招致士人和平民，聚集各种货物，农夫、商贾、工匠、军人各得所求，互相交换之后各自回家。《周易·系辞下》说：‘会通变化，使民众不会厌倦。’因而工匠不生产，就会导致农用器具缺乏；商人不开店，就会导致货物断绝。农用器具缺乏，粮食就不能增产；货物断绝，财用就会匮乏。因此，盐铁官营、均输官署，是用来沟通交流积压的货物、调剂缓急的手段。废除它们，这是不妥当的。”

        文学曰：“夫导民以德，则民归厚；示民以利，则民俗薄。俗薄则背义而趋利，趋利则百姓交于道而接于市。老子曰：‘贫国若有余。’非多财也，嗜欲众而民躁也。是以王者崇本退末，以礼义防民欲，实菽粟货财。市商不通无用之物，工不作无用之器。故商所以通郁滞，工所以备器械，非治国之本务也。”

        文学说：“以道德引导民众，那么民风就会归于淳厚；以利益诱导民众，民俗就会浇薄。民俗浇薄，民众就会违背道义而追逐利益；如果以追逐利益为目标，那么老百姓就会在道路、集市上交接。老子说：‘贫穷的国家似乎财富有余。’其实并不是贫穷国家拥有很多财富，而是民众欲望众多，民众浮躁。所以，圣王重农抑商，用礼义来节制民众欲望，充实粮食与货物。在集市上，商人不贩卖无用的商品，工匠不制作无用的器具。因此，商人可以交流积压的货物，工匠可以准备器械，但工商不是治国的根本要务。”

        大夫曰：“管子云：‘国有沃野之饶而民不足于食者，器械不备也。有山海之货而民不足于财者，商工不备也。’陇、蜀之丹漆旄羽，荆、扬之皮革骨象，江南之柟梓竹箭，燕、齐之鱼盐旃裘，兖、豫之漆丝絺纻，养生送终之具也，待商而通，待工而成。故圣人作为舟楫之用，以通川谷，服牛驾马，以达陵陆；致远穷深，所以交庶物而便百姓。是以先帝建铁官以赡农用，开均输以足民财；盐铁、均输，万民所载仰而取给者，罢之，不便也。”

        大夫说：“管子说过：‘国家有肥沃原野的丰饶，而民众却不能吃饱，原因是农具器械不完备。国家有山林河海的货物，而民众却没有钱财，原因是商业和工匠不完备。’陇西郡、蜀郡的朱砂、油漆、旄牛尾、鸟羽，荆州、扬州的皮革、兽骨、象牙，江南的楠木、梓木、竹子、箭竹，燕、齐的鱼、盐、毛毡、皮袄，兖州、豫州的油漆、丝绸、细葛布、纻麻布，这些都是养育生者、葬送死者的必需品，要依靠商人来搞活流通，依靠工匠制成器具。因此上古圣人制作了舟船、船桨，通行于大川河谷，驾驭牛马，到达丘陵平原；到达远方，穷尽深处，用来交换各种货物，从而便利百姓。所以，已故武帝设立盐铁官员，以便满足农业生产之用，开创均输来满足民众对财物的需求。盐铁官营和均输政策，为万民所依赖，是民众取得给养的来源。废除它们，是不妥当的。”

        文学曰：“国有沃野之饶而民不足于食者，工商盛而本业荒也；有山海之货而民不足于财者，不务民用而淫巧众也。故川源不能实漏卮，山海不能赡溪壑。是以盘庚萃居，舜藏黄金，高帝禁商贾不得仕宦，所以遏贪鄙之俗，而醇至诚之风也。排困市井，防塞利门，而民犹为非也，况上之为利乎？《传》曰：‘诸侯好利则大夫鄙，大夫鄙则士贪，士贪则庶人盗。’是开利孔为民罪梯也。”

        文学说：“国家有肥沃原野的丰饶而民众却吃不饱的原因，是工商业兴盛而农业荒废；国家有山林河海的货物而民众却钱财不足的原因，是不追求民众实用，过于精巧的奢侈品太多。因此大河装不满漏酒杯，山海货物填不满溪谷沟壑。因而商王盘庚聚民而居，帝舜深藏黄金，高祖皇帝禁止商人做官，都是用来遏止贪婪卑鄙风俗，培养最为诚实的民风。排斥市井商贾，堵塞利益之门，而民众尚且为非作歹，何况在上位的官员亲身牟利呢？传记说：‘如果诸侯爱好利益，那么大夫就会贪鄙；如果大夫贪鄙，那么士人就会贪婪；如果士人贪婪，那么庶人就会偷盗。’这是打开求利洞口，为民众设置犯罪的阶梯。”

        大夫曰：“往者，郡国诸侯各以其方物贡输，往来烦杂，物多苦恶，或不偿其费。故郡国置输官以相给运，而便远方之贡，故曰均输。开委府于京师，以笼货物。贱即买，贵则卖。是以县官不失实，商贾无所贸利，故曰平准。平准则民不失职，均输则民齐劳逸。故平准、均输，所以平万物而便百姓，非开利孔而为民罪梯者也。”

        大夫说：“以前，各郡和诸侯国诸侯都以其地方特产向中央王朝进贡运输，你往我来，十分麻烦杂乱，货物大多质量低劣，有些货物价值甚至不够支付运输费用。因此各郡和诸侯国设置运输官员，以便相互供给运送，而有利于远方的进贡，因此叫做‘均输’。在首都开设仓库，以便于统一掌管天下货物。物价便宜就买进，物价昂贵就卖出。所以朝廷掌管实物，商贾无法从中牟取暴利，因此叫做‘平准’。推行平准政策，民众就不会失职；实施均输，民众就会均衡劳逸。因此推行平准、均输政策，是用来平抑各种货物价格而便利百姓，并不是打开求利洞口，为民众设置犯罪的阶梯。”

        文学曰：“古者之赋税于民也，因其所工，不求所拙。农人纳其获，女工效其功。今释其所有，责其所无。百姓贱卖货物，以便上求。间者，郡国或令民作布絮，吏恣留难，与之为市。吏之所入，非独齐、阿之缣，蜀、汉之布也，亦民间之所为耳。行奸卖平，农民重苦，女工再税，未见输之均也。县官猥发，阖门擅市，则万物并收。万物并收，则物腾跃。腾跃，则商贾侔利。自市，则吏容奸。豪吏富商积货储物以待其急，轻贾奸吏收贱以取贵，未见准之平也。盖古之均输，所以齐劳逸而便贡输，非以为利而贾万物也。”

        文学说：“古时候向民众征税，是根据他们所擅长生产的产品进行征收，不强征他们所不擅长生产的产品。农民交纳农产品，妇女交纳纺织品或手工制品。如今官府不去征收他们擅长生产的产品，却强征他们所没有的产品。为此老百姓只好贱卖自家的货物，以满足官府需求。近来，有的郡和诸侯国命令民众制作布匹棉絮，官吏肆意刁难，与他们做交易。官吏所征收的产品，不仅有齐、阿的细绢，蜀、汉的麻布，也包括民间所生产的其他产品。官吏用欺诈的手段低价买进民众产品，农民遭受双重痛苦，女工再次交税，我们没有看到官府运输带来什么平均的好处。官府乱发号令，关闭城门，垄断市场，各种货物都要收购。各种货物都收购，就导致物价飞涨。物价飞涨，就使商人牟取暴利。官吏自己经营，就会使官吏包容奸商。豪强富商囤积居奇，等待货物缺乏，不法商人和狡猾官吏低价收购，高价卖出，我们也没有看到什么物价平衡的好处。古代的均输，是用来均衡劳逸，方便进贡运输，并不是为牟利而倒卖各种货物。”

文章来自陈桐生译注《盐铁论》北京：中华书局出版