铁血鹰旗传 第三卷 飘摇之世 第十一章 意外姻亲

老国王的眼中闪过了一丝意外，但还是很快镇定下来，他对内侍说：“先请东罗马的使节到偏殿休息，待我和西罗马使团交谈完毕之后宣其进殿。”“这就是汪达尔人的待客之道吗？看来阿非利加的辉煌文明并没有让你们开化啊！”希拉克略等得不耐烦了，自顾自地甩开接待的内侍进入大厅。他身披进城时的紫袍，手持雄鹰节杖，一脸倨傲。“这位想必就是西罗马特使克劳狄乌斯大人了吧，在下希拉克略，奉东罗马狄奥多西皇帝陛下的指派，来此祝贺杰西卡公主与西罗马联姻的，愿汪达尔与罗马永结同好！”说罢，希拉克略挥挥手，几个壮汉抬着三个箱子进入了大厅。“这是陛下送给汪达尔的国礼。”说着，他又勾了勾手，几个大汉打开了箱子——第一个箱子装满了琳琅满目的各色丝绸，一看就是从波斯进口的东方货；第二个箱子装满了各种各样的金银财宝，而第三个箱子里更是重量级：一顶希腊式金冠躺在箱子内的丝绸枕头上，其中镶嵌着珍珠和绿松石，让在场的很多贵族眼睛都直了。希拉克略看着这些已经眼睛发直的汪达尔贵族，心中满是轻蔑，但依旧面不改色地双手托起金冠，向盖萨里克展示。“还感谢狄奥多西陛下的礼物了，没想到杰西卡的结姻会得到这样的祝福，只是我如果没记错的话，这金冠是奥古斯塔才有资格佩戴的，杰西卡只是嫁给一位罗马贵族，还没有资格戴这顶金冠。”盖萨里克隐隐察觉出一丝不对，但依旧保持着老政治家应有的冷静。“国王陛下这是说的什么话，我皇帝陛下现在还记得当年在雅典求学时公主对陛下的关照。皇帝陛下家族横遭不幸，人丁凋零，没有什么兄弟姐妹，对陛下而言，杰西卡公主就像亲姐姐一样，公主缘何不能戴这顶金冠呢？”这一番话乍一听似乎只是在叙旧情，但是换个角度想，又何尝不是在暗讽西罗马和汪达尔国库空虚，资财不足呢？克劳狄并不傻，可盖萨里克并没有给他反击的机会：“虽然有所冒犯，但是杰西卡的地位属实是受不起这样的礼遇，所以这金冠还是请大人带回君士坦丁堡吧，待到来年我会遣使前往君士坦丁堡向皇帝陛下回礼，向他表达我的歉意。”

希拉克略见盖萨里克并不买他的账，倒也没有表现出什么不愉悦，只是默默地把金冠放回箱子中，命人抬了下去。“那既然如此，我也就不勉强了，这是皇帝陛下致国王的国书，还请国王陛下过目。”说着希拉克略把随身携带的国书文件交给了内侍，可盖萨里克却并没有顺势接过国书：“希拉克略大人，西罗马的使臣也在场，我们这样把人家晾在一边也不好，我先向西罗马使臣宣读结亲国书，之后我们再详谈两国事宜。”说罢，盖萨里克示意内侍宣读结亲国书：吾王盖萨里克在上，为汪达尔与西罗马两国世代友好，特此宣布将杰西卡·盖尔赛米娜斯公主许配于西罗马凯撒，大将军帕布利乌斯·克劳狄乌斯·梅特卢斯，定于五日后举行定亲仪式，愿上帝保佑这对新人！”国书念完，克劳狄一行人直接沉默了——好家伙原来不是什么出使，是直接相亲来了，克劳狄之前没有一点心理准备，直接恍惚了，直到卡苏斯提醒他才回过神来接过国书。“哦？原来是克劳狄大人的良缘啊，我在此恭祝克劳狄大人抱得美人归喽！”希拉克略笑着向克劳狄恭祝道。“同喜...同喜。”克劳狄显然还没完全反应过来，呆呆地应和道。

回去的路上，塔西佗酸了起来：“我去，克劳狄，没看出来啊，你这桃花运也太旺盛了，属于是萝莉御姐都不放过啊。”“别贫嘴了，塔西佗。”卡苏斯打断了塔西佗的话，又问向克劳狄：“克劳狄，现在这种情况...你打算怎么办？”“我也不知道啊...”克劳狄无奈道。“这突然给我许配一个老婆，还是连面都没见过的那种，马尔凯鲁思也还没痊愈...算了这种事先走一步看一步，当下还是马尔凯鲁思身体健康要紧。”

视角转向另一边，在船医做了简单的伤口处理之后，经过一天的休息，被塞克斯图斯捡回茱莉亚号的那位姑娘苏醒了过来。“我...这是在哪儿？”姑娘强撑着从吊床上坐了起来。这时刚好负责照顾她的水兵进来，见到人醒了，马上出去汇报：“老大！那姑娘醒了！”“是吗？那我马上过去。”塞克斯图斯听完，马上放下了手上的海图，去往那姑娘的房间。没过一会儿，塞克斯图斯到了舱房门口，在轻敲了几下门之后，姑娘打开了房门。“啊，是士兵先生，多谢你的搭救，我这是在...船上吗？”“是，确切的说是在我的船上，在下名叫塞克斯图斯·奥赫菲斯，是这艘茱莉亚号的船长。”“茱莉亚...你是罗马‘人吗？”“呃呃，怎么说呢，我应该算半个罗马人，我母亲是罗马人，父亲是汪达尔人。”一听塞克斯图斯是汪达尔人，姑娘就来了兴致，和塞克斯图斯从汪达尔人的民俗节日到迦太基的各种好吃好玩的，聊得甚是起劲。“对了，姑娘，敢问您的芳名是......”塞克斯图斯问到。“我吗？EMMM...你叫我杰西卡就行。”“好吧，杰西卡，你是怎么会被那些刺客追杀呢？是惹到了什么仇家吗？”“这...我也不清楚，我只是打算偷偷出门逛一逛，结果刚出门不远，那群刺客就追杀我，他们人多我又打不过，就只好一直跑，直到遇到士兵先生你。”“是这样吗...好吧，因为你的伤口比较深，我船上的船医也只是简单处理了一下，为了保证你的伤口不会严重，我带你去找我的一位朋友，他的医术还算了得，他应该能把你的伤口处理好。”说着塞克斯图斯把杰西卡带下了船，在一番打听之后，向着西罗马使馆的方向走去。

在和盖萨里克就贸易等问题扯皮半天之后，希拉克略一脸疲惫地回到了会馆。“大人，谈判的结果怎么样？”副官问希拉克略。“不太顺利，老狐狸果然还是老狐狸，不是那么好对付的，果然不能再耽搁下去了。这样，我马上写一封飞鸽密奏，让皇帝陛下准备军事配合，行动就定在公主定亲当夜，你去知会那位大人，同时让各处的人做好准备，没有我的命令不要妄动！”“是，大人，我马上去办。”副官得令，马上退下着手去办了。

克劳狄一行人刚走到使馆门口，就发现又一队士兵跑步经过。“哎你们发现了吗，这一路上巡逻的军队数量好像比昨天多了很多啊。”卡苏斯提醒道。“确实，从我们今天早上进王宫开始，城里的军队巡逻密度就大了不少，不能是发生了什么大事吧...”罗穆卢斯附和道。“我也觉得最好还是问一下发生了什么为好，我有种不好的预感。”塔西佗也表示同意。这时，刚好负责向导的小阉奴回来了，只见他跑得上气不接下气，神色十分慌张焦急，好像真的发生了什么大变故：“克劳狄大人...不...不好了...”“不急，喘口气慢点说。”克劳狄马上命人给小阉奴打了一瓢水，小阉奴匆匆喝下水之后，又一次抱着一种几乎快哭了的腔调跟克劳狄报告道：“大人，杰西卡公主...失踪了！”“是什么时候的事情？”克劳狄一行人再次被震惊到了。“就从今天早上开始，现在迦太基城里已经准备戒严了，禁卫军到处在寻找公主的下落，很可能就要来到使馆里进行搜查了！”“我去，这群蛮子不能还怀疑我们要和公主私奔吧，我们连公主长什么样都不知道，凭什么要搜查我们这里啊！”塔西佗忿忿不平道。“不怕，兵来将挡，水来土掩，他们想查，就让他们查，反正我们行得正，坐得端，不做亏心事，不怕人惦记！”克劳狄稳定了一下大伙的情绪，“让使馆里的使团成员做好心理准备，如果真的要登门搜查，千万不要和人产生肢体冲突！”克劳狄冷静地向众群友安排工作，从容应对可能的搜查。

就这样使馆里的一众使团成员提心吊胆地过了两个小时，但是禁卫军似乎并没有要登门搜查的意思，就在众人刚刚准备松一口气的时候，塞克斯图斯带着杰西卡登门了。“塔西佗！塔西佗你在吗？我这有一个伤患，需要你做一下进一步处理，我担心她感染！”“来了来了...我的妈呀，庞培你小子从哪儿拐来的美女，艳福不浅啊！”“先别贫嘴了，她的右臂上有一处刀伤，有点深，我担心船医处理得不到位，所以带她来让你再好好处理一下。”“行行，先进来吧。”说着塔西佗把二人迎进了使馆，但是三人都没有注意到，有一双眼睛正悄悄注视着这一幕......

本章作者：赛克斯图斯·庞培 

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