血咒（35）【花怜】
谢怜醒过来的时候，头还是晕乎乎的。揉着眉心下了床，入眼的就是一碗醒酒汤。
村长把碗放进谢怜手心：“喝一点清醒清醒吧。”
白净的碗中散着袅袅清烟，温度适中，并不烫手，汤底映着谢怜略显倦色的脸。
谢怜道一声“多谢”，拿起勺子喝了两口，间隙问了句：“对了，三郎呢？”
村长捋着胡子道：“你说小花呀，他见你没醒，知道你起来的时候会不舒服，就煮了这碗汤，把活儿都干了，一早上山放羊去了。”随即叹了口气，“也怪我，知道你不喝酒，不应该让你尝鲜的。”
听到花城把自己的活也干了，谢怜心底生出愧疚，随即摆手笑道：“没有，是我自己想试试的。”想了想，又谨慎问道，“对了，您还记得昨日我醉酒后做了什么，或是说过什么奇怪的话吗？”
村长抱着手臂道：“话倒是没说什么，只不过……”他微微凑近谢怜，小声道，“你昨日出手打了小花，下手还挺重的呢。”
“什么？！”谢怜差点连碗都没拿稳，“腾”地一下站了起来，又被村长按了回去：“放心放心，没有受伤，小花生龙活虎的呢。”
“这……”谢怜喝汤的心思也没有了，心焦地直想跺脚——果然，酒这种东西就是碰不得。好奇心害死猫，他以后都不愿尝这鲜了。
村长又从一旁的锅里盛出热乎乎的粥，赞叹道：“哈哈，小花手艺真是好啊，好香的粥。”他把谢怜手里的碗换了，递上粥，“小花说你应该会喜欢这粥。他临走前跟我说了，让你喝了粥就在床上歇一天，别的事不用担心。”
白净的米粒中嵌着莲子和红枣，撒上薄薄一层干桂花，热意阵阵，甜香馨馨。谢怜注视着碗中盛景，仰头把粥喝了，匆匆穿了外衣出了门。
“欸，小怜，喝完粥要休息的啊！”
“没事村长，我没感觉哪里不舒服！”
山间翠色已淡下些许。踏着一地的落叶，谢怜登上山坡，四处张望，终于在一棵树下找到了那红衣少年。
那树高六丈，叶片平展，长叶互生，呈斜卵形，长圆状的花瓣聚于枝头顶端，淡紫色的蒴果藏匿其间。树下的红衣少年，怀里抱着一只软乎乎的野兔，失神地抚摸着，周围的羊群没有特意驱赶，却是乖乖嚼着地上的嫩草，无比惬意。
红衣少年略一抬头，注意到了上前的白衣人，眸中顿时显了光，将怀里的野兔放了，即刻起身相迎。
“殿下。”
两人走近，谢怜上上下下看着花城，确定他真的没有受伤后，微微松了口气。
山间阵阵微风，引得红白衣相互纠缠飘摇。花城将自己最外层的红衣脱了，想给谢怜披上。谢怜止了他的手，抬头笑着看他：“不用。”
花城执着道：“山间风大，殿下昨日才饮了酒，小心着凉。”说着将红衣披在谢怜肩头，整了整衣边的皱褶。
他如此执着，谢怜便也不再推拒。两人重回树下坐着，互不发话。那只野兔仍是没有走，重新跳回花城怀里，蹭了蹭他腹部的衣料。
与方才闲散的姿势不同，花城此刻的坐姿不可谓不端正，两条修长的腿规规矩矩地盘着，背也挺得笔直，两只手揉着兔子的脑袋，揉乱了皮毛，又梳顺，又再次揉乱。
谢怜看着他怀里那只安分的兔子，温声道：“三郎。”
“在的，殿下。”
连回应也是恭敬的。
谢怜抿了抿唇，忍不住开口了：“你……为何不叫我'哥哥'了？”
摸兔子的那只手顿住了。
再看两人相隔的位置，中间还能再挤进半个人。谢怜把身子挪近了，急切问道：“是因为昨晚我醉酒后胡闹了一场吗？我……对不起，真的对不起！我也不想这样的，我……”
花城却没有回答这句话，也不知是为了刻意避开这个话题，还是因为根本不在意：“'殿下'这个称呼，不喜欢吗？”
谢怜怔了一下，嗫嚅道：“喜欢的，就是突然不叫哥哥了，怪不适应的。”
这边谢怜臊得脸颊发红，那边花城轻笑出声，非常自然地转了称呼：“哥哥，不在屋里休息，反要跑出来吹风，受凉了可不好。”
这种略带俏皮却极具关心的语调，是谢怜最为熟悉的。谢怜莞尔道：“倒不至于那么娇弱啦。”说着又仰首看着头顶的枝叶，“说起来，我还从未见过生着花果却如此高大的树呢，它可有名字？”
此问也不过随口一问，花城却是接下答了：“此树名为叶栾，乃此地神树，据传其果实十年一生，食之可保人延年益寿，是不可多得的良药。”
谢怜赞许的拍了拍树干：“妙极。如此珍贵的一棵树，想必有不少人前来一睹真容吧？”
花城靠在树干上，又恢复了懒散的模样：“何止是一睹真容，商贾王权争相前来购买，开价翻了万倍不止。不少人都说此地村长太固执，凭着这些钱，这源杨村都不知能翻修扩建多少次。”
“也不能说固执吧。”谢怜学着他靠在树干上，温声道，“既是神树，对此地人定当是意义非凡的，说不定还见过整个村庄的兴衰史。如此宝贵，又怎么舍得以金钱衡量它的价值呢。”
他将目光转向花城：“不过，源杨村的人对鬼市如此抵触，原因其一难道也是因为这棵神树吗？”
花城耸了耸肩：“怎么会，要论延年益寿，鬼市里有的是法子。况且，吸血鬼生长速度极慢，哪里会对延年益寿感兴趣？”
谢怜点头：“原来如此。生长极慢，那三郎呢？”
平常的吸血鬼生长速度极慢，一个年轻漂亮的鬼小姐，说不定比看似同龄的少女的太姥姥还要大，况且鬼界法术高深莫测，即便真因年事已高而满脸细纹，他们也能通过法力运转保持自己容光焕发，那么对于吸血鬼王呢？
花城笑容微敛，视线投向谢怜：“我吗？和别的吸血鬼不同。”
“怎么说？”
“我的时间，已经定格了。”
这句一出，谢怜心脏一沉，想着自己是不是问了不该问的话题，就听花城继续道：“不过，若是想让我一命呜呼，也不是没有办法。”
“只要想办法让我的血流干了，就可以了。”
谢怜一惊，赶忙去捂他的嘴：“你……你别说出来啊。”
若是被旁的人听去了，可不就是白白送死？
花城笑了笑，将谢怜的手移开：“哥哥，我可是鬼王。真要受了伤，也能很快愈合的。”
他在安抚他。
谢怜心神微定，但仍不忘叮嘱他：“就算是这样，也不能冒险，知道吗？”
花城眯眼笑了：“嗯，听哥哥的。”随即抬头看着枝杈间的云色，手指在草坪上敲着节奏，启唇唱起了歌。
歌声不大，像一阵风，缓缓送进谢怜耳内。歌者懒散，声调却是深情，歌词并非汉文，发音古韵漂亮，透着时间的蒙蒙尘埃，仿佛带着人辗转于异域他乡，看尽世间奇色。
一曲闭，歌声静。谢怜不禁抚掌：“妙音。这是什么歌？”
花城眨了眨眼睛，笑道：“没什么，随便唱的。”
谢怜点点头：“三郎可以教我唱吗？”
花城歪头看他：“哥哥想学？”
谢怜看他：“有点想呢。”
花城点头，再次启唇歌唱，谢怜便也跟着哼唱。歌曲一遍遍循环，教者耐心十足，学者沉心求教，几轮下来，谢怜也大致摸清了其中的发音，能和花城合作对唱了。
花城抚掌赞叹：“哥哥才思敏捷，三郎佩服。”
谢怜笑了笑：“不敢，明明是三郎教导有方。不过，能告诉我歌词的大致意思吗？”
花城挑眉：“嗯，也没什么，赞颂生活和美罢了。”说着放了兔子，站起身，“时间差不多了，回去吧。”
两人下了山坡，身后跟着羊群，场面无端壮丽。到了山脚，却见一行人扛着法器经过，两方正正碰上了，正是许久未见的八字胡。
花城抱臂，挑了下眉：“做法事回来了？食人精气的鬼怪抓住没有？”
某种意义上，他还真是耿耿于怀。
八字胡哼了一声，转首瞅了眼山坡顶的神树，奇怪地“咦”了一声，伸出四根手指比划了一下，又退远了些，再次比划了一下：“奇怪，神树是不是变矮了？”
树只能长高，哪可能长矮？总不会像鼹鼠一样往地里钻。别的道士和尚纷纷不信：“没有吧，我看着一样啊？”
“你是不是太累了，看错了？”
八字胡又瞅了瞅，说不出个定论：“也许吧。回头跟人说一下，好好护理一下神树，绝不能出了差错。”
谢怜道：“看来，神树对你们真的很重要啊。”
八字胡哼了一声：“那当然，神树就是咱们源杨村的根，我就是自己把命送出去，这棵树也不能出事。”说着不满地插起腰，“那帮人，还想出钱把树买走，我呸！想都别想！”
谢怜点点头：“如果在护理上有什么是我帮的上忙的，我愿意尽一份绵薄之力。”
八字胡上上下下打量着他，良久才道：“你这人吧，虽然初见觉得你不安好心，这几天过去了也不得不承认，你……好像还不错！反正比那帮只会掏钱的人看着顺眼。”他好像不太会夸人，搓了搓手，又道，“那这样，几天之后的叶栾节，你就来帮忙好了。”
