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Federal Officials Send Help After Ohio Derailment, but Residents’ Frustrations Persist      

By Sophie Wodzak, Emily Cochrane and Lisa Friedman
Feb. 16, 2023Updated 9:54 p.m. ET

俄亥俄州东巴勒斯坦——环保局负责人周四前往这个小社区，承诺提供援助，但遭到居民的质疑，他们认为对最近火车出轨造成的有毒物质泄漏反应迟缓，对此感到愤怒。

这次访问是在一次情绪激动和激烈的镇会议后几个小时内进行的，在Norfolk Southern铁路公司拒绝派代表之后，居民们请求镇官员解决他们的安全顾虑。

一些居民表示，他们不认为环保局局长Michael Regan的访问就够了。 出轨到现在已经快两周了。 列车脱轨后，为了防止爆炸，对车上的化学品进行了受控释放，并多日疏散了附近的居民，人们越来越多地抱怨头痛、明显的气味和当地小溪中出现的死鱼。

“他们该出现了，”东巴勒斯坦一家比萨饼店的老板John Cozza说。 “但我不知道他们会怎么做。”

Cozza先生说，他上周末被迫关闭了他的商店，部分原因是人们更担心能否安全返回城镇。 他说，邻居和家人一直在告诉年轻人永远离开城镇，并寻找一个更安全的地方生活。

“我很担心这些孩子，”69 岁的Cozza先生说，并补充道，“我们不知道会发生什么。”

就在环保局局长Regan先生来访的同一天，白宫应俄亥俄州州长Mike DeWine的紧急援助请求，宣布卫生与公众服务部和疾病控制与预防中心的团队将前往东巴勒斯坦。 在本月Norfolk Southern铁路公司的货运列车出轨后，约 5,000 名居民的社区处于焦虑的中心，该货运列车正在运送危险化学品穿越俄亥俄州和宾夕法尼亚州的边界。

周四，Regan先生被问及他是否愿意在该地区生活并让他的孩子喝水，他一再试图向公众保证该州进行的测试是值得信赖的。 在俄亥俄州议员和他所在机构官员的陪同下，他强调测试是准确的，尚未显示出严重的污染风险。

“我们正在测试那列火车上的所有东西，我有信心我们测得够多了，足以保证社区的安全，”他在去过Sulphur Run（一条受化学品释放影响的小溪）后的新闻发布会上说。  在那里，一名身穿防护服的官员携带设备，而附近几台响亮的机器在抽水。

“作为父亲，我相信科学。 我相信该州正在使用的方法，”Regan先生在新闻发布会上说。

他还表示，没有马上将该地区指定为超级基金站点（这是指定用于联邦清理的高度污染区域的名称）的计划。Regan先生表示，Norfolf Southern铁路公司需要支付清理污染和其他问题的费用，他建议有水井的家庭在检测安全之前使用瓶装水以防万一。

Regan先生还表示，经过筛查的房屋中的空气质量监测“没有检测出任何可归因于火车脱轨的健康问题”，包括任何危险水平的氯化氢或氯乙烯。 脱轨的车厢中有五节载有用于制造塑料的氯乙烯。 氯化氢是燃烧氯乙烯释放的几种有毒化学物质之一。

Regan先生说，该机构正在继续进行全天候空气监测，并已开始测试地下水，与其他官员一起寻求解决对脱轨和可能接触化学品的长期影响的担忧。

尽管联邦、州和地方官员一再保证，住在这里的人普遍担心的是，留下来的人是否会受到不良后果。

“任何社区都不应该经历这样的事情，但你需要知道你并不孤单，”俄亥俄州共和党众议员Bill Johnson说。 俄亥俄州民主党参议员Sherrod Brown发誓要与Johnson先生和其他立法者合作，审查任何可以解决所发生问题的立法，包括运送危险物品的火车被分类为不需要通知当地官员的事实。

Brown先生还敦促 DeWine 先生对东巴勒斯坦和受影响地区进行灾难声明，这是解锁某些联邦援助和补充对医生和其他医疗援助的单独请求的必要步骤。

然而，DeWine 先生的办公室表示，联邦紧急事务管理局发现该地区不符合此类声明的条件，部分原因是铁路公司正在支付一些居住费用，而且在脱轨发生后没有对个人财产造成损害。（一位联邦紧急事务管理局的发言人指出，该机构正在与该地区的州和联邦机构保持联系。）

俄亥俄州共和党参议员 J.D. Vance 在周四单独访问该地区后在东巴勒斯坦发表讲话说，“我们需要获得重建该社区所需的资源。”

Vance先生补充说，他不仅对铁路公司的应对措施不满意，而且对联邦卫生机构的应对措施不满意，也对检测和水的污染程度不明确不满意。

“我们有责任让人们有信心返回家园，”他说。 “如果人们不这么认为，那是我们的责任，而不是他们的责任。

Maria Michalos，一位环境保护局的女发言人说，该机构自 2 月 4 日凌晨 2 点（即脱轨事件发生后的次日凌晨）以来一直在东巴勒斯坦开展实地工作，以帮助州和地方当局开展应对工作。 到那天结束时，环保局有 17 名协调员和承包商进行空气质量监测和测试，引进了一个移动分析实验室来测试样品，并部署了一架特殊飞机来评估排放量。

当地居民大多将责任归咎于 Norfolk Southern铁路公司，并在周三晚上因公司代表退出与当地官员的会谈而大发雷霆。 其他人质疑为什么明显急于修复铁轨并确保火车可以继续穿过城镇。

代表该地区的六名国会议员——包括Brown先生、Vance先生和Johnson先生——写信给铁路公司。 他们要求详细说明该公司为该地区的农民和居民提供财政支持以及清理任何受污染的土壤和水源的计划，以及铁路运营的详细信息。

该公司一再承诺，不仅会提供经济援助，还会继续清理该地区。 总裁兼首席执行官Alan H. Shaw写了一封公开信，承诺“我们在这里，只要需要，我们就会留在这里，以确保您的安全，并帮助东巴勒斯坦恢复和繁荣。”

但一些居民和官员也对联邦政府提出了更多要求，特别是交通部长Pete Buttigieg和环保局，没有更快地采取行动解决他们的担忧和损害的规模。

民主党西弗吉尼亚州参议员Joe Manchin III注意到脱轨地点距离他所在州的边界 20 英里，他称“政府高级官员花了将近两周的时间才出现，这是不可接受的”。 他要求“全面了解损失情况并制定全面计划，以确保社区在未来数周、数月和数年内得到支持。”

当被问及Regan先生的访问时，61 岁的Mark Milnes称“太不够了，也太晚了”。

“我担心用自来水洗碗、洗衣服和洗澡，”他后来补充道。 “我很担心孩子们。”