缘起
20世纪初，在新文化运动的推动下，白话文普及，中国印刷界亟需创制出既符合新育教育制度、表现新时代精神，又具有传统内涵的独特美学气质的活字。在面对日本印刷界以改良宋体字为风潮，欧美各国字体形态百变、层出不穷的时代背景下，中国印刷界普遍认为以中国传统书法为源的楷体活字，极具美观性和时代精神，视为正统。
郑午昌是中国近代著名的画家，曾在明国时期中国第二大出版社——中华书局担任美术部主任，积极提倡中国传统绘画的革新，创办了画刊《蜜蜂画报》，著有《中国美术史》等著作。当时，中华书局主要业务之一是刊行教材，郑午昌十分敏锐地认识到中小学生教材印刷需要“较为美观，较通俗，为大众读写一致的正楷铅字”，以取代“呆板的，失却时代性的宋体字”。
郑午昌（1894-1952）汉文正楷印刷局创始人，中国近代著名画家
当时，楷书活字主要被外资印字房所垄断，这些活字多由工人赤手刻出来，仅供药品广告使用，字数既不完全，字形又不匀整，很难满足国内印刷业的需求。而促使郑午昌决心创立汉文正楷印书局的直接导火索，便是郑午昌委托外资印字房用正楷字排印《蜜蜂画报》，印字房仰仗自己有楷书活字，轻视中国顾客的要求。郑午昌处处受到刁难，负气之下，决心创制正楷活字版。
《拜耳新药大全》中使用的专用楷书体
创制
1.精选字体蓝本
在活字开发中，最为基础和重要的工作便是选择字体蓝本。郑午昌向沪、京、汉、蜀各地善书的名家广征正楷字样，最终以时任中华书局编辑、楷书高手高云塍所写的正楷字为最合条件。
高云塍（1872-1941）中华书局编辑，民国著名书法家
高云塍是晚清的秀才，他所书写的楷体严谨工整，是典型的清朝馆阁体，适于学习、书写又符合传统。高云塍所写字样的每个文字完成度都极高，书写时尽量统一运笔方法和结体方式，大小一致，粗细统一，没有错落和歪扭之感，极为适合作为金属活字的蓝本。另外，高云塍的书写效率极高，众人之中最先完成字稿。在确认蓝本之后，他又经过了六七个月的苦功夫，写成正楷字样一万三千余字。
高云塍字帖，20世纪40年代
2.成立汉文正楷书局
在拿到高云塍的字样后，郑午昌准备制造铜模，但受资金所困。与多方周旋、商议之后，最终决定从中华书局离职，与李祖韩等人筹集资金，于1932年正式创立汉文正楷印书局，着手汉文正楷楷体活字的开发。
《汉文正楷印书局营业许可证》
位于山东路的汉文正楷印书局（周博 提供）
汉文正楷除了字面略大的足体以外，还制作了字面略小的疏体，以及字面纵长的长体。汉文正楷足体和疏体的蓝本都为高云塍书写，为楷书字体；而长体为仿古课本赵孟頫字体刻制，笔画纤细，适合作为大字直排古籍的夹注用。
汉文正楷足体，一号至六号（苏士鹏 提供）
汉文正楷疏体，二号至五号（苏士鹏 提供）
汉文正楷长体，二号（苏士鹏 提供）多样的字种、字号的设计，可以用来创造多彩的层次和丰富的版面效果，同时适用于书籍、课本、诗词歌赋、古籍、广告、年鉴等各种类型的印刷物，具有极为广泛的适用性。
《重订三字经》，汉文正楷印书局，1933年出版（汪文 提供）
伪满洲国小学课本《论语》，1934年出版（汪文 提供）
《孝经》，1936年（周博 提供）
于右任，《标准草书千字文》，汉文正楷印书局，1935年版。此书为《标准草书千字文》的第一个版本，左为双勾标准草书，右为汉文正楷印刷的释字和草字来源。本书开本硕大，版式网格设定谨严，印刷精美，堪为一时之选。（周博 提供）
汉文正楷成为当时字种、字号最完备，质量最高，影响最大的楷体活字之一。当时的文化界盛赞其为“我国刻印刷工具之新发明、现代文化事业之大革命”；中华书局创始人陆费逵认为“印刷为文明之利器，一国之文化系焉”，汉文正楷“果使我们印刷放一异彩，不徒为我局实力之发展，亦足以观国民文化之进步”，蔡元培称其为“中国文化事业之大贡献”。
影响
二战期间为战局所困，汉文正楷印书局一直持续赤字经营，战争结束时一度濒临破产。在随后的社会主义经济改革浪潮中，汉文正楷印书局与其他21家印刷、活字生产专业企业并入上海华丰印刷铸字所，后来改组为上海字模一厂。虽然汉文正楷印书局正式落下了历史帷幕，但是其技术、经验和汉文正楷活字，始终是新中国印刷出版发展的重要力量，其影响持续存在。
上海汉文正楷印书局全体合影，1950年（厉致谦 提供）
汉文正楷在东亚汉字文化圈也有着巨大的影响，传播极为广泛，在国内促成了楷体活字开发热潮的形成，许多印刷同业将汉文正楷原样翻制进行售卖；而在国外，如越南、新家国、日本、南美等国都竞相采购，日本印刷界也尝试通过各种方法复制汉文正楷。进入数字化时代，日本多家字体厂商都对汉文正楷进行过数字化改刻，可以说，汉文正楷是日本现有的绝大多数正楷字体的源流。
《晋察冀边区国语课本（第一册）》，晋察冀新华书店1946年版
《中国政治协商会议文献》，1949年（汪文提供）
1949年10月1日《人民日报》（汪文 提供）
汉文正楷在东亚汉字文化圈也有着巨大的影响，传播极为广泛，在国内促成了楷体活字开发热潮的形成，许多印刷同业将汉文正楷原样翻制进行售卖；而在国外，如越南、新家国、日本、南美等国都竞相采购，日本印刷界也尝试通过各种方法复制汉文正楷。进入数字化时代，日本多家字体厂商都对汉文正楷进行过数字化改刻，可以说，汉文正楷是日本现有的绝大多数正楷字体的源流。
森川龙文堂的正楷活字广告，20世纪30年代（小宫山博史 提供）
津田三省堂的正楷活字和宋朝体广告，20世纪30年代
复刻
中国印刷、设计界对改刻汉文正楷的尝试始终没有间断。据了解，汉文正楷在新中国成立后进行了两次改良设计：1965年，中国已经开始推行简化汉字，由上海印刷技术研究所组织进行了汉文正楷的简化字修改整理，具体工作由王乃丞负责，共撰写6080字，主要用于排印小学生读物和教科书及标题字；1980年代，上海印研所重新修整汉文正楷的简化字版，字数扩充至9023字，主要用于小学教科书及报刊标题字。但这两次修改都仅有字稿传世，未能制成活字产品流通。
王乃丞的汉文正楷简化字设计字样，上海印刷技术研究所，1966年，图片来自何步云《印刷活字小史》
汉文正楷简化字设计字样，上海印刷技术研究所，20世纪60-80年代，（方正字库 提供）
方正汉文正楷
汉文正楷是中国印刷界开发的最为优秀的楷书活字之一，但因各种原因，在中国始终未能开发为电脑字库。方正字库从2016年开始汉文正楷数字化复刻的准备工作，在梳理汉文正楷历史脉络的基础上，通过各种途径收集了大量汉文正楷的字样、印刷品以及高云塍的小楷字帖等资料，并进行详细的整理、对比、分析，在确定设计目标、设计概念之后，才着手实际的数字化复刻。
1号字样, 1940s
4号字样, 1950s
2号字样, 1960s ( 苏士鹏 提供 )
高云塍的字帖，1940s ( 汪文提供 )汉文正楷的改刻是一项异常艰巨的任务，虽然它是一款极为优秀的楷书活字，但是受时代和技术条件限制，也存在一些必须解决的问题：
在重重困难之下，设计师决定在遵循中国楷书字体规范结构及笔画特征的基础上，将汉文正楷活字雕刻的简明锋锐的特征与小楷的书写性进行结合，呈现出一款带有书写气质的全新字体。经过历时6年的艰苦设计，汉文正楷的数字化改刻取得阶段性成果，方正汉文正楷大陆简体（GB2312-80）版正式上线发布，以向中国字体文化和先行者致敬。
方正汉文正楷结构端庄均匀，笔画饱满圆润，匀称流畅，具有清朝馆阁体风貌。适合正文及小标题排版使用。
未来，方正字库还将陆续推出简繁及家族化字库产品，同时计划将汉文正楷疏体、长体等纳入研究和改刻视野，继续推进中国楷书活字的家族化研究。
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