诺曼征服
从公元789年起，英国成为了维京人疯狂掠夺的目标，1013年，丹麦大举入侵英国，伦敦被攻占。
由此，丹麦建立了包括英国和挪威在内的北欧帝国。
在这个国家衰落之后，长期流亡在法国诺曼底的英国王子爱德华被接回了英国，继承了王位。
因为他没有儿子，所以在他的表弟诺曼底公爵威廉访问英国时，他将王位继承权暗中许诺给威廉，但是临终时却是由哈罗德继承了王位。
而威廉知道这件事后非常不甘心，决定动用一支庞大的军队大举入侵英格兰，用武力硬是把皇冠从哈罗德头上抢夺过来。
哈罗德清楚威廉正在筹划一次进攻，所以他把军队驻扎在英国南一线，对敌船的动向保持严密的警戒。
然而，直到1066年一直没有发现威廉的入侵部队，于是哈罗德便把军队撤退。
在英吉利海峡的另一边，威廉的军队已经整装待发。在向英格兰发动进攻之前，威廉耐心地等待着发动进攻的时机，可谓是“万事俱备，只欠东风”。
3月18日，英格兰遭到了攻击——但却不是来自诺曼底——同时觊觎哈罗德王位的挪威人哈德拉达在英格兰北部登陆，并于9月20日在约克外的福尔福德之战中击败了哈罗德的军队。
于是，在伦敦的哈罗德迅速挥师北上。
9月25日，他在约克城的斯坦福桥，经过惨烈的斯坦福桥战役一举击败了哈德拉达的军队。然而，哈罗德还没有来得及收拾战场，就不得不地挥师南下，途经伦敦补充军队后，去面对南方新的威胁——威廉的军队登陆了。
威廉于1066年9月28日在英格兰南部海岸登陆，并在黑斯廷斯建立了一个据点。
他命令部队洗劫当地的村庄，收集食物并同哈罗德开战。
10月13日，威廉得知哈罗德从伦敦率领部队到达了这一地区。从伦敦到黑斯廷斯有55英里，而这些他们仅仅花了48小时就赶到，考虑到当时英国糟糕的路况，只不过是一条条泥泞的，是的部队长途跋涉的疲惫的道路——这场行军多么艰苦。
11月14日，作战双方在黑斯廷斯遭遇。
威廉军队占领黑斯廷斯附近的森莱克山丘这一有利位置，他们大开杀戒，战斗持续数小时，难分胜负。
直到哈罗德阵亡，胶着状态才最终被打破。诺曼人乘势掩杀，一举摧毁了哈罗德的疲惫之师。
战斗结束后，威廉军队继续向不远的港城多佛尔挺进。
当威廉大军直逼伦敦的时候，英国拒绝向长驱直入的威廉献出他们的首都伦敦。
为了使他们改变主意，威廉故伎重演，再一次命令他的部队袭击和恐吓当地的居民。
最后，英国不得不向威廉打开了伦敦的大门。
1066年的圣诞节，威廉加冕成为了英国的国王，即威廉一世。
在随后的几年中，威廉统治着他的新领地。他建立了许多城堡，以便使他的贵族们通过这些城堡用残酷的手段控制着附近的乡村地区；他奉行铁血政策，扑灭了反叛的星星之火。
到1072年，威廉对英国的征服真正完成了。
诺曼征服在英国产生重要的后果，就是它加速完成在盎格鲁—撒克逊时代就已经开始的封建化过程。
威廉在征服英国各地之后，大批英国贵族的土地，酬劳亲属和随从，教会也由法国主教接管。统治阶级的这一层几乎全是外来者，只有英国本土阶层还保有自己的小块领地。
随着土地主人的更换，农民受到进一步的奴役。大多自由和半自由农民，都被征服者按他们所熟悉的法国方式变成了农奴。
威廉在英国树立了强有力的王权：诺曼封建主在征服过程中从国王手里得到封土，必须按照国王的规定服兵役，缴纳赋税，尤其是采邑继承税。威廉不但要求直属的附庸宣誓效忠，而且也要求臣下的附庸宣誓效忠并服兵役。
这和法国流行的封臣只对直接封主效忠的制度迥然不同，威廉在没收英国贵族土地时，更把全部耕地的七分之一以及大部森林据为已有。
这样一来，国王拥有的土地就大于任何一个封建主的封地。土地的分封又是随着征服的进展逐渐进行的，分到各封建主手中的封地分散在各个地区，并不联成一片。
1086年，威廉在英国全国实行土地普查，拓印成土地名册，其中均规定每城每郡有多少做地属于国王，多少属于大封建主或教会顾主，每个封建主有多少臣属，每个庄园有多少土地、牲畜，多少依附农民、奴隶、自由农民，多少森林、草地、牧场、监狱、作坊以至各种手工业等等；还配有每个世袭封地大的有多少货币收入。
编制土地名册的目的，主要是为了便于向封地征税。
人民面对清查就像面临末日审判一样，因此，土地名册被称为“末日审判书”。
根据普查的数字，11世纪未到12世纪初英国的有一百五十万人口，其中有百分之五住在城市，绝大多数住在农村。
农业是居民的主要产业，牧畜业只盛行于东北部的的约克郡和林肯郡一带。
在诺曼征服前就已形成的庄园，是英国封建制度探路的基础。
当土地分封成为一种普遍现象时，由此产生了国王是全部土地所有者的观念，这进而成为不久之后英国“末日审判”的起点和成果。
自1085年圣诞节后两年时间里，威廉开始了所谓“末日审判”的调查，调查的内容涉及到每户有多少耕地、多少人口，人口是农奴抑或自由人，耕地是农奴份地还是自由土地；调查财产项目繁多，从不动产土地、房屋到耕牛、猪羊，甚至鸡鹅鸭、餐碗都在调查之列，以上均需一一登记在册，使人有如末世来临之感，最后将调查结果称之为“末日审判书”。
紧接着，威廉于1086年8月1日在索尔兹伯里召开誓忠会，要求所有等级的领主参加。大多数封建主到会，向威廉王宣誓效忠，达成了“索尔兹伯里誓约”。
英国学者布勒德在《英国宪政史谭》描述说：“无论如何，自1086年以后，所有佃户，不问其所领之土地系直接得之于王者，或间接得之于贵族地主者，其对于王均属直接之人民。姑无论其间接属之于贵族地主也，所谓率土之滨，莫非王臣是也。”即国王的直属封臣再分封土地时，次一级封臣除宣誓：“因为须有您的土地，我将效忠于您”外，还必须附加一句：“除效忠国王之外”。
因此，在当时的英国，国王是名符其实的最高统治者，所有封建土地持有者都是国王的封臣。
因为诺曼征服，英国再次融入欧洲大陆，在政治上依附法国，经济上虽然独立，但与欧洲低地国家（今荷兰、比利时等国家）的贸易量逐年递增——这是后来英国复兴、觊觎法国领土，并引发英法百年战争的主要因素。
正是由于政治上依附法国，英国才与法国一起参与了十字军东征，而兼任英国国王的诺曼底公爵一直觊觎法国王位，这也成为英法百年战争的导火索之一。
顺便提一下，从这个时期开始，古代英语中开始出现了法语的词汇，经过长时间的演化，最终演化成了现代英语。
