小圓盾

小圓盾

小圓盾直徑通常介乎20至40厘米，多數盾牌以全金屬製成，形狀卻有多種分別。小圓盾基本上以圓盤構造為本體，再在圓盤中間隆起名為「boss」的半球體，內側設有把手，但小圓盾仍有眾多不同形狀，例如英國小圓盾的boss較長，或會造成尖刺形狀，在16世紀時甚至規定了其長度必須在10至12英吋（約25至30厘米）。

甚至乎，其實小圓盾並非一定是圓形，Herbert Schmidt的著作《The Book of the Buckler》中歸納出小圓盾的基本元素配搭︰外形上分為圓形、三角形、梯形、橢圓形、尖底形，盾紋分為平面、凹面、凸面、波紋。

小圓盾是順應盔甲發展而生的產物，尖底盾牌因盔甲的發展而逐趨細小，至14世紀已經僅比小圓盾大，亦有些騎士為了追求速度而選用小圓盾。體積小而重量輕的小圓盾可以掛在腰間，攜帶性和機動性俱佳，在歐洲各地都有使用，尤其一些地勢起伏較大的地區更注重其機動性，如蘇格蘭或威爾斯等。

小圓盾經常與其他單手武備配合使用，因為小圓盾較難抵擋遠程攻擊，所以通常在近戰使用，而使用方式不似其他盾牌般緊貼身軀，反而會伸直拿著盾牌的手、指向對方。

直至16世紀，小圓盾仍很流行，經常為平民、劍士、騎士使用，雖然後來熱兵器的出現，小圓盾於戰場銷聲匿跡，不過不同形狀的盾牌於現代仍備受執法人員採用，武備志有機會再跟大家介紹其他各種盾牌。

小圓盾的用法可見於中世紀最古老的武術指南書——《沃普爾吉斯手稿》（Walpurgis Manuscript），又稱《皇家軍械手稿Ms. I.33》（Royal Armories Manuscript I.33），或者簡稱《Ms. I.33》，是現時世界上最古老的擊劍手冊。

這個手稿中記載了單手劍與小圓盾的技術，從畫中人物身著推斷，這些技術除了用在軍事用途，也可能是德國在13世紀末至14世紀初時流行的運動。

手稿以拉丁文寫在經過後制，用於寫作的皮上，大概是在1270年至1320年間寫成。手稿寫在32張皮紙上，共64頁，但作為年代久遠的書，當中亦有頁面散失，也被認為只是更大的作品中的其中一部份。

書中列舉了七個基本的架式（ward），均踮腳前傾，以保護重要器官及前腳。在ARMA的一篇文章中，作者Brian Hunt詳細解釋了這七個架式的姿勢，及在德國劍術中與這些動作有關的名稱。

這七個架式包括：臂下（under the arm -sub brach）、右肩（right shoulder - humero dextrali）、左肩（left shoulder - humero sinistro）、頭（head - capiti）、右方（right side - latere dextro）、胸口（breast - pectori）、長點（'long-point' - langort）。

當中指出小圓盾有多種作用，最基本的用途自然是保護雙手和擋開對手武器攻擊；而除了可以阻擋對方攻擊外，亦可以掩飾自己使用武器的動作；更可以用盾面或盾邊重擊對方，若能以小圓盾攻擊對方面部將能作出頗大傷害，而帶尖刺的小圓盾更能刺傷對手。