【梵谷Starry Night與人在宇宙中的定位】（梵谷「星空」與生命意義的追求）

（出自台灣大學王世宗教授《歷史與圖像——文明發展軌跡的尋思》第十六章〈希望與欲望：十九至二十世紀文化氣氛的轉變〉，464-5。）

　　柏拉圖以來最偉大的哲學家康德（Immanuel Kant）曾說：「有兩件事最教我驚異，一是我頭上的繁星，另一是我心中的道德意識 。」其所言前者是提醒吾人身處何處的宇宙奇象，後者是暗示我們生命絕非偶然的天性力量。
　　知道自己在物理世界中的空間位置，不能使人明瞭為何在此的道理，宇宙的浩瀚無垠顯示人的渺小有限，但它也啟示人生命有其意義——故有其價值——否則這一大一小的物質對應狀態就不會引發人生苦短的感慨。
　　確認生命有其意義之後自然可以發現生命的意義，此二事理論上有其先後，但實際上同時發展，故虛無者否定生命有其意義之時，其對生命意義的探討也同時落空，而非在其否定生命有其意義之後，獲得自在輕鬆的解脫快感。反過來說，確認生命有其意義者絕不能不以此為生、發揚其生命價值，而認為這只是另一項知識發現。
　　梵谷的「星空」（Starry Night, 1889）創作於他在精神病院內清醒的時刻，畫面上爆炸似的星光和扭曲旋轉的大氣線條，表現畫家內心洶湧激盪的情緒，這個不真實甚或是「看不清現實」的自然世界景象呈現，當然不能確切說明人在宇宙中所處境況，但卻深刻地傳達其於這個問題的省思和感觸，因此較一切合乎科學真相的圖像更具人文啟發性 。＊
　　＊在此畫中，空中潮流般的曲線可以象徵人的掙扎奮鬥，而畫面下方的人間建築線條方直，與天空的形狀相對，這也暗示人與其命運的奮戰，此種構圖顯示梵谷並非消極無為而輕易地認命服輸。在草稿中梵谷本來將地面的房屋也畫成波動顫抖的模樣，彷彿與天象共舞，但他後來改採鬥爭對抗的想法，而變更了畫中城鎮的形態，這顯示畫家鍥而不捨的奮進精神，尤其唯一的教堂尖塔雖顯纖細，卻筆直衝入天際，此景所欲表達的意念不言可喻。

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