吃鳄鱼能促进早期人类大脑发育?
一项新的研究表明，在现实生活中，穴居人的饮食包括鳄鱼，而吃爬行动物的脂肪肉可能有助于早期人类进化出更大的大脑。
这项工作是基于史前“厨房”的骨头和手工艺品，它们构成了人类吃水生动物的最早证据。
在肯尼亚北部的这个有着195万年历史的遗址中发现了石器和海龟、鳄鱼和鱼类的骨头。没有人的骨头被发现，但是结合遗骸表明早期人类使用这个地点专门准备食物。
根据这项研究的作者，早期人类饮食中添加的水基猎物可能是某些原始人——人类加上人类祖先和他们的近亲——大脑体积增大的原因。
布劳恩说，在上新世晚期(约300万至180万年前)发现“脑食”的证据，或许可以解释更大的大脑是如何在大约180万年前出现在人类及其亲属身上的，例如我们可能的直系祖先直立猿人。
早期人类没有鳄鱼猎人
在肯尼亚发现了大约48种动物的遗骸，这里曾经是一个河流纵横交错的三角洲。
研究人员本周在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)网站上发表的一篇论文中称，除了水生动物，有证据表明早期人类曾享用过古代犀牛、河马和羚羊等哺乳动物。
研究人员称，一些动物的骨头上有简单锋利的石器留下的切割痕迹。
但布劳恩指出，肯尼亚原始人类并不是鳄鱼猎人。
相反，早期的人类可能会把动物的尸体捡起来，把肉带回厨房进行分割——在人类历史上的前火时代——生吃
富含爬行动物的饮食给人类带来了优势?
塔拉哈西佛罗里达州立大学(Florida State University in Tallahassee)的人类学家迪安·福尔克(Dean Falk)在电子邮件中说，以水生动物为食“在生长和发育方面是健康的”这一想法似乎是合理的。
但是“大脑大小‘起飞’的旧观念……在过去的十年里，大约(200万年前)已经失去了支持，”福尔克补充说，他没有参与这项研究。
举例来说,2000年的一项研究由福尔克和发表在《人类进化的发现,一些物种的大脑区域人类祖先的南方古猿开始塑造一个变化趋势与增加大脑size-well在二百万年前。
(见最近在南非发现的南方古猿新物种。)
无论如何，该研究的领导者布劳恩说，对整个人属而言，哺乳动物和爬行动物在人类进化过程中的多样性“可能是我们获得适应性优势的原因”。
