时效性——纸媒图书的先天软肋

文/杜辉

         市场发展太快、科技进步太快，以至于时效性这个话题虽然没有被图书出版遗忘，但也被部分的忽略了。曾几何时，赶时间点，追热点还是图书的市场手段之一。但短短十年，科技进步，移动互联网普及，让图书时效性的这一软肋更显突出。

         一本图书按正常流程，从开始写稿到最终出版，再快也要6-12个月的周期。这其中写作需要3-6个月时间吧，这速度其实已经是有些糊弄了。图书出版流程，严格按三审三校，然后申请书号、CIP、委印单，再然后印刷、入库、铺货、上架，这个周期也需要4-6个月。所以说一本一般的书，正常出版周期少于半年，就是DDDD的呵呵。但现代的市场变化太快，热点转换更快，按这个常规出版周期，如果图书的时效性因素过多、过重，那最后等图书出版上市了，市场需求也就过了，最后大概率成为“死书”。

         十多年前，记得为了赶如世界杯、运动会等时效性强的热点，许多出版机构都会流程开绿灯、加班加点出一些时效性强的图书品种，但其实这类图书大部分市场惨淡，当然有项目采购、政府采购的除外。事件热点一过，这类图书也就无人问津，就是特价处理都不一定有人要，最后只能当废纸化浆。这类产品对资源的浪费，对利润的损耗无疑是巨大的，但人都很怪，许多人仍乐此不疲，总是想和时间赛跑，总是不信市场的邪，总是有侥幸的赌徒心理。但现实不会给你留什么面子，大部分的结局都是脸在地上疯狂摩擦。

         这个时效性不单单是图书主题的时效性，还有内容上的时效性，尤其是现在科技更新换代极快，网络带来了即时的信息流，所以内容的时效性更是成为图书的软肋之一。

         二零零几年，我去西南物流（当时北京最大的物流中心，许多出版机构的库房都设在这里）。进到某以计算机类图书知名的科技出版社。上千平的库房，过期的计算机图书堆得满满的、高高的（比如DOS的书），但这个社这样的库房有两个。计算机类图书主要是操作系统和各种应用软件的图书，如WINDOWS、DOS、c++，等等（我不是搞计算机的只记得这几个），这些软件基本几年、每年，甚至几个月就会推出一个新版本。新版本一推出，旧版本就会逐步淘汰，那对应的图书也就不会再有市场，成为废纸。这类图书就是特价，都少有人问津，很难大量处理。

         以一个千平库房放500台货估算，一台一层5包，码放10层，每包20本，每本平均定价25元，那这两个堆满旧书的库房，无效库存就有2500万码洋。十多年前的2500万可是很值钱的。

         作为出版机构的出版社可不单单是压在这里2500万码洋的图书（成本按20%估算，500万制作成本），两个库房的仓储费是要出的，里边的库管员是要发工资的，如果规范的还要买财产保险（绝大部分出版机构不会买，然后别出事，有个水火灾害，新书、废书一起变废纸。曾有家创业板的图书公司干过这事。库房着了，没保险，然后呵呵了。也挺服的，都上市了，还不知道给库房买保险，这经营理念妥妥的村里作坊，上市了不过是大作坊）。然后一年两次，还需要财务、发行去盘点库存。这里的损失可远不止500万的制作成本。

         那很多人会问出版机构为什么不把这些废书处理？因为有财务制度、各种规定的限制。如果是国企，你把废书处理掉，这是国有资产流失。如果是上市公司，这也是公司资产流失。当然中小规模的民企就要灵活许多。记得图书报废年限是5年，那按比例每年只能报废20%（可能有误，咱不是做财务的），但大部分图书平均退货率就超过20%，库房只能是越堆越多。还有的规定是要报废图书，就要按比例冲减利润，那可掉的都是肉，少的是银子，谁干？所以时效性强的图书，如果过期，其损失是要叠加许多额外成本的。

         赘述了许多，只是想说明，时效性对图书出版选题策划、生产、资本、利润等多方面都有巨大的影响。但是不是不做这类时效性强的选题就可以了呢？显然也不能解决全部问题。

         比如这几年流行的各种科技概念图书，5G、元宇宙、区块链、人工智能等等。许多概念只是概念，其应用空间更多是展望，而不是实现。所以许多这类书稿，出版后一年再看，有些内容过时了，有些内容预测错了，有些内容被现实推翻了，有太多的书过几年都会被自己打脸。

         诸如此类的时效性内容还有许多。比如一些经济类科普读物，数据每个月都在变化，其所揭示的内容、趋势、方向可能完全相反。比如一些企业和企业家的传记，这几年还是风生水起的，过两年没准丑闻不断，甚至负债倒闭。还比如一些学术专著，引用的相关法律、规定，时不时的就有所修订、废止、变更，其内容意义也就大打折扣，甚至变得毫无意义。诸如此类太多太多，不胜枚举。

         科技的发展，信息的便利，让图书出版走到了一个生死转折点。传统的思维与逻辑在新的市场需求以及科技环境下，已经很难适用，曾经的成功案例和经验也许只剩下回忆的价值。既然图书出版的内容滞后性天然存在、不可避免，那不如就少做具有时效性元素的图书，多找一些不受时效性干扰，或者干扰极少的选题。

         比如一些经典经济理论读物，其几十年后也仍具有学习价值；如一些经典文学，几十年几百年后仍能传承，不断吸引新人阅读；如一些历史读物，历史大体架构已定，所变更的不过是细节，所以就算考古、研究有所发现，对读物影响也不甚巨大；还比如一些科普读物，一些理论已是通识，理论突破不是一朝一夕，所以也具备几十年甚至更久的价值。既然世界在变，环境在变，市场需求在变，那我们想活下去惟有适应与顺应。

         做市场不能以我喜欢、我能做什么为基准，而是要以消费者需要、市场喜好为前提。且要做好一个企业，一个产业，应该是做概率，而不是赌产品。某类产品，做十本，能有六七本赚钱。某类产品做十本，能有一两本爆款。那你是怎么做？如果是做企业那自然要做概率，如果是赌徒，那自然是去赌爆款。但赌博总会有输家，而概率下，赢家很可能会越做越大。