作者：郑文光

二十三、“H”

就在两艘飞船间的这条甫道上，六个人团团抱在一起。

隔着头盔，一大家不能交谈。但是彼此都看得见对方的激动的脸孔，两眼进出的热泪。八年过去了，他们曾经以为今生今也再也不能相会，然而，却在这离地球八万亿公里之遥的太空，如梦幻似的相送了。

继恩作出手势，邀请“前进号”三位宇航员进入自己的机舱。

岳兰却从宇宙眼里掏出一个什么仪器，象手电筒似的，沿着甬道对着跟“东方号”接缝处照了一圈。继思明白，这是检查有没有漏气哩。他心想，才过了七、八年，地球上的科学技术不知进步到什么地步了？完完全全的自动化。他们只看到钢管伸过来，碰了碰“东方号”的船壳，既没有看到电焊机，又没有看见电弧的光焰，而且顶多五秒钟，就焊得严丝合缝。继恩凑过去，隔着头盔看，纲管和飞船外壳的接缝处一点儿也没有焊接的痕迹，就象是天然长在一起似的。哦，这技术！比起来，他真是显得无知了．他从透明的头盔里望望亚兵和继来，他们似乎也有同样的想法。

岳兰仔仔细细检查了一遍，然后，站定了，突然间摘下头盔，露出一张美丽的、喜气洋洋的脸。业中和着红很快也把头盔摘掉了。只有继恩三个，他们的头盔上得比较结实，手又哆嗦。一半天也摘不下来。岳兰三个，一人拖着一个，把他们拉到“东方号”的驾驶舱内。

继恩八年来头一次毫不掩饰地让自己倾泻下滚滚的热泪。

岳兰也毫不羞赧地望着他，拉着他的手，紧紧、紧紧地攥着。她怎么也看不够他。完全长成一个浓眉大眼、仪态沉着的青年人了。只有一双眼睛。还是那么热情，锋利，仿佛光芒四射的两支箭，却仍然带几分稚气。他既象、又不象八年前分子时的邵继恩。岳兰记忆中的邵继思是一个才华横溢的小伙子，而如今的邵继恩呢，却是一个成熟的、矫健而利落的青年人。

岳兰也看到自己的形象在继恩眼神中所引起的变化。先是激动，狂喜，然后带着简直是崇敬的心情。眼泪并没有完全遮住继思眼珠里所迸发的火一样的热情。他完全忘却了别人的存在。他的心剧烈的颤栗也传到手上，又通过岳兰的手传到她的心上，仿佛彼此听到对方心脏的怦怦跳动。

宁业中和钟亚兵搂在一起，互相打了一拳。身材魁梧的亚兵把业中打得哼哼叫起来。

若红站在一旁微微笑着。继未走过来，亲热地喊；

“若红姐！”

“你是继来？”

两人立刻拥抱在一起了。

宁业中嚷嚷道：“若红，过来，见见你哥！”

这声音是那么大，把继恩和岳兰也惊动了。他们看见，亚兵倒退了一步，望着面前这个秀气伶俐的姑娘，满脸惶惑。他嘟囔着说：

“我才离开八年，我妈几时养出这么大一个妹妹了？”

业中，岳兰，甚至连若红，都忍不住扑哧笑了。

岳兰说：“亚兵，你爸当师长了。我们出发时他还来送行。原来若红在他的部队里当飞行员、你爸已把她收养为义女，这不就是你妹妹了？你看这妹妹多好，又漂亮，又能干，又聪明……”

“哎呀，岳兰姐！”若红叫起来。

岳兰瞅了她一眼，又指指业中。“亚兵，你还得敬个礼，这就是你妹夫！”

亚兵，继来，甚至继恩。都愣住了。等他们回味过来后，立刻一齐笑开了。

继恩揩拭着眼泪，笑得上气不接下气说：“得了，业中，按老规矩，‘娘亲舅大’，亚兵是大舅，你先敬礼！”

“我几时修到这么一个漂亮妹妹呀？”亚兵高兴地说。

倒是若红大大方方，飞到他跟前，叫了声：“哥！”

亚兵打量着若红。他是独生子，他曾经十分羡慕继恩有一个妹妹。而现在，他自己的妹妹竟站在他面前了，而且又是在这么一个场合。他一时竟说不出话来。

“爸妈身体都非常好。”若红低声说。

“啊！”亚兵象大梦初醒一样。“好妹妹……若红！”他又转个身去，又打了业中一拳；“想不到你和我攀了亲家，真是个‘博士’——box！”

继恩笑着说：“有这样的哥哥吗？亚兵，你的拳头业中怎么受得了！”

亚兵可还是愣头愣脑地说：“这妹妹……模样儿还有点象岳兰呢！……咦！博士，我要是在家，还不会答应嫁给你！”

“你说些什么呀，亚兵！”继恩扬起眉毛。

岳兰说：“业中是真正的博士了，高能物理专家。你不知道，他为找寻你们做了多少工作……”

“我是高兴得过了头了。”亚兵抱歉地说。他又转向若红：“妹妹，别见怪！我们钟家人就是这性格。”

若红始终笑着。继来也笑着。哦，笑声在驾驶舱内回荡。

宁业中忽然嚷嚷起来：

“你们得告诉我，到底用了什么办法，竟然把‘东方号’加速到这么高的速度？”

“一个黑洞！”亚兵神秘地说。

“什么黑洞洞儿？”

“黑洞，Black hole，你不明白吗？还算是高能物理学家呢！”

“哦，黑洞！”业中不好意思地笑着。“我始终认为，它只不过是一个假设。”

“为什么？”

“我读的书上就写着：宇宙间是不可能有黑洞这种天体的——一切物质，甚至光、电磁波，都往里吸，最终不是导致运动的终结吗？世界上运动可能终结吗？”

“真是形而上学！”继思嘲弄地说。“整个世界，运动当然不可能终结，在一个小局部，为什么不可能？再说，黑洞里面，物质不再运动了吗？未必！”

“再说，我们亲眼看见了！”亚兵又急忙纠正道。“不是看见黑洞，而是看见它怎样把物质往里吸——这可直是十分有趣的景象呢！”

“那怎么没把你们吸了去？”

“书呆子！”亚兵亲热地又打了一拳。“吸了去，咱们还能见面吗？”

“可是，到底得有个办法。”业中执拗地说。

“喏，我们的邵继思船长，虽然不是什么‘博士’，却也有一套。他在紧急关头脸不变色，心不跳，硬是用十五部宇宙服的推进器，闯过了黑洞这龙潭虎穴，黑洞不但不能把我们吸进去，反而成了一个巨大的回旋加速器，帮助我们提高了速度！”

这一段话说得有声有色，所有听众，包括继来，都呆住了。业中高兴得跳起来：

“好亚兵，大舅爷！所有数据你都得给我留着呐。”

“当然，”继恩微笑着说。“还得请你从理论上加以总结，提高。我总有这样的感觉，利用天体的引力、辐射、磁场，星际航行是可以只用少量的能量来进行的。一旦这问题解决，我们就能够到任何遥远的地方去。”

岳兰定睛瞅着他。多么了不起的小伙子！刚刚经历过八年的艰苦的旅程，他的思想又转到更遥远的宇宙空间。

不知什么时候，若红靠近她身边，悄悄说：“岳兰姐，我现在非常、非常了解你的感情……”

岳兰不说话，只是亲眼地把若红搂住。

继恩又对业中说：

“我还有一个问题；我们收到你的电报还不到一年，我们离开地球也将近一光年远了。你们竟然能用光的速度飞行吗？”

“好个物理学家！”宁业中喊道。“让我来看看你。刚才岳兰完全把你垄断了。”

“可是你还是得先回答我的问题。”

“你们有中微子电讯机吗？”业中反问道。

继恩坦然承受着他的目光，回答道：

“我做了一架中微子接收器，至于发射机，我们没有做——没有能量。”

“在哪儿呢？”

亚兵指了指那架继恩用手工制的样子古怪的机器。

“了不起，真正了不起！”业中试验了一下，赞叹道。“在这艘飞船内，没有电脑设计师，没有参考资料……哦，我现在明白，为什么岳兰那么爱你了！”

岳兰的脸一直红到耳根。继恩说：“净说傻话！你为什么不回答我的问题？”

“接到电报时你们离地球多远？”业中问。

“大约八万七千亿公里。”

“那就是旦0.87光年——我的电报不是在那之前九个月发出的吗？九个月，再加后来这一年，时间不就够我们用的了？”

“别听他胡说。”岳兰插嘴道。“事实是……战争时期，他去搞中微子电讯机，他尝试着发出一通电报，不想果真叫你们收到了。”

“战争时期，就有营救我们的计划吗？”继来急忙问。

岳兰解释道：“战前，不，从你们飞走的第二天起，总指挥部就作出了加速建造‘团结号’、以支援火星实验室的决定，又作出了建造‘前进号’以找寻你们、进一步开展恒星际空间科学研究的决定。‘团结号’两个月后就起飞了。现在火星上已经建设了一座科学城、至于‘前进号’，在预定出发以前三个月，由于爆发了战争，计划打破了……”

哦，现在明白了，地球上的同志为着救援他们，作出了多大的努力呀！一艘宇宙飞船毁于战火了，又重建了一艘……

继恩的眼睛又一次籁籁地流下了热泪。有这样关怀同志的党、领导、集体，是幸福的，即使在宇宙空间中流浪了八年，不止一次经历过生和死的考验，也是幸福的……

“爸爸妈妈身体都很好，我妈身体也好。”岳兰又靠近继恩，小声、匆忙地说。“盼着你们回去。”

继恩默默地点着头。

岳兰又提高声调。从容不紊地说。“现在我们已经组成‘东方—前进号”联合飞行组。继恩任组长，我当副的……”

“不，你来。”继恩阻止说。

岳兰嫣然一笑。“当然，领航员还是我当，因为驾驶台在‘前进号’上，目前就是这样。继总和亚兵还住在这里，继来到那边去和我住在一起好不好？我自己有一个房间。反正两艘飞船已经对接在一起，来往是很方便的。我们现在就飞回去。你们各人的科研项目照常进行。进入太阳系以前就开始减速。我们的计划是：到地球大气层顶部，我们的速度要降低到每秒八公里，这样，进入大气层，就可以象人造卫星一样，减少和大气层的摩擦，并且能够准确地返回2004基地……现在，各就各位，把自己固定好，我要改正航向了。”

“速度那么快，你怎么定向呢？”亚兵问道。

岳兰邀请道：“来，你们三位，都到‘前进号’看看。”

“前进号”并不比“东方号”大，却多了许多仪器和设备，而且全部是用口令来操纵的。

岳兰沉着地下着指令：“3154，开！”

上舷前方一个荣光屏幕地亮了，有一个亮点在闪烁。

“这就是太阳。”’她平静地说。

亚兵摇摇头：“飞得那么快，太阳也是看不见的。”

“这不是‘看见’，亚兵。”岳兰说。“这是定位的讯号。现在太阳不在我们航向前方。你忘了吗？我们是顺着你们的航向飞的。”

“哦，”亚兵恍然大悟。“这么说来，如果你们不来跟我们对接，我们不定飞到什么地方去。”

“你很容易就了解，3242，开”

飞船正前方的屏幕亮了。有几颗星星，其中最亮的是一颗红色的。

“参宿四。”岳兰说。“我们正在飞向参宿四。”

继来记起很久以前亚兵给她上的启蒙天文课，笑道，“就是那个大得把地球都装进去的家伙吗？”

“家伙”一词引得大家都笑了。

“快别提些傻问题了。”继恩说。“我们整整落后了八年，好象从月球上来的人一样。”

“那么，我们就改正航向吧。”亚兵热心地说。“管航向调整的电脑号码是多少？”

“你老兄是要把我们撞得头破血流吧？”业中嘿嘿笑道。“不把每一个人固定好，不得下达指令。”

“改变航向又要经受一次超重。好，大家都固定自己，各就各位。”

“东方—前进号”两艘连在一起的宇南飞船，就家一个很大的“H”字，在宇宙空间转个大弯子，踏上了飞回太阳系的归途。他们把暗星云、黑洞、银河系核……一切曾经使他们激动、烦恼、担忧、恐惧等等的天体遗留在后面，正前方是一颗黄色的亮星——这就是太阳。

二十四、秋天？还是春天？

“东方—前进号”联合宇宙飞船胜利返航的消息轰动了全世界，这是不待言的。从他们进入太阳系的疆界——冥王星的轨道上，立刻拍来中微子电报，七天之内，全世界有多少人要求到宇航城来亲眼目睹这盛况啊！虽然，这些年头，宇航事业已经是那么发达，去月球就象到疗养地一样方便——事实上，真的在月球上开了一所疗养院，利用它的六分之一的重力来治疗心脏病患者。但是这两艘宇宙飞船深入宇宙空间达一光年之遥，并且在亚光速飞行中实现了对接，这是轰动新世纪的一件大事！

宇航城由于宾馆的限制，不得不谢绝了许多外国朋友的访问。但是专业的宇航学家、高能物理学家、天文学家等等，仍然蜂拥而至。我国三十个省市自治区代表也云集宇航城。在2004基地四周，甚至搭了最现代化的临时帐篷。几百部电影机和电视录像机对准了火箭发射场。

人们都在议论九年前的事故。是的，一次“失事”，其结果却变成了丰收，他们在九年的航行期内一定积累了不少科学资料，为研究宇宙奠定了坚实的基础。人们纷纷赞扬，只有我们社会主义中国具有这种把“灾难”消化、变为“收获”的能力。哦，九年前，“东方号”突然飞走的时候，世界上有多少报纸报导过这场事故啊！“本世纪的伟大工程——‘东方号’毁于一旦”、“火星实验室面临巨大威胁，预定输送给养的‘东方号’失事”、“机器人间谍破坏。三名中国青年被放逐于太空”……啊，读读这些报纸标题！有的惋惜，有的同情，有的幸灾示祸，有的讪笑。可是九年后的今天，全世界的报纸不得不震惊于“东方—前进号”的胜利返航。有的不知从什么地方找来继恩、亚兵、继来的照片——当然是九年以前的，登在报纸上云启然，躲在阴暗角落里咬牙切齿的人还是有的，甚至有的报纸也这么写：“是骗局还是真实？——尚待揭晓。传闻九年前失事的‘东方号’宇宙飞船竟无恙归来”……

一周之内，这桩大事占领了全世界报纸的头条。在宇航城，也显示着极其繁忙的景象。只有这桩大事的中心——2004基地，是冷静的。三重激光、雷达和高压电流保卫着基地。最近一圈的欢迎者也在十公里之外。邵子安和霍工程师已经住到基地上，总指挥也经常来，钟师长也来了。齐政委和他的助手——小凌和小杨更是忙得没有一点休息：要保证返航的安全哩。

“东方—前进号”联合宇宙飞船是在入夜以后进入地球大气上层的。它们已经变成地球的人造卫星。世界各地都有许多人看到这颗十分明亮的星星——它几乎有心宿二或者大角星那么亮，在夜天空中缓缓掠过。它们绕了地球一圈，又绕了一圈，同时利用地球大气层的摩擦来减慢自己的速度。拂晓时分，联合飞船在太平洋上空，日本北海道和北部四岛的许多渔民都看到它们，的确象一个巨大的“H”字；然后是朝鲜北部的气象哨的科学家工作者；到达沈阳和铁岭上空的时候，天已经亮了，事后许多小学生的作文里写道：“我早上起来，一眼看见一架有两个机身的怪飞机在头上飞过，没有声音，但是尾巴上留下一道白烟……”

联合飞船大体上是沿着纬度线自东向西飞行的。早上七点正，它们飞过银川市上空时，已经低得让地上的居民看清楚鲜红的两行大字：“DONG FANG”、“QIAN JIN”。

联合飞船一在宇航城的地平线上出现，立刻带来了响彻云霄的鞭炮声和锣鼓声。国际友人举着花束，用不同的语言欢呼在他们头上掠过的飞船。在场的人都看到这样的“特技”：联合飞船到达基地上空的时候，稍稍往上一翘，原来斜躺着的“H”字摆正了，然后慢慢下落——仿佛是蹲下来似的、这样两艘飞船都直立在基地中央。

穿着轻便宇宙服的六个宇航员分别从两个舱门走出来。

发射架电梯边，立着霍工程师和小凌、小杨。当年是他们把“东方号”“送”走的，如今他们也担当迎接远征的人们胜利归来的职责。

“啊，都长大了！”霍工程师高兴地喊道。

继恩满面笑容地说：“谢谢你！”

他们一一握手。霍工程师指指电梯脚下：总指挥、邵子安、钟师长、齐政委，还有宇航员的所有家属，包括继恩和继来的远在上海的姥姥，全都立在那儿。远处，是一大团一大团连接到天边的黑压压的人群，象一片爱不到头的海洋。他们看见花束在舞动，红旗在招展。他们的眼睛润湿了。于是快步走进电梯。

一冲出电梯，继来马上扑到爸爸的怀里。啊，她日夜思念的爸爸老多了，头发差不多全部染白，皱纹也爬满两颊，她忍不住热泪盈眶。一个颤巍巍的老太太喊道：“眯眯，让外婆看着侬……”她抬起头，咦，姥姥，她又扑了过去。但是姥姥把她的脸捧着，眯着眼睛，说：“我看看咪咪哪能样子了？暧，大姑娘了哇！”

“好出门子咯！”也会说上海话的齐政委打趣道。

亚兵立在他父亲面前，感到有点拘束。他也看到父亲苍老多了，但是精神还是十分望砾。父子两人差不多一样高，一样魁梧、结实。他旁边站着若红。钟师长春风满面说：“亚兵，认认这个妹妹！”

“早认过了！’塔红吃吃地笑着说。她又跑开去，拉着业中回来，说：“见见爸爸。”

“我也早就见过。”钟师长哈哈大笑着说。

继恩和岳兰立在总指挥面前。岳兰敬了个礼，说：

“报告总指挥，我把邵继恩全须全尾带回来了。”

“这丫头！”总指挥笑得脸上开了花。他打量着继恩，亲热地用拳头轻轻打他的肩膊，回过头来对邵子安说：“我说过吧，这样的小伙子在任何天涯海角都不会垂头丧气的——他长大了，是不是？”

“是。”继思响亮地回答。

“你们把整个青春献给了宇航事业，”总指挥也显得十分激动。“应该得到最高的奖赏……不过，先回家休息休息，我派医生检查体格。一个星期以后……”

谈话嘎然止住了。总指挥又招呼着继来：“哭够了——真是！小小的喜悦让人笑，巨大的喜悦让人哭，这是再也不会错的。看我们继来长成一个多漂亮的大姑娘！小花豹死了，真可惜——它是星际航行事业的殉道者。小凌，赶明儿你给继来送一只漂亮的小狼狗来！”

继来噗啼笑了。亚兵插嘴说：“报告总指挥，邵继来同志长大了，不要小狗……”

总指挥踱了一步：“是你，亚兵！你不报告宇航的经过和收获，却报告：邵继来同志长大了！你不报告，我也看得出来。晤，也许你还有话藏在心里……”

总指挥忽然站定了，环顾在场的人，用低沉的但是不容反驳的声音说：“上汽车，各回各的家。在我派医生给你们检查以前，一律不许出门。”

不用说，汽车是在四十二公里的夹道欢迎中驶过的，但是为了保证宇航员早点休息，已经布置好标兵线，因此，汽车可以开到每小时六十公里。在汽车里，继来又一次扑在爸爸身上，把脸贴着爸爸的脸，满脸是泪。

继思十分专注地看着车外：杨树叶子的末梢已经有点发黄；透过杨树空隙，可以看到，高粱穗的尖顶已经发红了；还飘来桂花的香底“气候异常！”他心想。按照“东方号”上从来不曾停摆过的时钟，今天是四月一日，可是大地上却是一片秋色。“或者是人工改造气候的结果？现代科学技术什么都能办到——我们落后了八、九年，别闹笑话。但是不知道把春天改变为秋天，到底有什么好处？夏天不要了？……”他在飞快地动着脑筋，他担和星兰谈谈。但是岳兰跟他不在同一辆车上。

继恩回到家里，洗了澡，换了衣服，也仍然思考着这问题。有重力的生活使他很不适应，很容易感到疲倦。于是他坐在靠窗口的沙发上，继续望着院子里的景色，那儿，——畦菊花正在盛开。

不知什么时候，邵子安已经站立在他后面。他感觉出来了，转过头去。

邵子安拉着儿子的手，并排在沙发上坐下，亲切地说；“你真长成个大人了！二十七——我没有记错吧？对了，明天就是你的生日，该给你做寿面吃。”’

继恩差点儿没跳起来。在亚兵、继来面前，他是冷静沉着的大哥哥；在父亲面前，他又是一个毛手毛脚的大孩子了。

“我生日在九月三十日——国庆节前一天。”

“怎啦，孩子？”邵子安不解地说。“后天不正是国庆节吗？你看人们都在准备庆祝，排练节目……”

继恩定睛看了看墙上挂的日历钟，跟宇宙行船舱内的那只完全一模一样。上面端端正正显示着；九月二十八日上午十一时十三分。

哦，他明白了！一定是在绕黑洞高速旋转和回来路上的亚光速飞行里，时间过得慢了。这是著名的爱因斯坦推算过的效应：以接近光速的速度飞行的物体，时间会变慢的。正是这个效应，使继恩错把秋天当作春天。

邵子安看到他在沉思，不解地问。“孩子，怎么啦？”

继恩笑了笑，说：“爸爸，我又学到了一点知识。”他把飞船内和家里两个日期的误差的事情说了。

“在将近九年的飞行期间，你赚了半年。”邵子安笑着说。“这就是相对论对你的奖赏吧！休息休息，再谈别的。你知道，这九年来我最担心的是什么？我一点不怕你没有随机应变的能力，我知道，无论在什么意外情况下你都会克服困难的。我只对一件事情感到后怕：‘东方号’是为了到火星上去的，它可能不适应于恒星际飞行，任何一个设备出了故障，就一切都完了。”

“不，”继恩喊道。“爸爸，你设计的宇宙飞船，好极了，好极了！下一次我还要驾驶你设计的飞船，到更远的星际空间去。”

邵子安赞许地点着头．他的心中翻腾着九年来每一个日日夜夜对儿干和女儿的思念之情。“下一次！”他还能活到看见儿子从更远的星际空间归来吗？也许……但是，纵使不是邵继恩，人类终归会世世代代干下去，勤奋地开拓着宇宙空间，深入探索宇宙的秘密。人类，不光是大地的主人，也应当是宇宙的主人，这个理想正在变成活生生的现实。