作者：郑文光

二十一、女飞行员程若红

“为什么你不愿意参加‘前进号’的航行呢，业中？”岳兰恳切地问道。

他们俩，正在邵子安的客厅里坐着。邵子安已经不是住在传达室的小屋子里，而是分到了一套和战前差不多的住宅了。半个小时以前，邵子安把宁业中请来，婉转地表示，如果宁业中肯参加以岳兰为首的“前进号”宇航员小组，他们是十分高兴的。宁业中已经真正得到博士学位，他的论文是国际驰名的。邵子安说，有这样一位卓越的高能物理学家参加，可以保证航行的胜利成功；而且广袤无涯的恒星际空间，又有多少高能物理的课题等待人们去研究呀！邵子安又提起继恩和业中的友谊，而业中又为救援“东方号”作出过多么大的贡献。

老人的话使宁业中深深感动。但是他低着头，一声不吭。邵子安知道他需要考虑考虑，就让他坐着，自己跑到厨房帮助老伴准备晚饭了。

“谈谈你的想法，好吗？”岳兰又问道。“或者你对“前进号”的出发有意见，是吧？”

宁业中摇了摇头。

“你从来不是一个这么优柔寡断的人，到底什么妨碍你参加我们的队伍？”岳兰有点急躁地说，“再有五天就要出发了。总指挥部党委明天就要讨论，作出决定。业中，如果我是你，我一定争着参加的。高能物理！有什么实验室比得上宇宙空间？那儿超高温、超高压、超高密，超低温、超低压、超真空，各式条件一应俱全！你要当个书斋里的学者呢，还是当个科学技术新领域开路人？难道一个博士学位就让你陶醉了？”

“不是这话。”业中低声说。

“好吧，你再考虑考虑。”

岳兰立起身来，但她仍然犹豫不决地望着业中。业中终于拾起头。他的脸孔涨得通红。“我刺痛他的心了！”岳兰想道。这时只见业中在衣袋里掏着，掏出一个皮夹子，小心地抽出一张很小很小的照片，递给岳兰。

一个瘦瘦的、梳两条短辫子、抿着嘴唇、相貌严肃的姑娘在照片上望着她。

“谁？”岳兰轻声问。

“战争时期认得的一个女飞行员。”业中结结巴巴地回答。“她后天就要到这里来。”

“哦，你要结婚！”岳兰恍然大悟地说。“快坦白坦白，几时搞的对象？怎么梧得紧紧的……等等，我想想，晤，是西藏部队的吧？”

业中抬起头，露出真正惊讶的神色。

“还打算瞒过我呢！”岳兰得意地说。“钟师长已经给你漏了底！那天他说要派个人来给我们，看你那一脸不自在的样子！有什么为难的？女飞行员，我们双手欢迎！”

她急急忙忙奔到厨房里，把邵子安连拖带拽拉出来，邵子安手上还拿着一条拍打着尾巴的大鲤鱼。

“邵伯伯！”岳兰高兴地叫道。“原来业中要结婚啦！你看，不过不许摸。多神气，还是个飞行员！”

邵子安瞅着照片，长长吁了一口气。

“业中，我瞅你，就象自己儿子一样。有为难的事，为什么不开腔？既然要结婚了，那就哪儿也不用去吧。岳兰，你得另外组织队伍咯。”

“谁说的？”岳兰眯起眼睛瞅了一下业中。“我正好还需要一个人，就让这位女飞行员……”

“那怎么行？”邵子安吃惊地说。

“我保证给业中安排一个最好的蜜月。”岳兰不容分辩地说。“全世界没有一对新婚夫妇作过这样的结婚旅行——要飞到一光年以外去。嘿，这婚礼多壮丽！满天星斗，就是结婚筵席上的彩灯。业中，这排场够大的啦，你还有什么不称心的？……邵伯伯，还有几天时间，我马上去把驾驶舱隔成两间，我住一间，新婚夫妇住一间，还未得及。你们老俩口呢，就给业中准备办结婚典礼吧。”

对于这个大胆而独创的安排，业中和邵子安一样惊得目瞪口呆。

“我还没有和若红商量过。”他低声地说道。

“不用商量。”岳兰爽朗地说。“着照片，我就知道你的若红一定是十分痛快的人，不象你这位一锥子扎不出血来的博士先生。我说，博士呀，你只懂得这个那个粒子，你不了解一个女飞行员……”

宁业中确实不完全了解女飞行员程着红的性格。他和岳兰一起去飞机场迎接。两个姑娘在舷梯旁就熟识了，好象她们是阔别多年的老朋友，宁业中倒象是陌生人。姑娘对姑娘，也总是热呼呼的，在汽车里，岳兰就把她的宇航计划一五一十倒了出来。

程若红简直高兴得要命。她开了四年飞机，有时候飞得很高很高，进入了空气稀薄的平流层①，可是她怎么会料到有人“请”她去宇宙空间呀？她听着岳兰的①地球大气层，约十一公里以上为平流层。建议，那好看的、淡褐色的眼睛露出真诚的、热烈的表情，嘴角也隐隐含着笑意。原来她只是相片上挺严肃，实际上是一个活泼的、开朗的姑娘。

岳兰一直把程若红接到家里，说：

“你甭住招待所了，结婚以前就跟我住在一起。业中，你们先谈谈，我晚上回来再听你们汇报。”

她撇下他们俩走了，还叮嘱妈妈别打扰他们。

岳兰在基地上一直忙到很晚，当她回到家里的时候，正好在门口碰到若红。

“岳兰姐，你们的宇航城可真漂亮！”

“可比得上拉萨的布达拉宫？”

两个女朋友说着话，走进房间、若红坐在一把扶手椅子上，拾起头，瞅着岳兰，说：“我想象中的你正是这个样子。”

“业中对你提到过我吗？”

“提到了！”若红大方地说。“还提到……继恩，‘东方号’。那时我们刚认识不久，他把一切全说了。他给你写的那封信，我……也看过。”

岳兰回想看那封信，脸孔略略有些绯红，但是不大一会儿工夫，就褪淡了。眼前这个姑娘正用信任的、亲切的眼神看着她。她们俩人长相不同，可是说到心眼儿。那就象同一个豆荚里的两颗豆子一样。

“还是谈谈你们的恋爱经过吧！”岳兰含笑说。

“有什么好谈的！”若红眨巴着一双睫毛很长的眼睛。“对业中，你了解得比我还多。我们只在一个战斗部队里呆了半年。他在司令部，我在下面的飞行大队，他整天守着他那部中微子电讯机。有一回我的‘歼—24’中了激光导弹，栽下来了。还好，我及时打开了降落伞，正好掉进一个湖里，就在他的机要通讯室旁边。他们那儿几个参谋和警卫员把我从水里捞出来了，就安排在他的办公室旁边养伤。他起初还老大不愿意哩……”

“为什么？”

“说他的通讯室是机密重地，不能住外人。他周围的同志都说他是牛心眼儿。哦，岳兰姐，你不知道，部队里都叫他‘牛心眼儿博士’！”

岳兰不禁开心地笑了。

“有两三个小伙子天天往我的房间跑，”若红憨笑着说。“部队是很少女同志的。再说，天天看到流血，死亡，人的心，会变得温柔起来。对不？可是他，开头几天，简直不理我，后来……”

“后来就爱上你啦！”

“才不呢！他那时心里想着……”若红偷偷瞟了岳兰一眼。“鬼知道他想些什么！总之，他慢慢地，也来看看我了。我那时还卧病在床，他经常给我端饭、端水、送药。我瞅他一副大黑边眼镜，一个大学者的架子，也不敢怎么多跟他说话。后来，有一天，他对我讲了‘东方号’的飞行，讲到邵继恩和你……”

“唔！”岳兰的眉毛往上一挑。

“他讲得十分真切动人。我听了就说，岳兰这种感情多么值得尊敬！这样的爱情，人的一生只能有一次。是的，只要有一次，就够幸福的了。这够得上称之为矢志不渝的忠贞。能够这样对待朋友的人，也就能够这样对待祖国和事业．你说对吗，岳兰姐？”

岳兰不吱声。她被若红的发自肺腑的话所感动。

哦，这姑娘，秀丽的外表下面蕴藏着一团火一样热的心！

“他那时，也象你一样不说话。”若红继续说，又瞥了岳兰一眼。“但是我知道，这番话触动了他。他突然走开了。过了两天，他就把写给你的信带来给我看了。”

“你怎么说的？”岳兰急忙问。

“我说什么？”若红忽然嫣然一笑。“我说，你这是跟过去的感情告别。可是你有没有考虑到收信的人？他说，岳兰会理解的，她不是那种心眼儿象针孔的姑娘。”

岳兰轻轻咳嗽了一声。

“好啦！”若红不转睛地望着岳兰，说：“这封信等于他自己做了个总结，以后他几乎天天来看我……”

“哦，谢谢你！”岳兰忽然两手紧紧握住若红的手，热情地说。

“你怎啦？”若红惊讶地说。

“没什么。”岳兰松开手，沉思地说。“我们俩，头一天见面就说那么多话，你不觉得有点奇怪吗？”

“对于我，你可不是陌生人。”若红认真地说。“业中毫无保留地奉上他对你的赞扬。其实，他只要说上十分之一，我就了解你了。但是我做梦也想不到，我能参加你的队伍，飞向壮丽的宇宙……”

“对于我，你也不是陌生人。”岳兰也认真地说。“这就是女性的本能吧。一看到你的照片，我就知道我遇到了和我一样的人……”

“为什么？”若红好奇地问道。

岳兰注视着若红，摇摇头，不说话。

“为什么？”着红又问，已经不带好奇的心理了。

“看业中对你那么倾心……”岳兰低声地、耳语般地说。

“哦，”若红突然亲呢地说。“我的好岳兰姐姐！现在，哪怕飞遍天涯海角，我也要跟你去……”

“还要跟家里人商量一下吧？”岳兰征询着她的意见。

若红立起身来，走到窗前，轻轻说：“我……父母亲都在战争期间牺牲了。”

岳兰走过去，紧紧搂着女朋友的肩膀。窗户外面，正是灯光点点的深夜中的宇航城，它上面覆盖着星光灿烂的秋天的夜空。

……就这样地，组成了“前进号”三人宇航小组。

出发的一天来到了。

五个人：总指挥、邵子安、岳兰、宁业中、程若红，坐在宇航城重建起来的环形会议厅的楼上。一切都准备就绪，总指挥要和宇航员们作出发前的谈话。

部子安先汇报了整个部署。他谈到，天文台的胡志越教授帮他计算过，五年前的仙后座超新星爆发，可能使“东方号”偏离二至三度。但是他们的长基线射电望远镜，又测到大约一光年之内还有一片不大的稠密的暗星云，“东方号”很可能也钻到这暗星云里面了。“东方号”在暗星云中会减速，因此它钻出去后速度可能比预期的低，而且航向可能有变化。胡志越教授建议就在暗星云背后，也就是“东方号”初始航向的西南方一带搜索。“前进号”比起七年前的“东方号”大不相同了。它利用光子作动力，速度可以达到光速的一半，也就是说，要赶上已经飞出去将近一光年之遥的“东方号”，只消两年工夫——假定路程是笔直的话。实际上当然要花费更长的时间，因此他还是准备足够三个人十五年以上的食物和饮水，而如果在七年内找不到“东方号”的话，他们就要立刻返航。当然，他们的任务不只是要找到“东方号”，而且要有目的地探索太阳系以外的恒星际空间的物理和化学状态，寻找比比邻星还近的太阳系外的天体，因此，“前进号”滞了大量的仪器。这些仪器岳兰和业中都会操纵，而女飞行员程若红，也将会很快掌握完全自动化了的“前进号”的装备……

邵子安掏出了那份宁业中战争期间发给“东方号”的中微子电报，读了一遍。总指挥把那张薄薄的、但是十分坚韧的纸拿在手上很久，才交还给宁业中，说：

“我代表整个总指挥部由衷地感谢你。毫无疑问，‘东方号’一定会收到这份电报的，也许他们正等着你们前去。”

“找着了邵继恩、钟亚兵、邵继来三位同志，”总指挥庄重地说。“就请代表总指挥部、代表我们伟大的社会主义祖国和人民，向他们致敬。他们是奋不顾身保卫祖国和保卫进步事业的典范，又是第一批越出太阳系探索恒星际空间的科学尖兵！党和人民会给予他们高度的评价的。至于你们，也是党和人民的好儿女，自觉地去援救战友，和探索充满危险和困难的新世界。特别是，业中同志和若红同志，你们的婚礼将是有史以来人类最壮丽的婚礼。对于岳兰，我就不说什么了，岳悦同志有你这样一位好女儿，好接班人，他的遗愿终于实现了……”总指挥也按捺不住自己的激动，想匆匆结束自己的讲话。“同志们，今天，全国三十个省市自治区都有代表来送行，我们到广场上去和科学家们，和欢送的群众见见面，然后乘车去基地。现在是九时十五分，下午四时正，‘前进号’起飞！”

五部汽车沿着鲜花和锣鼓的夹道中缓慢地前进着，数不清的笑脸，数不清的祝福……由宇航城到20O4基地四十二公里，在公路上他们竟走了两个半小时。在基地门口，霍工程师和钟师长伫立着。车还没停稳，程若红就跳下车，扑上去，大声喊：“爸爸！”

怎么回事？钟师长微笑着回答：

“若红的父母在战争中牺牲了，我已经收养她为女儿……”

岳兰捅了捅宁业中，悄声说：“快，拜见老岳父！”

钟师长笑吟吟地向岳兰说：

“‘前进号’领航员同志！我派的这个飞行员怎样？”

岳兰微笑着竖起了大拇指。

霍工程师向总指挥和召民急工程师报告；“全部检查完毕，一切正常，可以起飞！”

“好的，”总指挥愉快地说。“先吃午饭，然后午睡两小时，三点半钟宇航组进入‘前进号’驾驶舱。’”

……当岳兰、业中、若红进入“前进号”以后，他们立刻穿上减压的宇宙服，这种宇宙服可以减轻相当长时间的极大超重。然后，紧紧把自己系在抄发上，打开全部电视机。他们看见了什么呢，看见了基地外面广袤的绿油油的田野，明媚的春天在大地上涂上了一片嫩绿；看见了远处的宇航城，似乎欢呼声还索回耳际。岳兰发出指令，开动了望远镜头，宇航城的大街小巷全都呈现在电视屏幕上。啊，人们又涌到街头来了，全都向这儿望着，等待着那庄严的时刻。镜头又转向近处，他们看见了操纵室里的总指挥、邵子安、钟师长、霍工程师，目光炯炯地望着他们。

“一切都好吗，孩子们？”总指挥洪亮的声音震撼着驾驶舱。

“一切都好，请首长放心！’”岳兰清脆地回答。她转过身，对伙伴说：

“跟七年前多么不一样啊！”

三个人，每个人。心中都涌起了千丝万缕的联想。他们在想些什么呢？岳兰想的，也许是七年前的风雪冬夜，巨大的爆炸声，以及随之而来的绞心的痛苦？七年了，一切回忆，连同战争这样严峻的回忆都磨得淡漠了，而这一幕却越发鲜明。那时候，继思还不过是一个上唇刚刚覆盖着一层柔毛的大孩子，哦，时间流逝了多少！……业中想的，也许是高能物理学，也许是战争，战争使他赢得一个勇敢的女飞行员的爱情……而若红，若红又想些什么呢？她的一双淡褐色的热情的眼睛忽闪忽闪的，也许她在想，她怎样从平流层一直飞向恒星际空间这条意外而又有趣的道路吧？

岳兰打破了沉默，缓慢地说：“还有七分钟，大家检查一下，皮带捆好了没有？座椅前面的食物和饮水都固定好——虽然，超重期间大概是谁也喝不了水吃不了东西的。在这期间不能有什么动作。什么东西全都得固定住。”

“我的眼镜，怎办？”宁业中慌慌张张地说。

“最好不要戴了，放在盒内。对，扣好衣袋的钮扣。大家再检查一下，只有三分钟了。”

柔和的乐曲声响起来。

电视屏幕上出现了总指挥的白发苍苍的形象。他举起右手，挥舞着，同时响起坚定、沉着的声音：

“‘前进号’的勇敢的宇航员们，祝你们胜利归来；邵子安同志，启动吧！”

他们既没有听到爆炸声，也没有感到摇晃，只觉得身体往下一沉，宇宙飞船就笔直地朝蔚蓝色的天穹窜上去，留在地面上是延伸到四十二公里的一片响彻云霄的欢呼声……

二十二、亚光速飞行

如果打开“东方号”的全息电影屏幕，那末，将会看到这么一幕惊心动魄的场面：一艘宇宙飞船，正在绕着一个看不见的东西疯狂地旋转。第一圈，它靠得近了点儿，似乎快要落到那看不见的黑洞里了、但是，蓦然间，它加快了速度。第二圈，它以更疯狂的速度绕了过去，离开得远点儿了。这一切，都是令人眼花统乱地进行的。螺旋圈儿越转越大，速度也越来越快，宇亩飞船就象一柄旋转着的雨伞上的水珠一样，甩了出去。

这幅场景，“东方号”上的三位宇航员是看不到的。疯狂的加速度不但把他们紧紧压在座位上，而且就象当头一击，三个人全昏过去了。在将近七年的失重生活中，他们的心脏跳动得何等轻快啊！可是，突然间，心脏受到异乎寻常的重压，几乎由于过重的负荷而窒息。

“东方号”甩了出去，离开黑洞以后，这几个人才陆续苏醒过来。

“我们离开黑洞了吗？”亚兵嚷道。他急急忙忙解开皮带。但是继恩比他动作还快，一下子就跳起来多么好啊，他们又处于失重状态了。受到重压过后的心脏搏击得非常剧烈，他们也猛烈地呼吸着机舱内不断更新的空气。继恩用极其轻盈的动作冲到仪表桌前，他低头一看：

加速度：○

瞬时速度：149，782公里／秒

那边继来还在说；“我们怎么一点儿也看不见黑洞呀？”但是继恩完全呆住了。

每秒十五万公里，这是光速的一半。除了基本粒子，人类从来没有获得过这个速度。这么一艘庞大的宇宙飞船具有这么高的速度，不知会产生什么效应？奇怪的是，他们一点儿也感觉不到这种从来没有人体会过的高速度——当然，他们明白，速度不论多高，人是不会感觉出来的。但是，如果达到光速，人的生理感觉是否会发生什么重大变化呢？

亚兵和继来都去看了这个数字。他们也明白，他们的宇宙飞船，就象在回旋加速器的强大磁场一样，被黑洞加速了。是好事，还是坏事？要看航向。如果航向是背离太阳的话，他们将难以有回来的机会了——速度达到光速的一半，地球上飞来救援的“前进号”就很难赶上了。但如果航向是反过来向着太阳的话，那么，它们就舍在比较短的时间内回到地球附近，那时，“前进号”是可以很容易地伸出救援之手的。

关键就在于测定航向。

三个人面面相觑。他们的心里都透亮透亮，但是下不了这个决心。反正，这是无法改变的现实，早一点迟一点知道有什么关系？要准备着承受：最大的欢乐或者最大的打击，不要因为过度的欢乐使心脏跳动得太剧烈而晕厥，也不要因为致命的打击把三个长期远离祖国和亲人的青年的心摧垮。啊！……

继恩瞅着他们俩。他在伙伴们的眼睛里读到多少希望的闪光，又读到多少害怕失望的激动！他犹疑着。七年来他没有这么犹疑过，无论是在刚刚被抛入宇宙空间的时刻，在继来生命垂危的忧虑里，在暗星云挣扎的日日夜夜，或者面对强大的黑洞而准备搏斗的关头。在接到宁业中的电报以后这一段短短的时间里所经历的一切，暴风骤雨地展现在他面前。幕，终究是要揭开的……

继恩紧紧抿着嘴唇，轻声喊：“3025，开！”

宇宙显现出多么古怪的一幅图景啊！在宇宙飞船的前半部天空，成干成万颗紫色的星星在闪烁、浮动；而在飞船的后半部，又是成千成万颗红色的星星在闪烁、浮动。当然，“东方号”速度这么快，它迎面的星星肯定是要发生紫移的，而它背面的星星则要发生红移。然而，不，这不是星星的红移或紫移，这些星星甚至不是星星，而只是一些闪光，一些紫色和红色的闪光。也许是星星吧，不过是在亚光速条件下的歪曲了的影象？

不知什么时候，亚兵和继来已经靠近继恩身边。亚兵轻声问：

“这是什么现象？”

继来皱着眉头说：

“我一点儿也认不出米哪颗星星是哪颗星星了。”

“恐怕……”继恩迟疑地说。“我也说不清楚。我们是在亚光速条件下……”

“我们怎么测定航向呢？”亚兵愁眉苦脸地说。

继恩思忖了一会儿，斩钉截铁地说：

“算了！到哪儿也没关系。我们总算经历了人类从来没有经历过的旅程，体验了人类从来没有体验过的生活。关于宏观世界的高速运动，过去人们只有一些推测、猜想，现在我们要好好利用这条件做些研究工作。”

“可是，成果……”亚兵悄声说，他忽然象蜂兹似的跳起来。“我们的望远镜……”

顺着他的手，继恩和继来只看见一根钢索在晃动，望远镜，早已不知去向。

“一定是叫黑洞吸去了。”亚兵恨恨地说。“我还有一部分底片没拿回来呢。”

“多半是在我们高速旋转的时候，不知甩到哪儿去了。”继恩解释道。“现在它大概也成为宇宙空间的一个独立天体了……你刚才说到成果，我们的成果当然是巨大的，即使你后来拍的底片丢失了，单就剩下的底片来说，也是了不起的成果了。至于地球上的人类知道不知道，又有什么关系呢！我们还可以在‘东方号’生活很长一段时间，我们还可以做很多很多工作。就算我们走到了生命的尽头，‘东方号’还将作为一个天体在宇亩空间长时期运转下去。将来，人类在深入向宇宙进军的时候，会找到它的。我们的劳动成果也不会白费……”

“哥哥！”继来激动地紧紧摄住了他的手，泪流满面。

亚兵的眼睛也湿润了。

“干！”他坚决地说。“现在马上开始，我测量这些闪光的波长……”

“前进号”没有进入星际云，它以右船擦过星际云的边缘，而且立刻着见了银河系的核。

在这近两年的航程里，程若红自修完了天文学的课程。她一直因为自己的这个偶然的机遇高兴非凡，并且十分感激岳兰。这两个年轻的女宇航员已经结成了密不可分的朋友．宁业中还在研究中微子，当然也研究宇宙飞船捕捉到的、贯穿于宇宙空间的各种基本粒子。“前进号”有一个十分良好的高能物理实验室。他现在一点儿也不后悔这次航行了。地球上没有一个高能物理学家得到过这么优越的条件，而他，在这两年多的时间里的研究成果将来肯定会轰动全世界的。

岳兰全副精力用在搜索上。她操纵着宇宙飞船，就家驾驶汽车一样得心应手。越过睹星云以后，她知道，目标近了。她开动了“前进号”面向四面八方的激光探测器。不断的空白。有时遇到一两颗宇宙空间流浪的陨石和尘埃，“东方号”却仍然没有讯息……

“休息休息吧，岳兰姐。”若红恳求地看着充满焦虑的岳兰。“让业中守着……”

“我怕我们飞得太快，很容易跟‘东方号’错过。”岳兰忧心忡忡地说。

“可以减速。”业中插进来说。“或者在附近兜圈子——我也认为不要再往前飞了。”

“问题是，我们没有‘东方号’的准确方位。”岳兰皱着眉头说。

“用中微子电讯机发一份电报，”若红提议说、“向各个方向都扫描一遍。”

“就算他们收到了，怎么回答呢？”

“他们可以用微波通讯设备回答。”业中回答道。“我记得你说过‘东方号’是有这种设备的。”

“好的，”岳兰沉思着说。“我们再搜索三天，好吗？”

就在第三天一大早，激光探测器的屏幕上忽然出现了暴风雨般的斑点。是什么？星团？或者只是一伙流星群？太阳系里面就有不少，太阳系外恒星际空间就没有流星群吗？但是，这些斑点又忽然消失了，电视屏幕上象撕裂一样出现一道很浓很浓的痕迹。

岳兰看得发呆了，她甚至没有听见宁业中的叫嚷；

“就是他们呀！”

老红飘过未，拉拉岳兰袖子，指指业中。

“刚才过去的就是‘东方号’！”业中激动得脸色苍白。“和我们斜斜相交叉，差点儿没相撞……”

“什么？什么？什么？”岳兰连声问。

“赶快掉头呀，我的天！”宁业中说着，就飘回沙发上。“你们也快来，捆好自己，掉头，要不，赶不上了。他们速度跟我们不相上下……”

岳兰和若红匆匆忙忙捆住皮带的时候，岳兰问道。“你怎么眼睛那么尖，偏你看见了？”

“不是我眼睛尖，仪器不就显示了？只有两个极高速度的物体相遇才会发生那样的冲击波。快，掉头，一百四十度，开动红外跟踪器！”

岳兰机械地照办了。

“前进号”尾巴喷出一股炫目的强光，在太空中急促翻一个筋斗，就斜斜折回去了。

他们刚刚从短暂的、但是极强烈的超重中复苏过来，宁业中又嚷道：

“加速！”

岳兰却不理会。她打开微波通汛设备，拍发出下面的电报：

“‘东方号’，继恩、亚兵、继来！我们来了。‘前进号’，岳全、宁业中、程若红。”

几乎是立刻，她就收到回电了：

“‘前进号’！非常高兴。你们在哪儿？怎样会合？向未见过面的程若红同志致以最热烈的敬礼！继恩、亚兵、继来。”

“三秒。”岳兰高兴地说。“业中，着红，你们看，距离只有四十五万公里。”

三个人久久看着屏幕上的这几行字，沉默着。巨大的喜悦充塞着岳兰的胸膛，她的心脏几乎蹦出了胸口。还是宁业中首先嚷嚷起来：

“快加速！”

然后他又喃喃自语：“奇怪！他们怎么也有那么高的速度？难道他们在宇亩空间找到了新的能源？”

“等到会合了，你不就明白了吗？”若红笑着说。“书呆子，发愣什么，帮岳兰姐操纵吧。”

岳兰又给看不见的电子驾驶员下达了指令。这回，由于三个人都没有捆好，被加速度重重地抛到舱壁上，一个个碰得骨头都痛了。而这时，他们在电视屏幕上看到了前面的“东方号”，仿佛慢慢慢地飞行。不大一会儿工夫，“前进号”又赶到前面去了。

“不行。”岳兰重重地倒在沙发上。“我没法驾驶好，若红，你来。”

“我怎么行？”

“你是真正的飞行员嘛。特技飞行你都会做，这不比特技飞行难，主要是我……你看！”

岳兰举起手，她的手象树叶一样籁籁发抖。

宁业中说：“根本用不着动手。你有一个出色的电子驾驶员。我来，号码是……2012，慢，向目标靠拢！”最后几句指令他下达得又准确又干脆。

飞船颠踱了一下。过不大一会儿，他们看见，“东方号”一点点地赶上来了。

两只飞船并排飞行着。大家都没有窗户，但是都打开了电视屏幕。互相之间，人是看不见的，只看到对方的宇宙飞船象是一动不动地悬在宇宙空间。

两艘宇宙飞船交换着电报：

“别动，等着我们靠拢。”

“我们动不了——没有燃料。”

宁业中忍不住了，拍发了这样的电报：

“你们从什么地方找到能源？”

回电是这样的：

“没有能源——天体运动的力字法则帮助了我们。”

“哦，”宁业中惊叹了。

在“东方号”的屏幕上，看到“前进号’”一点点地靠拢——非常慢，就象船靠码头一样。

“快，””继恩忽然醒悟过来。“穿上宇宙服。”

“我们没有喷气推进器了。”亚兵提醒他说。

“我们要在舱门口迎接他们。”

正在这时，屏幕上看见“前进号”舱门边外壳上伸出一根大约三米粗的管子，直对着“东方号”的舱门。他们感觉得出这根管子接触到宇宙飞船船身的微微的震动。地们穿好宇宙服，打开舱门，看见两艘飞船已经依靠这根管子衔接在一起。管子里面是亮的。那边。“前进号”舱门也打开了，穿着宇宙服的三个人络绎走了出来。

对接就这样实现了。