美浓攻略

来自东方的威胁今川家被打回了骏河，而三河的德川家也和织田家结了盟，信长终于能无后顾之忧地走出争霸天下的第一步。他首先要对付的，就是北方美浓国的斋藤家。

1561年，织田信长驱逐了尾张管领斯波家。之前织田家还是在名义上受斯波家节制，从此以后，信长变成了真正的尾张之主。 斋藤义龙杀了父亲斋藤道三，成为美浓的大名后，也没停止过打尾张的主意。义龙不但勇猛善战，而且诡计多端不亚其父。（看来还是道三亲生）他先后策反了织田家的织田信广和织田信清，把信长闹了个手忙脚乱。可倒霉的是义龙不久就得了麻风病，1561年就死了，年仅35岁。义龙的儿子斋藤龙兴继位。 斋藤龙兴是个纨绔子弟，既无祖父的智略，也无父亲的武勇，还宠幸奸佞，远离重臣。一时间群臣离心离德。这一切都被近在尾张的信长看在眼里。自从收到斋藤道三送给自己的遗诏以后，信长也是念念不忘美浓这笔嫁妆。传说信长经常半夜起来眺望北方，长嘘短叹。一夜，妻子归蝶问道：“殿下在这里看什么？”信长狼狈的回答道：“啊！星辰、北斗……”“您是在眺望稻叶山的白色城楼罢！”夫妻两人会意的相视而笑。（其实就像是衣带诏，天知道那遗诏是真是假。无非是给信长明火执仗的强盗行径找法理依据罢了） 就在斋藤义龙死后两天，信长便出兵美浓攻击斋藤家。（“道义”两字看来从未写在信长的字典里）两军在美浓大战10余日，不分胜负。信长的弟弟织田朝方还战死于此役。 1563年，信长把自己的居城北移到小牧山城，对斋藤家居城稻叶山城虎视耽耽。但斋藤龙兴根本不为所动，自以为稻叶山城墙高河深，牢不可破。众家臣苦劝不听。其中有一个叫竹中半兵卫（竹中重治）的，决定兵谏。一天夜里，竹中重治带领16名士兵，用计夺下了号称难攻不落的稻叶山城，斋藤龙兴仓惶出逃。竹中见警告得差不多了，半个月后又把稻叶山城还给了龙兴，自己却隐居了起来。竹中重治因为此役名动天下，被称为战国第一军师。(有这样的能臣而不用，斋藤家不灭亡还真没天理了）不久信长部将木下秀吉用三顾之礼请竹中重治再次出山。（仿佛刘备诸葛亮故事,又有抄袭之嫌……） 用农村包围城市的方法，信长先后攻占了稻叶山城周围的鹈沼，猿啄，金山等城，孤立了稻叶山城。1566年，在足利义昭的斡旋下，织田家和斋藤家暂时讲和，但没维持两个月。9月，织田家部将木下秀吉在稻叶山城的咽喉之地墨俣连夜造了一座堡垒，彻底封锁了稻叶山城。1567年，斋藤家的重臣，俗称“美浓三人众”的稻叶一铁、氏家卜全、安藤守就投降了信长。这对斋藤阵营是致命的打击。不久，信长就直接兵围稻叶山城。龙兴眼见反击无望，只得弃城逃跑。斋藤家灭亡。

距离斋藤道三死后11年，信长终于得到了梦寐以求的“嫁妆”：稻叶山城和整个美浓国。意气风发的信长将稻叶山城改名歧阜城。“歧”字取自周朝的发迹之地西歧山，而周的开国之君是周武王。由此可见信长的志向，就是要以“武功”统一天下啊。（一个日本军阀竟然知道这么多中国的典故？……）信长更把“天下布武”四个字刻在印章上，以示夺取天下的野心！