解放的第一缕曙光——圣梅尔艾格里斯之战

圣梅尔艾格里斯（Sainte-Mère-Eglise）于1944年春季被德军第1058掷弹兵团3营的第14连和第191炮兵团的第4连占领。该镇位于从北到南横穿卡唐廷半岛的N13公路上。 由于其中心有多条交通要道相交，使得它成为一个重要的交叉点。

美国人在在诺曼底的空降行动的准备阶段时将圣梅尔艾格里斯镇置于第82空降师空投区的中心。由威廉·E·埃克曼上校指挥的第505伞兵团负责在D日清晨占领该地，他将这一任务托付给爱德华·C·克劳斯中校指挥第三营。 为了简化对攻占村子的过程，美国人在Merderet河和13号公路之间标定了一个直接落在村庄西北部的空投区，编号为“ O”。

1944年6月5日晚上11点左右，在盟军伞兵到来前几个小时，圣梅尔埃格利斯中心遭到轰炸发生了大火。虽然之后居民将其扑灭，大火的余焰在夜间仍然成为美国飞行员的参照物。 01:50之后不久，第505团第二营的F连的一架飞机将伞兵被错误地扔到镇上：德国人早在二十分钟前因为101师第506团两架飞过教堂指示伞兵的飞机而发出了警报。F连至少一名士兵（二等兵Charles P. Blanckenship）落在燃烧的房屋上。Steele和Russel的降落伞紧紧缠在教堂上，只有后者设法立刻摆脱了这一糟糕处境。John Steele在教堂钟楼上挂了45分钟（游戏里有这个倒霉蛋的模型），他在降落过程中被高炮的弹片炸伤。在成为德国人俘虏前，Rudolf May和Rudi Escher在教堂的激战期间切断了他的挂在尖顶上的降落伞绳。

在侦察部队到达后，第505团按照“波士顿行动”在6月6日01:51开始于O降落区伞降。 118架飞机在极好的条件下投放了伞兵，第505团的记录是6月5日至6日夜间部署的所有美国空降兵团的最佳成果：60架飞机搭载的伞兵（占该团主力的50％）在目标或其周围一公里内，20架飞机投放的伞兵降落在计划着陆区周围三公里的半径之内。第505团总计75％接近其计划集结区。 其他部队散布在卡唐廷地区。伴随505团的还有82师师部，第307工程营和第456伞降野战炮兵营的两门榴弹炮。

D日2:03开始，505团第3营陆续踏上了诺曼底的大地，3营在克劳斯中校的指挥下向圣梅尔埃格里斯（Sainte-Mère-Eglise）方向集合。 他于凌晨4点进入该镇，几分钟后，伞兵将星条旗悬挂在市政厅。克劳斯（Krause）5点钟报告说他在城镇内，6点钟报告说圣梅尔埃格里斯已经被他控制。天亮之后，伞兵们努力解开那些降落伞被挂在树木上死去战友的尸体。

圣梅尔埃格里斯的居民在诺曼底解放期间付出了沉重的代价：1944年5月至1944年8月有43名平民被杀（特别是1944年6月6日时，戴高乐将军街和卡朗唐街被炸，18名平民遇难）。 在D日，居民逃离家园以躲避战斗和轰炸，小镇里的战斗和遭遇的轰炸一直持续到7日。

圣梅尔埃格里斯解放后，美国人在小镇（这里commune有最小行政区的意思，译作乡镇）附近建立了三个临时公墓，将近14,000名士兵被安葬：在如今的运动场附近（1号墓地）安葬了3,000人，5,000人在去往Chef-du-Pont的道路附近的墓地（2号公墓）和6,000人埋葬在Blosville-Carquebut村（3号公墓）。 其中三分之二的遗体1948年起被运回美国，其余的三分之一被迁移至滨海科勒维尔（Colleville-sur-Mer）军事公墓。

文本翻译自https://www.dday-overlord.com/en/battle-of-normandy/cities/manche/sainte-mere-eglise

图片及地图自《Utah Beach to Cherbourg》