【天下中文】苦瓜人生

    说到苦瓜，似乎喜欢吃的人不太多。     水果类瓜有西瓜、哈密瓜、甜瓜，都是大家非常熟悉和喜欢的。西瓜，大家都特爱吃且认为是降暑的，实质西瓜性热，从《易经》的角度和《黄帝内经》的养生学来说，吃西瓜恰好是什么季节吃什么菜，但冬天吃，就违背了自然规律，反而更易拉肚子。属于蔬菜类的有东瓜（又名冬）、北瓜（观赏用）亦可食用、南瓜（老家河南叫倭瓜）。南瓜不用说，犹为老百姓所熟悉，许多老年人特爱吃，特别是这个季节，菜市上最为普遍。南瓜，除了炒菜用，对于糖尿病患者来说，更是好的食补品，南瓜既解渴又食用还能填饱肚，吃起来又甜软，还有利于降血糖。说到东瓜，主要是用来炖汤的，但凡会烧饭熬汤的，没有不吃的。      但说到苦瓜，人们的表情就不一样，因为并不是许多人喜欢吃。有时候，我们说一个人脸色难看，还说一幅苦瓜脸。其实苦瓜，绿油油的，现在这个季节，在菜场上摆得齐整整的，状如旧时女人织布的梭子，两头尖，中间圆，从中间向两头慢慢缩，直到成梭状。表面上凹突不平，似乎爱吃的人不多，原因很简单，因为苦嘛，所以吃的人自然就不多。     “岂效荔枝锦，形惭癞葡萄。口苦能为偈，心清志方操。到底争齐物，从来傲宠豪。不是寻常品，含章气自高。”这是一首描写苦瓜的诗，它留给人们的，是一种独特的“苦”味。苦瓜通体清苦，母亲也一生清苦。因此我想，母亲的命运似乎就是苦瓜的命运？苦瓜也叫君子菜，它无论和什么菜在一起炒、煮、炖，都只苦自己，别的菜不会沾一丝苦味；母亲也是这样的人：宁愿苦自己，不愿苦别人。 就是这样一种其貌不扬、食之奇苦的瓜，却碧翠透明，金玉美质，让母亲最为青睐。因此，母亲住在乡下。在每年草长莺飞的春天来到时，她就在房前屋后的空地上种上苦瓜。当嫩绿的新芽探出头时，母亲怕鸡鸭来啄食瓜苗，就用个破箩筐罩在上面。待那些小芽顺着母亲的美好心愿一节节地往上长，长出许多丝藤的时候，母亲又去弄些木桩和树枝来，搭好一个简单的架子，让那些藤儿弯弯曲曲地往上爬，边爬边开出一朵朵黄色小花，花儿凋零了，藤上结出了细嫩的小苦瓜，没几天，架上爬满了青翠，长势喜人的苦瓜一个个或露或藏地悬挂在棚架下，这时的母亲是十分欢欣和激动的。 苦瓜、花叶、藤蔓和架子和谐地交映在一起，远看近看都是一幅迷人的图画。风过瓜架，吹动瓜叶，瓜果摇曳，深情地嗅上一口，顿觉神清气爽。母亲总爱在瓜架前徘徊流连，像想起什么往事似的。 夏天的餐桌上，总少不了母亲亲手爆炒的苦瓜，或独炒或炒鸡蛋或炒干鱼，都很清脆爽口的，盛在盘子里，鲜嫩无比，秀色可餐。望着那一小堆苦瓜，母亲总叹息地说生来命苦，三十多岁时就没有了我的父亲，饱尝人间沧桑之苦，还要去吃这难以下咽的苦瓜。母亲风趣地对我们几个兄妹说：“只有吃得苦中苦，才能做得人上人啊。”     小时候，不喜吃苦瓜，可能每个小孩都如此罢。可一到炎夏，餐桌上总少不了这道菜。母亲瞥见年幼的我蹙着的眉头，噗嗤一笑：“苦瓜不好吃吗？”“苦死了！为什么要做这个菜？”“它虽然叫苦瓜，其实并不苦！”“骗人，明明是苦的！”——只要是吃过一次，便忘不了那味道，别以为三岁孩子就好骗！     可是母亲却“示范”性地夹了一筷子苦瓜，放在嘴里细细咀嚼，一边说道：“是的，刚入口是觉得苦的，可是多嚼几下，你会发现，苦味慢慢消失了，就有甜味了！”真的这么神奇？小孩子果然天生充满好奇心，于是也学着大人细细咀嚼，细细品味——竟真有一种说不出来的甘甜，充盈在齿间，虽不比糖果的甜，但回味更悠长…… 母亲没有大红大紫、大起大落，平凡了一辈子，淡泊了一辈子，清贫了一辈子。但她很满足，认为自己为子女成长所受的苦是值得的。在那艰难岁月中，把我们兄妹拉扯大不容易，看着我们一个个有出息、过着安稳幸福的生活，她也觉得自己是幸福的。她常对他的亲友们说，她拥有的几个好儿女，就是她此生的最大财富。 苦瓜由青变白再变红，这是一个成熟的过程。母亲有意多等待些时日，让苦瓜变红，为的是多贮存些瓜种。其实熟透的苦瓜，裂开了嘴，露出一排绯红的果肉，就如一朵美丽的红花，等候在旁的我抢在母亲之前，高兴地摘下苦瓜，掰开皮，露出丰厚红软的果肉来，小小的馋嘴忍不住尝了一口，呀，好甜，清香纯正的甜，咽一下，直渗到骨子里去了。我有点百思不解，便问母亲，母亲告诉我说，这是苦瓜的本质———一生漫长的等候，终于苦尽甘来。 一年的苦瓜由鲜嫩变枯老，一年的苦瓜藤由翠绿变枯萎。母亲也一年年变苍老了。很多时候，我看见母亲坐在屋前的空坪上，坐在苦瓜生长的土地上，像深深怀念谁似的。我想，是不是这一生清苦而淡然的苦瓜让母亲变老的？ 随着年龄的增长，我渐渐明白了母亲的苦瓜情结，自己也喜爱上它了。我特别欣赏苦瓜藤那奋勇向上、蕴藏无限生命力的精神，更欣赏苦瓜那漫长等候、苦尽甘来的品性。五味杂陈，方为人生，我深深地知道，苦瓜是母亲一生解不开的情结。