序 试探

 

今夜并不平静。

月上柳梢，星辰渐渐稀少，天穹空阔起来。

和微风拌匀在一起的微光，像冰凉的刀刃，把宽静的原野切成两半，一半儿黑，一半儿亮。那黑的一半，使人感到阴森，而亮的一半，又使人感到凄凉。在这个时点，索拉兹号的众人已经睡下了，只有值夜班的启光哨兵与通讯员还在站岗。空裔很想听从薇丝的话，早早歇息，可是今晚有一位不速之客。他感应到了对方的气息。

空裔起身，穿戴整齐，给角落的狗舍添点水，就径直出了门。

开阔的原野向漆黑的地平线延伸，空裔离开索拉兹号才几十米，就不知从什么地方听到了一丝一丝的幽泣，声音低哑，仿佛被什么扼住了咽喉，苦痛弥漫在四周，甚至浸透了整个月夜。这不是光灵的哭诉，也不是虫豸的哀鸣，它比那些都轻盈得多，冰冷得多。有时候几声高亢一点，犹如直接从心灵深处迸发出来的、火星似的婉转的哀诉，接着又慢慢低沉，几乎轻不可闻，宛若一阵微风拂过。

但是，确实有什么东西在空中震荡，使空气搅动，充满了悲哀。

空裔站在原野上，平静扫视。

不知从何时开始，在前方十多步以外，伫立着一道漆黑的高挑身影。伴随它的出现，浓郁的暗能已清晰可见，化作黑雾，如涨潮的江水席卷而来，草木枯萎，风月凄厉，空中回荡的哀鸣更加沉重了。若是普通光灵存在此处，倏忽间已被暗能窒息而死。

不速之客已经到了，空裔闭着眼，什么都不想看。

在晦暗的夜色中，有无可名状的怪异在蠕动。

漂浮在空裔周围的，有巨大青蛙似的暗鬼展开蝙蝠的翅膀，长蹼的手脚互相摩擦着，仿佛迫不及待地要抓住他；有乌龟般匍匐在地，却背负着断桅之船形状的奇异重物的暗鬼，伸出爪子似乎要拧住空裔的脚踝；还有许多从土壤中跃出的怪鱼，一个个掏出镰刀却只有一顶斗篷飘荡的神秘怪物，甚至有狼人似的暗鬼张开血盆大口，嘴角裂到耳际，正要将胃中涌上的秽物呕吐到空裔的脸上。又有一头耷拉着长长舌头的怪鸟凑近空裔，恐吓着他。

然而，空裔一副置身事外的神情，处变不惊，对暗鬼的行为没有丝毫反应。

“我对你的手影戏没有兴趣，收起你的伎俩吧。”

那些暗鬼透过了空裔的身躯，顿时如蒸发般消解在夜色里。

“最后的空裔，你比我以往遇到的空裔都冷静。你如果以为它们是真物，那么已经死在这里了。”空裔只是听清了它的话语，听见了它拍打翅膀的声音，没有睁眼观察它的样貌，从音色判断，它的模样可能类似光灵的中年男性。

“为什么不尝试（temptatiō）？

“为什么不攻击（temptatiō）？

“为什么不诱惑（temptatiōnem）？”

空裔依旧沉默站着，在重重幻影之中，他的洁白长袍如月光一尘不染。

良久，他缓缓说道：“我知道你来的目的。你想将我从你手中夺回的灵魂再次夺走。”

“那只是一部分，”说着通用语的暗鬼爽快地回答了，“我还打算灭绝最后的空裔。”

“是吗？可是我都不正眼瞧你，你拿什么攻击（temptatio）我？”

夜色中响起了金石交击之声。

“我可以将地上万国的荣华与奢靡都演奏给你听。你是我所见的空裔里最强大的，但仍然是尘世的弱者，只要你俯伏下拜，我就让你成为尘世中最强大的人。”

“你的暗能很强大，暗鬼。所以，我能问你一个问题吗？”

“你问吧。”

“在光灵中，恐怕没有多少人能与你比肩，所以你若是加入光灵，不也可以成为尘世的最强者吗？何不给你自己这个机会呢？”

“……你脑子坏掉了吗，空裔？”

空裔岿然不动，精神却骤然汹涌。夜空恍若褪色，宏伟的意志之光如太阳照拂昏暗的大地，原野上激荡的乐曲是被月光透射的乌云，转瞬间消散殆尽。暗鬼不禁仰望夜空中虚幻的太阳，光辉照亮了视觉的黑暗，有一束情感仿佛要钻进它的心底。

“你不止想从我的手中，夺走那个女孩的灵魂，还想从母亲大人的手中，夺走暗鬼的灵魂？诞生至今，我闻所未闻有空裔、有光灵，敢在心里这么妄想一刻。”暗鬼重新审视，它忽然补充道，“看来是我低估了你，灭绝最后的空裔是出乎我职权的‘恶业’，如此巨大的恶业不是我能自行支配的。”

“我看得出来。你只负责诱惑。”

“桀桀……真羡慕光灵能自由自在地作恶。”

“可是，光灵不能随意支取的金钱和权势，在你们眼中一如粪土。”

“回到之前的话题吧，我不能忍受你夺走已经到手的成果，”暗鬼以流利晓畅的话语总结道，“这是显而易见的事，她背叛了空裔族，投奔了母亲大人的怀抱。十七年前，她为我等大军打开了城门，纵容了空裔族的覆灭，如此行径在光灵和空裔中都不能被原谅。抛弃和平宁静的空之山谷，追求永夜日蚀的力量之旅，这完全是她咎由自取。她在光明的世界中没有容身之所，所以立刻杀掉她吧！将她从无聊的肉身中解脱，让自由的灵魂飘向母亲！”

“我拒绝。”

“……那么，格兹德呢？……希尔特和夏尔？难道你一个灵魂都不想交出来？甚至费心以精神能力屏蔽我们对他们的感知？”

“……”

“你比‘贪婪’还贪婪，空裔。”

“他们的赎罪之道还没有完结。在那以后，要生要死，我会交给白夜城来判断。”

“事到如今，那些叛徒的罪恶还数得清吗？！”

“那就让他们赎罪到死吧。”

“……我可以鼓动白夜城的法庭审判你，你将因包庇罪而死。”

“那就来吧。在我倒下之前，我不会停止庇佑向我求救过的人。”

“他们给予了你什么好处？”诱惑的暗鬼追问。

“他们求救了——不止是他们，当时博物馆的卫兵，那条贫民窟的平民，都向无垠的苍天，自己的祖先，或是冥冥的众神求救了。我当时在场，我不能无视发出求救的人。”

“……”

“诱惑”之暗鬼沉默了，再度打量他。

有人的双手沾满血腥，有人的罪行万死难赎，无视他们的呼喊就擅自认定怙恶不悛，未经审判就击毙半路。这种事在大地上比比皆是，贵族专横，草菅人命，随处可见，因此暗鬼的腐化无孔不入。这些应该是光灵们都习以为常的现实。

可是，这位少年不能接受，不能允许这类事件在自己的面前发生。

他是比任何人都充满理想的人。他的理想如此单纯，希望所有的邪恶都回归正义，所有的黑暗都拥抱光明。并非由于复杂理论的牵绊而踏足深渊，而是仅仅出于内心的善良冲动而选择与大众不同的道路。他执拗地抓紧每一位孩童曾在心中怀揣、但在了解了现实残酷后，又被迫放弃的幼稚理想。

或许，孤独让他的心智异常；或许，沉默让他的思想愚钝；又或许，他就是背负凡人无缘一睹的天命，生前为众人追随，死后为众人纪念的“先知”。以旁人无法理解的宽容，鼓励血海中蹒跚而行的人们，活着、继续活着，为偿还哪怕一丝一毫的罪行而活着。即使斗转星移，即使光阴荏苒，当他们以某种方式走出前生的阴影与泥淖，获得了重新漫步于阳光之下的资格时，少年一定会在那里静静等候。

因为，他坚信这样的正义与慈悲。

“暗鬼，加入我们。”

空裔一往无前，踏进一步。

但是，他无法理解暗鬼的思维，无法阅读它们的思想和记忆，这是其他的空裔族人能做到，而少年却永远不能做到的。“诱惑”之暗鬼望着空裔，思索半晌，嘿嘿冷笑，“我手中的棋子如天上繁星，而你——生命短暂，不可能拯救所有人，不可能比这片大地更加长寿。你迟早有一天会向我们寻求永生，因为我理解了，你就是那样的叛道者。”

“……”

“我现在向你展示一枚我的棋子——‘吞罗’。如果你能从我的手里夺走她，我就付出代价，告诉你白夜城中我的其他十枚棋子的名字。”

“期限呢？”

“没有期限。所以你无需支付代价。”

“……我接受。”

以桀桀怪笑作为离别的讯号，诱惑的暗鬼在暗夜中隐匿，令人窒息的暗能亦无影无踪。许久，空裔才缓缓睁开双眼，无云的晴空中，大颗大颗的星辰闪烁着耀眼的光辉，索拉兹号沐浴在银色月光的照耀中，路边的草径弥漫着白色的露珠，晚风无声无息地向远方穿行。忽然间，一道灯火落在地面，空裔房间的灯辉大亮，看来小狗发现自己的主人飘然离去了。

在静谧的、淡紫的夜里，一切都显得异乎寻常，神秘莫测。

“吞罗……空之山谷吗？那就让舒摩尔一个人回去吧。正好她还有应当了结之事。”