汉弗莱为什么说“请大使吃一次饭毁灭两年的外交成果”？

在英国经典喜剧《是，首相》第一季第一集中，首相哈克想通过每天请外国大使吃饭的方式解决自己要用公款吃饭的问题。哈克的想法遭到汉弗莱的强烈反对，甚至说：“请大使吃一次饭毁灭两年的外交成果”。那么首相请外国大使吃饭为什么会毁灭外交成果呢？

一般人认为汉弗莱此言主要是吐槽英国菜太难吃，外国大使吃过英国菜后就想宣战。不过“英国菜难吃”主要是外国人的共识，英国人自己并不觉得英国菜难吃。在《是，首相》播出的八十年代，“英国菜难吃”还不是知名度很高的梗，汉弗莱此言的笑点不在于此。

18到19世纪，发源于欧洲的近现代外交逐渐在全世界普及，各国领土上都出现了外国大使馆。作为在当地的本国最高常驻外交代表，大使在外国的一言一行代表国家。普通人很正常的有些社交活动对驻外大使来说都有特殊的政治含义，其中就包括首脑单独请客。

按照现代外交的“潜规则”，本国的政府首脑单独请外国大使吃饭往往意味着可能要发生对两国关系产生巨大影响的事件，所以事先在饭桌上通个气。而且这种用单独请外国大使吃饭来通气的事情往往都不是好事，比如希特勒在苏德战争爆发前请苏联驻德大使吃饭。

正因如此，英国首相哈克请外国大使吃饭只能让外国大使怀疑英国要发生不利于两国关系的事件，这种猜疑肯定会破坏英国的外交成果。如果哈克每天都单独请外国大使吃饭，各国恐怕会以为英国要“怒宣全世界”了，这也是汉弗莱坚决反对的主要原因。