HH9远征,背景渣翻10

2.12森林之子
虽然人们对第一军团和它的导师有很多了解,但关于原体莱昂*艾尔’庄森的早期生活却有大量的谣言和很少的事实。众所周知,在大远征开始之前,他和其他原体一起从泰拉上的帝皇实验室中消失了,以未知的方式从祂秘密堡垒中心隐蔽的设施里消失了。150多年后,年轻的莱昂在卡利班森林深处被秩序骑士团的一支狩猎队发现。在这些森林里居住着一种银河系中的未知生物,它们是纷争时代遗留下来的巨大的嵌合体武器,被无法缓解的饥饿所驱使,完全有能力在几秒钟内将装甲战士变成一滩血肉。我们无法确切地知道年轻的原体独自在绿林深处中生存了多久,因为雄狮自己很少谈及那些时代。发现他的骑士们从他的身形举止上推断,他不可能独自生活超过十年,但原体的成长和发展并不遵循凡人的模式,他们不会像那些未受帝皇天才影响的人那样衰老。雄狮在林海中潜行的时间跨度可能远远超出了人们容易理解的范围。事实上,在发现原体的那片森林边上设防城镇的传说中,提到了一个出没于深林中的森林精灵,一个身材矮小的精灵,但它的形状是一个人的样子,人们只知道他在身后留下了神秘的痕迹,在艾尔’庄森被发现之前,他已经存在了将近一个世纪。
不管雄狮在卡利班森林里游荡了十年还是一个世纪,那段时间都在他身上留下了印记。树冠下黑暗的深处充满了恐怖,贪婪的杀手经常从深处出现,在卡利班人口日益减少的城镇和村庄中捕猎。在那里,在你能想象到的最丑恶的怪物之中,雄狮度过了他的童年。他学会了保持沉默,以免给那些跟踪他的东西带来优势;他学会了只有在他能赢的时候才战斗,以免他受的伤太严重而无法生存;他还学会了一旦加入战斗,就只能以死亡告终,强者生存,弱者倒下。他赤手空拳地为自己的生命而战,他的决心是如此无情,这种决心比任何铁铸的剑都更适合他。他不是野蛮的狂战士,而是一个精于算计的猎人,受逻辑支配,而不是简单的愤怒。当他终于被人类发现时,人们认为他太危险了,最好把他杀死,把他当作森林里的野兽对待,即便他和人类是如此相似。这时一个人提出了他的意见,他会被带进人类的居住场所,远离野兽的地盘——这个人被称为卢瑟。
作为在漫长旧夜中保卫卡利班的战士中的一名冠军,卢瑟将他的新照顾对象命名为莱昂*艾尔’庄森——森林之子,并将他提升为卡利班众多骑士团之一里的骑士。他教会了原体骑士团的律法和规则,教导他要像人而不是像野兽那样伸张正义,并给了年轻的原体以前从未有过的东西——一个为超越简单生存而战斗的理由。卡利班是一个死亡世界,它的人民被聚集在森林深处的野兽所围困,并慢慢被赶尽杀绝。骑士团在荒野的边界建造并驻守着巨大的堡垒,他们徒劳地试图阻止这股浪潮,但成功的只是减缓了自己毁灭的速度,因为他们人数太少,除了保护自己的堡垒免受不断的攻击之外,什么也做不到。艾尔’庄森的成长和学习速度比任何普通人都要快,他很快就证明了自己不仅是一位一流的战士和战略家,而且是一位领袖,他沉着的自信和钢铁般的意志吸引了前所未有的大批新成员加入骑士团。随着每一次对森林野兽的胜利,每一个被砍下的头颅被钉在骑士团堡垒的墙上,更多的战士拿起武器,不仅仅是为了生存。莱昂*艾尔’庄森站在这场新行动的最前线,这不是被选择如此,而是基于行动,因为他一向沉默寡言,喜欢独处,他总是站在战斗的最前线,在别人犹豫的时候毫不畏惧地说出自己的想法或采取行动。在他的命令下,只允许贵族参加战斗的旧传统被抛弃了,骑士团的队伍进一步壮大,代价是更传统的骑士队伍中出现了一些异议。
在十年的时间里,骑士团的队伍已经发展到能够将为生存而战的战争推进到清扫森林。在莱昂*艾尔’庄森和卢瑟的带领下,他们开始了一场为他们的世界解除诅咒的远征,把火焰和钢铁带到了那些世世代代追杀他们的怪物的巢穴。这场战争漫长而血腥,每有一个巨大的巢穴被付之一炬,就有数百人被杀,许多人对屠杀感到厌倦——除了冷酷的骑士艾尔’庄森。雄狮知道在战争中没有仁慈可言,如果他们的任务还没有完成,如果敌人还活着,他们就离开了,那就是浪费了所有的生命。只有一个结局,那就是用一切必要的手段彻底消灭敌人。他让骑士们在野兽来觅食时埋伏,在动物饮水的池塘里下毒,并点燃大片的森林,让它们逃跑。他不给敌人任何喘息的机会,追捕它们,直到再也找不到它们为止。当他的战士们谈到他的英勇和胜利时,他们的话语中夹杂着恐惧和敬畏。有些人担心他的新方法和决心足以挑起公开的叛乱,有些人担心他对受传统束缚的卡利班人所造成的改变,还有一些人只是想要得到莱昂*艾尔’庄森所拥有的力量。这些为拯救卡利班而背叛的人被毫不留情地镇压,他们的士兵被全部屠杀,他们的堡垒也被拆除,以此警告其他人。
远征结束时,莱昂和卢瑟都因战斗所付出的巨大代价而精疲力竭,艾尔’庄森获得了战斗荣誉和骑士团大团长的头衔。他不声不响地接受了这一荣誉,因为对于一个在怪物中间长大成人的年轻人来说,这种人类的怪癖似乎还不那么有趣。他不明白有些人对头衔和奖赏的重视,因为他那冷酷、孤独的习惯总是使他远离他人,他也没有看到他的崛起给卢瑟带来的变化。在他们曾经平等竞争荣誉和胜利的地方,原体现在使他的导师和兄弟黯然失色,因为他勉强接受了人们的奉承,把卢瑟抛在了后面。这是一个因无知造成的伤口,艾尔’庄森没有看到其兄长心中燃烧的骄傲火花在面对自己的胜利时被点燃成嫉妒,这个伤口在接下来的岁月里会溃烂。
如果不是帝皇在这场胜利后不久从天而降,接回他失散的儿子,也许这个伤口会在卡利班的新和平中愈合,但这是不可能的。帝皇将新的荣耀赋予了雄狮,授予他第一军团的指挥权,并因为一个古老的卡利班神话将军团重新命名为黑暗天使——里面讲述了他们冷峻的形象,并使他成为试图征服银河系的庞大军队中的一名将军。莱昂*艾尔’庄森很快将前往遥远的泰拉和他的新命运,将他不妥协和无情的战争风格带到帝皇的军队中。他将成为帝皇领地边缘的守望者,怪物和野兽之灾,以及可怕到无法托付给其他人的武器的持有者。他将是冷酷的、不可避免的毁灭者,厄运一旦释放,就无法收回、颠覆或推迟;森林深处的黑暗教会了他冷酷无情的坚韧。他是所有原体中的第一个,战争被提炼成最初和最根本的样子,死亡像人一样行走,他的归来将永远改变银河。
2.13 刀锋重铸
只有第一军团的一小波荣誉卫队会陪同帝皇前往卡利班,因为军团仍然分散在大远征前线的战区。只有500人,大部分是死亡天军的老兵,将在人类之主前去迎接祂失去的儿子——被称为“雄狮”的卡利班骑士。他们身着深黑色的盔甲,佩戴着作为他们标志的丧葬标志,仿佛古老的卡利班传说又复活了,一群黑暗天使聚集在骑士团的堡垒前,跪在雄狮面前。在这场决定性的初次邂逅中,军团将从首位原体那里获得一个新的头衔,因为他认为可以通过亲自与连队的队长决斗来测试他新追随者的勇气。他站在穿着铁骑型盔甲的战士面前,用他的卡利班钢剑与对手环绕着动力力场的剑刃一较高下,把他打倒在地;他们相互评判着对方,都学会了互相尊重。从那天起,原体就称他们为他的黑暗天使,这个头衔很快在军团中传开了。在很短的时间内,帝皇来到这里,寻回他失去的儿子,并正式将卡利班纳入人类帝国,其广阔的森林被砍伐用于工业,并从其人口中招募了第一批新兵,以补充第一军团的队伍。
在遥远的格拉玛耶,大导师议会很快就听到了莱昂*艾尔’庄森——他们原体的消息,他们又一次因分歧而四分五裂。虽然没有人会怀疑帝皇的话,这位卡利班的骑士是他们的主人,但他们因羞愧和骄傲而分裂。有些人对他将要继承军团的状况感到懊悔,而另一些人则希望出发,把一个适当的胜利作为战利品放在他们新主人的脚下。在整个银河系中,第一军团的反应也大同小异,一些分队加倍努力,以新的热情投入战斗,为军团带来荣誉,而另一些分队则试图从他们的战役中解脱出来,以便前往卡利班,请求他们归来原体的宽恕。雄狮本人是由帝皇带到泰拉来的,以便可以了解祂希望他进行的战争,以及自己在未来几年将扮演的角色。
他的兄弟们会说他阴郁、沉闷,情绪低落,不听别人的劝告,但他对事情的看法简单而鲜明。他在泰拉上得知,他在卡利班怪物出没的森林里进行的战争并没有结束,而只是开始——因为银河系里到处都是等待杀戮的怪物。他献身于一项任务:杀戮。他没有时间接受圣吉列斯的骑士理想,没有时间接受莫塔里安的武断仇恨,也没有时间接受福格瑞姆对美的痴迷,这样的激情只会混淆真正的目标:人类之敌应该被消灭。作为帝皇创造的第一个原体,他比他的兄弟少说多做:他是一股原始的毁灭力量,一心一意的专注使他比马格努斯更冷酷。他能与任何亲族抗衡,与福格瑞姆在剑术上一决高下,与基里曼在策略上较量,尽管有些人在某些任务的细节上可能超过他,但在更宏大的战略层面,没有人能与他相提并论,没有人的意志能与雄狮的血腥决心相媲美。他的才能和坚定的自信,有些人可能会称之为傲慢,让他没有收获什么朋友,但他却比任何一个在他之前被重新发现的原体都更快地成为了军团的领袖。
他继承的军团迫切需要其原体,需要一个新的开始。尽管支离破碎,第一军团仍然是一支强大的战斗力量,但在漫长的大远征中,它的目标已经迷失了。在原体到来之前,他们是年轻军团的导师和向导,但他们的学生早已找到了自己的智慧。现在,莱昂*艾尔’庄森将赋予他们一个新的目标,一个与原体自己的方法和他对帝皇大远征的愿景保持一致的目标。他的第一个行动是将卡利班的技术封建贵族的许多教义与第一军团“六芒之道”的教义融合在一起,将泰拉和卡利班的精华融合在一起,创造出新的、更精致的东西,并将他军团分散的碎片聚集在一起。从卡利班骑士队伍中挑选出来的第一代新兵仍在接受基因种子的植入、催眠灌输和实弹训练,雄狮准备开始他自己的大远征。和他在一起的是最初到达卡利班的500名战士,以及那些寻找他宣誓效忠的战团和战斗群,从为帝国军服务的卡利班后备军中征兆来的辅助军,还有一小群来自夏纳锻造厂的技术神甫,他们渴望得到新原体的青睐。他们总共有两万名战士,也许是军团的三分之一,每个人都以他们宣誓的新开篇为标志,装饰着莱昂*艾尔’庄森黑暗天使的翼剑,而不是一个时代已经结束的冷峻标志。
莱昂*艾尔’庄森带着他的大军出发了,寻找那些还没有回到他身边的儿子们。要在混乱的大远征中找到那些分散的战士,是一项不小的壮举,这是一场由数十亿武装战士在银河系进行的战争,要靠雄狮自己的天才和夏纳专家们的才能实现,他们迅速分析了军事部的数据库,以辨别第一军团在哪些战役中流血和死亡。对于任何其他军团来说,他们新发现的原体的到来可能会引起喧闹的庆祝或炫耀的游行,但对于冷酷的第一军团却不是这样。莱昂*艾尔’庄森即将到来的消息通常会激励第一军团的战士们加倍努力,不顾一切地扑向敌人,这样当他们站在父亲面前时,就可以向他献上浸透了鲜血的胜利桂冠。每一个久经沙场的连队都以同样坚忍的矜持态度,以沉默的礼貌和简短而庄严的效忠誓言迎接他们的新主,每个人都在战斗中接受了原体本人的考验,然后才加入了他不断壮大的随行队伍。雄狮用他的行动和技巧来证明自己的价值,而不是用言语和含糊的承诺,让那些可能怀疑他的人在诚实的战斗中与他较量。在经历了这样的判别之后,军团中没有人会质疑他的领导权,尽管军团中有少数人对原体给军团几个世纪以来的信条带来的突然变化以及他所代表的权力转移心存疑虑。
在短短的几年内,雄狮召集了他军团的绝大部分,将近10万名战士,并带领他们来到了第一军团在格拉玛耶的古老据点。在第一军团漫长而辉煌的历史和从战斗中积累的智慧中,聚集在一起的大导师议会和导师秘密会议等待着他。在这里,在满是灰尘的昔日战利品的包围下,莱昂*艾尔’庄森使他的军团再次完整起来;他在荣誉之环上面对议会的荣誉冠军,与烈焰天军的大导师皮洛斯*卡拉加特进行了一场长达一小时的决斗,这场决斗后来成为了传奇。最后的试炼结束了,原体接受了第一军团的大导师、六翼和第一军团军事修会高阶导师的头衔,成为第一个将整个军团的领导统一在一个旗帜下的战士。对于聚集在一起的黑暗天使战士们,他们已经用鲜血和牺牲宣誓过了,新的原体也宣了自己的誓言,确定他们之间契约的誓言。这个誓言被记录在大导师议会的书中:“我们是黑暗的天使,对我们来说,没有和平,没有终结,只有战争和死亡。我们不会走进人类未来的金色大厅,而是坚定地站在未来的阴影中。只要我们还活着,帝国就不会灭亡,我们也不会失败,因为我发誓,每一名战士,军团的每一滴血都以胜利的名义,不计代价。”
2.14牺牲和影中的职责
在他宣誓之后,莱昂*艾尔’庄森看到了他的黑暗天使们的崛起,他将新创造翼军的新导师与天军的旧结构相融合,并以卡利班骑士团的风格使各种非正式的修会正式化。随着第一批来自卡利班的新兵准备加入军团,包括那些选择经历痛苦和不可靠的强化过程,使他们达到与真正的星际战士相当的能力水平的老战士,莱昂*艾尔’庄森迅速将他们纳入这个新的结构,注意只根据优点而不是由于出身或服役时间的简单优势来分配职位和命令。他的许多老朋友都在他的内环圈子里找到了位置,尽管雄狮坚持要进行严格的考验,一些最老的老兵还是不太愿意把他们的权威让给这些相对较新的人。格拉玛耶上古老的大教堂被拆除,取而代之的是一座更简朴的堡垒,以确保那个世界的工业扩张,因为尽管军团将在卡利班保留一座巨大的堡垒,但它真正的核心和权力所在地将是原体的旗舰——古老的荣光女王级战列舰“无敌理性”号上的圣所。对许多人来说,军团的复兴有助于驱散笼罩在第一军团头上的不安,抛弃了从胜利中汲取价值的虚荣,拥抱了原体愿景的纯洁;尽管对于沉默的少数老兵来说,旧传统的突然且不和谐的解体以及新的卡利班血脉的引入是一种挥之不去的怀疑。
雄狮选择用坚忍的冷漠来面对任何固执,这是他的标志,他选择让军团沉浸在战争中,并相信他的榜样会消除任何怀疑。军团遍地开花,他让黑暗天使在大导师和骑士指挥官的领导下去执行他们的任务,而原体则率领自己的舰队去响应卡利班新成立的星语者唱诗班最近才收到的援助请求。他的目的地是遥远的卡尔卡桑世界,在那里,生活在被摧毁的堡垒世界废墟大厅里的人们突然起义,极限战士的驻军抵抗了八个多月的围攻。绝望的叛军打开了隐藏在地表下的地窖,释放出一种生物噬菌武器,将他们世界上破碎的人们重塑成扭曲的、嗜血的食尸鬼,他们的脑子被烧了,只剩下狩猎和杀戮的需求。这些可怕的造物随后以一种甚至让阿斯塔特军团战士都停下来的凶猛袭击了毫无戒备的第13军团战士。由于大远征的大部分部队集中在银河东部,几乎没有力量可以解救被围困的极限战士,而且考虑到卡尔卡桑的历史,几乎没有人预料到黑暗天使会回来。因此,当“无敌理性”号冲破非物质层,进入实体宇宙,空投仓口打开,准备发射时,统领着几乎溃败的卫戍部队的第13军团执政官阿尔泰昂,看到这一切,一度失去了极限战士那著名的矜持,高兴得叫了起来。
雄狮本人站在救援部队的最前线,在威胁要击溃极限战士的血肉之躯中开辟出一条道路。在1000名漆黑盔甲的恐翼老兵的带领下,第一军团的新主迅速消灭了敌人,一层层灼热的等离子幕冲刷着堡垒的墙壁和掩体。跟在他后面的是舰队的全部力量,10,000名黑暗天使的战士,他们的剑锋将敌人击溃,然后当叛军蜷缩在避难所时将其悉数歼灭。当极限战士从他们的防御工事中冲出来,在尸体和灰烬的海洋中与他们会师时,甚至有些惊慌失措,也许是期待着对他们军团在卡尔卡桑最后一次会面时的某种报复,或者是要求将世界让给第一军团以换取他们的援助。然而,雄狮对过去的恩怨和俗气的荣誉和荣耀毫无兴趣,随着杀戮的完成,他没有大张旗鼓地离开,只留下一面空旗,标志着债已还清。这是他的第一次战斗,这并非偶然,而是他意图的一种表达。他不是要玩弄政治,不是要建立帝国或纪念碑,他的誓言是战争和死亡——杀死帝皇的敌人,仅此而已。
仿佛是对他的召唤的回应,战争即将降临帝国。长久以来被认为已被消灭的冉丹人,在帝国的北部地区以令人难以置信的数量出现。在将近十年的时间里,第一军团的老兵们,也就是现在的黑暗天使们,为了阻止一个威胁要毁灭全人类的敌人而战斗。在那个黑暗的时代,雄狮创造了自己的传奇,一个冷酷的死亡和复仇的形象,在冷酷的愤怒中降临到冉丹。在战斗的头几年,当帝国似乎迷失在异形恶魔和他们奴隶的浪潮中时,雄狮在大屠杀中巍然屹立。他既不像他的兄弟圣吉列斯那样是个金光闪闪的英雄,也不像荷鲁斯*卢佩卡尔那样是个黑色幽默的傀儡,而是一块沉默的磐石,在风暴中坚韧不拔。他没有激发忠诚,也没有激发任何其他美德。相反,他在敌人最强大的地方前进,以他的骄傲和自信为甲,并吸引其他人与他并肩作战,只是为了站在他身边的简单荣誉。
在近十年的时间里,大约有9个军团参加了战斗,战争愈演愈烈,蹂躏了帝国北部的殖民地。在那些被卷入战斗的军团中,许多遭受了严重的损失,太空野狼仅在解除夏纳之围时,就损失了大约5000人,而黑暗天使再次集结在一起,几乎满员,但也付出了自己的代价。沃尔克萨格大城堡被攻破,莫卡上空的重大星舰虚空战,以及三支黑暗天使连队在莫罗之战中与一百多万戴着神经镣铐的冉丹奴隶进行了长达七周的战斗,胜利是以他们的生命和旧军团的鲜血换来的,因为当胜利终于宣告,冉丹的威胁被消灭时,黑暗天使的人数只剩下原来的十分之一。有人说旧军团为了证明自己配得上新主而战斗,也有人说他们流血是为了弥补他们第一次遭遇时没能摧毁冉丹的失败,还有一些人窃窃私语说雄狮把他们送去屠杀,这样他就可以用更听话的卡利班战士来取代他们。
不管真实与否,雄狮转向卡利班来补充他军团的队伍。随着冉丹瘟疫的退去,第一批真正的卡利班星际战士进入了军团的行列,他们曾经只是原体身边的几个年长同伴,现在他们分散在军团的各个翼军和修会。他们是第一军团的新一代战士,与他们的先辈相比,他们更受传统和仪式的指引,不被泰拉老兵的自豪感所拖累。在第二次冉丹战争之后,这个改变了的军团继续前进,把战争带给了最堕落的敌人。他们从卡利班出发,分散在各个星球上,因为与他们的许多兄弟不同,他们几乎没有占领什么要塞,除了那些保存着军团知识的孤零零的圣堂城堡。他们的每支舰队都被绑在帝国的不同角落,在那些仍有怪物出没的黑暗地方巡逻。雄狮指挥了一支这样的舰队,不比其他任何舰队更大或更宏伟,因为他希望每一支舰队都是能够击败任何敌人的死亡引擎,并朝着帝国制图师所知的萨罗什世界设定了航线。
2.15不可避免的背叛
在所有的卡利班之子中,历史上被称为卢瑟的战士的命运仍然是个谜。作为一名骑士,他唯一的愿望就是解放他的世界,与他曾经视为兄弟之人坐在一起,他被公认为是莱昂*艾尔’庄森的儿子们早期成功的关键。然而,一个凡人,即使是最优秀的骑士,怎么能坐在战神和军团指挥官旁边呢? 卢瑟从卡利班森林的黑暗深处救下了雄狮,把他培养成骑士和兄弟,但他注定要被历史和命运抛弃,被他称为朋友和盟友的人抛弃。人们不会把他的名字和莱昂*艾尔’庄森相提并论,只能作为后者走向荣耀的一个注脚,现在第一军团的士兵中也没有人提起他的事迹。这位功勋卓著的战士在萨罗什战役后突然从军团的战斗序列中消失,在卡利班堡垒的城墙内遭受了微妙的流放,这只是围绕着他的最小谜团。
考虑到荷鲁斯叛乱在泰拉高潮战斗之后发生的事件,黑暗天使的突然撤退和随之而来的大量死亡,以及军团家园星系的隔离,似乎一些灾难降临到了黑暗天使身上。这一事件似乎与神秘的卢瑟有某种联系,因为在后续中,黑暗天使断然拒绝谈论他的命运。事实上,沿着卢瑟先前的行为轨迹,我们可以看到一些与荷鲁斯反叛更广泛的联系,以及荷鲁斯为其火上浇油而开始的阴谋。从黑钥骑士团的传播,一个表面上由卢瑟建立的军事组织,到与其他军团的进一步合作,尤其是荷鲁斯之子,到荷鲁斯叛乱的最后几年,第一军团的某些成员被奇怪的部署出去,卡利班被隔离了,而众所周知的原体宠儿被派往远离其大厅的地方。
这些独立的事实都指向了卡利班在荷鲁斯反叛的最后几天所遭遇的背叛,而这些背叛被历史小心地掩盖了。一些酝酿已久的阴谋,瓜熟蒂落,但最终失败了,军团团结一致,自相残杀。卢瑟在这些事件中扮演了什么确切的角色,以及战帅在多大程度上影响了这场悲剧,我们无法确定。面对黑暗天使的强硬立场,只有谣言和半真半假,所以这样的问题必须等待适当的时机,等待比这更合适的文献。

黑暗天使利维坦无畏
可敬的科利奥兰纳斯,
磐石执政官

可敬的科里奥兰纳斯曾经担任过磐石天军的元帅,一个为帝国事业奉献了两个多世纪的战士。他将在纳德雷斯三号星被宣布失踪,当午夜领主开始对那个世界的最后进攻时,他领导着外部堡垒的防御。然而,他的盔甲并没有为任何午夜领主冠军的战利品架子带来光彩,因为在进攻的最后时刻,这位可敬的战士用他的重力炸弹摧毁了他周围的堡垒,将自己和午夜领主的先锋都埋葬在废墟中。
黑暗天使军团
军团第42骑士团的泽迪尔*阿尔达尔

虽然骑士团战士阿尔达尔只是一名普通的军团战士,但军团士兵阿尔达尔在飓翼中也拥有督军的军衔,在深红原野修会中也拥有修士的军衔。在他的部队里,他在飓翼的级别比其他任何人都高,经常被要求为他的班长提供适当的战术和组织方面的建议,并在两次单独的战斗中为他的小队外的深红原野内环效命。总的来说,他是黑暗天使使用的分层式指挥结构的一个很好例子,这种结构的设计是把技能和经验放在简单的等级之上,但对于那些不熟悉其复杂性的人来说太复杂了。在这幅图画记录中特别值得注意的是附在他的左手臂甲上的合并法令,左手是与战斗骑士团有关,象征着一名战士的荣耀,在战斗中被选中作为内环中的一员。
军团士兵阿尔达尔成为攻击黄泉九号的先锋,并幸存下来——在萨拉玛斯远征中获得了巨大的荣誉。在那里,他和他的部队组成了一支重要的力量,切断了午夜领主与他们船只的联系,让雄狮和第二波攻击能够抓住他们难以捉摸的敌人,令其措手不及。战斗结束时,他的连队几乎失去了战斗力,伤亡达到半数,然而他们的死亡人数足以证明他们在面对如此凶猛敌人时的英勇和水平。
2.16热忱之锋
莱昂*艾尔’庄森去(萨罗什)是为了响应他兄弟察合台可汗的求助。在所有的原体中,可汗和雄狮关系密切,尽管他们之间存在分歧,但彼此都欣赏对方的诚实和直率,因此雄狮很不愿忽视他的召唤。随着白色疤痕的到来,萨罗什选择归顺帝国,而不是与之战斗,但现在却为即将施加在它身上的枷锁而痛苦不堪。一旦黑暗天使控制了局面,雄狮的冷酷本性对他们的顽固产生了影响,萨罗什转向了反叛。他们甚至试图通过隐藏的核子炸弹来杀死雄狮,尽管他们的计划没有成功,但他们还是把军团内部分歧的低语带到了雄狮的耳朵里。他们给第一军团造成了无法想象的致命打击,而在真正的损害被发现之前,它将持续多年的恶化。
在黑暗天使和帝国军队的军力下,萨罗什上的叛军将被迅速粉碎,但胜利对许多人来说将是苦涩的。在战斗结束后,一些人质疑萨罗什人是如何轻易地渗透进第一军团的防线的,尽管没有人会把所发生的事情称为背叛,但有些人对军团新道路的忠诚受到了质疑。卢瑟和其他一些泰拉和卡利班的老兵都回到了卡利班,不是流放,也不是胜利。在那里,他们将担任雄狮家园的守军和监督者,被大远征抛在身后,不管他们在森林或星海服务的历史如何。这就是雄狮的规矩,他会以职责的名义把他最亲爱的人放在一边。有些人会说这是傲慢,有些事后诸葛亮会说这是鲁莽,但这就是雄狮的一贯作风。这并不是原体钟意的冷酷的战斗逻辑,而是对责任和精益求精的骄傲要求——那些犹豫不决的人,无论多么合理或多么微小的失败,都要被搁置一边,而有价值的人会在他们面临的考验中变得更强大。
在这个信条下,第一军团,黑暗天使们,生与死,在大远征的最后日子里继续着帝皇的工作。无论征服的浪潮在哪里放缓,就能找到他们,亮闪闪的剑和对抗银河系最可怕恐怖的坚定决心。雄狮,现在已经离开了卡利班的森林,坚定地相信帝国的梦想,每时每刻都在战斗。他没有把时间花在游行,堡垒建设或与他兄弟的小争吵上,而是坚忍地从一场战斗到另一场战斗。他和他的军团开始避开大远征的集会和兄弟们间的联谊,蔑视那些会为这种轻浮而烦恼的人,而强大的敌人仍在考验他们的勇气。随着岁月和战争的流逝,黑暗天使与帝国其他军团之间的距离越来越远;几乎没有原体愿意花时间去寻找他们隐遁的兄弟,因为他和他的军团只是在让他们的剑保持锋利。他们开始忘记他和他的战士们的事迹,因为他很少提起它们。除了一个。
荷鲁斯*卢佩卡尔一直很警惕,他非常关注他的兄弟和其军团的行动。他曾经试图将第一军团与他捆绑在一起,却发现他们的密码是对抗他影响的盾牌,他们的骄傲是他操纵的陪衬。他的结社在他们的队伍中找不到任何销路,军事修会的执政官和六芒之翼的督军都对其敬而远之,认为他们毫无价值,地位低下。他们不是,也永远不可能由他来指挥。他们的主人就像他的军团一样,是一块岩石,荷鲁斯*卢佩卡尔找不到裂缝或缝隙来固定他的倒刺,也找不到狗链来牵引他沿着自己选择的道路前进。雄狮在原体兄弟之中并不受欢迎,但他得到了他每一个兄弟的尊敬,不仅如此,他还得到了他父亲——帝皇的信任,以及打开泰拉秘密武器库的钥匙。如果帝皇在他的原体中选择一个人来领导——站在大远征的前列,那么莱昂*艾尔’庄森是一个很容易理解的选择,这让影月苍狼之主感到不安。因此,当对乌兰诺的征服迫在眉睫时,荷鲁斯肯定要确保看到雄狮和第一军团被转移到遥远的战场,而不会邀请他参加随后的伟大胜利。
因此,当荷鲁斯被加冕为战帅时,雄狮并不在场,这是新战帅贪婪思想的胜利。然而,这是战帅的精明智慧所做出的为数不多的误判之一。他认为所有有权势的人都和他一样思考,然而,尽管雄狮和影月苍狼有许多共同的特征,但他们并不相同。当荷鲁斯获得新头衔的消息传到雄狮耳中时,他没有停止征战,没有表示祝贺,也没有哀叹自己的命运,这比他其他兄弟的反应更让战神“短路”。当荷鲁斯的想法转向叛乱和背叛时,我们不知道,但很可能当他们这样做时,他把雄狮视为对他计划的最大威胁之一。黑暗天使数量众多,精通所有的战争技艺,拥有所有其他人都不能使用的泰拉军械库和灵能奥义武器,他们的原体像钢铁一样坚不可摧,毫无疑问地忠诚,坚决反抗任何威胁。
和所有的原体一样,战帅并不像普通人那样感到恐惧,但一想到要在公开的战场上面对莱昂*艾尔’庄森,他就犹豫了,如果他不被策反,那就必须把他赶走。在他的反叛开始之前,荷鲁斯试图将三个军团从他的反叛之路上清理。他希望保留白色疤痕供自己使用,他希望消灭圣血天使——但他希望驱逐黑暗天使,把他们送到足够远的地方,等他们回来的时候,他那可怕的任务就完成了。这是不可能的,雄狮会回到帝国,就像太阳每天早上回到地平线一样,用显而易见的冷酷,掏出他堕落兄弟的心脏。荷鲁斯释放了一只野兽,这只野兽与潜伏在恒星之间的黑暗中的野兽不相上下,它会撕裂帝国,夺取灰烬和鲜血的胜利。
2.17军团内部的单位组织和结构
黑暗天使的组织和结构早于《战策基理》所制定的标准模式,事实上,在阿斯特塔军团中普遍使用的许多理论和编队都起源于第一军团的早期实践。事实上,这似乎是帝皇赋予第一军团的主要任务之一——发现、改进和完善那些策略和模式,使他的新基因战士能够以最高效率执行任务。当我们谈到星际战士的“标准”形式时,我们说的是黑暗天使,因为这些结构正是在第一代的牺牲中诞生了。虽然罗保特*基里曼后来对这一结构进行了补充和调整,但即使是这位最优秀的将军,也建立在雄狮回归前第一军团的战争所定义的基础上。即使是莱昂*艾尔’庄森,在重新指挥他的军团时,也会在这些第一军团先驱们的智慧面前折服,满足于将这个结构与单一的愿景和职权捆绑在一起,从那一天起,它的形式基本上保持不变,如果不是在功能上的话。
在成立之初,第一军团会尝试各种形式的战争,各种风格的组织和阵型,以及一群致力于几乎任何战术或战略策略的战士。这意味着军团包含了适应每个对手和战场的专家,但它缺乏一个有凝聚力的结构来组织这些战士。从本质上讲,它是混乱和流动的,随着某些战术的失宠和新战术的兴起而不断变化,因此它缺乏一种容易定义的组织感。这种混乱是实现其目的的必要工具,假以时日,它将分解成秩序,形成一个支持编队的体系,使黑暗天使能够在任何战场上面对任何敌人并战胜他们。这个特殊的编队体系位于第一军团的核心,它是围绕着这个核心建造的。
天军和修会
第一军团和其他军团一样,由战团、连队和小队组成,这就是它的公开结构,它向其他军团和整个帝国展示的是一张不加掩饰的脸。然而,军团的每个战士还在第二层的隐秘组织中占有一席之地,一个他们对非军团成员隐藏的位置。
这个秘密的组织阶层主要由两个不同的机构组成:大天军和战斗修会。这两个机构都是允许让军团的战士收集和整理知识,并确保这些知识在战场上最需要的时候能为大远征的将军们所用。
大天军是两者中较大的一个,最初有几十个,每个部队都声称有数百个战士效劳。天军中每个人都致力于一种战争艺术的完美,有些人擅长攻城战,有些人擅长小规模冲突,更多的是残酷的突击训练,还有许多其他的。在大多数情况下,他们并不是作为一个有凝聚力的阵型来战斗,而是分散在军团的各个战团和连中。任何给定的单位都可能包含来自不同天军的成员,他们一起工作,将他们的经验和技能传授给他们的战斗兄弟,这样整体的价值就远远大于任何单个的部分。无论第一军团的最小单位面临什么挑战,它都会在队伍中找到至少一名专家,与许多年轻军团相比,这是一个明显的优势——每个军团都致力于单一作战方式,并且装备不足,无法在自己擅长的领域之外作战。只有在最可怕的情况下,天军才会聚集在一起,从队伍中召集那些在他们所选择的技艺中最熟练的人组成一个单一的团队。无论是磐石天军的攻城骑士还是虚空天军的突破者,这样的一个组织在其选择的要素中可能是一股强大的力量,甚至能够扭转最可怕的战斗局势。
每个天军都遵循相同的组织结构,每个天军都有自己的大导师,元帅和晋升者,他们被组织成分散在军团各个战团的单元。这些单元被嵌入到军团的核心,与军团的连队和小队一起运作。任何一个小队都很可能包括来自几个小单元的晋升者,每个单元都为不同的天军服务——他们是兄弟,受对军团和中士的宣誓而束缚,又因天军的秘密联系和神秘而成为陌生人。一个战士在公开的战斗中既要服从他的指挥官,又要服从他在隐蔽团体中的上级,只有在传统的微妙背景下才能看出谁比谁更有权威。这样的体系不仅在战场上发挥了作用,而且在为第一军团带来胜利方面表现出色,这证明了这些战士们坚韧不拔的精神和持久的忠诚。
第一军团的大天军公开而广泛地招募军团中没有经验的战士。当新招募的新兵到达前线连队时,他们会发现自己受到天军所指定的审查官的不断审查,每个人都在寻找晋升者在战场上的行为迹象是否有资格加入天军。那些被审查官选中的人,已经在战场上接受了考验,并在他们的战斗兄弟和指挥官的微妙考验下,将很快被纳入天军最基本的成员,并被授予带有其标志的权利。那些被纳入天军的战士在军团的领地和营地的范围内自由集会,讨论战略和武器的正确使用,而那些高级别的战士则负责训练他们的下级。这些聚会,虽然不是秘密的,但被认为是天军的私事,在集会中一个战士在天军中的地位高于他在军团中的地位。成员们可以就天军的事务、他们独特的战斗仪式和传统的实践和保护发表意见,而不用担心受到谴责,因为他们认为天军有责任通过他们对卓越的不懈追求来保护军团。
战斗修会虽然数目众多,但其追随者却远少于天军。在数百个独立的修会中,大多数修会的成员都不超过几十名,与庞大的大天军和战团相比,这只是屈指可数的几个战士。这样的战士兄弟会无法像天军那样在整个军团中传播他们的知识,并且拥有一套不适合这样使用的技能。战斗修会是在战争中某一血腥方面的专家,消灭单一的敌人或掌握一些异常的战斗领域。当第一军团的战斗群遇到一个值得他们憎恨的敌人,或者遇到一个他们蔑视的战场时,他们就会利用战斗修会,组成一个内环,一个来自修会的骨干队伍,领导进攻并将他们所有的秘密知识转化为打击人类敌人的武器。
每个战斗修会都保持着严格的等级制度,尽管没有哪两个是完全相同的,每个修会的组织都是为了最好地服务于该修会的目标和知识。因为,不像天军在被召唤参加战斗时公开招募和分享他们的大部分知识,修会具有更隐秘的性质。在一个特定的修会中,等级的真正位置和性质只有该修会的加入者才能真正理解,每个骑士团都有一套独特的密码和神秘符号体系,用来将它们标明给那些被引入他们队伍的人。 修会的每一曾经都赋予了晋升者对它所创造的奥秘有了更多的理解,并赋予他们更大的责任,使他们随时准备好在需要时调用这些知识。修会成员聚在一起,以仪式和传统的形式确认他们的知识,并以更实际的方式进行训练——以军团和帝国的名义,随时准备好他们的知识。
大多数修会在任何一艘虚空舰船上都有一个密室,他们的成员被安置在里面,这是一个只有被认证的修会成员才能进入的私人空间,在那里可以进行隐秘的仪式训练和学习。一些最大的修会控制着空间站,通常驻扎在支援或需要他们的独特技能的战区及其周围。断矛修会运营着一个轨道要塞,能够容纳所有138名已知成员,它位于阿盖尔3号星破碎的方山和扭曲的峡谷之上,这是一个死亡世界,岩石上布满了重金属的痕迹,能与大多数主动传感器系统相抵消。鉴于断矛修会精通伏击的技艺,也是在如此密集和混乱的地形中盛行的无声斗智斗勇战争的大师,这里是训练新人的完美场所,也是那些寻求不受干扰地思考修会教义的老兵休养所。
这些圣所,无论是大堡垒还是战船上斯巴达似的房间,在招募新成员方面也起着至关重要的作用。这些未来的追随者是由一个小组的高级成员通过前者的成就和技艺的记录来确定的,并且在做出任何决定之前,在小组内部进行了大量的辩论。一旦被组织传唤,战士们将面临一系列严酷的身体和精神考验,这些考验是在与世隔绝的修会领地进行的,这些候选人被授予有限的进入权,尽管他们通常要发誓对所目睹的一切保密。这类评判在修会之间差别很大,但接受挑战的人往往有可能受到严重伤害甚至死亡。这些仪式的确切性质是保密的,即使是那些失败的人,也受到军团荣誉的约束,不能说出他们所要面对的,这就是军团普通战士对修会的尊重。只有在完全入会后,他们才能获得在修会领地的自由,并有权开始研究他们新战士兄弟会中第一层的隐密知识,并在他们的战甲陶层刻上晋升者的标记。
即使是在一个战斗修会的外围圈子里占据一个位置,也被认为是一种巨大的荣誉,而在整个军团中,只有不到一半的人能获得这样的成就。尽管在特定的组织之外,很少有人知道其专家所携带的纹章的全部含义,但所有的军团战士都会给予这样一个标志的持有者应有的尊重,即使是最高级别的指挥官也很少会不听从他们的建议,无论他们在修会之外的地位如何。虽然这种情况很少发生,但军团中一些特别技艺超群战士会在他们的盔甲上佩戴不止一个战斗修会的徽章。在某些情况下,这样的战士已经正式离开一个修会,在一个新的兄弟会中担任职务,发誓要保守他们旧社团的秘密,而在最例外的情况下,他们可能同时在两个或两个以上的修会中担任职务。这样的例子屈指寥寥,最著名的是莱昂*艾尔’庄森本人,他拥有军团中所有修会的高阶导师头衔,以及骑士连长阿特柔斯*丢卡利翁——克律萨俄耳之剑的持有者,也是火翼的元帅,被认为是军团中最优秀的剑士之一,在三个不同的修会任职,将每个修会的剑术融合在一起,形成了自己独特而致命的风格。