法国达索巴尔扎克V垂直起降实验机，这真是一架命运坎坷的飞机

上世纪5、60年代西方各国对短距起降或垂直起降飞机非常着迷，都想在相关技术领域取得突破，好在未来可能爆发的大战中占据技术优势，法国当然也不甘落后，达索公司将一架幻影III战斗机改装成垂直起降实验机，用来探索垂直起降的技术。

这架实验飞机被命名为达索 巴尔扎克V（Dassault Balzac V），只改装了一架，设计师没有改动它的气动布局，而是通过在机体内安装多台升力发动机提供起降所需的动力，巴尔扎克V在1962年1月开始组装，7月进行了地面试验，10月进行了首飞。

设计师将战斗机原本两台发动机替换为无加力燃烧室的布里斯托尔 西德利 奥菲斯 BOr 3发动机，单台输出21.57kN，再在飞机的重心部位沿进气管两侧以2台为一组，总共安装了8台劳斯莱斯RB162升力发动机，单台发动机平均最大推力9.83kN。为了承受垂直起降的重力，飞机起落架经过特殊加固。

升力发动机的进气口位于机背，使用时需要打开进气口，转到平飞模式时关闭保持流畅的机体外表，除了实验飞机的升力系统，巴尔扎克V另外最需要测试的是垂直起降飞机的控制系统。

巴尔扎克V的动力系统很独特，当飞机准备垂直起飞时需要打开它的两台水平推力发动机，利用发动机产生的高压空气启动8台垂直起降发动机，按照要求飞机必须要在超过30米的高度才能增加平飞的推力，达到300千米/小时的速度后关闭垂直起降发动机以及它们的进气口。

从水平飞行状态转为垂直降落状态并不是颠倒上述步骤，而是当飞机速度降低到300~320千米/小时的时候打开机背的进气口，因为进气口的结构可以灌入大量空气从而自转启动，这个过程中两台主发动机无法给它们提供高压空气，因为它需要维持飞机的飞行，如果瞬间分出大量动力出去可能会快速的降低推力导致坠机。当8台发动机正常启动后逐渐降低主发动机推力并调整位置降落。

虽然这个过程看起来并不困难，实际上问题非常多，例如如何协调这么多发动机的推力等等，发动机还占用了太多空间导致燃料严重不够用，仅能维持30分钟的飞行。

巴尔扎克V的首飞是在绳索的系留下发生的，飞机只是进行了几米高度的垂直起飞，63年的时候飞机成功完成了垂直起飞到水平飞行的过渡，随后以常规方式滑跑降落，64年1月10日时飞机再次升空试飞，这次需要检验飞机的气动舵面，然而飞机在100米高度悬停的时候失去稳定坠落，飞行员死亡。

法国人显然不舍得这架飞机，花费了大约1年的时间修复了这架飞机，在1965年2月后又陆续飞行了65次，在当年10月的一次飞行中飞机悬停在50米高度失控坠毁，飞行员因为弹射高度不足而死亡。

虽然法国人很舍不得，但是实验机这次实在是受损严重已经没有修复的价值，尽管巴尔扎克V只是一架实验机，但是放眼全世界能遭遇两次严重坠机的飞机可谓寥寥无几，这样的命运真够坎坷。