狮王小说第二十四章

在躲藏了四个世纪之后，公开行动是一种奇怪的感觉。

 

这并不是说我对此毫不犹豫。我的现代兄弟和他们的子团都是狂热分子，我只三次侥幸逃脱了他们的魔掌，几十年来，他们的出现让我又逃了几十次。尽管我现在拥有了一台视频成像仪，上面有一张全息记录，记录着莱昂埃尔庄森给我命令，并指示任何看到它的人以皇帝和第一军团之主的名义向我提供一切帮助，但我毫不怀疑，此时的黑暗天使只会将这样的事情视为比他们认为我已经犯下的任何罪行更大的异端。在越狱事件之前，他们中没有人会看到或听到狮子，因此他们几乎没有理由相信这条信息是真实的。

尽管如此，再次走在帝国星舰的舰桥上，并受到船员的尊重，这是一种奇怪的受欢迎的感觉。他们不知道我的历史遗留问题，但我是帝皇的黑暗天使，也是一位君主的助手，这对他们来说已经足够了。我曾指挥“和平堡垒”号，一艘眼镜蛇级驱逐舰。作为阿瓦卢斯舰队中最小但具有卓越能力的舰艇之一，只有一英里多长，它通常会作为战术的一部分部署在一个中队中，而不是单独出动，但这次我的任务并不是战斗任务。

我们来到了伽马二号，这是特雷文姆γ（Trevenum Gamma）的第二颗卫星，一颗巨大气体巨星。博兹说，他听说至少有一名堕天使在这里定居，尽管他没有来核实，因为该星系被认为对他的海盗几乎没有吸引力。我可以看出，他也有一些话没有说：除非其他堕落者愿意，否则他不会调查他们的事情。他的同伴是偶然或有意找到他的，但我觉得博兹没有寻找他的堕落兄弟，以防他不喜欢自己发现的东西。

我理解这一点。几个世纪以来，我一直认为狮王背叛了我们，但在我遇到普瑞奥（Priavel）并再次离开他后，有几次事件我感到深深怀疑。诚然，普里雅维利可能是因为性格缺陷或在一个陌生的星系中孤独狩猎的绝望而堕落，但如果我是我兄弟中的异类呢？如果我对狮王的怨恨和我自己的流亡让我忘记了我周围的人在卡利班的广泛堕落，会怎么样？我遇到的兄弟越来越多，我们是令人讨厌的逃犯，所以越以为所有的面具都可以放下，我就越觉得不安。星际战士无所畏惧，但这并不意味着我们能够毫无偏见地面对自己的成见和偏见，也不意味着我们喜欢暴露自己的错误。在我们的本性中留下了太多的缺点。

目前，这个星系一片混乱，大裂隙的开启毁灭了这里的秩序。特雷文姆θ （Trevenum Theta）星球是一个开采奇异冰的冰封世界。舰船上的技术神甫马戈斯·托兰（Magos Toran）经过探查发现该星球未发出我们期望的讯息。

据说，该星系的第二个气态行星 特雷文姆ε（Trevenum Epsilon）的高层豪华宫殿曾多次遭到黑暗灵族的袭击，以至于少数没有被当作奴隶带走的居民不得不在在曲速风暴中碰碰运气。特雷文姆α（Trevenum Alpha），一颗靠近恒星的岩石行星，在大裂隙出现后立即沉寂下来。根据该星系的公共导航记录，接近它的船只现在在没有明显原因的情况下从鸟卜仪上消失了，并在进入其独特的行星轨道后立即停止了所有通讯。

 

在深深的苦难中，特雷文姆γ的卫星名义上仍然属于帝国，尽管只是名义上的，因为自大裂隙以来，它们与帝国其他地方几近失联。据我们所知，居民们一直很低调，避免过于仔细地观察太阳系其他地方发生的事情，以防它也降临到他们身上。

 

我们马上受到了来自星球防御舰队的挑战，这支舰队散发出狂热的侵略性。如果它认为需要的话，就会摧毁目标。然而，当我自称黑暗天使的扎布里尔和回归的原体莱恩埃尔庄森的使者时，他们便消停下来。

 

“这真是个奇迹！”他们舰队的指挥官劳伦上尉喊道。他是一个瘦骨嶙峋的人，从有点模糊的全息影像中可以看出，他脸颊上的深色凹陷使他的脸看起来相当像头骨。”我们将立即通知领主们。朗谢尔勋爵（即堕天使）坚持认为，一旦任何星际战士抵达，特别是其他黑暗天使，他要得到通知。”

 

几百年来，我一直在练习面无表情，至少足以愚弄凡人，但我不能否认，听到这个男人的话，我感到震惊。我本想进行一次类似于寻到凯、阿弗卡和罗霍克的搜索；在街道上寻找秘密标志，或者像在伽马二号的巢都一样，跻身上流社会。这次我没有想到我搜索的对象会为居民所知。

 

当然，另一种情况是，这根本不是一个堕天使，而是一个可能被困在这里的现代黑暗天使。如果他下令抓捕我，和平堡垒号将发现自己的火力大大不足，尽管眼镜蛇级速度很快，但毫无疑问，它的速度还不够快，无法超过瞄准其发动机的炮弹。

 

“我的一个战友等上了伽马二号星球？”我拖延着时间。“我没有意识到这一点。”

 

“两个，大人！”劳伦上尉急切地说。“朗谢尔和加拉德两位领主负责伽马的防御。”

 

两名星际战士，黑暗天使，他们担任了权威的职位，就像莱昂在阿瓦卢斯所做的那样。这无疑是伽马星及其卫星成功击退异形袭击的原因之一，邪教活动似乎并没有失控。尽管如此，我现在比以前更担心我的任务：我不认识这两个名字，所以我仍然不知道这些人是否是我真正的老兄弟，还是希望抓获和审问我的战士。

 

即使他们是我的老兄弟，他们公开宣布自己的消息意味着什么？他们是否认为没有现代的黑暗天使能通过亚空间风暴来到这里，追杀他们？还是在他们的指挥下隐藏了一个更险恶的目的？毕竟，如果邪教的活动得到地方最高权力的批准，其运作将有更多的自由。

 

我说：“请通知他们，我马上就要着陆了，并希望立即与他们交谈。”。

劳伦上尉的表情微微抽搐；我怀疑他打牌会赔钱，如果他玩的话。“大人，我可以转达您的愿望，但我们必须等待——”

 

“我什么都不需要等，上尉，”我坚定地说。“正如我最初向你们解释的那样，我是狮王的代表，他是黑暗天使的首领，他在一万年后回到了我们身边。他是帝皇的儿子，也是我和我两个兄弟的基因之父。他俩的小权小势对他来说不值一提。”

 

我向他官员示意，后者切断了传输。和平堡垒号的蒙塔拉特船长在她的职业生涯中进步飞快，但现在她只不过是一具埋在羊水舱里的古老尸体，通过思维冲动直接连接到船上的功能，她打开了船上的无线电扬声器来吸引我的注意。她脑海中的声音通过扬声器发出，出奇地轻快。

 

“这样专横的指令方式好吗，扎布里尔大人？”她问道。

“对于很多人来说，我只是一艘船，缺乏信任。”

 

“我的军团一直缺乏信任，”我悄悄地告诉她。“在这方面，我们继承了我们的基因之父。我不希望在我的两个兄弟再次猜测我们的意图时一直等待，我希望他们绝对相信。我不仅引用了莱昂的名字，而且我也相信它的作用。如果我犹豫不决，他们就会怀疑，因此可能不相信我的身份。如果我继续下去，就好像他们不可能拒绝我一样，我会让他们更有可能至少看到我，以便理解为什么我在我们非常落后的情况下会这样做。”

 

扬声器发出的声音，我把它理解为船长在笑。“令人钦佩，是令人赞赏。大人，我无法决定是哪一种情况。但无论哪种情况，航向都已设置。我们正在接近伽马二号，那就假设从现在到我们到达低轨道之前我不会被集火。我已指示机库为您准备一架飞艇。你需要护送吗？”

 

 

 

“没必要，”我转过身来回答。“毕竟，他们是星际战士。如果我不能说服他们加入我们，一个凡人所说的一切都不会成功。”

 

大约十五个小时后，阿奎拉运输机着陆。我们没有受到任何攻击，尽管某些不愉快的细节，表明我的态度激怒了一些人。不过，我的两个兄弟都没有跟我沟通，我认为这是他们希望亲自评判我的一个迹象。

 

坡道开始下降，我最后一次对自己进行了检查。我的爆弹手枪装在枪套里，我的链锯剑夹在臀部，而我的头盔在另一个臀部上，让我的外型即清晰又脆弱。我并不是以恳求的身份接近这些战士，但我也不想表现得好像我离开火还有一秒钟的时间。我们的军团曾经因为不信任和误解而几乎毁灭了自己，我无意再经历这种情况，尽管规模要小得多。

 

现在我只需要看看等着我的是什么样的兄弟。

 

过了一会儿，我的问题才得到回答。坡道降得足够低时，可以看到铁骑型终结者装甲巨大笨重的肩部，以及装饰精美的装甲。头盔上方有一对翅膀，我们军团的标志无处不在：羽毛翅膀、剑、头骨和其他更深奥的标志，可以识别战士的等级和专业知识。这是第一军团有史以来制造的最好的盔甲，穿着者是一个巨人。他的胡子被打成了灰色，右手被一把巨大的剑柄夹住，这把剑柄跟凡人一样高，正好放在甲板上。整个手臂都是骨白色的，与其他盔甲的黑色形成对比，这标志着他是一个为他人受伤，拯救了他人命的高尚之人。

 

这是一位内环的修士，是军团中知识最渊博、技术最熟练的战士之一。即使几个世纪以来，陈规旧俗已经从任何形式的指挥结构中消失了，我也不得不为不立即向他致敬而心里斗争。站在他旁边的战士是一个更寻常的战士，穿着马克III盔甲，尽管他携带的巨大烧蚀防护盾（这玩意不该在船上吗？）和动力剑不太常见：据我猜测，这是一名跳帮小队（铁翼单位）的老兵，尽管他总是有可能只是把它们作为唯一可用的武器。

 

 

我的一个问题得到了回答，因为毫无疑问，它们来自31千年。他们的战争装备的简单性质足以让我相信这一点，即使他们的战甲没有和我的一样黑，也不是我们现代兄弟的密林绿色。下一个问题是他们将如何接待我，以及他们在这里的统治是否隐藏了一些令人反感的东西。

 

“嗨，兄弟们，”我说，还没等坡道落地就从坡道上下来了。这是我计划的延续：保持冷静，就好像事情不可能不会像我预期的那样发展，让其他人按照他们的意愿来处理。“我是第十五战团第三连的扎布拉尔。”

 

“第二十四战团第一中队的郎谢尔中士，”跳帮战士用洪亮的低音回答，欢迎了我。他留着一头修剪整齐的黑色卷发，上面随意地散着白色的发丝，棕色的皮肤和他的声音一样深邃而富有活力。

 

“我是加拉德，”修士简单地说。我看着他，期待着更多话，但他面无表情地看着我。

 

郎谢尔解释道：“加拉德认为我们以前的军衔是不必要的。”他开心地抬头看着他的同伴，然后瞥了我一眼。

 

“他们没用了，”加拉德回答道，转向朗谢尔。我觉得这是他们之前进行过几次的讨论，关于我的利益。“我们既没有指挥别人，也没有被别人指挥，我们所知道的军团已经不复存在。”

 

“我被告知你确实指挥着人们，”我插话道，急于不让谈话结束。

“你指挥着这里的防御。”

“尽管如此，”我补充道，“我更希望看到某些指挥官拥有仪仗队，无论是否需要。”

 

“我们不知道你的意图，”郎谢尔告诉我，“毕竟你是一名毁灭者——最好不要让凡人冒险使用你可能拥有的武器。”我皱着眉头，他笑了。

“我们从未见过面，但我们都参加了冉丹战争。我记得你的名字和职务。”

 

“朗谢尔的记忆力非常好，”加拉德插话道。

 

“大约四百年前，我用光了磷化武器，”

我干巴巴地说：“玩笑够多了，兄弟们。莱昂已经回到了我们身边。”

 

“所以你的留言是这样说的，”加拉德承认。“你有证据吗？”

 

为了证实，我把手伸进一个腰带袋，拿出视频成像仪，按下激活按钮。

 

 

光线勾勒形成了我们的基因之父。莱昂穿着一件厚重的长袍，披风向后仰，露出他那布满皱纹的脸，浓密的头发勾勒出他的轮廓。他看起来像一个古老的武士国王，富有多年的智慧，但在战斗中仍然凶猛。

 

“我是莱昂埃尔庄森，黑暗天使的首领，帝皇的儿子。如果你看到了这条信息，那么就要知道，携带者扎布拉尔是我的使者。”

 

这幅影像稍微放大了一点，显示我站在狮子的身边，全副武装，但没有戴头盔。即使我穿了动力甲，我们身材的差异也很明显。毕竟，这就是我的想法：不仅是为了证明我是信息的传达者，也是为了让观众清楚地了解与他们交谈的本质。

 

“我离开帝国已经有一百个世纪了，回来后发现它一片混乱。我来找你并不是为了统治，我也不想让自己成为皇帝、摄政王或任何其他头衔。我的职责只是保护人类免受潜伏在黑暗中的危险。莱昂保护国将以阿瓦卢斯为中心。任何想加入我们的人只需要往那里发讯息，如果可以的话，我们会来找你的。

 

“我知道我的儿子们散落在银河系，无论是公开的还是秘密的。我不想再揭开旧伤口。我呼吁所有黑暗天使血统的子嗣加入我，因为我和银河系现在比以往任何时候都更需要你。如果你是真心的，那么你就应该来帮助我们。”

 

狮子的脸变得严肃起来。

 

“请注意，尽管我并不寻求统治帝国的任何部分，但我仍然是第一军团的主人。我的儿子们以我的名义做的任何事情，任何评判或谴责彼此的事情，都应该被放弃，直到我能够正确的裁判。我的儿子们，在你征求我的意见之前，不要揣测我的看法。已经有太多的人被误解了。”

 

消息结束了，影像熄灭。

 

我马上就能看出，朗谢尔和加拉德对它的真实性毫不怀疑；他们的表情足以证明这一点。这是否能说服我那些多疑的现代兄弟完全是另一回事，但莱昂和我一致认为，至少，如果他们遇到它，他们可能会派出尽可能多的舰队来找到他本人。莱昂相信，他可以说服他们，至少在没有亲眼见到他的情况下，不要摧毁他当前所在的任何船只或城市。

我希望他是正确的。在过去，我可能取笑这一切，直到狮子亲自向我发誓。他之前已经被儿子们意外地开过一枪，而不是真正的敌人。他现在与儿子们同行，并受到那些一直认为自己忠于帝国的人的攻击，这确实是一个可怕的玩笑，但银河系从来都不是一个宽容的地方。

 

“这是真的，”朗谢尔叹了口气，脸上露出惊讶的表情。

 

“是的，”加拉德表示同意。他皱着眉头。“尽管我对他的话的真实性感到惊讶。他是一个军阀，就像帝皇一样——也许就是如此，基因原体就是为了这个目的而创建的。考虑到帝国的现状，他为什么不想统治？”

 

“莱昂有很多形象，兄弟，但他不是骗子，”朗谢尔争辩道。

“是的，他保守了秘密，但这与说假话不同。如果他说他不打算成为新皇帝，我相信他。”

 

“另一方面呢？比如他的儿子？”加拉德赞赏地看着我。“这就很难一刀切了。”

“莱昂措辞谨慎，”我说，“他不知道我会向谁传达这一信息，他觉得公开提及我们军团内部的分裂可能会让那些不知情的人失去士气，更不用说与我们的现代兄弟们对抗了，他们花了一万年的时间试图保守这个秘密，迫害所有相关人员。”

 

“他了解当今时代那些自称黑暗天使的人的本性吗？”加拉德问道。“他知道他们的魔怔程度吗？他知道他们甚至会抛弃自己的盟友，只为散布我们的谣言？”

 

我做了个鬼脸。“我已经尽我所能向他解释了。他是否能真正理解这一点还有待观察，但这正是他传达信息的核心——是莱昂而不是他的蠢儿子评判我们，他会根据我们现在的行动来评判我们，而不是根据决裂时发生的事情。”我看向他们。

“愿意和我一起去吗？”

 

加拉德看起来很不确定。“我们向这些人承诺，我们会保护他们……”

 

“还有什么比去找狮子寻求他的帮助更好的保护他们呢？”朗塞尔问他，“这里不能永远孤立地生存下去，加拉德。我们一直知道，要么接触帝国，要么我们会被敌人消灭。那是一个联合体，一个狮王旗下的保护国，它不想取代帝国，只想保留帝国的残党——这超出了我们之前的预期。告诉我，我的兄弟。你难道怀疑莱昂不能比我们更好地保护这个星系，甚至收回那些已经丢失的领地吗？”

 

“我一点也不怀疑，”加拉德说。“但我们呢，朗谢尔？狮王的脾气总是反复无常。”

 

朗谢尔笑着说：“不要自诩关心自己的安全。”

“我更了解你！加拉德太高尚了，”他对我补充道，眼睛闪闪发光。

“如果可以的话，他会保护我免受一切伤害。”

 

“你也会这么做的，”加拉德冷冰冰地说。“你的盾在保护我和保护你时受到的伤害一样大。”

 

“好吧，目标定的很远大，但速度很慢！”朗谢尔说，然后变得稳重。

“但说真的，兄弟，我看不出我们有什么理由不和扎布拉尔一起去。即使狮王仍在为我们个人的不当行为寻求报复，也没有理由拒绝为特雷文姆的人民提供一位君主所能提供的保护。我们只希望为人类服务，这是我们能做到的最好的方式，而不是继续做我们这个小国的领主，等待厄运找上门。”

 

加拉德叹了口气，把一只手深情地放在朗塞尔的肩甲上。

“如果这是你的愿望，那么我会和你一起去。”他看着我。“我们的另一个兄弟呢？你也想去找他吗？”

 

我皱了皱眉头：“另一个兄弟？有传言说这里有一个黑暗天使，而不是两个，劳伦上尉只谈到了你们两个，而不是更多。”

 

“巴文坦，”朗谢尔解释道。“几十年前，我在寻找加拉德时找到了他，但他总是一个人。他已经完全放弃了战斗，当我们到达这里时，他决定去翁布伦山脉隐居。我们拜访过他几次，他看起来很开心，但对大型活动完全不感兴趣。”

 

“莱昂希望我能把他的信息带给尽可能多的儿子，”我说如果我不这样做，那就太失职了。”

 

加拉德说：“我们会安排人马去寻找他，同时让这里的凡人为我们的离开做好准备，并解释我们离开的理由。但是扎布拉尔，你接下来的路不会太轻松。巴文坦很固执，不会轻易动摇

 

“我不会试图动摇他的想法，”我回答道。“我将给他跟我给你的同样的提议和信息不多不少。接受还是拒绝将由他自己决定。”