《九州志·雪焚城》（17）
3.
形容枯槁的男人从长达三炷香的冥想中睁开眼，门外白衣教徒仍未离去。
“进来。”
仿佛锈器刮擦的涩耳声音，平板而无情绪。众人右手抵胸鱼贯而入，对黑衣教长深深一礼。
灯烛下，雷枯火凹陷的眼窝只是两窟暗影，看得寂部诸人心中凛然：这位以冷酷铁血闻名的教长，果与本宗那位如沐春风的教长风度迥异。
雷枯火淡淡扫过面前之人的白袍，以及白袍上光华灿烂的子午莲绣样，心中浮起不屑。
辰月自立教以来，盖以玄黑为袍，独那小子自诩风雅，别拓一格。
“阴阳二部近日并无纷争，诸位所为何来？”
雷枯火语气冷淡，却不失客气。辰月寂部是教内的仲裁者，游离于实务之外，只在教内出现难解争执与教义分歧时才会出面，履行调停仲裁之责。寂部亦即缇卫第三卫所，从编制上来说是人员最精简的部门，今日六七名高阶教徒集结前来，说得上是倾巢而出。
自从他一人统领阴阳二部，教内派系分歧日减，这般兴师动众……雷枯火皱眉，总不至于寂部那小子又突发奇想，兴起俗世拜年的把戏？
“雷教长。”领头之人斟酌片刻，率先开了口。
修眉深目、鬓角霜白的儒雅男子，雷枯火记得他。寂部大执守风长宇，行事公正稳妥，比起那个闲散惯了的教长，更像寂部的主心骨。
雷枯火颔首，他对尽心辰月事业的人印象不差。
“雷教长，我们……”风长宇略低头，似乎有些局促，“需要指引。”
寂部大执守率众前来，向别宗教长寻求指引？
且不说执守本身已是精通辰月精深奥义之人，即便修习中遇到阻滞，也应去找本宗的师范授业解惑才是。
雷枯火投去质疑的目光。
风长宇仍在斟酌，似不知该如何开口，一旁的年轻教徒却已沉不住气。
“雷教长，恕属下冒昧，本教是否已步入末路？”
“何出此言？”
雷枯火语气森冷严厉，内心却深知这名教徒何出此言。
死了个张狂的苏秀行，来了个更张狂的三公子，天罗的风头压都压不住，缇卫七卫已经灭了三卫。帝都里的宗祠党，帝都外的诸侯，无一不蠢蠢欲动。最致命的，教宗半年不问世事，致使辰月覆灭的谣言四起。
内忧外患。
“今夜‘月之天切’，原教长……却不知所踪。”
风长宇终于出声，面有赧色。他并非特意来参本宗教长一本，实则天象奇观千年一遇，届时星辉大盛，是为突破凡心、修习秘法的良机。如今一众新入教徒等在秘仪之阵，教长却失了踪……求助别宗的教长，实属不得已而为之。
“风执守可代为主持仪式。”雷枯火声色不动。
风长宇赧色更甚。
主持秘仪之阵是寂部的职责，教长不在，由他代为执行无可厚非。可如今非常时期，总不能让人以为辰月已经群龙无首，只剩他区区一个执守在主事。再说……他尚记得多年前，自己还是个微不足道的初听义，原教长立于星辉为他开悟，醍醐灌顶的神光，嫡仙出尘的风姿，如何是他能够替代……
“属下资质尚浅，不敢担此大任。恳请雷教长……”
他咬咬牙，道出不情之请，雷枯火却没有任由他说完。
“风执守多虑。”冰冷目光看过来，似无底寒窟，窟底两点滴血的赤色。
“人言并无可畏，星辰的轨迹从不因为俗世的风吹而变更。天罗的那颗辅星尚未湮灭，辰月又怎会就此没落？”
4.
顾小闲在淮安的园子叫闲园。
闲园的主子热爱烧钱，一年到头难得闲停，除了元夕夜。
小闲坚持守岁得与家人一起，早早把所有仆役打发回乡，偌大的闲园只剩她和里亚两人，外加一头能吃能睡的宠物山药。幸好里亚的巧手对比天南海北的名厨也不遑多让，对付顿年夜饭绰绰有余。
只是气氛上难免显得孤清。
她曾经也将守岁看得很隆重，在八岁之前。
每逢元夕夜，如果幸运地没有发烧，就可以和家人一起坐在饭桌上，穿那件最喜欢的红缎棉袄，肩袖滚了雪白的狐毛，鼓鼓囊囊，像只塞满压岁钱的小红包。淮安顾氏家大业大，年夜饭要摆十好几桌。她吃不了任何一道荤腥菜品，却报得上每一道菜名，金齑玉脍，秋风鳗鲞，飞鸾十二香……一概锦绣而又拗口，很难根据名字想象菜的味道，但她光用眼睛看便觉得满足，一边用力吸气，一边吃着哥哥喂给她的白粥。头顶上各色宫灯旋转，洒下鲜艳斑驳的光影，混了热汤菜的蒸汽，竟有种春暖花开的错觉，仿佛所有病痛都在一夜之间好清了。
八岁之后，她到了天罗山堂，病痛倒是渐渐好清了，却再也不能穿得像个红包，靠在哥哥怀里喝粥守夜。
从那以后，她对元夕夜的热情便淡了下去。
寒风习习，天启城的元夕夜也是孤清的。山药打着盹，里亚也打着盹。菜已凉了，酒还温热。小闲与舒夜有一搭没一搭地闲聊，瞄到窗外一抹亮色，想起今夜有天象奇观，便扒着窗台往外张望。
天心一弯极细的上弦月，疏朗清致，像是东陆女子时行的罥烟眉。
元夕之夜本不该有月，玄谷极盛，周天尽黑，直到黎明时分才能看见青色的岁正之星，春天便从岁正升起的方向重临人间。但由于古算法的误差，每隔千年会在元夕夜出现“岁正凌月”的奇景，便在今夜。
“我说，出去看看热闹吧。”
小闲竖起耳朵，天是黑天，远方高墙外却隐隐有人语和微光流动。
“岁正之星在元日拂晓穿过千年一现的弦月，是爱情和命运一同的好兆头，求仁得仁，求福得福，求妞得妞啊……走不走？”
无人应答。
小闲转头，发现舒夜竟秒睡了过去，不由心头大痒，清脆一巴掌就要拍上他的脸——凶名在外的玄鞘鬼，近身都不容易，能打到耳光是多么的荣耀的事——却在半道放弃了这个念头。
舒夜在笑。
当然，平时他也常笑，开心的时候，不开心的时候，随时随地咧着嘴。在小闲看来，这笑脸只是一种习惯，就像越州的商贩，没事爱在嘴里嚼颗槟榔。槟榔这种东西吃多了会把牙齿染黑，笑起来不太好看，至于不想笑的时候还要强迫自己笑，那可比吃了槟榔的笑更加有碍观瞻。
可是这一次，舒夜笑得发自肺腑，令她不由好奇他做了什么好梦，又好奇这么个笑着流口水的人，怎可能是三公子最得力的杀将……但她到底没忍心把他拍醒，只是关上窗，往壁炉添些炭，自己悄悄掩门出去了。
难得做了好梦，且让他多笑会儿吧。
远处微光荡漾，仿佛黑夜海上的渔火。小闲循光前行，如同不经世的鲛人从深海扶摇而上，渐渐听到尘世喧杂，心也跳得热烈起来。
她停步在一片煌煌灯火中，有些疑心新立的皇帝为了收买人情，将要从城头大撒新年利是——顺着皇城根一溜朱墙，摩肩擦踵挤满了人，沿途随处可见落单的鞋履，失散的冠帽。好奇心被勾起，她摇头摆尾，奋力游过人群。
结果竟是在放河灯。
“姑娘，上元未到，怎么就开始放灯？”
水边的姑娘捧着一朵花灯，映得掌心酥红，抬头看见问话的俊俏少年，脸也变作酥红。
“今晚岁正凌月，有求必应，公子不如也放一盏？”
有求必应……
小闲双手拢袖，顺着人流和水流的方向慢慢挪动，正经思考自己到底要求些什么，然而她走过了庆丰潭，穿过了西市，直到看见紧闭的印池城门，也没想出个所以然。
究竟一无所求，还是所求太多？
莲花朵朵，荡悠悠消失在厚重的城门背后，目送河灯的人群至此纷纷散去。她站在印池门的阴影里，听身后人声渐稀，不由怔忡地想，那些承载着沉沉愿望的纸灯，究竟能飘多远。
“不打算放一盏？”
小闲回头，水中莲灯耀眼。人海中绝世独立的白衣公子，还能是谁。她的目光往左飘移几寸，又往右飘移几寸，却没有找到料想中他的同伴。
“玄玑姑娘善识天象，炙手可热，被人捷足先登了。” 原映雪笑得坦然，“元夕夜，你也一个人？”
“三个人……你会不会打麻将？”
心思被看穿，小闲面上一热，话语未经思考便脱口而出，突然意识到对方身份，脸红更甚。
“可以学。”原映雪答得也坦然。
“呃……算了，估计有人看到你会手痒……”
榜首的杀手，遇到榜首的目标，难免不会想“杀杀看”。
“真遗憾。”原映雪微笑，“那么，陪我去趟铭泺山？”
“……做什么？”
“看星星。”
她确信他说的是铭泺山，以及看星星。
虽然那座山理论上距离帝都二日车程。
虽然这位教长理论上有其他更有意义的事可做。
对于山里长大的顾小闲来说，山顶的星星并没有特别的吸引，她更喜欢闹市，乐意挤在人堆里观赏岁正凌月，但原映雪一动，她便不由自主跟着走了。
大过年的，找个伴不容易。再说，命是人家赏的，舍命陪君子也理所应当，何况只是看个星星。
小闲笔直落座，面向窗外，一时无言。夜景飞速流转，像是有人凑在鼻尖上猛转着彩画灯笼，很快就令她头昏眼花。她扭动僵硬的脖子，目光不自然地落回车里。
“大过年的，你们也不张罗个年夜饭？”
“特权阶级好，随便开城门闯宵禁，这车不如借我贩卖私盐。”
“大过年的，穿一身白，不够喜庆……”
“唉，大过年的……”
雀跃的声音不停说着暖场话，一句紧跟一句，赛毽子似的，生怕没人接，落了地。
原映雪笑意渐深。
“你真的很怕我？”
毽子终究落了地，换来一阵静默的尴尬。
小的生怕想了什么不该想的，亵渎了您的耳朵……鼻尖埋进茶盏，小闲心里嘀咕。
“最近，似乎不太听得见人心了。”原映雪道。
“咦？因为神照吧？”小闲抬起脸。
原映雪也抬起脸。
“既然是绝顶秘术，大抵劳心费神。要是从此不能恢复，那可要恭喜你，省得耳边聒噪。”始作俑者毫无愧疚之意。
“若是不能恢复，我这教长可做不长久。”
“莫怕，顾少赏你饭吃！”
豪气干云的顾少在落脚珞珈山顶半刻钟之内，突然陷入不可自拔的踌躇。她觉得自己极有可能养不起这位排场极奢的辰月贵公子。
铭泺主峰珞珈山，山高千仞，终年雪顶，非耐寒猛禽不能登极，现在他们施施然登了极，天竟然还没有亮，不由令人怀疑这辆沉香马车是否从天启城直飞了凌绝顶。
原映雪将狐裘让与小闲，率先下了车。
浓雾团团侵袭，小闲下意识瑟缩，却发现湿气扑面，并无想象中噬骨寒意，反而温润宜人。
“有请顾少。”
雾中伸来一只修长玉白的手，她受宠若惊握住，努力回忆闺阁千金的优雅风度。可惜淮安城的顾少平常粗率惯了，有人搭手下车反而手足无措，险些摔在冰地。等她面红耳赤被扶稳站好，才终于看清眼前的奇景。
鬓发轻摇，仿佛立于早春和风。
小闲抬眼，不够看。抬脖子，还不够看。后退，再后退……
“从这里掉下去，即使是我，也得费些力气才能把你救上来。”原映雪似乎忍着笑。
她闻言回头，膝下顿时绵软。黎明微光中，山岚席卷雪尘，在脚下不远处翻腾疾驰，如同鬼怒川咆哮的湍流，一眼看不到尽头，但她知道，尽头必是万丈深渊。
确实是在珞珈山巅。
只是……眼前这光景……
如果手边有书，她一定要翻书佐证。眼前这光景，分明是邢先生《如海行纪》中那幅版画。
“这边走，当心台阶。”
原映雪引路前行，顾小闲呆滞随行，内心震撼，无以言表。
这是她脑海中描绘千万遍的场景，绝不会有错。长风从极北之地吹往浩瀚海，海每涨高一寸，风便凝住一寸，雪浪叠着雪浪，冰涛覆盖冰涛，孤舟求生，朝游宁远而暮宿夏阳，邢如海先生一生最伟大的奇遇。
现在她正走向这个栩栩如生的奇遇。
雪浪冰涛如绝壁环绕伫立，恰恰挡住四面狂风，往内里折照出淡青光晕。冰仞环抱之下，一池微澜春水，暖意熏人，水中央竟然真的飘了艘楼船。
“珞珈顶上有热泉天池，我素来喜欢。最近冷得厉害，于是换了个布置。”
原映雪拨开水岸梨花，款款道来，仿佛天启城的达官贵人议论自己停泊在上清苑的画舫游船，十分之理所当然。梨枝在他们头顶分开合拢，抖落软雪芬芳。这热泉边的气候也是匪夷所思。
“那是什么？”
她终于注意到奇景中奇异的照明：青莹透明的球状花苞，丛丛簇簇，亲密挨挤在池畔，内心都有一小点会呼吸的光明，如同海底的鲑鱼卵。时有花苞不堪拥挤，噗地脱离花萼，皂泡般缓缓上升，渐渐涨大，仿佛马上要绽放，却在最后的瞬间烟消云散，留下微弱的光痕，吹淡在风里。
这四壁淡青的冰墙，原来都是被这些明灭的花团所照亮。
“不知。只生长在无人居住的珞珈山顶，类似宁州戎灿原的仙茏。作为第一个发现它的人类，你可以给它命名。”
“能吃么？”
“没吃过。”
“我只愿意给吃的命名。以及，”她盯住原映雪浅墨色的双眼，捕捉其中转瞬即逝的银光，“你自己也是人类。华族可能性居大，不排除羽族血统。”
“多谢。”
原映雪沉默片刻，道了个莫名的谢，拉小闲跳上甲板。
他们果然来到铭泺山。果然是来看星星。
只是这周遭布景，着实过于隆重。小闲想，她似乎又入画了。
曾几何时，顾宛琪十分热衷于请画师给年幼的妹妹绘像。每位画师都是想象力奇绝的高人，笔下的少女仪态万千，花中扑蝶，足踏秋千，个个活力非凡。事实上呢？每次她只是病恹恹躺着一动不动，唯一展现活力的时机是把手里的书丢到画师头上。那些青山绿水的布景，都是哥哥的美好愿望而已。
所以每次遇到难以置信的状况，她就觉得自己又入画了。
不过这次还不赖，入的是她最爱的一幅。
“等夏天，我要去夏阳城，邢先生的船队从那里开往北浩瀚海。”
“小闲。”
“啊？”
“不要等夏天，离开天启，现在。”
“啊？”
她不明所以，望着他瞳中雪尘飞扬。
“放心，我的目标已经不是你了。”她很快笑道，“还记得我们打的赌么？碧遥湖迟早是顾少的产业……快看！”
她指他身后。晨曦将至，玄谷消隐，天际一线银白。千年一遇的除夕弦月低垂，如同一弯糖霜，慢慢消融在那线逐渐沸腾的辰光中，正当此时，春之岁正跃然而出，邂逅，际会，融合，交错……辰光喧沸，玄谷之外，十一主星耀亮晴空，新千年的第一个春日姗姗而来。
小闲激动地转头，却见原映雪背对天光。目光沉沉，始终落在她身上。
“……您不会真的已经活了几千年，对这种奇观也熟视无睹吧。”
她简直要为这种淡定喝彩。
背光之下，原映雪神色模糊不定，声音却清冷分明。
“岁正凌月，只是俗世的叫法。祥瑞天象，也只是俗世的期待。命运之岁正，切割了爱情与繁衍之明月。辰月称之为……绝煞，‘月之天切’。小闲，”他扶住她双肩，字字清晰，“离开天启。”
她任他扶着肩，转向铭泺山的北面。那里终年向阴，晨曦照不到的地方积缠了黛青的雾岚。他轻轻挥手，只一瞬，仿佛巨石敲开水面，浓雾被无形利刃一劈两断，又原样复拢。只一瞬，她便看到山下层峦叠嶂，锻木森冷的蓝色针叶丛中，旌旗猎猎，千帐连营。
“看清楚了？”
“敖氏家徽？”
“对。但不是那位七公子。淳国敖家从来没有懦夫，包括淳国公敖诘。忍辱负重七年，不惜对亲弟弟痛下杀手以示忠心，他终于等到了反击的时刻。铭泺山下，淳国与晋北联军，四万人。”
他又将她转向南边。喷薄朝日下，帝都平原缓缓苏醒，他指向她看不见的远方：
“帝都锁钥殇阳关，楚卫大军，三万人。”
“这只是开始。月之天切，白骨遍野，天启必然陨落。”
他终于面光而立，眉目沉如墨泽。眼瞳时而乌云沉沉，时而雪尘滚滚，与当初相见的那个淡漠教长，分明不是同一个人。
“他们都是冲着辰月来的吧？似乎你的处境比较糟糕。” 她笑嘻嘻学舌，“小原，离开天启，赶紧。”
“洪水暴涨之日，将不会区分敌我。”
“我知道。不过……你会离开么？”
小闲笑问，又自答。
“不会。知道为什么？”
“使命，或者宿命，你大概会给自己这样解释。但在我看来，答案其实没那么复杂，一切只因一个字。”
她蘸着茶水，在梨花木桌面浅浅写下的一个字。
“伴？”
“你看这个字，一人一半是为‘伴’。离开了过去的陪伴，谁都不会完整。那位总是蒙着眼的血葵帝君，教你道理，看你成长，在无数孤独的黑夜与你交谈，无论别人觉得他多可怕，于你而言永远是师范。那些穿黑袍的辰月教徒，他们是我的敌人，却是你的同类，相同的道路，相似的挣扎，相互的沟通……是你一部分生命，缺失不得。正因如此，你不能挥挥衣袖说走就走，我也一样。”
小闲迎风而笑，朝日初生，照着她言笑灼灼，眉目清爽。
“岁正凌月也好，月之天切也好，无论如何都要和那些陪伴过你的人，一起走下去的。”
