血咒（43）【花怜】
又到一年春忙之时，源杨村村民开始翻土播种。虽是朝阳初升，地里农民却早已干得热火朝天，锄头一起一落，连带着土壤散出清爽的香气，混合着空气中悠悠的歌声，绕着村外山丘，逐渐荡向远方。
与此同时，农田旁的小屋内，谢怜端坐在榻边椅上，看着大夫围着东篱的手忙得团团转，又是揉穴又是按骨。待那手缠上一层绷带，忍不住问道：“敢问医师，她这手可还能恢复原样？”
大夫擦了擦额角的汗，长叹道：“恢复，可以，但这手常年处于折损状态，早已成了积疾。等骨头长好后，稍重一点的东西都不能提，要想作画……水平可能也回不到本来了。”
室内陷入寂静，谢怜侧首看了眼东篱，却见她脸上全无痛苦之色，反而笑了笑：“有劳医师，今日便先回去吧，我送您。”
待辞别医师，谢怜和东篱二人站在门口，看着远方连绵起伏的山丘。谢怜轻声道：“姑娘……”
东篱看向他，温声道：“公子，我知你是想安慰我，我承你的情。”她低头看了看自己缠满绷带的右手，浅笑道，“其实早些年在狱中时，我便预料到，这手大概是好不了了。”
作画，是东篱立身之本，亦是心之所向。就如她曾经所言，不让她作画，倒不如杀了她来得一了百了。谢怜还想说什么，东篱却道：“我倒觉得，目下这种状况，已经是最好的结果了。”
她看向谢怜，浅笑道：“苏子瞻的诗词我最是喜欢，其中有一句感触颇深，”她闭眼轻诵道，“此心安处，便是吾乡。”
“我痴迷作画，也是如此。”她睁了眼，心平气和，仿佛在讲故事，“周遭嘈杂一片，蝇营狗苟之徒，沽名钓誉之辈比比皆是。而画中世界不同，苍山雪岭，断壁残崖，激流瀑布，这些景致不添旁人干预，干干净净，便是我心之所向。”
她伸了左手，仿佛在拥抱这风光：“你看这里的一切，不也如那画中所述一般美好吗？”她惬意地笑了，“村民待我很好，村里的一切都很好，我的心有了归处，有了依托，再没有比这更令人高兴的事了！”
见她欢笑，谢怜也不自觉展颜，温声道：“如此，我明白了。这一点我倒也是感触颇深。”他双手合十，看向眼前的山山水水，轻声道，“美丽的事物存在于世间，本身就是值得感谢的事了。”
语毕，二人欣赏着眼前春色，东篱忽然道：“说来，公子，你是喜欢那鬼王的吧。”
她问得如此直接，谢怜一时没接住话，闹了个大红脸。他扯了扯衣袖：“啊？”又垂眸，也不知是不是在应话，“啊……”
少顷，他看向东篱：“有那么明显吗？”
东篱叹了口气，不说有，也不说没有，只道：“所以，你还没和他坦明，是吗？”
谢怜搓了搓手，笑道：“我还不够好。”
东篱道：“门当户对，我也不好多说什么，不过，若是你们二人当真互通心意，我倒觉得那鬼王不会在意你是何身份的。”
“互通心意……怎么会。”谢怜没看到东篱满眼“你在说什么玩笑”的眼神，兀自道，“我亏欠他的，实在太多，即便想还估计也是还不清了。十年，二十年，大概这一辈子都要赔给他了。”
他深吸口气，侧首看向她，须臾，温声道：“他很好，真的。”又看向缓缓升起的朝阳，平静道，“便是折了这一辈子，我也心甘情愿。”
东篱浅笑道：“为人之本，在于德治。其人有德，千金难求一友；其人失德，终归一世唾骂。”她微微低头，温声道，“公子一生行善积德，势必会得偿所愿的。”
谢怜道了声谢，便听屋中传来一声“师父”，接着门帘被掀开，探出被裹得密不透风的脑袋，再是同样裹得密不透风的双手。双手的主人递上一张纸，欢声道：“师父，弟子刚画完的，还请师父指点。”
来人除了童星，还能是谁。东篱看着那双朝她笑的双眼，眼睛一眯，淡淡道：“你还不够格做我的徒弟。回屋去，出来做什么。”说着把他一推，自己也跟着进了屋。谢怜汗颜，一掀帘子，也跟着进入屋内。
再看屋里，东篱已是坐在椅上，姿态闲闲，挑剔地看着手里的纸张，一边的童星倒是中规中矩跪坐在地上，等待她的发话。此情此景，颇让人忍俊不禁。
须臾，东篱一勾手指：“过来。”
童星依言凑过去，东篱平静地卷起那张纸，下一刻，一挥，一纸敲在他脑门上，骂道：“我手折了提不动笔，莫非你的手也出了什么毛病？”
童星捂着额头，委屈看着她：“师父，我画得不好吗？”
东篱黑着脸摊开那张纸，把画作凑到他眼前：“你倒是和我说说，该让我怎么评价一个'好'字？”
只见那张纸上，线条凌乱，奇怪不堪，细看知道画的是个人，匆匆一瞥还以为是什么妖魔鬼怪。谢怜只看了一眼，默默将头偏了过去，开始欣赏窗外的风景。
东篱戳着那张纸，脸黑得简直没法看了：“运笔要稳，先抓形再下笔，要我说多少遍？”看童星都快哭出来了，又微微敛了神色，轻咳几声，“不过，倒也不是无药可救。再去试试吧，多练几次就好了。”
听她这么说，童星立即展颜，笑着喊了声“是”，抱着画纸跑到里屋去了。
东篱一手扶额，幽幽叹道：“我真是……为什么要给自己找麻烦……”
谢怜收了视线，笑道：“如此，看到你们和谐相处，我也便放心了。”随即转身，“还有事，先走了，再会。”
东篱放下扶额的手，调笑道：“急着去见那位鬼王？”
谢怜笑着点点头。东篱道：“好吧，我也不送了，公子，再会。”
此次谢怜出行便是御剑而来，一来方便，二来迅速。原本花城打算派一辆马车，但被谢怜婉言拒绝了，原话是“既然我决定要外出周游，那便是要独立的，不能再给三郎添麻烦。”
事实也确实如此，哪有人出来惩恶扬善还乘马车招摇过市的？不过像花城这般，也确实是走高调的路子。这样想着，谢怜低头笑了笑。
然而，他一低头，余光中看到什么白色烟雾来势汹涌，腾得一下向他冲过来。这深山老林的，又不是浓雾，哪来这么大的烟气？谢怜闪身一躲，跳下芳心剑，找好姿势落了地，一偏头看到几丈开外，一口大锅正咕嘟咕嘟沸煮着什么，烟雾四散，周围围了一圈的人，似是在锅前分食着什么。
谢怜心惊地拍了拍胸口——还好自己没被那股烟冲得掉下来，要不然掉进锅里，两方都要吓一跳。随即向人群凑近，想看看他们在吃什么。
说来也奇怪，凭着衣饰来看，这些人绝非什么深山野人，反而均是出自大家，定是被养得很好。可他们不在自家吃饭，跑这荒山里来做什么？
谢怜小心挤入人群，只见人手一只碗，碗里的液体流动着盈盈光泽，不似寻常菜肴，且他们的脖子上均带有红色印记——血仆的印记。
谢怜拉住身旁一人，温声道：“敢问阁下，你们在喝什么？”
那人把碗里的液体一饮而尽，抹了把嘴：“这你都不知道？净化仪式的圣水啊！”
“圣水……”谢怜心道，这真的不是骗人吗？
“这位公子，看起来，你是第一次来啊？”旁边一个声音响起，随即谢怜被一拉，脱离了人群，站在了一人面前。
此人丰神俊朗，眉眼多情，执一根烟杆，大约是而立之年。他抱了臂，笑了笑：“要试试吗？”
谢怜后退一步，摆了摆手：“不了，多谢。”又把目光投向人群，道，“阁下便是这，呃……净化仪式的主办人？”
面前之人点点头，吸了口烟，姿态闲闲：“你也见到了，来人都是血仆。这净化仪式，就是让他们的身心得以再次纯净，这样才招主人的喜欢。”
这种说法，莫名奇怪。谢怜歪了歪头，最终没有发表看法。
面前之人又道：“方才见公子从高处落下，想来实力不俗，敢问公子姓名？”
反正只是一面之缘，谢怜随口道：“免贵姓花。”
这人却笑了：“公子瞧着眉清目秀，怎的姓氏如此风情万种？”
谢怜抿了抿唇，莫名不喜欢这个说法。
此人朗笑几声：“我开玩笑的，公子别介意。我姓姜，姜常情。”
他一甩手，收了烟杆：“作为补偿，我请公子听曲儿可好？”
见他也是个爽朗之人，谢怜耐心道：“什么曲？”随即就被拽着手，跑到了不远处的石窟内。
窟内不进光，只点了一支烛火。一群人围坐在一处，中心传来阵阵琴声。
琴声铮铮，嘈嘈切切。沉稳的音色在一窟内流转，时急时缓。曲调并不热烈，却极是有力。弹指间空明一片，凝神间情意万千。
谢怜阖目细品，良久轻声道：“《流水》？”
姜常情道：“公子懂琴？”
谢怜点点头——小时为了培养六艺，母后替他寻过几名皇城内有名的琴师。这首《流水》，他自然是再熟悉不过了。真要说起来，他当时还特别喜欢在红红儿面前弹这首曲，寻那俞伯牙和钟子期的论调。
只是，俞伯牙和钟子期是何等下场，他自己与红红儿又是何等下场，谢怜面色一白，摇了摇头，不去想。
琴声渐止，余音绕梁，坐听的群众发出小声的赞叹。抚琴者收了琴，袖中掏出几枝花，婉声道：“感谢各位听临，小小心意，望收下。”
众人起身接花，间隙谢怜也看清了说话者。那女子荆钗布裙，朴素淡雅，却气质沉沉，应了那古琴的韵调。说她是弱女子，恐还要冒犯了她。
谢怜看向姜常情：“是你朋友？”
姜常情耸耸肩：“我不认识她。”顿了顿，又道，“很巧合总会聚在一处，她便干脆留下了，我倒是无所谓，随她。”
谢怜笑道：“原来如此，天底下竟还有此等缘分。”
姜常情无奈道：“有缘是什么好事吗？”
“难道不是吗？”谢怜回道，“大千世界，一息一瞬都有人分分合合。若独身一人时，碰到二三知己，贤良益友，岂不就是件好事？”
姜常情笑了笑，甩了甩烟杆。
琴女似是也听到了谢怜的说辞，放下花，朝这边望了过来。待和谢怜对视，她展颜一笑，招了招手。
是让自己过去的意思吗？谢怜眨了眨眼，上前蹲下身：“姑娘找我何事？”
方才在远处便感知到她的气息，凑近再看，果真是吸血鬼。琴女摇了摇头，笑道：“公子莫要唤我姑娘，我已经不小了。”
谢怜颔首：“是我考虑不周。敢问如何称呼？”
“他们都叫我，暶姨。”琴女和周边的人相视而笑，随即掏了掏袖口，取出一枝花，“既然公子方才也在场，这枝花是必然要给的。”
花朵含苞待放，新鲜怡人。谢怜暗自凝力，封了自己的嗅觉，婉拒道：“多谢，不用了。暶姨琴曲高超，能得一听已是荣幸，这花，我便不收了。”
倒不能怪他过分戒备，毕竟也是素不相识，能防则防。暶姨笑了笑，收了花，轻声道：“我听闻，在鬼界，若是有人不收旁人的花，便代表他早已有心上人。”她看向谢怜，“莫非公子已经有了？”
这让他如何回答？谢怜沉默半晌，没说出半个字，终是轻咳几声，起身道：“我还有事，先走了，告辞。”
暶姨掩口而笑，周围有人也笑着起哄：“哎呀，害羞啦？真的有啊？”
“这娃娃，应该经常收到心上人的花吧，不然怎么不肯收暶姨的？哈哈哈……”
谢怜低头疾走，心道，的确如此。匆匆别了姜常情，再次御剑离开。
花花竟然一整章都没出现🤐
下集高能🌝
