西姆斯装甲车，装甲车的鼻祖之作，早期的技术尝试

在19世纪末，人类还不知道何为装甲战争的时候，早期装甲车的技术尝试就已经在一些设计师脑海中酝酿，当然这种思路出现并不奇怪，一方面是机动车运用正在成为常态，另一方面实战中用装甲进行防护也是共识，战舰就是最典型的代表，只不过装甲车这种新玩意儿还在酝酿中。

设计师弗雷德里克·理查德·西姆斯就是早期尝试建造装甲车的人之一，他原本是德国人，后来移居伦敦，并在那里组建公司，在19世纪90年代成立了大不列颠皇家汽车俱乐部，并且尝试建造装甲车。

西姆斯装甲车其实不是机动车，而是四轮自行车，设计师在它的四周围上装甲板保护起来，并且上部装甲略微向内倾斜，与我们常见的早期装甲车棱角分明不同，它的装甲过渡为圆弧形。

装甲车的武器为前后布置的水冷机枪，没有标准炮塔的它倒也无所谓，只要不是“土豆挖掘机”那种活动部件奇怪的机枪，基本上是一挺正常机枪都能使用。

要驾驶这辆装甲车并不容易，因为它的动力全靠成员两脚用力蹬，骑过双人自行车的朋友相信不会陌生，但是肯定没有尝试过给自行车围上一圈钢板再去蹬，这重量相信已经不用过多介绍了。

必须承认的是西姆斯装甲车非常的原始，是设计师对装甲车辆的早期构想，它不成熟也在情理之中，不过这并不代表西姆斯装甲车就此没落。

1899年4月，维克斯和他的儿子以及朋友，得到英国陆军的一个订单，生产制造一辆装甲车，于是他们在戴姆勒汽车底盘上尝试建造。

维克斯的设计其实是在西姆斯装甲车的基础上进行升级，其实更像是给它换一个可靠的底盘，不过鉴于当时汽车技术水平也不怎么样，因此新一代的西姆斯装甲车性能也很堪忧。

它的装甲达到6毫米厚度，动力为一台16马力的3.3升四缸戴姆勒发动机，能够达到14.5千米的最大公路速度，在武器上比较有创意的地方在于设计了前后两个小型的旋转炮塔，里面各自安装一挺马克沁机枪，相比之下防护力提升，机枪的压制能力提升。另外也有消息提到QF 1磅炮，或许曾有计划给其中一座炮塔安装这款小炮吧。

设计师还计划安装一个额外的发电机，或者通过皮带之类的结构，在车辆上其他运动部件上连接发电机，发电机的电力可以供应给照明设备，还计划给车体表面装甲通电，这样就没有人敢攀爬装甲车了。

该车在20世纪初参加过一些展示，但是并没有引起各国的兴趣，不知道军队是如何看待它的，但它确实还存在很多问题，例如它的动力系统就太脆弱了，基本上离开了公路就难以机动，它的动力和传动系统在测试中也确实出现了不少的故障，维克斯打算升级动力，但最终没有结局。

作为人类早期对装甲车的探索，西姆斯装甲车固然存在很多问题，甚至不具备实用价值，但维克斯等人通过它积累了设计经验，单从技术上将也是一种进步。