志怪故事·夜谭随录（三十三）
夜谭随录（十二卷足本）·卷九
98，霍筠
大兴人霍筦，霍筠，霍筤，是治疗疮伤的外科医生之子，只有霍筠生得清秀俊美，聪明不凡，他不屑于干行医的家业。二十岁时，便喜欢读书。他的父亲因为他违抗家教，十分愤怒，把他捆绑在庭院的槐树上，要严厉惩罚他。有一个邻家老翁姚学究正好到他家里来，吃惊地问：“他究竟干了什么坏事，要如此羞辱他？”霍筠父亲把原因告诉了姚学究。姚学究连忙开导说：“我还以为他干了什么忤逆不孝的事，违背了做孝子的本分。原来不过是为了读书，这可是一件有善无恶的大好事，应当欢欣鼓舞才是。怎么反遭鞭打的惩罚，不准他读书呢？你的想法作为真不像个贤父啊。”霍筠父亲说：“毁坏祖宗基业，废弃家教，难道还是孝子吗？”姚学究说：“当将相的难道都是天生的吗？你小时候逃学，老来还要焚书坑儒么？”霍筠父亲不觉笑起来。姚学究问霍筠：“你喜欢读什么书？”霍筠说：“科举时文而已。“能够理解吗？”霍筠回答说：“能够。”又问：“会写文吗？”霍筠回答说“会。”姚学究说：“既然会写，一定有习作文稿，何不拿出来，让老夫我开开眼呢？”霍筠便呈上一卷习作，姚学究一边看一边惊讶地说：“真是时文高手啊！决不是眼下那班拾人余唾之辈能写出来的。长久这样坚持学下去，将来博取高官易如反掌。赶快不要再逼迫他禁书了，让他成其大志吧。”霍筠父亲本是市井俗人，听到姚学究如此称赞霍筠，心里暗自高兴，也就不再禁止霍筠读书。
霍筠从此时文更加精进，成了一个书癖。每天手捧一本书，行走站立都不停读，然而两次参加童子试都未中。十六岁时，他的父亲要为他娶媳妇。霍筠独自发誓：不取功名，终身不娶。况且书中都说美女是螓首蛾眉，倾城倾国，我还没有见到这么漂亮的美女。如果世上遇不到这样的美女，我宁可独身不娶一直到死。”父母对他没有办法，渐渐厌恶起他来，悔恨地说：“都是被过去姚学究一句话所误了，使一个聪明儿子一下子变得这样迂腐！我老了，岂能让霍筦、霍筤二子也受他连累呢？”于是便分了田地家产，让三个儿子各立门户。不久，父母相继死去。霍筦、霍筤天天出去行医，日子过得颇为富足。独霍筠生计穷拙，越来越狼狈。手下的老仆也劝他说：“二郎不要再读这种死书了！你看大郎、三郎，天天轻裘肥马，不花一分气力，钱就如流水进了家门。二郎不如还是重操旧业，常向大郎、三郎求教学习，不要几个月，也就可以骑马去行医了。何必日夜苦读，白白吃苦呢？”霍筠说：“他们看病有什么真才实学，能够起死回生吗？只不过是以人命为赌注罢了，他们良心何在？你竟要我仿效他们，还说什么向他们求教学习，就是向他们求教学习，也不过是谈些求田问舍的俗事，有什么可取？你且等着吧，我要求得功名富贵给你看看。”老仆叹息说：“我老奴何尝不也这样想？只恐我行将就木，不能见到这般荣华富贵了。”怏怏不乐地退下了。霍筠自责说：“我的诚信推及虫鱼，却遭到奴仆之辈的嘲笑，这大概就是改变事容易改变人难吧？”
不久，又逢到科举考期，霍筠治办行装赴通州赶考，一辆车，一个书僮，由老仆驾车。辕马是匹劣马，出发又太迟，刚走了二十来里路，就已日暮，难以再行，又找不到住宿旅店。小僮老仆正在怨叹，忽然看见林中出现灯光，由远而近，渐渐到了跟前。原来是一个老翁，一个老妇，奔走得气喘吁吁。老仆拦住他俩问：“这里有人家可以借宿吗？"老翁说：“我正有急事，哪有空闲谈。”书僮说：“是什么急事，这样气急败坏？”老妇一边跑一边应声说：“家里有人生病，得去找外科医生！”霍筠在车中听见，便说：“我就是外科高手，何必另外寻找？”老妇回头停步问：“不是说谎吧？”霍筠说：“你们求医无路，仓卒危急，我岂敢说谎？”老妇说：“那么你年纪多大了？假如已经老了，又是不巧。”老仆说：“我家郎君才二十岁，尚未娶妻成家，那就会老呢？”老翁老妇一听，欢喜异常，到车前举起灯笼照看霍筠，啧啧称赞说：“不但不老，还是个俏郎君呢，这件事可以成了。”于是就上了车，指路前进。老仆说：“郎君家虽然世代为外科医生，但他长期修习儒业，恐不能胜任。”老翁说：“郎君自己说能治病，你又何必啰嗦！”老妇说：“如此巧合，决不是偶然，我们自当谦逊深谢。”
一会儿来到一座庄园前，林木茂盛，门庭高大壮丽，俨然是一个巨富之家。老翁老妇下了车，嘱咐说：“在此稍候，容我们进去禀告太太。”便开门进去了。老仆执着缰绳低声对霍筠说：“郎君医业荒废，如何能担当？此事如有不妙，要如何解脱？”霍筠说道：“我难道会莽撞做事吗？你不要多虑。”说完，老翁老妇带着僮仆奴婢数人快步走出门来，说：“郎君请进去，太太已在等候了。”霍筠便被簇拥着引导前行，很快来到一大厅。那太太在檐下迎待，年纪大约三十六七岁，华贵美艳，冶丽至极，霍筠生平罕见有这样富贵艳丽的，不由得不下拜。太太连忙唤人扶起，以常礼相见，分宾主坐下。急忙问起霍筠的家族出身、姓、字、年龄，以及议婚没有，霍筠都如实回答。太太向他注目凝望了好久，脸上露出很高兴的神色，叫侍婢们退下，对霍筠说：“我姓梅，家族本是河南人，寓居到此地已快一百年了。我孀居守寡，没有儿子，依靠一女，名叫宜春，才十八岁，未婚在家，不料忽然身患浓疮，一天比一天厉害，心里很担忧，所以叫她的保姆去聘请外科医生。幸亏路上遇到郎君，自称是医中国手，真是不胜庆幸！只是小女浓疮生在见不得人处，不肯给人医治。其间曾同她商量，答应为她秘密访求医生。找一个未娶妻的少年医生来治疗，倘能治愈，即以小女为配。如今请得郎君，温文尔雅，品貌秀美，正合我心愿，这应是天赐良缘，非人力所能求啊。”霍筠起初之念不过是因一时迷路，随口为权变之计，以求住上一宿。真没料到现在被逼到如此地步，不胜惶恐，却又不敢改口，只好鞠躬说：“医治浓疮，岂敢不尽力？至于婚姻一事，我曾向先父母发过誓，一定要在我取得功名以后才谈。”太太说：“郎君过于迂腐了！不答应婚姻一事，怎么可以治病？果真发过誓，也不妨先聘定婚事，等到你大登科后再来个小登科【新婚胜如小登科，披红戴花煞似状元郎】，又何不可？”霍筠本来拙于言谈，听到太太的快言快语，竟一时无言以对。太太便唤蕊儿来，转告姑娘，有个小太医来了。快整理一下，好让小太医进来看病。”众女婢都哄声应和着进去了。
好久，出来一个女婢，十分娟秀美丽，立在太太旁边，低声耳语了一阵。太太笑着说：“等太医进去，让她自己细看吧，中不中眼任她决定，我可不勉强。”女婢连连答应，频频看霍筠，笑着去了。又过了好久，便出来请太医进房。太太亲自握着霍筠的手同行，绕过了几重回廊曲室，才来到闺房。一个女婢拉开门帘，太太高声说：“女儿是坐着呀还是躺着呀？太医来啦。”很快进入内室，来到床榻跟前，只见女子穿红绣衣，盖着锦被，倚靠着鸳鸯枕而坐。黑发黛眉，明眸皓齿，面色如朝霞映雪，光彩照人，艳丽绝仑。霍筠一见之下，目眩神迷，不敢正视。太太说：“这位郎君便是太医。你的保姆在路上遇到的，可不可以叫他看你的病呢？”女子秋波流转，偷看霍筠，低头不作声，两颊升起红晕。太太又问说：“可不可以呀？你对娘说，不要害羞不开口。”女子缓缓低声说：“娘认为可以，就可以了。”太太笑着说：“上天送郎君到此，为我女儿消灾，娘哪儿还有不可以的道理？娘暂且先离开，只留下蕊儿一人服侍就可以了。”转向霍筠说：“郎君可要尽心尽力，不要草草了事。看好病，当请你出来用饭。”于是便率领众女婢出去了。
这里女子便叫过蕊儿，请太医坐下。蕊儿说：“既是来看病，何不就早点看，省得多受痛苦。”女子一副羞涩之态，弱不可支。蕊儿催促了几次，女子不得已，发出一声呻吟，身转向里斜卧，用衣袖遮脸，听任太医所为。蕊儿便含笑登上床榻，用手招霍筠。霍筠半坐在床榻边，蕊儿慢慢掀开锦被，露出女子下边雪似的两腿，盈盈生光，温暖的体香馥郁扑鼻。只有阴部用一块红手帕覆盖，浓疮大如茶杯，正生在两腿之间。霍筠骤然见到如此香艳之体，真如小鹿直撞心头，如梦似醉，勉强查看了浓疮。蕊儿盖上锦被下床，叫了另外一个女婢，带霍筠去见太太。太太叫他坐下，问：“你看浓疮怎么样？”霍筠说：“没生在要害，没有危险，灵药一敷上去，便可痊愈。”太太很高兴，便大排桩席，那些书俺仆人也长得极其俊美．太太说：“郎君吃完，便可赐药。小女已是郎君的人，不要见外。”霍筠说：“不敢不尽心竭力。但需要用一间净室。以便和药。”太太说：“已打扫了一间书房，为郎君设下床榻了。”
霍筠便告退。来到书房，果然十分雅洁。房中布置各种古董器玩，以及笔墨纸砚等，全都很精美。案几上点燃红烛，粗大如臂。两个美丽的女婢在旁服侍。霍筠说：“派一个小僮来作伴就够了，何必麻烦你俩？”女婢说：“家中只有一个老花匠，更无一个男人，哪里来的小呢僮？”霍筠说：“生疮的姑娘，果真还未许配人吗？”女婢说：“太太没有儿子，只生姑娘一人，要想找一才貌双全的郎君，方肯招赘为婿，寻常人岂肯许婚。”霍筠说：“既然这样，许配给一个医生的说法，恐怕未是真的。”女婢说：“如若果然是像郎君这样的人，又怎么不会是真的，只怕你不能治好姑娘的病。”霍筠喜上眉梢，笑着说：“治好姑娘此病，我是稳操胜券。你俩先退下，我合药最忌女人，只要叫我的书僮来服侍就可以了。”女婢笑着去了。一会儿书僮来到，霍筠叫他先关闭了院门，低声问：“我有一把山水画扇带来没有？”书僮说：“在枕匣里面。”霍筠大喜说：“我的事可以成功了！”连忙打开枕匣，取出画扇，上面原有一个紫金锭的扇坠，便把它磨成粉末，用茶脚调和。还没调匀，一个女婢来问：“太太请问郎君，药和好没有？”霍筠说：“已和好了。”便带了药进去见太太，说：“此药最忌女人触手，须我亲自敷药才行。太太说：“只要能病愈，任凭郎君行事。”命令一个女婢带他进去。蕊儿见到药，高兴地说：“人自然有俊如同郎君一样的，然而没有良药行吗？”她又上床掀开锦被。霍筠左手拿药，右手用鸡羽毛敷药。他故意用手抚摸姑娘，红手帕忽然被触落下来，女子急忙缩起纤纤玉足，脚指拂着霍筠的嘴唇而过，已被他看见。蕊儿满面通红，遮袖而笑。霍筠禁不住精流满盉。女子向蕊儿小声说：“药敷完了，可以请郎君出去了。”霍筠怅惘地走了出来。太太又对他殷勤备至，亲自送他归书房安寝。霍筠睡在床上，回想着宜春的艳质丽貌，今日独能亲见，真是几世才能修得到的福分。就是蕊儿，也美丽非凡。他辗转反侧，心头欲火如炽，到五更才睡去。
第二天鸡叫时，霍筠还在酣梦中。就有两个女婢敲门进来，直到床榻前，掀开帷帐说：“姑娘敷了药，一夜安睡，病势已稍有减退了。但需要膏药封固疮口，所以太太叫我来告诉郎君。”霍筠十分惊喜，披衣起身说：“马上就奉上药。”两个女婢走后，霍筠思索无处得到膏药，心中傍徨无主。后来想出一个办法，连忙穿鞋下床，吩咐书僮，赶快去解下车上的毂輠【车上盛贮油膏用以滑润车轴的小壶】来。书僮说：“要那干什么用？”霍筠说：“这你不懂，你只要快点取来，千万不要泄露出去。”书僮讥笑着去了。不一会，拿了毂輠回来。霍筠取出里面的油膏、污垢，同窗棂灰尘、剩余的紫金锭粉末调和在一起，剪下一块书包布，摊开来做成膏药，亲自进闺房给姑娘贴上。
过了几天，姑娘肿疮大愈，已经可以站立行走了。太太举杯酒敬贺霍筠说：“郎君对我的小女，真有再生之恩。就请择吉日完婚，好吗？”霍筠终究不肯行权宜之计，辞谢说：“我并没有起死回生的本领，这只是姑娘所患的是可治之症，我不过是能使她痊愈而已。何况姑娘的浓疮虽然病愈，但也须调理百日。我也还功名未成，不敢改变自己的誓言。”太太点头同意说：“既然如此，那么你且先留下一件聘定的信物，等待以后置办吧。”霍筠拿出一枚白玉带钩，交给太太。太太便设宴席为他送行，以一百两银子相赠。霍筠一再辞谢才收了。
霍筠到了通州，一举考中第一名，连忙飞书向梅氏报喜，商议娶宜春姑娘之事。老仆说：“没有大郎之命，媒婆之言，恐怕不行吧？”霍筠说：“虞舜是圣人，可他不告父母而娶了娥皇女英。何况我已无父母可告，就是大郎又能怎样呢？”于是就在梅氏家做了女婿。洞房之夜，花烛之盛，人世间罕见。宜春又叫霍筠纳了蕊儿为妾。
满月之后，霍筠请示太太，想暂时回家商议打点一下，把一家男女老小都搬到这里来住。太太说：“这里是荒野，不可长久居住。京城右安门外边，有我们的一座旧园宅，何不就一起搬到那里住？”霍筠大喜。便选了日子出发，行李辎重装了近一百辆车子，络绎不绝于道。路旁观看的人还以为是公卿侯门的家眷，无不惊异。
来到旧园宅前，只见门庭萧条冷落。进入大门，屋破墙倒，一片荒芜。但进到二重门之内，却焕然一新，高屋雕墙，灿烂辉煌，真同天上一般。霍筠既娶美妻，又享富贵，心满意足，不再有书癖了。于是他把全家迁来，搬入新居。他去探望哥哥霍筦、弟弟霍筤，衣装之美，仆从之盛，无不引人注目。霍筦吃惊地说：“听说你赴考，我几次派人往通州，都说你已回家。到家中询问，又说还没有回来。天天担心猜测，占卦也全不灵验。如今你从哪里来，竟如此发迹了？”霍筠详细告诉他自己已招赘为梅氏女婿，刚乔迁新居，便来看望兄弟。霍筤说：“没想到二哥已经成家，没送贺仪，实在惭愧。如今既已安居新宅，应当登堂拜见新嫂。”霍筦说：“我虽叨居兄长，然而你的岳母，也就是我的长辈，哪能不前往请安呢？应当同三弟一起去才是。”于是三人同车前往。
到了门前，只见一片荒凉，霍筦笑着说：“二弟发愤而去，欢喜而归，得到这么一方佳境，空闲时辟为菜地，开挖沟畦，殷勤灌溉，倒足够做一年的酸菜之用了。只怕以后你科举高中，建造旌表功名的门柱，排列显示官品的木戟，得稍花一番工夫安排了。”霍筤也笑着附和。可是一跨进二重门内，眼前景色全然改观，霍筦、霍筤两人你看我，我看尔，吃惊得说不出话来，不敢再嘲笑了。这时太太走了出来，霍筦、霍筤上前拜见，情不自禁显出过分的谦逊恭敬之态，低三下四。太太说：“二位远来不易，如今成了至亲，应当叫小女出来拜见二位叔伯。”一会儿宜春出来，举步婀娜，脸上含羞，苗条妩媚，眼所未见。霍筦、霍筤两人神魂颠倒，又痴又迷，仿佛在做游仙的梦一般。宜春拜见完毕，就退回房中。霍筠安排山珍海味，为兄弟团聚之宴。霍筦、霍筤心中念念不忘佳人，食不知味。
一会儿两人告辞，在车中议论起来。霍筤说：“我们继承父亲医业，给人看病，常在王公巨卿和士人平民家中进进出出，看到人家的闺房小姐何上千万，哪曾见到过像这位新嫂子这么漂亮的？从此真要视富贵如浮云，视功名如粪土了。”霍筦说：“这书呆子是什么东西，竟能享受这等艳福，真是梦里也想不到。”霍筤说：“只要能同她共一夜之欢，虽死无憾！”霍筦说：“只要有眼能睹的人都会这样想。无奈这关系到人伦名分，空想又有什么用？”霍筤说：“大哥也太拘泥了！唐太宗是个英主，还娶弟妇为妻；陈平是个良相，还同嫂子偷欢。我们这些凡人，又有何拘泥呢？”于是两人各自回家，同妻子商议。霍筦妻姓贾；霍筤妻姓王，都是生性好妒，不明事理。一起去见宜春后，回来大惊失色。也千方百计要自己的丈夫祸乱宜春，以发泄心头的妒火。
正好逢元宵节，霍筦、霍筤两人一起密谋，设下盛宴，邀请宜春和蕊儿进城观灯，王氏亲自去迎接她俩。一再强邀，她俩才答应了。宜春身穿装饰翠羽的鲜红外氅，蕊儿身穿锦裙绣袄，一起来到。霍筦、霍筤站在门口鞠躬迎接。然后入席，叫梨园弟子演《未央生传》，剧情极秽。宜春照样谈笑自若，一点没有恼怒的神色。贾氏、王氏以为可以打动她的心，乘机又说些浮言浪语试探她。宜春说：“何不请大伯、三叔一起来，敬奉一杯酒呢？”贾氏王氏大喜，连忙叫女婢去告诉霍筦、霍筤。两人一听，就像挖到了埋藏的黄金，跌跌撞撞地冲了进来。宜春命斟酒，自己跪敬霍筦，蕊儿跪敬霍筤，霍筦、霍筤也跪领了酒。霍筤说：“嫂子何必多礼？”宜春说：“敬酒是表示亲热，行礼是止欲。既敬酒，能不行礼吗？”大家都笑了起来。酒席散后，贾氏邀请宜春进房中换衣。宜春容光焕发，眼波斜视，不胜醉态。她低声对王氏说：“婶婶知道吗，我今夜醉得很厉害，要在这里睡一觉，不能去赏灯了。”贾氏说：““咱们几个妯娌谈心多快活，赏灯有什么快乐呀？”贾氏、王氏两人私下里谈论说：“看她有桃李的美貌，还以为定有松竹的贞节，谁知饮了一点酒便醉，只不过是一个无耻奔放的女人罢了！”便秘密告诉霍筦、霍筤，叫他们藏在门外，倘一有机会可乘，便下手成其好事。
说罢，王氏、贾氏又进房，极力挑逗宜春。宜春咬着衣袖微笑说：“古人互换妻妾饮酒，我起初不懂有什么快乐，现在才领悟到其中的乐趣。大伯、三叔都是自家人，何不进房来欢谈，以尽雅兴呢？”霍筦、霍筤马上在门外应声，争着奔进来。蕊儿一下子吹灭烛火，房中骤然黑暗如漆。窗外虽照进月光，屋里却一物不见。但霍筦、霍筤在门外偷听已久，早熟悉房中的人位置所在。两人同时扑向宜春。霍筦把霍筤推开说：“先兄后弟，人伦次序不能混乱。”霍筤没有办法，便去抱住了蕊儿。两人各上去又亲嘴，又乱摸，使出全身解数。两个女的极力抗拒，嘶声喊叫，竟挣脱不了。不觉之间，黑暗中一番摸索，两对欢好起来。霍筦、霍筤两人的情欲生起已久，稍一上手就已结束了。正想再来，忽然小婢女拿了灯烛进屋，两人惊起一看，原来王氏被霍筦祸乱，贾氏被霍筤祸乱，宜春、蕊儿却踪影全无，不知何往。男女四人又惊又惭，悔恨不已，夺门逃散。
起先贾氏、王氏来邀请宜春时，并没有邀请霍筠。霍筠已起疑心，不许宜春去。太太独以为可以去，霍筠不好阻止，只有嘱咐宜春早回。可到二更仍不见归，霍筠大怒，气咻咻背烛而坐。不久，车声辘辘，外面传呼姑娘与蕊姐回来了。霍筠满心欢喜，可一见面还有些恼怒。一进入内室，便诘问缘故。宜春笑着说：“郎君的兄弟，大非善良之辈，故意安排俗戏来迷惑人，我已略施小术，让他们夫妻颠倒作乱一番了。”于是详细叙述了事情的经过，霍筠顿足叹道：“这也太狠毒了，真叫我于心难安。”蕊儿说：“蔑弃人伦的人，连做放血用来祭祀的公猪都不配，严厉惩罚一下也不为过。”霍筠说：“已往就不追究了。只是夜已深，城门关闭，你们怎么出来的？”宜春说：“江湖再深，山岭再高，都不能阻挡我飞越。低矮的城墙，又岂能挡得了我呢？”霍筠终觉于心不安。从此兄弟之间无颜相见，声息不通了。
宜春学问很渊博。霍筠所写的诗文，她多能改正。霍筠对她爱如明珠，敬如上宾。一年后生下一子。霍筠也中了举人，穿不尽的绫罗绸缎，吃不尽的山珍海味，人们称他为“小石崇”。
有一天，宜春忽然哭泣着对霍筠说：“我起初身患疮疾，得到郎君治疗得以痊愈，才不顾羞惭以身相许，报答郎君的大德。谁料中途我们又要分离，叫人痛心万分。”霍筠惊骇地说：“你怎么说出这种话？”宜春说；“缘份已尽，还有什么话好说！幸而留下这孩子，接承你霍家的香火。今夜我就要同你永别了。”霍筠悲苦万分，哽咽说不出话来。蕊儿也在旁边哭泣，更增辛酸。一会儿，太太出来，挽住宜春便走，嘱咐霍筠说：“郎君不要空自悲伤，好自保重，四十年后，当可再聚。很快走出大门，门前已停着一辆牛犊车。牛犊一身黄毛，长得很小，两只角只有茧栗那么大。车子也不大，却很华美，光亮照人。一家十几个人都坐上去，却不觉得拥挤，小车也不觉得窄小。一个老翁拿着鞭子驾车，车行得很快，转瞬即逝。而宜春与蕊儿的哭泣声，还恍惚在耳边回响。霍筠痴呆站立，失声痛哭，家人怎么也劝不住，强扶进门，却见高楼园宅都化为乌有。只存几间破屋，满地荆棘。一家人惊万分，才知道遇上了妖怪。然而遗留下来的黄金白银却很多，霍筠另外购买了座大园宅，仍不失为豪富之家。后来霍筠当上了县尹，颇有政绩，转迁刺史。儿子也能继承父志，书香不断，但终究不能明白四十年后再聚的说法果真会怎样。
