以陆为牢

神秘博士：短途旅行

以陆为牢

Landbound

作者：塞利姆·尤鲁格

朗读：尼古拉斯·布里格斯

午后，海面呈现出灰色，天空阴沉沉的，阵阵凉风从北海[1]吹向惠特比[2]海岸。罗纳德·亨德森并不讨厌这凉风，因为它携来了大海的气味、海浪和海鸥的声音。他喜欢这种感觉。闭上双眼，他几乎以为自己脚下是船的甲板，海浪拍打船身的声响还萦绕耳畔。

[1]北海（North Sea），系指英国东海岸附近的大西洋海域。

[2]惠特比（Whitby）位于英国的约克郡北部，是著名渔港和旅游胜地。

一阵奇怪的响动令他转过身来。只见一抹黄色在车道上飞驰而来，然后在海边戛然停下。是一辆车，大概是某种敞篷跑车。而驾驶员似乎很激动，不断拍打着方向盘。

好嘛。亨德森理了理水手帽，扣上羊毛夹克的纽扣，想：又来了个迷路的游客。他大步流星地走向那辆车。

“您这汽车还不错啊。”亨德森说着，上下打量着眼前的车。而车上的人只是哼了一声。亨德森又将目光转到驾车的男人身上。那人有一头卷曲的白发，身着天鹅绒外套和带褶边的白衬衫。无论来者何人，他似乎并不是那种典型的周末游客。

“我叫亨德森。罗纳德·亨德森。我能帮您点儿啥不？”

“帮我？我不觉得我需要帮忙。总之谢谢你。”

“那请便吧。祝您愉快。”

亨德森准备离开，他看见那人挥了挥手。他不确定这个挥手是表示友好亦或不屑，也可能两者兼有。

亨德森从马甲口袋里掏出一块怀表，是时候回去工作了。他从两个年轻人身边经过，并没有理会他们，因为亨德森正沉浸在自己的思绪和回忆中。他继续沿着路前行，在第一个路口右拐。他进了一条后巷，两边都是商家的后门，还有那些店的垃圾桶，以及奇形怪状的自行车——

——他的脑袋挨了一下子，头痛欲裂，紧接着弯下腰去，几乎失去知觉。过了好一会儿，他稍稍直起身，快速向周遭一瞥。他身边围了三个男人。看着都挺年轻，头发长而油腻，身上还有刺青。其中一个穿着皮夹克。

然后，一只手掐住了亨德森的脖子，让他动弹不得；另一只手则在他的外套下面四处翻找，直到伸进了某个口袋……

“不行！”他尖叫起来，声音破碎而嘶哑。“不行，你不能拿走它！”

“你们听见他说的话了。”突然，有人开口道。

所有人都转过身去。说话的人就站在几英尺外，双手叉腰。卷曲的白发，天鹅绒外套……是他，亨德森模模糊糊地想，是那个汽车上的人。

“古斯，好好招呼招呼他。”其中一个年轻人说。亨德森眨了眨眼。他发誓，那位老人刚刚勾起嘴角，露出了一个笑容。

这时，掐着他脖子的那只手转为捏住他的两颊，亨德森不得不将目光放到袭击者的身上。那小混混更加用力地捏他的脸，猛地逼近，直到双方的鼻子几乎碰到一起。亨德森感觉到对方的鼻息喷在自己脸上。

“给我听好了，老兄。你身上那点值钱玩意还抵不上你惹出的麻烦，知道吧？你说，我们该怎么办？”

“听着，这样可不好。”那位老绅士又发了话。“放他走吧，行么？这才是好小伙儿。”

小混混总算放过了亨德森的脸，他劫后余生般吁了一口气。不过，一只钢爪般的手仍然揪着他的外套。年轻人转头，咧嘴狞笑。

“竟然打中了我，算你走运！”而此时，古斯倒在地上，一边大口喘气，一边紧紧捂着肚子。“别废话了，强尼，快上！”

话音一落，那小混混松开抓着亨德森的外套，跟还站着的同伙一左一右地逼近陌生人。

“跑啊！”亨德森竭力叫道，“快离开这儿。”

“跑？在这些地痞流氓面前，我才不跑。”那老人说。

叫强尼的年轻人挥出一拳。老人微微侧身，一下捉住了伸过来的那手腕，一扭，然后将对方朝第二个扑上来的混混猛地一推。他对准强尼的肩峰迅疾一击，再抓着对方的手臂又是一扭。小混混被重重掀倒在地，喘得上气不接下气。

而领头的混混呢，已经蜷在地上，捂着鼻子哀号不止了。

“怎么？”这位施救者喝道，“哼，果不其然。你们光会夸夸其谈，却完全没法做到。”

老人轻松地掰开袭击者扭曲的手指，翻看对方的口袋，总算找出了亨德森的怀表。“喏，我猜这是你的吧。”

亨德森瞪大双眼。他接过怀表，紧紧攥在胸前。“谢谢您！除了电视上演的，我真的完全没见过这样的身手！您咋找到这儿来了？”

“啊。这个嘛，我意识到你正打算慷慨相助，我却表现得相当无礼，所以我要来向你道个歉。”

亨德森向他的救命恩人伸出手。两人握了握手。亨德森说，“我接受您的歉意——请问……？”

“大伙儿都叫我‘博士’。”

“博士。行吧。您听好。我开了家酒吧，就在附近。您一定要到我那儿去坐坐。”

两人回过身，看着身后三个倒霉的小混混爬起来，一瘸一拐地离开。

博士又转回来看了看亨德森，踌躇片刻，然后耸耸肩。

“啊，我……噢不错，何乐而不为呢？请带路吧。”

亨德森点头，然后往回走去。“咱们绕个道儿，这样您就能从前门进去，而不是走这边的后门。”他们沉默地走了一小段路，亨德森又开口道：“跟您说啊，那块表，以前属于我父亲，再往前就属于他父亲。这么多年了，它从来没丢过。一秒都没有。”

“介意让我看看么？”博士说着，伸出手去。

亨德森只犹豫了一下，便将怀表放到博士的手心。“当然不介意。”他说。

博士从外套的口袋里摸出一个放大镜，细细查看怀表的正面，接着是背面。最后，他将怀表举在耳边，他的表情由隐约的好奇变为纯粹的喜悦。

“表的做工很棒，”博士说着，把手表递回去。“非常精妙。”

“这么说，您对钟表了解不少。”亨德森说。

博士回以一个眼神。亨德森没看清对方的表情，不过他猜那应该是难以抑制的得意。

“啊，没错，”博士嘴上却答道，“应该可以这么说吧。”

亨德森一直牢牢握着那怀表，仿佛它会随时从手中跳出来似的。这时，他将表放回到马甲的口袋，几乎是喃喃自语般说：“时光一去不复返哪。”

博士注视着亨德森，似乎对他重新作了一番评价。“本杰明·富兰克林。一个相当出色的家伙。鉴于......”

“鉴于什么？”

“这个嘛。大概——鉴于他是一个美国人。”博士最后微笑着下了定论。

亨德森哈哈大笑，拍了拍博士的后背。

两人在主干道上右转，沿鹅卵石铺地的街道漫步，一路经过书店、药店、便士游乐场[3]和若干旅游纪念品店。他们很快来到一栋砖砌的小楼前，门两边都有一扇大窗，上方各安装了遮阳棚。门漆成蓝色，上面挂了一块牌子，在微风中轻轻摇晃，吱吱作响。牌子上有个被风侵蚀的图案，画的是一个跳着舞的、举着一品脱[4]啤酒的人，另外还有“快乐水手”的字样。

[3]便士游乐场（penny arcade），一种备有娱乐机器和自动售货机的平价游乐场。

[4]品脱（pint），容量单位，8品脱为1加仑，在英国等国家约合0.568升，在美国约合0.473升。酒吧中有专门的“品脱杯”（pint glass），一满杯的饮品即为一品脱，常作为啤酒的零售单位使用。

“就是这儿啦。”亨德森说，“一楼是酒吧，楼上有能租的房间。您先请。”说着，他为博士拉开了门。

亨德森读不懂博士的表情，只能试着拿一种新的眼光来观察这间酒吧，揣度对方看到了什么。门内灯光昏暗，但愿不算暗得太过分。墙上装饰着木质镶板，天花板上是十字交叉的横梁。其中一面墙上挂了一排的盘子，每只盘子上都绘着一种海船。各处还散落张贴了大幅印刷的古旧地图。店里的顾客包括几桌男人和一两对夫妇。亨德森微笑着朝吧台后的两人点了点头。

他带博士来到吧台前，说：“杰克，米歇尔，这位是博士。他刚才帮我解决了个麻烦。他点啥都归我请了，明白不？”

杰克点头，微笑起来。“幸会了，博士。我知道老头子要喝哪种。”说着，他朝亨德森眨眼示意。“那么您想喝啥不？”

“唔，”博士说，“来点儿像样的波尔多葡萄酒，这个要求会不会太过分？”

见亨德森点过头，杰克才回答：“行，咱们应该正巧就有这种酒。您二位请随意，过会儿米歇尔就把喝的拿来。”

亨德森又领博士到窗边的一张小桌前坐下。博士看了一会儿窗外的路人，重新将注意力转回酒吧，露出了担忧的神色。亨德森见状笑道：“不用担心，博士。正好，我自己也总爱喝点儿稀罕的酒，而且我估计我挑出来的都不赖，不瞒您说，比你在别的酒吧找到的都要好。当然了，您也可以自己判断。”

杰克开始倒一品脱的麦芽啤酒。而米歇尔闪进了吧台下方，再出现时拿了一个酒瓶。她从杰克手中接过啤酒，又从头顶的架子上取了只酒杯，然后拿到两人的桌边放下。

“谢啦，好姑娘。”亨德森说。

米歇尔微笑，启了酒，将瓶塞递给博士。博士接过来探究似地闻了闻，然后点点头。于是女孩给博士倒了一小杯酒，便退到了一边。博士举起酒杯，观察着酒的色泽和透明度。接着晃了晃酒杯，凑到鼻子前嗅一嗅，再饮一口，让酒液在舌头上停留片刻，最后才咽下去。

博士眼前一亮，将酒杯放回到桌上。

“不错，”他评价道，“嗯，确实很不错。谢谢你。”

“不客气。”米歇尔又为博士斟了一杯酒。“放这儿行吗，船长？”

“就是这样，好姑娘，谢了[5]。”亨德森说。

[5]原文为ta，多见于英式英语，在非正式场合用以简略地表达“谢谢”。

于是米歇尔放下了酒瓶，回到吧台后面去了。

“‘船长’？”博士问。

亨德森灌下了一大口麦芽啤酒，然后说：“是啊，我当过船长。老早以前的事儿了。”

“是因为有段时间，你希望脚下能踏着坚实的土地，对吗？”

亨德森又喝了一口，说：“我也不是主动放弃指挥权的。”

“啊。”博士也喝了一口酒，接过话头，“是的，我大概能明白那是什么感觉。”

亨德森心中的惊讶想必是溢于言表。博士微笑，说：“是的，我也有过那么一艘船。也曾经四处旅行。后来我的上级禁用了我的船[6]，不准我去任何地方。”

[6]指老版第6季第7个故事The War Games，第二任博士被时间领主法庭判以流放地球，之后重生为第三任博士。

“那他们为啥要这么干呢？”亨德森疑惑道。

博士抿了一口酒，说：“他们认为我不该如此随意地插手别人的事情。”

亨德森缓慢地点了点头。“插手。就像你刚才，帮了我那样？”

“大致来说，我猜是的。”

“所以你在水边才这么懊恼。有时它就只是越积越多，对吧？那种愤怒。那种蹉跎的感觉。因为你知道自己本来还有那么多能做的事儿。”

博士闻言，微微睁大了眼睛。“啊，你说得没错。是的，我确实愤怒。”他停顿，看了看这位同伴友善、诚挚的脸，然后接着说。

“我是个科学家，可以说，资质独一无二。眼下我正在一个联合国的组织[7]里当顾问。过去我为他们提供了大量的帮助。可我换来了什么回报？基础设备的需求置之不理；像什么人的听差似的被呼来喝去；而不久之前，我努力促成的和平谈判协议还被彻底推翻了[8]。然后，再加上，嗯，我失去了旅行的能力，你瞧，这一切都太过分了。我以最快的速度离开，尽量地远走高飞。可我到了这里，眼前却没有路了。这还真叫一个锦上添花啊。因此我希望你能谅解，你介绍自己的时候我显得有些轻慢无礼。”

[7]指联合国情报特派组（United Nations Intelligence Taskforce）后改称联合情报特派组（United Intelligence Taskforce），简称UNIT。

[8]指老版第7季第2个故事Doctor Who and the Silurians。故事结尾，博士熔断了中子流控制，关闭了志留人的反应堆。志留人打算再度进入休眠状态。然而准将秘密命令手下士兵炸毁了志留人的基地，博士和丽兹·肖目睹了爆炸，带着严峻的神情驾车离开。

“哎，没事儿。我完全理解。”

博士放下酒杯，仔细打量亨德森，说：“我猜，你也有差不多的故事吧？”

此时亨德森已经喝光了那一品脱啤酒。米歇尔默不作声地上前撤下了空杯子，然后给她的老板又端来了一满杯酒。

“我曾是一艘货船的船长，我的船，她叫艾瑟尔-H号，我们那会儿已经在返航路上了。就在离海岸几英里的地方，她沉没了。所有人都死了。所有人，除了我这个船长。”

“别人觉得这是你的错？”

“我是船长哪。”亨德森只是说。

“当然了，”博士说，“这不只是航运公司的事。你觉得自己也有责任，对么？”

亨德森轻轻点头。“仲裁庭宣布说，我们准是碰上了什么残骸碎片，大概是世界大战那会儿就一直漂在北海里的垃圾。”

“所以？”

亨德森沉默片刻，一气儿喝了好几口麦芽啤酒。“所以他们肯定不会出错，”他又顿了顿，目光下撇，低声补充，“尽管我并不是那么报上去的。”

“不用说这些了，伙计，”博士说，“但我保证，你可以相信我。”

亨德森认真地观察着博士，然后叹了口气，放下酒杯，目光左右游移好一会儿才开口。他垂着脑袋，声音几不可闻：“这事儿我从来没跟别人说过，所以请您……”

博士点头，于是亨德森慢慢讲了起来。

“将近日落的时候，我们发现船确实是跟什么东西撞上了。但那不是碎片。或者说我觉得不像是碎片。那是一个什么活物。”

他又喝了几口，接着说：“我们当时听见右舷船身上砰的一声闷响，然后艾瑟尔号——她可不是什么快艇或者渡轮，而是一艘足足200码长的货船——她在撞击之下居然晃了晃。我们关掉了引擎，往右舷那边瞧。刚开始除了船身和水面，啥都见不着。然后，海里就冒出来一个东西。它很大，我猜有鲸鱼那么大，可能还要大些，但问题是：那东西，它的皮肤，是透明的。你可以看到它里边长什么样。它的大脑，它的心脏，都大得不像话，而且就跟露在外头似的清清楚楚。然后它又撞了一次船——力道很大，我们得想法儿保持平衡——然后把头抬出水面，张大下巴，嘴对准船体。它在那儿扒拉了好一阵儿，一直把船的吃水线往下拖，我们都感觉到整艘船因为那玩意儿向右舷倾斜了。

“然后它放开了我们。大伙儿你看我我看你，都松了口气。可没一会儿，船猛地一仄，又跟先前那样倾斜了。它又松开了。但是接下来我们听见了一阵可怕的动静，那是一种撬开、扯烂什么东西的声响，从船身传来的。船身的外表面已经给撕开了。

“警报响了，我的船她进了水。很快，真的很快。底下的人肯定一下子就没了。压根儿没时间放救生艇，也来不及发求救信号。你很难想象，这么大一艘船怎么会这么快就沉了。回过神，我发现自己在水里，也不记得怎么到的水里。我擦掉眼睛上的血，也没法儿知道是自己的血还是别人的。我游到附近漂着的一些残骸旁边，爬上去。我在上面呆了几个小时，至少我感觉有几个小时，也不知道过了多久，有人把我给救了。”

亨德森讲完，又是猛灌一大口酒，然后观察博士的反应，满以为会看见对方一副被逗乐的、不相信的神情，或者甚至满含怜悯。然而恰恰相反，博士似乎兴致勃勃，简直要从椅子上跳起来了。

“听着，”博士说，“你一定要告诉我。那个生物，你看见它有没有附肢？”

亨德森似有所忆，双眼大睁。“啊，对，说到这个。我只瞥了一眼，不过我记得，它确实有附肢。也是透明的。长长的，还带吸盘。看起来是从那只怪物身上的各处长出来的，在我看来是顶上、侧边、底下都长了。就跟章鱼的触手似的，您懂吧？”

“我明白了。”博士说着，手肘撑在桌上，靠向亨德森。“当然了，没有人相信你这番报告。”

“就像我说的那样，他们认定我们就是撞上了某种漂浮垃圾，而我没有履行启动疏散程序的职责。休养那阵子，我跟一位咨询师聊了好久，然后慢慢觉得他们应该是对的。我是说，他们肯定错不了，对吧？这样的生物是不存在的。没有的。我退休的话，对谁来说都是好事，那我就退休去吧。谁又乐意跟一个会幻想出海怪的船长一起干活儿啊？”

亨德森用手捋了捋头发，仰头望着天花板，长长呼出一口气。

“如果我跟你说，”博士说，“你并没有产生幻觉，那个生物确实存在呢？”

“唉，这，我不知道。”亨德森觑着博士，希望会在对方脸上看到笑意，或者找出一丝拿自己寻开心的迹象。然而没有。“您还真是跟我一样疯啊。”

博士露出一个笑容，双眼发亮。“相信我，”他说，“你所见不假。我曾在这个物种的栖息地见过它们，并且也离这儿很远。这些生物嘛，你瞧，它们就是以金属为食。它们会分泌一种唾液来软化金属，然后用附肢一片片地撕下来、摄入体内。”

“我明白您的意思，”亨德森略略提高音调，“您这么说是想让我好受点儿。我请您相信我。已经发生的事我都认了，眼下的生活也不错。过去的我们就让它过去好了，对吧？毕竟，使我们明智的不是对过去的回忆，而是对未来的责任。”

“唔，”博士咕哝，“萧伯纳[9]。”

[9]萧伯纳，全名乔治·伯纳德·萧（George Bernard Shaw，1856年7月26日—1950年11月2日），爱尔兰剧作家，1925年因作品具有理想主义和人道主义获诺贝尔文学奖。上一段中，亨德森引用了萧伯纳的名句。

“没错儿。”亨德森咧嘴一笑，“英国人。”

博士也回以一个小小的微笑。而亨德森的眼角余光发觉对面的酒杯又空了，便又为博士倒酒。于是现在博士有了一品脱麦芽啤酒。“好，博士，那我再给您来一句，‘时间会治愈一切伤口’。”这么说着，他举起酒杯：“敬新生活。”

博士往后一靠，叹口气，也跟着举杯。“敬新生活。”他重复。然而语调还是闷闷的，显然和这祝酒词并不相称。

这时，门开了，两个顾客走入酒吧，捎进来一阵轻风。博士大概是被吸引了。他面色微霁，坐直了身子。“事实上，我得走了。你提醒了我，我还有事要做，嗯，是要紧的工作。嗯，我真的要感谢你。”

说着，博士已经站起身来。这番突然的举动多少令亨德森吃了一惊。但他还是点点头，和对方握手。

“祝您好运，博士。”亨德森说。

“你也是。”博士回答。

* * *

“哎呀，今儿下午可真安静。”“快乐水手”酒吧后厨，米歇尔正擦着酒杯。

“就是。”罗纳德·亨德森一边收拾窗边的桌子，一边附和。“唉，这天儿又湿又冷。不过看起来已经停雨了，兴许还会再来些客人。”

说着，他和米歇尔一同回到了吧台后面。这时门口的铃铛叮铃一响，一位新顾客进了酒吧。“瞧，米歇尔，我就说……哎呀，博士！又见面啦——这都过了好几个月了！”

博士看起来没什么变化，只不过上次他穿的是黑色的外套，这次则是绿色的。老人对亨德森笑了笑，来到吧台前。

“老伙计，最近过得如何？”博士问道。

“啊，您也知道，在这种地方有什么东西能说变就变呢。您怎么样？”

博士闻言莞尔。“唔，我这儿倒确实有些新闻。我的船回来了，一切运作正常。看来我得到了第二次机会。”

亨德森一时无话。但他拍了拍博士的肩膀，露出大大的笑容：“行，这么说，您还是有路可走的，对吧？要说什么事儿值得喝一杯，这件事绝对够格。您想喝啥？”

“实际上，我相当希望你能亲自来看看。如何？它就停在街角。”

“在街角？可是怎么……啊没事儿。好啊。请您一定要带我去。米歇尔，你能帮我照看一会儿不？”

米歇尔则笑着回答：“您就去吧。等您回来了，酒吧一准儿还好好的呢。”

于是亨德森从吧台后方的架上抓起帽子，让博士带路。两人一面走，博士一面解释道：“是这样，我的那些上级，他们稍微给自己惹了点儿麻烦，于是叫我去帮忙。而作为回报，这个嘛，你也猜得到了。”

他们左拐，又走了一小段路，然后停住了脚步。博士转头问亨德森：“好啦，你觉得如何？”

亨德森四处望望，有点摸不着头脑。因为他的面前除了一个旧警亭，别的什么都没有。

而博士走上前去，伸手拍了拍那个蓝色的物件。

“您傻啦？”亨德森说，“您该不是要跟我说，这玩意儿，这个警亭，就是您的船吧？”

“正是如此。”博士回答。他从口袋中掏出一把钥匙，开了警亭的门锁，招手示意亨德森进去。

亨德森往后退。

“唉，”博士只好说，“我只能要求你信任我了。毕竟这都是你应承过的。”

亨德森点头。“是，我确实答应过。这可太疯狂了。不过，好吧。只要能叫您高兴起来，我这就到您的警亭里去。”

他说到做到。然而亨德森刚踏入警亭，就又冲出门。“什么？”他摘下帽子，抓在手里扭成一团。“怎么回事儿？是什么把戏吗？”

“没什么把戏，我保证。我没有对你撒一丁点儿谎，尽管可能遗漏了一些细节。进来吧，我会解释的。”

于是亨德森迷迷糊糊地跟博士走了。博士到控制台前触动一个开关，关上了身后的门。

“这么说吧，其实我不是人类。”博士说。“我的族人被称为时间领主，很久以前，远在你们的祖先发现火之前，他们便已经找到了时间旅行的秘密。这艘船，我们称它为‘塔迪斯’，它能把我们带到空间维度上的任何地点，以及时间维度上的任何时刻。”

“哦，噢……”亨德森恍恍惚惚地应了几声。

“不过我带你来，并不是为了炫耀我的塔迪斯。”博士接着说，“有些东西，你需要亲眼看看。”说着，博士拉下了一个很大的手柄，控制台的中央柱便开始升升降降，整个空间里回荡着某种噪声，仿佛是飞船在费力地喘气、呻吟。

“这又是怎么了？”亨德森忙问。

“我们正在回到过去，”博士说，“并不很久远。正如我所说，有些东西你得亲眼看看。喏，我们到了。”

那噪声——或许是引擎的响动？——减弱了，但没有完全停下。博士拨动一个开关，塔迪斯的门打开了。

“过来吧，”博士朝门口走去，“不过要呆在里面。我们已经在海上物质化了，你看。我们正悬停在海面上呐。”

“噢，好。”亨德森仍然心存怀疑。但当他走到门前一看，简直要惊掉了下巴。“我们挪地儿了！”他惊道。

“的确如此。好啦，现在好好看看，告诉我你看见什么了？”

亨德森咽了口唾沫。“嗯，看见了海，这不用说，太阳快落山了，还有，哎呀老天，一艘货船。这不可……”

“没错。”博士接过话头，“那就是你的船，艾瑟尔-H号。船上有年轻一点儿的你和你所有的船员。现在看好了。有大事要发生了。”

他们离船不远，大约只有一百码。海面并不十分平静，却也并不比平常更躁动。天空灰蒙蒙、阴沉沉，空气微凉。亨德森发觉另一股更深的寒意正渗入骨髓。

然后，他看见了……一个什么东西，它从塔迪斯的下方朝那艘货船游了过去。仿若没有实体一般，倒不如说那是水在涌动。一个半透明的……

“天，不要，”亨德森哀嚎起来，“不，不，不要这样。”

“你刚才看见的，是极其遥远的星球上的居民。这种生物拥有很高的智慧，这可怜的家伙肯定是坠毁在这儿了。”

“‘可怜的家伙’？”亨德森转头瞪着博士，脸涨得通红，“那怪物杀了我所有的船员！”

“我亲爱的朋友，”博士显得颇为不解，“它哪里知道船上还有人呢。它自己的星球与你们的星球大不相同：大陆块会脱落大块大块的金属，就好比在地球，冰川会脱落下来冰山一样。你瞧，它是吃金属的，所以对它来说，这艘船不过是漂浮着的食物。”

那生物一头撞到船上，只见船被撞得左摇右晃。它冒出水面，嘴紧贴船身，将船拉向自己。片刻，它松开了船，然后又重复这个过程。

亨德森感觉自己的心脏几乎要冲破胸膛。“博士，快做点什么阻止一下啊，快呀！”

然而博士只是悲伤地摇摇头。“我恐怕不能这么做。”

“您不能？”亨德森不可置信地瞪大双眼，“您是不能，还是不愿意？您说过那……东西，它有智慧。那就找它说说去呀！不然十几条人命就没啦！”

“这就是问题所在，”博士答道，“他们已经死了。我很抱歉。我带你回到过去是为了见证，而非改变这件事。我知道这很难，但是你看，在你的时间线上这件事已经发生了，将它抹去会对现实的结构造成灾难性的破坏。我们来这儿只是为了观察，为了叫你明白，货船发生事故并不是你的错，你本来也做不了什么。”

再望过去，那生物的触手从水里伸出来，依稀能看见那些触手正将船体一点点撕成碎片。

“够啦！”亨德森嚎啕大哭。“我看不下去了。受不了了。带我回去吧，求您了！”

“好的，”博士答应，“好的，没问题。”

老人关上门，拉下了非物质化的手柄。

“听我说，”博士开口，“我无法改变这里发生过的事，但我能确保类似的事不再发生。我准备向那个外星生物的母星发送一个求救信号。他们应该很快就能找回它了。”

亨德森背对着博士，一言不发，只是点了点头。

塔迪斯在惠特比着陆。亨德森终于肯转过身来了。他擦了擦眼泪，说：“博士，我明白您是出于好意，但我不知道会不会原谅您逼我又经历一回。”

“亲爱的朋友，我真的很抱歉。我大概是误导了你。我原本打算……唉，你知道的。”

亨德森又是无言地点点头，便径直往塔迪斯的门口去了。博士开了门，他一声不吭地离开了。

博士在后面叫道：“好好想想吧，好吗？现在还不算太晚。”

一年过去了。惠特比码头上热闹非凡。一艘大型货船泊在码头，船长手里拿着写字板，大声指挥着船员们装卸货物。

已是傍晚时分。天清气爽，日头西斜，头顶上有海鸥鸣叫，和风轻吻船长的面颊，携着大海的气息和旧时的记忆。

“嗳，”身后传来一个声音，“瞧瞧你现在的模样。”

亨德森立即转身，他睁大双眼，脸上绽放出一个大大的笑容。“博士！所以你听说了，对不对？”他伸出手，两人握了握。

“我确实听说了，老伙计。”博士拍了拍他的肩膀，“我到‘快乐水手’转了转，他们就告诉了我。现在嘛，我的一个朋友已经……嗯，搬到了新的牧场，没错：准确来说，是丛林[10]。我那阵子总感觉空落落的，不过这件事，正正好就是一针强心剂。真的，再好不过了。”

[10]指老版第10季第5个故事The Green Death，故事的最后，乔·格兰特决定与克利福·琼斯结婚，然后与丈夫一起去亚马逊寻找一种罕见的真菌。

“确实啊，我也没想过会有这种事儿。上回，就是您来看我那次，我缓过劲儿来，就到航运办公室去，跟他们说要是不给我恢复指挥权，我就赖着不走了。然后我就得到了她——阿尔伯特-H号。我想再说一遍，我真得感谢您。”

“胡说八道。”博士说，“我只是给你看了你已经知道的东西。”

亨德森收起了笑容。“这次我还得道歉。是为了我后来对您说的话。我那会儿还吓得不轻哪。真的，太谢谢您啦。”

“净跟我客气。”博士只是说。

货船拉响了汽笛。亨德森又开口：“我真希望咱们能有更多时间，博士，我还有好多问题想问您呐。不过啊，咱们的船就要将我俩带往不同的方向了，我只想说，我永远都不会忘记您的。那么，祝您一路顺风吧。”

“你也是，我的朋友。”博士应道。

亨德森与船员们登船出发，博士双手插在外套的兜里，静静地站着，深深呼吸着海边清新的风。亨德森的货船由拖船牵引着驶出港口，然后发动引擎开远了，朝着海平线的方向去，越变越小。落日在大地上洒下一片深红的光辉。

最后，货船从视线中消失了，天色暗了下来。博士转过身。是时候向星海启航了。