《Liftoff》节选一 SpaceX招人

此行最后是顺利的。他们会见的绿湾公司无法帮助SpaceX，但它推荐了密尔沃基附近的另一家制造商Spincraft。SpaceX找到了它的燃料箱供应商。
     这样的旅行有很多次，帮助马斯克与高层领导建立了联系。当然，为他工作可能很难。但他早期的员工可以立即看到为一个希望把事情做好的人工作的好处，经常当场做出决定。当马斯克决定Spincraft可以以合理的价格制造出好的燃料箱时，就是它了。不需要委员会。不需要报告。就这样，成交。
     这种果断的风格在埃尔塞贡多办公室的会议中延续了下来。马斯克会把他的不同团队召集在一个小会议室里，包括推进、结构或航空电子设备方面的工程师，然后总结主要问题。如果工程师面临棘手的问题，马斯克希望有机会解决它。他会提出建议，给他的团队一两天的时间解决问题，然后向他汇报。在此期间，如果他们需要指导，他们被告知可以直接给马斯克发邮件，不分昼夜。他通常会在几分钟内做出回应。在一次会面的过程中，马斯克可能时而滑稽，时而严肃，时而犀利，时而严厉，时而沉思，时而执着于火箭科学的最精细细节。但最重要的是，他引导了一股超自然的力量，推动了事情的发展。埃隆·马斯克只是想把事情做好。
     坐在会议桌周围的那些座位上的工程师们也有一定程度的狂热。首先，他们必须接受马斯克雄心勃勃的愿景，如果不是完全不可能的话。但这需要一种更罕见的品质，当有人敦促它们时，它们能快速地穿过技术难题的丛林，速度越来越快。马斯克最有价值的技能之一是判断一个人是否符合这种模式的能力。他的手下必须才华横溢。他们必须努力工作。不可能有任何废话。
     马斯克在谈到自己面试工程师的方式时说:“虚张声势的人很多，真正有才能的人很少。”“我通常十五分钟就能看出来，和他们一起工作几天就肯定能看出来。”马斯克把招聘作为首要任务。他亲自会见了公司前3000名员工的每一个人。这需要熬夜和周末的时间，但他觉得为公司找到合适的人很重要。
     拿菲尔卡苏夫的例子来说，在科尼格斯曼加入SpaceX几周后，他需要雇佣一名电气工程师来帮助设计和制造猎鹰1号机载电脑的印刷电路板。这个德国人是在那年早些时候卡苏夫在微观世界实习时认识他的。卡苏夫并不担心，这个21岁的早熟少年已经习惯了艰难困苦。他在饱受战争蹂躏的黎巴嫩长大，离开家人来到美国上大学。他有头脑，但钱很少。卡苏夫没有钱上麻省理工学院或哈佛大学，于是接受了南卡大学提供的全额奖学金。他还没有完成本科学业，科尼格斯曼就催促他去参观公司在埃尔塞贡多的新办公室。
     在他的参观中没多久，卡苏夫就发现自己正坐在这位企业家的对面，他盯着他看，喜欢让面试对象分心。作为面试过程的一部分，马斯克希望测试的不是一个人的知识，而是他或她的思考能力。因此，马斯克向卡苏夫提出的第一个问题是一个工程难题。
     你在地球上的某个地方，”马斯克说。“你有一面旗和一个指南针。你把旗插在地上。你看一下指南针，它指向南方。往南走一英里。然后你转身向东走一英里。然后你转身向北走一英里。让你惊讶的是，你又回到了旗子前。你在哪儿?”
     卡索夫想了想。他不可能在赤道，因为他要走一个正方形。从指南针的方向来看，也不可能是南极。因此，它一定是北极，因为在那里90度的转弯最终在球体的顶部形成了一个三角形的三条边。这是正确答案。马斯克开始问下一个问题，但卡索夫打断了他。"等等，你可以去另一个地方"
     现在马斯克有点兴趣了。
    “如果你在南极以北，”卡苏夫继续说，“有一个地方，地球的周长正好是一英里。如果你从那里以北一英里开始，向南一英里，绕地球一圈，然后再向上一英里，你会在同一个地方。”
      马斯克承认，这是事实。然后他不再问卡苏夫谜语般的面试问题，而是开始讨论柯尼格斯曼需要什么帮助。卡苏夫只有21岁，没有大学学位，这些都无关紧要。他能胜任这份工作。
      当马斯克确定想要聘用的人时，他可能会毫不留情。2004年春天，布伦特·阿尔坦(Bulent Altan)几乎完成了斯坦福大学(Stanford)的航空学硕士学位。他打算在旧金山湾区找份工作，他的妻子蕾切尔·瑟尔斯(Rachel Searles)已经在谷歌找到了一份称心如意的工作。然而，阿尔坦在研究生院的几个工程学朋友最近搬到了洛杉矶，在SpaceX工作。其中一名员工史蒂夫·戴维斯(Steve Davis)给阿尔坦发短信说，他很喜欢这家公司，应该来参观一下。
     他是土耳其人，说话带有明显的口音，两年前才搬到美国。在德国学习计算机科学之后，他发现北加州符合他的喜好。这么快就变动工作地点，尤其是搬到拥挤、烟雾弥漫的洛杉矶，对他没有什么吸引力。所以他这次旅行就是为了看看戴维斯和他的其他朋友。然而，当他在埃尔塞贡多工厂拜访他们时，阿尔坦很快就被卷入了SpaceX的神秘之中，因为该公司正忙于完成其首个准备飞行的猎鹰1号火箭。在与马斯克会面时，阿尔坦意识到他想在那里工作。但是旧金山湾区的计划呢?
     戴维斯预料到了他朋友的问题。在说服马斯克他们需要从土耳其请来这位才华横溢的年轻工程师之后，重要的是如何解决这个问题。他妻子在旧金山有份工作?她在洛杉矶也需要吗?戴维斯说:“这些都是可以解决的问题，埃隆比几乎任何人都更擅长解决问题。”
     因此，马斯克中途加入了阿尔坦的面试。谈到一半的时候，马斯克对Altan说:“我听说你不想搬到洛杉矶，其中一个原因是你的妻子在谷歌工作。我刚和拉里谈过，他们要把你妻子调到洛杉矶去。你现在什么打算?”
     为了解决这个问题，马斯克打电话给他的朋友拉里·佩奇，谷歌的联合创始人。阿尔坦目瞪口呆地沉默了一会儿。但后来他回答说，考虑到所有这些，他认为自己会来SpaceX工作。
     第二天，西尔斯去谷歌上班，她的经理说刚发生了一件最奇怪的事情。拉里·佩奇打电话说，如果她愿意，她现在可以在公司的洛杉矶办公室工作。

节选自Eric Berger的新书《Liftoff》序言章节，是了解早期SpaceX很好的来源，目前还没有官方的中文版，翻译了一段和大家分享。