卡勒多传说（一）
这是征服者卡勒多一世的故事。
在驯龙者卡勒多和初代凤凰王艾纳瑞昂合力击败了混沌恶魔，拯救了世界之后，纳加瑞斯和卡勒多王国之间也一直保持着和平，但在彼此的初代君主死去和留在大漩涡中心之后，这两个一北一南的王国就从没表现出对彼此一丝一毫的信任。
在贝尔夏纳刚刚被选为凤凰王不久，马雷基斯为了有朝一日可以登上凤凰王座而在艾尔辛·阿万荒野披荆斩棘的时候，卡勒多王国的王子伊姆瑞克同样没有闲着，他是驯龙者卡勒多的孙子，当时卡勒多王国的统治者卡勒德里安的弟弟。
不管是纳加瑞斯还是卡勒多的贵族们，他们都将对方视为对手和敌人，伊姆瑞克带着他的士兵在艾尔辛·阿万荒野的南部已经呆了十二天，他们都认为纳加瑞斯人的到来大煞风景，尤其是在卡勒多人已经花了很大力气去和当地的怪物和绿皮们战斗的时候。
“这些可恶的纳加瑞斯人，跑到这里来抢我们的功劳。”伊姆瑞克向他的同伴——卡勒多家的幺子多里恩以及他的堂兄赛里诺说道。
他们三个坐在伊姆瑞克的私人帐篷里，穿戴着金底银鳞的铠甲，跪在王子面前的信使紧张得一言不发，显然他带来的关于纳加瑞斯人的消息令伊姆瑞克很不高兴。
“他们想要在这里扫平一切，然后宣称这里是他们的土地。”多里恩怒道：“我们应该警告他们这是在侵犯卡勒多的领土。”
赛里诺一脸不适地挪了挪，举起一只手示意多里恩冷静。
“不要那么鲁莽，激怒他们并不明智。”赛里诺向信使问道：“他们来了多少人？”
“一万两千人，其中有四千名骑士，王子大人。”信使答道：“在他们渡过莱森河时我们仔细地数过。”
“看来他们很快就会到达这里。”伊姆瑞克道：“他们行军了一整夜。”
“我们得在纳加瑞斯人到达这里前先解决兽人们。”多里恩站起身来：“只要在他们到达之前就解决战斗，那他们也没什么功劳可宣称了。”
“不，不行。”伊姆瑞克道：“我们不能草率地仓促迎战。”
“那你的意思是？”多里恩问道：“难道你想和那些冷血的杀手一起分享胜利？”
“我会证明自己更优秀。”伊姆瑞克向信使下令：“你立即骑快马去见纳加瑞斯人，让他们的王子来见我。”
信使鞠了一躬，转身离去，三位卡勒多的王子不发一语地等待着，伊姆瑞克叉着手，显得很有耐心，而多里恩则来回地在帐篷里踱步。
赛里诺走到桌子旁，给自己倒了一杯掺了水的酒，抿了一口之后，他面色阴沉地看了多里恩一会儿，眉头皱得越来越紧。
“坐下吧，老弟！”赛里诺吞了一口酒嚷道：“别像个笼子里的狮子一样转来转去了！”
“我心烦！”多里恩也叫道：“我不明白那些纳加瑞斯人是怎么知道我们在这儿的，又是怎么这么快就追上我们的？你要是觉得看我走路碍眼，那不如你出去清净清净吧，要不就继续喝几杯。”
“别吵了。”伊姆瑞克打断了两个人的口角：“坐下，多里恩，你也别再喝了，赛里诺，你俩像小孩一样吵嘴的时候我们的军队可是正等着去打仗呢，都耐心一点。”
两个人没再说什么，都坐下了。
“你怎么能这么淡定，兄弟？”赛里诺道：“难不成你认为那些纳加瑞斯人是来帮我们的？”
“开什么玩笑。”伊姆瑞克摇摇头。
“那你还给他们这么个嘲笑我们的机会。”赛里诺道：“你明明知道他们不会理会你的要求，干嘛还派人去他们那里传话？”
“这和他们的反应无关。”伊姆瑞克道：“我们自己得显得有尊严。”
“纳加瑞斯人才不会在乎我们的什么尊严呢。”多里恩轻蔑地道：“他们只会觉得我们是怂包。”
“你觉得我这样做是软弱吗，弟弟？”伊姆瑞克问道，瞪着多里恩。
“不，其实不是。”多里恩犹豫了一下：“我知道我们并不是胆小鬼。”
“那就没什么问题了。”伊姆瑞克道：“我根本就不在乎纳加瑞斯人会怎么看我。”
三个人又沉默了下来，在帐篷外边，军队集结的喧闹和忙碌的声音已经传来，队长们正在命令自己的队伍列好阵型，战斗的号角声也此起彼伏。
时间慢慢地过去，伊姆瑞克思考着即将到来的战斗，纳加瑞斯人的到来无疑很不是时候，他明白自己并不是卡勒多口碑最好的将军，因为他总是一板一眼，除了打仗什么也不关心。他的那些王子同伴们都认为他粗鲁、冷血，而他自己则觉得那些王子吵吵嚷嚷、容易激动，伊姆瑞克其实很满意现在的生活，他可以在战争中证明自己的价值，证明自己有资格做驯龙者的后代。其实就算是刚才他的兄弟们的一点小摩擦都会令他觉得心烦，伊姆瑞克很高兴可以远离卡勒多的宫廷生活，在殖民地他可以大展拳脚，通过实打实的努力去扬名立万，而不是整天在奥苏安的贵族交际和政治游戏上花费心力。
也就是因为对于老家生活的厌恶，才让他来到了艾尔辛·阿万，虽然伊姆瑞克是卡勒多的嫡亲孙子，但他并没有魔法方面的过人天赋，他本人也对魔法不感兴趣，而是只致力于刀枪剑戟的武艺和指挥军队的兵法。
和其他的卡勒多人一样，伊姆瑞克也不相信纳加瑞斯人，但他还是勉强可以做到表面上的尊重，毕竟纳加瑞斯在和恶魔的战斗中做出了无与伦比的贡献，令其他所有王国包括他自己的在内都望尘莫及。
也是因为这个原因，伊姆瑞克很憧憬纳加瑞斯的亲王，马雷基斯，虽然他从没有向他人透露过这些，但他认为马雷基斯的成就足以成为他的榜样。
但这种尊敬和钦佩很快就被恼怒所掩盖，如果伊姆瑞克和马雷基斯不是同一个时代的人，那他无疑是奥苏安最伟大的将军，虽然他在卡勒多国内和一些知道他名字的殖民地城市中也算是赫赫有名，但他的胜利和征服比起马雷基斯来，就显得小巫见大巫了。
伊姆瑞克撇了撇嘴，恼怒地哼了一声，他很生气这些纳加瑞斯人搅乱了他的备战，而多里恩和赛里诺看着他们的首领，显得有些不安。
“全军准备听令。”伊姆瑞克站起身来。
他拿起自己摆放在座位边的剑，扣在自己的腰带上，用胳膊夹着自己的头盔，领着其他两个王子走出了帐篷。
天气阴冷潮湿，乌云密布，伊姆瑞克的营地上也笼罩着一层雾气，每个帐篷顶上耷拉下来的旗子被昨夜的雨水打得湿透，但这并不妨碍精灵们保持他们的士气，队长和骑士们正在仆从的帮助下穿盔戴甲，矛兵们也已经整好队伍向东南方向行军。
伊姆瑞克和他的两个兄弟转身向西走去，一队穿戴华丽的骑士正好从他们面前经过，那些马匹的镀金马具上都镶嵌着红宝石和翡翠，骑士们看见伊姆瑞克，纷纷向他举枪敬礼，而王子也挥了挥手当做是回应。
三个人穿过了军械库和临时搭建的粮仓，来到了他们的龙休息的地方，三头庞然大物正在长满了杂草的石头地上打呼噜，喷出阵阵水汽，其中两头龙是火炭色，鳞片深红腹部橘黄，而另一头的上半身则是像暮色一般的深蓝色，下半身则是灰铁色，伊姆瑞克叫了它们一声，三头巨龙便都扬起了自己长长的脖子，抬起脑袋来。
“开战了！”伊姆瑞克喊道。
巨龙们咆哮了，像是打了一个大大的哈欠，眨了眨金黄的眼睛，都喷着烟雾站了起来，其中块头最大的一个，也是两头红鳞龙之一，张开自己的双翼，嘴里冒出更多的烟来。
“这么快？”大怪兽语气有些低沉地道。
“你还觉得累吗，迈德雷斯尼尔？”赛里诺道：“可能你还是想回卡勒多的山里和你的家人一起睡大觉？”
“没礼貌的精灵。”巨龙道：“我们之间总得有几个保持清醒看管着你们，免得闹出乱子来。”
“比起睡觉，也许你更喜欢走路。”赛里诺的龙，那头名叫阿涅格尼尔的蓝色雌龙道，她拍了几下翅膀，令在场的三个精灵都感到有些站不稳。
几个身穿带有卡勒多家族标志服饰的年轻精灵从帐篷中跑了出来，他们抬着华丽的龙鞍和王子们的武器。
精灵们在龙的配合下将龙鞍放置好，三个王子都拽着绳子爬上了龙背，在腰部扣上保证自己不会被甩飞的安全带，两条腿则像骑马一样跨在龙脖子的两边，侍从们递给三位王子他们的长枪——用伊瑟拉玛银打造的，足有一个精灵三倍身高的超长枪，上面还挂着红绿相间的旗帜，王子们将自己的大盾挂在龙鞍的一边，待几个侍从已经走到安全距离外时，伊姆瑞克摸了摸迈德雷斯尼尔脖子上的鳞片。
“东南方向，我们的军队在那里。”伊姆瑞克道。
迈德雷斯尼尔腾空而起，他双翼发出的声音如雷鸣一般，地上的草都被他扇出的气流压得直不起来，另两头龙也迅速飞上天空，巨龙们一边飞舞一边升得越来越高，伊姆瑞克在高空之上，已经可以清楚地看到自己正在集结的军队。
两千名骑士已经组成二十个由每一百名列成的小方阵，在他们左侧是矛兵方阵，每个方阵中有五百人，总共有九个方阵，都站在他们的旗手身后，在矛兵后方则是二十辆由四匹马拉动的弩炮战车，每辆上面还有两个操作员，最后则是三千余名的弓箭手，也正在矛兵左侧列队待命。
卡勒多军穿戴着红色、绿色和银色相间的军装，在荒野上站立着，伊姆瑞克向东南方向看去，他看到了蜿蜒的河流从高山上奔腾而下，同时他也注意到了兽人们在河边留下的踪迹，明显被成千上万人踩过的野草地和灌木丛，以及在更南边，数百个冒烟的火堆已经明示了兽人们扎营的地方。
当迈德雷斯尼尔向卡勒多军飞去时，伊姆瑞克听到多里恩在叫他，他扭过头去，发现多里恩用长枪指着西边，伊姆瑞克便让巨龙往右边飞，过不多久，他就看见了一队身着黑色和紫色军服的精灵军队，他认得那是纳加瑞斯的颜色。
他们的甲胄发出闪烁的光芒，骑士开在最前面，步兵们则紧随其后，伊姆瑞克还发现在他们上方还有一个怪兽的轮廓。
“那是什么东西飞在他们上面？”伊姆瑞克问他的龙。
“是一只狮鹫。”迈德雷斯尼尔语气透露出厌恶：“要不要去给他们一点颜色看看？”
“看来骑在那头狮鹫上的就是他们的王子，我们走。”伊姆瑞克道。
巨龙拍了拍翅膀，向纳加瑞斯人那边飞去，伊姆瑞克注意到他的两个兄弟也跟了过来，便挥了挥长枪，示意他们回军队那边去，赛里诺见状便掉头飞走了，而多里恩则显得有些不情不愿。
当他们靠近纳加瑞斯人的时候，迈德雷斯尼尔示意伊姆瑞克他发现了什么。
“一个骑手。”巨龙道。
伊姆瑞克低头望去，一个精灵骑着白马，正向卡勒多军的方向奔跑。
“是我派去的信使。”伊姆瑞克道：“我们下去，听听他带来了什么消息。”
片刻之后，巨龙落在了信使的马前，这令那匹马吓得不停原地踏步，信使拍了拍他的马，命令它冷静下来。
“将军，纳加瑞斯的王子拒绝来见你。”信使道。
“那个王子叫什么名字？”伊姆瑞克问道。
“他叫马尔迪亚，殿下。”信使答道：“他是阿瑟尔·塔拉里恩的一个领主。”
“我没听过这个人。”伊姆瑞克道：“八成是马雷基斯前往北方之后才成为王子的暴发户。”
“确实如此，殿下。”信使道：“他要我告诉您，纳加瑞斯人不会理会卡勒多人的要求，我很抱歉，大人，他还要我转达，不要去对这里的兽人出手，因为那是他的猎物，只有他才有权力征服这片土地。”
“可笑，我们走着瞧。”伊姆瑞克笑道：“你立即回队伍那里去，告诉队长们继续进军。”
“是，王子殿下。”传令官调转马头疾驰而去，那匹马巴不得离伊姆瑞克的龙远一点，跑得像飞一样快。
“现在，让我们去见一见这个马尔迪亚王子。”伊姆瑞克对他的巨龙道。
迈德雷斯尼尔发出大笑一般的吼声，他一跃而起，飞向纳加瑞斯人的方向，就像一道红色的雷光般飞过只有零零散散的几棵枯树的荒野。
狮鹫上的马尔迪亚王子很快就注意到了伊姆瑞克，便指挥自己的坐骑冲了过来，当他靠近时，伊姆瑞克可以看到对方穿戴着华丽的金甲，上面镶满了红宝石，他的狮鹫则冲着龙发出一声尖锐的叫声，而巨龙发出一声低沉的咆哮作为回应，鼻孔里冒出烟雾。
“把他们弄下去。”伊姆瑞克道。
迈德雷斯尼尔猛地一下冲上高空，在狮鹫正上方停住，然后向马尔迪亚猛冲过去，看起来是打算撞在他们身上，但就在咫尺之间，巨龙悬停在半空中，只带来了一阵强烈的气流，将狮鹫吹得一边打转一边往地面栽去，好不容易才平衡住自己。马尔迪亚破口大骂起来，但伊姆瑞克充耳不闻，只是指了指地面。
狮鹫落在了一块巨石上，伊姆瑞克和他的龙则降落在不远的地方。
“你怎敢如此无礼！”马尔迪亚吼道：“你竟敢这样捉弄我，你有什么权力阻碍我的行动？”
“我是卡勒多的伊姆瑞克。”伊姆瑞克道：“你没有在这里进行军事行动的权力，这里是我的地盘。”
“伊姆瑞克？”马尔迪亚道：“我听过你，你是个嫉妒马雷基斯大人的家伙，现在还打算在这里靠所谓的合法征服窃取他的土地。”
“你应该去问问那些兽人同不同意你的意见。”伊姆瑞克道：“我再说一次，带着你的人离开这里，你们在这里不受欢迎。”
“我才不会浪费时间在你们卡勒多小贼的身上。”马尔迪亚道：“以凯恩的拳头的名义，我现在就应该狠狠揍你一顿。”
“你可以试试。”伊姆瑞克道，巨龙直立起来，发出一声震耳欲聋的咆哮，狮鹫也不甘示弱，作势欲战，但马尔迪亚扯了扯缰绳，阻止了他的坐骑。
“你的威胁毫无意义，伊姆瑞克。”马尔迪亚道：“我将清除这片土地上的兽人，宣称这里属于纳加瑞斯，如果你在凤凰王的宫廷里还这么胡搅蛮缠，他可会对卡勒多留下很不好的印象。”
伊姆瑞克没有说话，他看着马尔迪亚命令自己的狮鹫重新飞上天空，朝着纳加瑞斯军的方向飞走了。
