韩国首款自研战斗机KF-21首飞

7月19日，韩国KAI研制的首架KF-21原型机挂载4枚流星空空导弹，在庆尚南道泗川市的空军基地进行了首飞，在空中飞行33分钟后降落并回到就近的KAI总部。KF-21的首飞成功标志着韩国成为了世界上第8个研制超音速战斗机的国家

接下来KF-21将继续进行试飞工作，预计持续到2026年6月，总共会有6架原型机参与，其中4架为单座型，2架为双座型，测试次数将超过2000架次

根据韩国披露的资料，KF-21机长16.9米，翼展11.2米，机高4.7米，转场航程2871公里，极速1.81马赫，最大载荷7.7吨，最大起飞重量25.6吨。全机总共有10个挂点，4个为机腹下的半埋挂点，另外6个则为翼下挂点。发动机采用两台F414-GE-400，单台加力推力98kN

在KF-21还在叫KF-X时，韩国曾计划进行三步走战略，Block 1设计中降低机体RCS（雷达截面积）并预留弹舱空间，Block 2整合弹舱并使其具备低RCS特征，Block 3则是换装更先进的传感器和发动机

不过目前韩国已经对计划进行了修订，分成4个阶段：

第1阶段是只具备空战能力，部分采用隐身技术的基础版本，预计在2026~2028年生产60架

第2阶段是增加对地打击能力，IRST（红外搜索跟踪）系统和光电瞄准吊舱，应用更多隐身技术的大规模量产版本，预计在2028~2032年间生产，其中2028~2030年生产60架

第3阶段是性能提升版本，增加隐身涂层和编队高速数据链，整合巡航导弹，预计2032~2040年间量产

第4阶段是发展六代机，拥有弹舱，人工智能和新发动机，另外还会增强信息融合，预计2041年开始量产