第十四章 天涯风暗话旧缘
在乌兰部，三人花重金新买了两匹不算精壮的驼马，重又上路了。因着之前的意外，谢喆决定改变计划，不再是一路往怒京去，停在了小城滿普。
当赶到滿普时，已经天将入夜。好在身上文牒具齐，虽然是费了点周折，仍是成功进了城，投宿在城里仅有的一家有许华令的客栈。
滿普没有宵禁，但漠上夜里生寒，街上除了酒寮热食，就只有挂着绿灯笼的妓楼还有动静。凉日花倚在床边，习惯地去摩挲颈上挂着的口笛。明明离开大漠也不过半年的时间，竟然有了些故老归乡的惆怅。
一时气闷，凉日花翻窗上了房顶，一如在叔父家时难以入睡时。还没待她在屋脊上坐稳，一道人影闪过——谢喆捧着俩手炉落在了凉日花身侧。
“十三娘，你可是重伤初愈的人。”谢喆把一个手炉交给凉日花，“别等我们赶到怒京，你却已无力去为养亲奔波。”
凉日花笑笑，接过手炉道：“多谢。漠上的确不比大盛，谢郎可还受得住这严寒？”
凉日花仰头去看谢喆，清冷的月色落在她的额头下颌处，淡淡辉光。谢喆不禁再次想起了，那天风沙中的拥抱……即便情况紧急，他依然是记住了一些不该记住的东西——白腻的肩颈处，一颗俏生生的胭脂痣，被那摩挲得发了光的口笛，映得愈发鲜艳。
“怎么了？”见谢喆没有回答，像是看着自己，又像是出神了，凉日花出声问道。
谢喆这才回过神，不禁暗骂一声“可耻”，忙难以发觉地退后了些，才坐下道：“冷是冷，倒也神清气爽。”凉日花闻言一乐，心说这人果然是糙的。
“难以成眠，可是为了你养父挂心？”谢喆轻声问，“明日我们一早出发，再有两日总能到了。”
凉日花点了点头，又摇了摇头：“阿爹身世本就有些不明不白，又突然被卷进了行刺案，只怕多半也和他真正身份有关系。”谢喆听了，不由得又按住了左臂的旧伤。
“十三娘你，养亲家还有位表兄？”谢喆突然问道。
凉日花一愣之后才反应过来，谢喆说的是朗多：“对，阿姑嫁到居浮，和司童巴大首领生下了表哥朗多。”
谢喆微微点头：“这次的行刺，大约和居浮部的动乱有些关系。”
“什么？”凉日花一怔，“居浮动乱？”
“据报，西凉王与科尔卓私下多有接触。”谢喆斟酌着内容，不想让凉日花知道太多，“大约，是要撺掇居浮十六部脱离北金。”
凉日花向来不善这些，听了也只是有些隐隐约约地担忧：“那，可是会要打仗了？”
谢喆失笑道：“北金当年虽然是勉强收服了居浮十六部，但如今只其中军一路，就不是居浮能轻松相抗的。”当年金建国之初，也曾有几次大小动乱，都被轻松压制，不得不说——金国骑兵在打仗一事上，早就远超居浮十六部这群明着结盟，实则各自为政的散兵。但此次的行刺，从已掌握的消息来看，似乎科尔卓确有动手的意向。而向来就野心勃勃的西凉王，在这其中又扮演着什么样的角色？朝中又有多少势力也搅入了其中？
谢喆和凉日花有一搭没一搭地闲话着，各自思索着此去的真正目的。
次日，三人三马迎着旭日再次上路。
他们身后的车道边，有几人聚在一起。领头的那人，披散着一头黑发，冷着一张艳丽的脸，手中摩挲着粗陋的铁面具：“人找到了？”说的是地道的蛮语。
“属下无能，已加派人手搜索。”冷脸首领后面有人回复。
“哼。”首领轻哼一声，“让他们盯紧怒京各城门，南国人所在的驿站也看死了。”
“是。”
“剩下的人，和我去再会会他们。”
一行人驱马向凉日花三人离去的方向而去。
赶了一天路的凉日花三人，决定在距怒京一天路程的风神坡休息一晚。谢喆和隽克帮着凉日花升起了篝火，三人各自从马上取下毛毡，在篝火旁安顿下来。
“夜里只怕会有野兽袭人。”谢喆对隽克说道，“让你家娘子休息，我们轮着守火。”隽克忙不迭点头称是。
凉日花眉头拧了起来，冲谢喆摇头道：“不必顾着我，我也一起轮班守夜。”
谢喆本还想劝，想了想又答应了。
下半夜里，换下了隽克开始守夜的谢喆，起身给篝火加了些火料。不知远近的地方传来零星几声狼嚎，让谢喆本有些倦怠的身子一振，仔细去听又像是风声罢了。正紧张着，风中似乎有些异样的声响。在军中磨练出的反应，让谢喆立马进入了备战状态，左手按在刀柄处，右手轻推一边的凉日花。
浅眠的凉日花一下就醒了，一见谢喆的样子便悄无声息地起了身，挨着谢喆猫下身子。
“那边林子里。”在凉日花三人休息这块平地不远处，有一小片枯林。树都不大，却生得又直又密，白日里自是藏不住人，但此时夜已深浓，林子便只是一片郁黑，那些许异样的声响便是传自那里。
借着惨白的月色，凉日花定睛望去。突然，一点闪光——凉日花借着这点反映，看到了林子里那几个“不同一般”的黑影。
“似乎，是熟人呢。”凉日花悄声说道。
谢喆也看到了，正疑惑——颈后一凉，一道劲风袭来。谢喆一手将凉日花推开，自己扭过身子就是一挡——“铿”的一声，偷袭之人的弯刀被谢喆的左手用腰刀格住，激起火星点点。
谢喆只觉来人劲力之大超于想象，他被逼得后退几步，离得篝火近了，背上都感觉到热度。映着火光，偷袭者脸上一张铁面具宛如鬼脸。一边的凉日花一把揪起隽克，把他推向驼马处：“快走，去怒京找郡主他们，就说谢郎君受袭。”
话音未落，几支利箭便飞至，凉日花拉着隽克转身，躲开了两支，又拔出弯刀格去几支：“快走！”
隽克翻身上马，头也不回地向怒京城的方向跑去。
在他离去的同时，枯林中的铁面人也冲了过来。然而，却没有人如凉日花担心的那般去追跑走的隽克——当先两人冲着凉日花而来，后面的弓箭手手中放矢不停，却没有一支向他们自己人而去。
凉日花手中弯刀翻飞，左避右挡地躲着射来的飞箭。她虽是和养父昂卡习了武，这却是第一次真正迎敌。她的前几招很是滞拙，然毕竟是自小修习的功夫，几个来回下来便找回了身手。
另一边，谢喆和那偷袭的铁面人战作一处，竟是不相上下。
“你到底是谁！”谢喆突然向凉日花的方向退了几步，厉声问道，“怎的会使执刀卫的刀法？”
偷袭的铁面人也不答话，只是从那粗糙的铁面后传来几声满是讥讽的笑声。
又惊又怒的谢喆，正要再次上前与那铁面人好好分个高下，突听得身后凉日花一声大呼：“啊！”
担心凉日花，谢喆忙回身相助，正见着她一刀劈向那刺向自己的铁面人——原来这人竟是趁着自己分神，意欲偷袭。凉日花的刀乃是朗多家传的宝刃，端的锋利。这一刀劈下，直直斩到了铁面人的肩头，鲜血溅了凉日花一手。手中刀一顿，险些卡在了铁面人肩头。被凉日花抽回来的刀，又带出一片血花，为这本就瘆人的冬夜，又添几分冷意。
第一次伤了人的凉日花，一脸惊惧，停了动作，就这么看着那受了一刀的铁面人捂着伤口退到一边。谢喆见不妙，忙为她挡下了另一铁面人的进攻。然而那个身手与自己不相上下的铁面人，此时也攻了过来。谢喆虽然身手了得，却也无法兼顾，见凉日花仍是不见回神，只得反手夺了她的弯刀，左右开弓艰难地和两个铁面人斗作一团，并把凉日花护在身后。
一声响彻天际的狼啸，似有万千狼嚎相应。远处一阵踢踏声，仿佛有群兽奔来，铁面人中似乎有些动摇，射来的箭明显少了好些。而两个和谢喆缠斗的铁面人却没有什么反应，仍是狠劲相拼。
苦战中的谢喆将将避过一支利箭，却猛然想到——身后的凉日花。忙伸手去揽，却不想仍是没有回神的凉日花被他一撞，竟然大退了几步，无处着力的谢喆，一个踉跄时，铁面人的弯刀便袭到了。谢喆勉强扭身卸掉了几分力气，却还是被铁面人的刀伤在了胸前。
凉日花被受伤的谢喆一把揽着，往另两匹驼马奔去。谢喆胸前浓重的血腥气直钻进凉日花的鼻子，本是茫然一片的心神竟然因此醒转。凉日花张嘴像是要说什么，却正见一只飞箭破空而来，力道之大，竟然发出了一声尖啸。
谢喆也听见了身后箭鸣，奈何本就受了伤，又揽着个人，欲要去躲却力难遂愿。只得将怀中凉日花向前一推，自己扑了下去，终避开了要害——利箭自他颈侧擦过，正欣喜这一避还算及时，谢喆又是一怔——这箭擦过他之后仍是余力强大，向着愣着的凉日花就去了。
只来得及歪了歪头的凉日花，只觉得脸颊上一凉，继而便是让人冒汗的刺痛——这一箭擦着她的右颊飞过，鲜红的血在她白皙的面颊上显得格外刺目。
来不及多想，谢喆忙不迭地起身，拉着凉日花继续奔向驼马。
“射马！”那偷袭铁面人放下手里的强弓，冷声说道。
这群铁面人的确训练有素，话音刚落，两匹驼马就先后中箭，嘶鸣着狂奔而去。谢喆与凉日花跌跌撞撞地往坡后跑去，对方身手不弱，又有弓箭手在侧，本想逃向怒京却又没了马……
正心觉无望时，身后竟不再有箭射来，又传来些不一样的声响。两人在坡前回身看去——只见一群沙狼和那群铁面人斗在了一处。按说，本来这样一支训练有素的人马，即便是遇上狼群，也不一定会败。然而这突然出现的狼群，似乎不比寻常。不见头狼，每一匹都是高大剽悍，完全不是觅食的模样，招招都是致人丧命的攻击。果然不一会，就见铁面人中，不是被恶狼一口咬断了手脚，哀号不止，就是被咬在喉头颈间，“赫赫”发不出声，抖了几下就没了动静。
“趁他们被狼群攻击，咱们快撤吧。”谢喆拧过凉日花的脸，看了看她脸上的伤，翻着皮肉，甚是惊心。
凉日花却说道：“慢着——你看那里！”
顺着凉日花的手指看去，在那群恶狼之后，远处高地上还有两个身影，看轮廓倒像是一人一兽站在一处。那兽身形巨大，看着像是狼，却近有熊般大小。
“是白狼王！”凉日花一脸兴奋，却不想扯动了脸上的伤口，又是一阵剧痛。
她自衣领处拽出那口笛，狠狠吹响。
这口笛声尖厉异常，让在一旁的谢喆只想掩耳躲避。而听到口笛声，那高地上的狼影一动，便奔了下来，另一个人影也迅速掠下高地。
此时，大战狼群的铁面人已是折损大半，仅有几人仍站着：“首领，这是白狼王的卫军，咱们还是撤吧！”
“……”那首领没有答话，狠狠一刀劈翻了一匹跃起向他扑来的灰狼。一声呼哨，剩下的几人向枯林中掠去，一边回身射箭不止，又射倒了几头欲追的恶狼。
见铁面人离去，凉日花往着狼群奔去，谢喆反应不及，竟是完全没拉住她。
“花儿！”追出来的谢喆，听到这声也是一愣，竟然是汉话——凉日花笑着回应：“阿爹！”
原来这和白狼王一起出现的人，竟然是凉日花的养父昂卡。他自大牢中被劫走，却不想和狼群一起出现在这里。谢喆心下苦笑，这又是什么发展？
那白狼王一声轻啸，狼群便不再追跑走的那几人，而是在原地低吼不止。
凉日花扑到昂卡身前：“阿爹，你可还好？”看着满脸关切的养女，略显狼狈的中年人还是露出几分欣慰。
“好，没什么不妥。”昂卡拍拍凉日花肩头，“一路赶回来，很辛苦吧——”说着，昂卡看向跟过来却因为狼群无法靠近的谢喆。
注意到昂卡的反应，凉日花回身一看，见是谢喆，忙说道：“阿爹，这是我在南国交的朋友，他是来调查郡主被刺一事的。”
“这里不宜久留，咱们还是先去安全的地方再说。”昂卡点点头，招手让谢喆过来，“狼王会带我们去。”
只见白狼王又跑上了高地，一声长啸，一会儿就又有几匹巨狼的身影出现，巨狼们以惊人的速度奔了下来。
小心翼翼地走到了凉日花父女身边，谢喆还没能向昂卡招呼，就又被这突然出现的好几头齐腰高的巨狼，好生吓了一跳：“这——”
“咱们的马没了，就只能让狼王子女们送一程。”凉日花对他说道，“可不要怕，我也是第一次。”
谢喆失笑，忙抖擞精神，学着凉日花和昂卡的样子，跨坐上了身边的巨狼背。
“抱紧了。”昂卡说着，他坐着的巨狼就像脱弦的利箭般，飞奔而去。急忙俯下身子的谢喆和凉日花，也被巨狼驮着像风一样奔去。他们身后，狼群亦啸着追随而去。
三人被狼群护送着，到了萧萧曾住的小屋处。
为受伤的二人上了药后，昂卡开始讲述行刺之事的经过——
原来，在凉日花离开之后，一家子都很是担心。天长路远，虽然是有凉日花托人带回来的书信，却也让人难以放心。阿尔善夫妻俩很是念叨了昂卡一阵子，说是怎么能就这样把自己养了十几年的女孩儿，就这么不清不楚的交给了她从未谋面的生父。
后来，永嘉郡主和亲一行来了，唐止所派的人也找到了昂卡。听闻萧萧的死似乎犹有内情，昂卡便决定带着唐家来人再去一次居浮山上的木屋。他们出城后一路往居浮山去，却不想在途中遇上了一伙人，误打误撞地知晓了他们要行刺郡主，以破坏金国和大盛的和亲。昂卡和唐府人欲折回怒京去提醒和亲队伍，却被刺客发现。唐府来人被杀，昂卡也被抓住，还未及等他想法儿逃走，就发生了行刺。被困在刺客躲藏之处的昂卡，被当做他们的同伙，关进了大牢。
本来这是很好解释的事情，奈何刺客竟然留下了线索，显示策划行刺的是居浮首领科尔卓。这样一来，身为下任居浮首领的朗多就也成为了被怀疑的对象，而昂卡这个嫌犯，居然是朗多的舅父，更显可疑。再加上本就纠结难断的涉案势力，昂卡就这么既未定罪又不释放，在牢里被关了好一阵子。
直到半个月前的一个夜里，一队人马突袭大牢，救走了昂卡。
“把我劫出大牢的，也是一伙铁面人。”昂卡说道，“他们说着居浮语，用长柄居浮刀。”
“似乎是——”谢喆拧着眉头道，“刻意要人知晓他们是居浮十六部的人？”
“大约是吧。”昂卡苦笑道，“那伙人劫了我后，几乎没能逃出城来。若不是大盛鸿胪寺的人马和王城军尉互不通气，只怕连同我也会被射杀在出逃路上。”
“那阿爹，你可知他们劫你出来是为了什么？”凉日花想了想，仍是不明白这群人劫昂卡的原因。
“只怕，是担心不能坐实居浮行刺大盛和亲郡主的嫌疑，故布疑阵罢。”谢喆按着手臂说道。
“谢小弟说的在理。”昂卡继续说道，“那群人似乎也没想好怎么处置我，但最终估计亦不会留下我命来。我见他们行动令行禁止，必不是普通草莽，又武艺不凡，远不止是军卒可比。幸而到了居浮山脚附近，我便想法逃了出来，找到了狼王。”
“那阿爹又是怎么赶到了风神坡？”凉日花想到昂卡和狼群到的正巧，她和谢喆才能逃过一劫。
昂卡一笑：“白狼王之前就和劫走我的那队铁面人交过手，此次是又有了铁面人的消息，便带着我去想要再来一场。”说着，他哭笑不得地摇摇头。
“即是如此，不如就由在下向鸿胪寺来人说明真相？”谢喆拱手说道，“谢某自可作证那群铁面人的作为。”
“是啊，咱们便溜回怒京，说明一切。”凉日花想了想，又道，“还有表哥，只怕也受了牵连。回去说明清楚，免得再被人冤枉了。”
听得凉日花提朗多，谢喆敏感地觉出些什么，看了她两眼，没有说话。那丝丝不可说的异样，让他有些气闷，却又不知到底是缘自于何。只觉得凉日花脸上那上了药的伤，变得格外刺眼，那白皙的面庞显得可憎起来……发现这心绪变化，旋又暗骂自身。
“只怕没有这么容易回去。”昂卡叹了口气，引着二人到屋外站定，“几日前，我曾想要回城，便被同一伙人在城郊拦下，好不容易才脱身。想来，这伙人已经在进城各处都设了暗卡。”
昂卡突然想到什么：“花儿，你二人又是为何被铁面人追杀？”
凉日花面色一肃道：“我也不知，这已是第二次交手了，似乎——是想阻挡我回怒京——约莫也是和行刺之事有关罢。”
思索片刻，凉日花又说道：“我遣了家人隽克回城求救，不知他能否闯过暗卡进城，搬来救兵。若不然，只怕——”说着，凉日花的脸色一暗。想到隽克会被抓住或是一刀斩下马来，眼前似乎又出现了自己劈向铁面人的那一刀。那鲜血淋漓的场景，仿佛已成梦魇。
发现了凉日花的怔忪，谢喆伸手去拉她，却被也关注着女儿的昂卡看个正着。
“谢小郎君，小女是否有什么不妥？”也发觉了凉日花的不对劲，昂卡问谢喆道。
谢喆缩回了手，说道：“十三娘初次与人械斗，伤了其中一人，像是被血惊着了。”说完，谢喆又担心地去看凉日花。
昂卡走到凉日花身边，扶她回到屋里床上坐着：“花儿，睡一会吧。阿爹给你去弄点吃的来，可好？”
“好。”凉日花闷声答道。
安顿好了凉日花，昂卡又出了屋子。此时已经是漫天朝霞，昂卡看看天色，对谢喆说道：“谢小郎，随我去给小女寻些吃食罢。”说完，便大步往山林深处而去。
谢喆回身看了看在屋里没有声响的凉日花，又看了眼在院外小坡上小憩的巨狼，大约放了心，忙跟着昂卡而去。
“居浮山被蛮人奉为神山，自然是有一定道理。蛮人的先祖在这里生息繁衍，山中有丰富的山果野菜，亦有打不完的猎物。”昂卡小声说着，领着谢喆一路到了山林深处，“此处有大片可食野菜，就烦请谢郎多采摘些，老夫去打只山兽来。”
看着昂卡所指的一篇黄花绿叶的草丛，谢喆问道：“可是那开黄花的？”
“正是。”
用前襟兜了不少采摘的野菜，没一会儿也听到了丛林中传来兽鸣，估摸着昂卡已经得手了——果不其然，还不等谢喆收手，昂卡就已拎着两只看着像小猪的小兽走了过来。
“我看是够了，回去吧。”昂卡冲着谢喆扬了扬手里的猎物，二人启程返回了小屋。
