漏时荒漠里的人与狼

“要在漏时区的荒漠里活下去……你要比狼群更凶狠才行。”

他的脑中突然浮现了这样一句话，这是他的太公告诉他的。在渺远的童年回忆里，幼小的他望着太公巍峨而苍老的双肩，听着太公讲述着那些荒漠信使的故事。那时的他还未曾想过，自己也有一天会踏上这条道路。

他抬头，寻找着天空中那颗炽热的火球。五指叠时序，东西割晨昏。7月的烈日钉死在湛蓝天幕的东北角，距开垂直线约两根指头的角度。正午11:32分，他松了口气，这意味着他能在日落之前到达下一个歇脚点。在这个连时间都不再真实的世界里，只有太阳不会骗人，他欣慰地想。

远远地，一阵混乱而强劲的热流风刮过了白色的荒漠石滩，粗暴地掀起他的披风，脏兮兮的暗红色尼龙布在空中打着旋儿。这是一个额外的阻力，他想，正午往后的热流风只会越来越强劲。几秒钟的思考后，他扯下披风，随手一抛，粗糙的布料降落在炙热的乱石上，像一条落在煎锅上的草鱼，“滋——”地烫出一股灰烟来。

“法则一，减去所有不必要的能量消耗。”

他谨守着太公教给他的法则。现在他身上的负重，只有一件白背心和一条军用长裤，左边口袋里是运输的信件和漏时警报器，右边口袋里是粒子刀和半瓶饮用水。一路上，他边走边在丢东西：5千克的随身背包，550克的应急罐头，1.5千克的原子钟，1.3千克的一支半自动手枪，还有一条200克的暗红色披风。他祈祷着后来的旅行者不要捡到它们，总有年轻的信使因为贪图小便宜而死在荒漠里。

他的双腿再一次机械性地迈开步子，踩着滚烫的乱石，在荒漠里艰难地前行着。他累了，但疲劳永远都不能是放松警惕的理由。他的右手伸进了口袋，紧紧握住了粒子刀的刀柄。在天边视线所极的地方，几团小黑点在热浪的波动里缓缓移动，而且，很明显，是在向他靠近。

那是狼。

荒漠里怎么会有狼？他曾疑惑地问太公。“因为那里是漏时区。”太公模糊地告诉他。他还是不懂，就算是漏时区，也绝对不会发生回溯到过去的事，怎么会孕育出狼群？但现在的他已经不关心这个问题了。狼是怎么来的，从哪里来的，都无所谓。无论是在荒漠还是在草原，狼群都是一样的：它们只想要你的命。

那团黑色的东西在前方渐渐逼近。当它们走到距离他70米以内的时候，他才终于看清这些跨时间生物的混沌面容：领头的那只头狼，缺了半张脸，大半个脑子摇摇晃晃地裸露出来，往下滴着一些散发着恶臭而又黏糊糊的不明液体。而在它的身后，是一群面目可憎的怪物：它们的毛色大都显现出一种营养不良的靡黄，秃了一块又一块，随处可见穿孔破损的皮肤和大团大团恶心的血泡，大半数的狼都瘸了至少一条腿，焦黑色的枯骨支棱在荒石地上，好像随时都要倒下。

一群孽种。他在心里骂道，却仍按着原定的路线前行着，不愿意浪费一丝一毫的体力。他从未与漏时区的怪物搏斗过，但他知道，时间灾害改变了它们的性状，却没有改变狼群的本性：凶狠，急躁，贪婪。人类的智慧、科技、体术，任何一项都是与大自然博弈的筹码。的确，在这片荒石滩里，狼群是老道的猎人，他才是猎物。但60米的距离，足够让他以任意一种姿态反客为主。

头狼沉得住气。它保持在60米远的地方，紧跟着他的节奏，不紧不慢地迂回踱步，晃悠悠的半颗大脑裹挟着邪恶的计划。但身后的群狼可没有它这样的耐心。几乎是一瞬间，一团靡黄色的球状闪电向他莽冲过来，饥饿的咆哮如惊雷一般炸穿了60米的壁障。狼！寸草不生的荒漠石滩不会为任何生灵预留食物，而眼前行走的正是一堆活生生的血肉，狼群怎么会有丝毫怜悯？这匹恶鬼一样的东西瞎了一只眼睛，右后腿断了半截，但疾驰的速度却丝毫不逊于一台油门踩到爆缸的迈巴赫。转眼间，饿狼已近在咫尺。

几乎是条件反射一般，紧握着粒子刀的右手从口袋里弹射出来。他没有丝毫迟疑，掌心轻触刀柄内侧的扳机，一瞬，成千上万的高能粒子从柄口吐出一条绯红色的长舌，炙热地爆鸣，锻成一支燃烧的光柱。光剑，他想，自己像不像星战里的绝地武士？幸好，他不用面对那些端着激光枪的帝国士兵，眼前的进犯者，只是一些除凶狠外一无所有的低等生物。

3米。狼等不及了，它坏死的右腿腾跃而起，张开血盆大口，飞扑向了近在咫尺的猎物。

飞扑？

对于一只迫切想要接近猎物的狼而言，飞扑确实是一个有效的途径。但如果对手是握着粒子刀的荒漠信使呢？滞留在半空中只意味着两件事：第一件，是你正在全速向对手接近；第二件，是你已失去了一切调整改换身体姿势的机会——你变成了一个活靶子。现在在半空中飞过来的，不过是一只稍大些的靡黄色棒球而已。而他要做的，只是简单的挥棒，击球，砰，全垒打。

“呔！”

光剑挥出。赤红的粒子流平移过野兽的躯干，宛如和煦的春风轻轻拂起书页，没有一丝一毫的阻力。他感受着手上的重量，感受着高能粒子撕开皮肉的声音，感受着进犯者的哀嚎。那匹狼在半空中断成两截，零部件散落在地上，整齐的断面狂呼乱叫着往外倾泻着脏污的血，溅在灼热的石滩上，烫起了一团团红雾。

血！狼群被点燃了，喧嚣的饿嚎中又冲出几条鲁莽的东西，疾步向他袭来。啧，他咂咂嘴，弓下身子站定，双手紧握着粒子刀。这场游戏已然从《沙漠旅行》换成了《棒球英豪3D》。

“滋——”“滋——”

赤色的闪电一遍又一遍划开空间，割穿狼的肉体。他不知疲倦地抡动着手臂，越来越多的进犯者倒下，五只，十只……天上下起了血雨，淋湿了他白色的速干背心。他一直紧盯着那匹头狼。不出所料，半个脑袋的家伙仍不紧不慢的踱着步子，让他贪婪的拥趸们来送死。不能被这玩意耗死在这里，他想着，放弃了坚守，边挥着刀边开始继续向前进发。

但漏时区的荒漠怎么会如此轻易地放过他？

他忽然生出一种不详的预感来。在荒漠里行走的人总是会感受到这种令人毛骨悚然的预知，就像一阵冷风，慢条斯理地割过你的脊背，让人浑身颤抖。有什么更险恶的东西要来了，他突然想起了太公的教训。

“法则二，永远要为最危险的因素做好考虑。”

左边口袋里的漏时警报器毫无征兆地剧烈震动起来。什么？漏时！这里要发生漏时灾害了！他心头一惊，为了这场旷日持久的旅行，他考虑过狼群，也考虑过时间灾害，但他怎么也预料不到，这两种东西竟然会同时袭来。趁着狼群进攻的间隙，他从口袋里掏出警报器，屏幕上闪亮的红点汇报了一个不幸的消息：他正处于一大片漏时区域的中央。

漏时，顾名思义，就是一个区域内时间的急速流失。就像在放满水的浴缸里拔掉塞子一样，漏时灾害发生的地方，时间会以极快的速度向前流动，同时，区域内的所有物体都会随着时间的进程而衰老、腐坏。自从人类开始与高维生物接触之后，漏时灾害就在地球上频繁发生。这并不难理解，作为四维生物的人类，可以在二维空间——譬如一张纸——里随意涂抹绘画，甚至将纸片揉捏成纸团，彻底扭曲二维的空间形态。而对于高维生物，在与人类打交道的过程中，不管是有意还是无意，扰动“时间”这一低维产物都是易如反掌的事。在城市里，人们架起高能粒子扩散场，将每次漏时的跨度抑制在10分钟以内，区域之间的微小时间差也能用调时机来修补。但在这片人迹罕至的荒漠戈壁，没有了扩散场的钳制，漏时的规模能轻而易举地扩大到5~7年；跨度数十年之久的大漏时也时有发生。曾经有人亲历过一场跨度50年的大漏时：可怜的荒漠信使，走进石滩的那一刻，他还是个年轻力壮的小伙子，被救援队发现的时候，整具尸体已经须发皆白。

怎么办？前有漏时，后有狼群，两杯毒酒，哪一杯都绝对能置人于死地。他的大脑飞速计算着，最近的漏时区域边界距离他有1523.3米，距离漏时发生的时间还有5分21.3秒，全力冲刺的话，基本上可以在灾害发生之前逃出漏时区。但是狼群怎么办？这些两条或三条腿的家伙明显比人类更了解长跑的工学机理，若只是简单的腿脚之争，那毫无疑问，不用到半程，他就会被狼群追上，然后精疲力竭的人类会被荒漠生物的利齿撕成碎片。

“他妈的……没办法了！”

时间永远不会给你思考的机会。他干净利落地解决掉面前的最后一只狼，熄灭粒子刀，丢进右口袋，瞟了一眼警报器，然后，想出弦的箭一样，没命地狂奔起来。身后的追兵们沸腾了，狂喜的嘶吼声中几乎听不到饥饿的萎靡，只有对眼前落荒而逃猎物的丑恶讥讽。可憎的低等生物，只认识血肉的蠢东西，他恨恨的想着。此刻，他终于明白了为什么这些狼的外表如此的令人作呕：这些这些生物完全无法感知漏时，是无情的时间和原始贪婪的兽欲，将他们身体的每个部分都变得残破不堪——他们都是不知多少次漏时灾害后幸存的老兵。

他低头看了看警报器，还有979.2米。他清晰地感知到了自己已经慢下来的双腿，以及他身后越来越响的踢嗒踢嗒的脚步声。此刻的他，绝没有在近身战中赢过几头饿狼的把握。但他知道，相比于这些低等的生物，人类有的是智慧。

右脚在滚烫的石滩上大踩了一步，粗糙的顽石几乎要在他的鞋底擦出火花。他稳住身子，站定，抽出粒子刀柄，屈腰，随意拾起一块硬币大小的石头，然后塞进了粒子刀上那个本该喷出高能光柱的洞口。

信使僵直了背，直挺挺地举起右手，指尖一路指向飞奔而来的三只饿狼。他感受着刀柄厚重的质感，似乎与一支旧式的M1911手枪没什么差别。哦，原来如此，几只落单的狼在转动着火铳的荒漠牛仔面前毫无胜算。

掌心连续按动了两次扳机。

尖锐的爆鸣声刺穿了炙热的空气，涌出的高能粒子在刀柄口炸开了一朵绯红的雾花。旋即，狂躁不安的粒子带着剩余的所有动量，裹挟着几近熔化的石块射向空中，一条赤色的轨道急速向狼们延拓而去。几乎在一瞬间，炙红的石块从头到尾地贯穿了狼的身体，将它本已残破的五脏六腑熔成了一坨烂泥。中了！好射术。嘭，嘭。又是两声急促的爆鸣，剩余的两头狼应声倒下。他的自制简易粒子炮，首战战绩是连中三元。

但他知道自己并没有中场休息的余裕，解决了较近的三名追兵之后，他立马掉转方向，开始了第二轮的狂奔。604.5米，2分37秒；434.7米，2分02秒。能否做到呢？他回想着以前中考时跑1000米的成绩，眼角瞥见了那只半个脑袋的头狼：它依然保持在60米开外的地方，跟着他一并奔跑，却仍是一副不紧不慢的样子。这玩意儿到底在想什么？他琢磨着，但并不是太在意。距离漏时区域的边界只有不到200米了，即使头狼现在冲将上来，他也有充足的信心先击毙它，再用剩余的时间一口气冲出时间的陷阱。这场游戏，是人类赢了。

但是，我想我们早就提到过了——漏时区的荒漠怎么会如此轻易地放过他？

不妙。那种冷风一样可怖的预感再次割过他的脊背，与此同时，无数束闪电一样的蓝色光束突然在他的身边方圆3公里之内的地方四散地炸开来，有几束恰好落在他的脚边，巨大的能量扰动让他趔趄不止。更令人毛骨悚然的是，在蓝色闪电炸开的地方，那儿的石块，居然一瞬间像摔在地上的玻璃杯一样，碎成了一坨粉末。毫无疑问，不经过个几十年的风化，石头是不会自己碎成那副样子的……

漏时提前了？

“法则三，永远不要将所有希望都押在外带装备上。”

他隐约记起了太公的教导：漏时警报器并不是荒漠信使的好伙伴。在城市里，高能粒子扩散场的作用将时间波动的涟漪效应几乎削减到了零，而漏时警报器探测的是漏时最严重的那一段中心时间，所以在城市里，警报器总是准时的。但在这片无人管辖的荒蛮大地上，涟漪效应恶果被无数倍的放大，在最剧烈的中心漏时开始前，会有无数波威力不一的小漏时先对区域进行随机攻击。这些是他的警报器无论如何也感知不到的。

“就像往水里扔一块大石头：整个水面都会泛起涟漪。”

靠，我怎么就忘了呢？他懊恼地捶着胸口，横冲直撞地躲避着陆上迸开的蓝色火花，但他又怎么会知道下一个隐形炸弹安放在何处？接连不断的冲击波让它踉踉跄跄的。还有34秒，他不敢分神去看警报器，默念着时间，却没留意身边的状况。

“滋——”

完了。

湛蓝的礼花劫持着时间的怒号，在他身边炸开了一声惊雷。几乎在一瞬间，一股混杂着触电、灼烧、切割、钝击的感觉贯穿了他的右臂，撕心裂肺的疼痛尖啸着在结缔组织之间横冲直撞。他大叫起来，重重地摔倒在地上，健壮的臂膀以肉眼可见的速度萎缩皲裂，深黄色的老年斑如桌布上脏污的油渍一样，浮现在褶皱松弛的皮肤上。这条手臂显然将进度条拉到了数十年开外，如同枯树桩上一条脆弱的枝桠，随时都有可能断裂。

荒漠信使紧咬着下唇，盯着身侧那条悲怆的枯枝——他那一瞬间苍老了数十岁的右臂。一种头晕目眩的感觉重重敲进了他的脑里。就在此时，他的余光注意到了一件事：60米外的那只头狼，突然朝他狂奔过来。

“靠！这老东西！”

他一骨碌爬起身子，顾不上右臂的疼痛和身边爆炸的礼花，再一次扯动双腿，向着时间陷阱的边缘冲刺。他终于知道了这狡猾的家伙在搞什么把戏：明显，它那摇摇晃晃的半颗脑子不是白白挂在那里的，久经沙场的老兵显然已经对大自然的法则了若指掌，漏时发生前那种阴冷幽闭的预兆，它怎么会感觉不到？一次又一次地让狼群来送死，只有一个简单的目的：把猎物困死在漏时的漩涡里，让一瞬间老去的信使再无还手之力。

还有82.1米，他使出吃奶的力气狂奔着，卷起石滩上惨白的扬尘，在猛烈的阳光下闪闪发亮。太阳已经从垂直线前两指移到了垂直线后两指，他已经在这里和这片时空扭曲的荒漠搏斗了多久？没有时间思考这件事了，现在唯一要做的，就是活下去。他暗自祈祷着三件事：

第一件，希望他能在14.2秒内冲出漏时区的边界；

第二件，希望他能用粒子刀和一只左手战胜头狼；

第三件，希望不再有其他危险出现。

 

但，荒漠是什么？

荒漠是自然称霸的地方，荒漠是恃强凌弱的地方，荒漠是考验勇气的地方，荒漠是筹码碰撞的地方，荒漠是零和博弈的地方，荒漠是扰动规则的地方，荒漠是只有胜者才能活下去的地方。

但荒漠唯独不是一个实现愿望的地方。

“人类的智慧、科技、体术，任何一项都是与大自然谈判的筹码。”

好吧，我们尽可以假设，荒漠信使的勇气打动了大自然，他的筹码让高维生物们都心悦诚服，前两项愿望都得到了上帝天神无私慷慨的实现。但荒漠毕竟不是神灯里的蓝色精灵，你的筹码只能买得起两个愿望，那就只能让你许两个愿望。绝不会有买二赠一，也不会有促销减价——公平公正，童叟无欺。

而信使的筹码，还差了一点。

他突然像拉起手刹一样停下了脚步。一切都静止了，他像一座雕塑一样呆立在那里，任凭警报器越来越响的蜂鸣声抽打着他萎缩的右臂，任凭头狼的脚步声敲击着他疲累的双腿，任凭噼里啪啦的蓝色闪电麻痹着他僵直的脊背。此刻，他面如死灰，空洞的瞳孔里流出了绝望的泪。

目光所极之处，在漏时区的边界，伫立着另一小列黑点，像是欢迎他的仪仗队。

那是狼。

欢迎来到荒漠石滩。

人类输了。

他茫然地傻站着，像行刑场上扎着蒙眼布的犯人，将大脑放空得不剩一丝智慧。反正智慧是没有用的，他想，人类用尽了所有的智慧，却不能在乱石荒漠里搏得一个生存的机会，那智慧还有什么意义？他想起了自己砍杀的那些饿狼，想起了丢弃在路上的那条暗红色披风，想起了刀柄口还塞着一颗石头的自制粒子炮。他奋力地想抓住其中的任意一样，但伸出的双手却徒劳无功地挥了个空。

“啊……”

有那么几秒钟，他的灵魂似乎脱离了躯壳的拘束，飘到了半空中，看着自己的身体依旧做着一些条件反射似的抵抗：比如左右乱跳着躲避蓝色的漏时闪电，比如将开到最大功率的粒子刀丢向眼前的狼群。暴戾的高能粒子在不远处炸起了一团红雾，削减了几只无关紧要的狼，却又不幸地激起了剩余群狼的怒火。狼群从前方向他急速奔来，头狼在身后向他狂奔而来，时间的洪流从四面八方向他裹挟而来。只剩7.0秒。所有的希望都熄灭了。人类一败涂地。在最后的弥留之际，他突然想起了太公的话。

“要在漏时区的荒漠里活下去……你要比狼群更凶狠才行。”

 

凶狠？

凶狠是什么意思啊……

用光剑砍下狼头算凶狠吗？

用粒子炮打穿它们呢？

不，应该不算吧。

这些对于狼群来说，可能根本称不上凶狠。

它们是漏时荒漠里最精英的猎手，在一滴水也找不到的石滩上汲取维生营养，在荒诞混沌的时间法则里求得一线生机。

为了博得生存的机会，它们什么都可以舍弃……

甚至是“生存的机会”本身。

孤注一掷。

破釜沉舟。

一切都能作为交换生存的筹码。

 

荒漠信使忽然想到了什么。他轻轻地蹲下来，将头埋进双膝之间，双手紧紧捂住了脆弱的颈部，像受惊的刺猬一样龟缩起来。最后一次，他看了看漏时警报器，狂叫着的蜂鸣器报道着时间：最后五秒。他发现自己一直漏看了一个东西。于是，他努起嘴唇，点开了详细漏时报告。

[漏时尺度：50年5月14天13小时22分钟16.5秒]

“五十年啊……”

一种复杂的感觉涌进了他的胸腔。

“5。”

炙热的阳光依旧灼烤着大地，白色乱石上反射的热量煮红了他的脸颊。

“4。”

蓝色闪电的爆鸣抽打着他身边的空气，不知是幸运还是不幸，一束都没有落在他的身上。

“3。”

饿狼的嘶吼变得越来越清晰可闻。他感受到了一股腐烂可憎的鼻息：头狼已经站在了他的身后。

“2。”

尖锐的牙齿扯开了信使的皮肉，深深嵌进了他的骨骼。头狼咬住了他唯一还能战斗的左臂。很快，是更多的撕咬：右臂，大腿，背部。狼一只接一只地扑来，挂满了他全身。

“1。”

顺带一提，一般来说，狼的寿命不会超过20年。

“0。”

巨大的深蓝色闪电在这片蛮荒大地上凭空爆开，强烈的高维能量搅拌起携带着大量异域粒子的热流风，粗暴地将时间连拉带拽的从这个低等世界里揪了出去，反手丢进了虚空无物的次元夹缝，时间的洪流怒号着滑向漏时井的中心：黄河之水天上来，奔流到海不复回。于是，荒漠信使闭起双眼，放弃了一切外在感官，任凭时间的进度条击穿胸腔，眼前只剩下了一片温暖、悠长的纯白。

……

爆鸣声一点一点远去。

一切又归于寂静。

不知过了多久——他本来是这样想的，但他发现这么说不太对，他明明就知道过了多久：50年5月14天13小时22分钟16.5秒。厚重的五十年在经过这片粗野荒漠的摧残之后已经变得毫无质感，他想反刍回味一下时间流逝的感觉，但一切尝起来都只是千篇一律而味同嚼蜡的不真实。

在“漏时”这么一场公平公正的竞争面前，人类的筹码，除了智慧、科技、体术之外，还有最重要的一个因素：人的寿命，要远远比狼的更长。

“要在漏时区的荒漠里活下去……你要比狼群更凶狠才行。”

他做到了，舍弃了自己五十年的生存机会，来换取当下一瞬而又永恒的胜利——像狼群一样凶狠，或者说，比狼群更凶狠。

荒漠信使缓缓睁开了双眼，从一大堆焦黄残碎的狼骨里爬起身来。身上的衣服早已变得不再合穿，染血的速干背心像一条大红桌布一样搭在他的胸前，军用长裤的裤管松弛地荡来荡去。他迅速检查了一下自己的健康状况：身体机能全面老化了，全身上下的每个部位都变得像那条悲怆的右臂一样干枯脆弱，嘎吱作响的关节部位传来一阵阵隐秘的疼痛；但两臂和后背上的咬痕都消失了，五十年的愈合抚平了他的伤口，而没有留下太多的不幸。还好，他叹了口气，也还算不错，这副还算结实的躯壳还能撑到下一个歇脚点。

于是，他掏出右口袋里的半瓶饮用水，扭开瓶盖，一饮而尽，然后，面向着最初行进的方向，开启了新一轮的征程。