容易生锈的铁甲

在中国历史上，东周是皮甲盛行的年代。至西汉，铁甲开始逐步取代皮甲成为主流。但铁甲也存在固有的问题，那就是容易生锈。特别是表面经过抛光处理的明光铁甲，多数情况下是不允许表面留有锈斑的，需要经常的护理和定期的大修。至明代中晚期，传统的明光铁甲已沦为仪仗之用，实际作战已用暗甲（现代拟名布面甲）。但依旧例，普通军士亦有配置明光铁甲，维护这种非作战用途的旧式铁甲让普通军士苦不堪言。实际上，暗甲反面亦用铁甲叶，只是位于反面，即便生锈也见不着。

《明经世文编》卷四一六，吕坤《摘陈边计民艰疏》：臣视师鴈门，见官军射箭，皆以便衣。臣责之曰：“汝临阵而射，亦便衣耶。”令之甲冑。须臾更来，皆罩甲也。臣又责之曰：“汝临阵之甲，亦用此耶。”曰：“此正临阵甲也，凡临阵皆暗甲，而以衫罩之，一便于旋习，二不生戎心，故临阵无不暗甲者。”曰：“尔之明盔甲，安用哉。”曰：“接送上司，眩耀观瞻耳。”因环跪而泣曰：“军士之孽，明盔甲居其半，阅科抚按廵边岁不减一二次。各军无高房广厦，湿气所侵，盔甲生绣（锈）。把总管队，责之锃磨，片片拆开，日日刮洗，数日始新。又觅人穿结，修刷一次可费一月之粮，雨雾一经又生满甲之绣（锈）。至于盌子盔，不但宜头，渴可挹水，饥可温食，从来称便。近顶上加枪数寸，餙以旗旄，岂不壮观。……臣请敕下该部，询之京营。如果明甲无益，盌盔有用，除将官武职，听造明盔甲一副，以壮观瞻外，其军士似宜通行免造。

相似的情况也见于日本光仁天皇天应元年（781年）的太政官符《停铁甲造革甲事》：“右被内大臣宣称：奉敕如闻，诸国甲胄，稍经年序，悉皆涩绽，多不中用，三年一度，立例修理，随修随破，极费功役。今革为之甲，牢固经久，摆躬轻便，中箭难贯，计其功裎，殊为易成。自今以后，诸国所造，年䉼甲胄，宜皆为革，即准前例，每年进样。但其前造铁甲，不可徒烂，每经三年，依旧令修。”