再谈“美德”（Vertu、virtue）
今天要再谈一谈“美德”Vertu（virtue），要从“奥林匹克”说起。（会扯得很远啦~~~ ^v^)
关于“奥林匹克精神”，有各种各样的说法啦。有人说是“重在参与” ；也有人说是“公平竞争”（The Spirit of fair play）；奥林匹克 Motto则是：“更快、更高、更强” (“Citius, Altius, Fortius.”) 。
其他说法还有：友谊（Friendship），荣誉（Honor），和平(Peace）和光荣（Glory）等等。
“奥林匹克精神”到底是什么呢？
在古希腊，奥运会所代表的“奥林匹克精神”，可以归纳为五个希腊字： Areti： “美德” (Virtue)，Amilla：“高尚的竞争” (Noble competition)，Timi：“荣誉” (Honor)， Elefteria：“自由” (Freedom) 与 Irini：“和平” (Peace)。
这与现代奥运会精神不太一样啦。特别是第一个词 Areti—“美德”(Virtue)。
运动会为什么要讲“美德” 呢？
希腊文中的“Arete”经常翻译成“virtue”，但其实际意义更接近“excellence”（卓越）。“Arete”是古希腊人所推崇的，最理想的完美人格。“Arete”（卓越）指“充分发挥人的潜能”，做到“尽善尽美”。这可以表现在任何方面：在身体上，在智力和精神上。在战争中取胜，要靠力量，勇气，还要靠计谋（strength, bravery, wit and deceptiveness）。所以，古希腊人不光是“更快、更高、更强”，还“更勇敢，更机智，更狡猾”。
Arete (ἀρετή,卓越) 不仅是奥运精神，也是希腊人对人生的追求。
耶鲁大学Kagan教授对比了古希腊文明、基督教文明及启蒙运动的“三观”。
希腊人一方面充满自信，自认与神同族，自视甚高（Greek arrogance），另一方面，又看到了人生的悲剧性：凡人总不免一死。人生苦短，世事不可料，希腊人又没有基督教救赎的上帝，来世的天堂。“天赋人权”和“享乐主义”也不在其视野之内。于是，问题来了：
“In the light of human mortality, the disinterest of the gods, the chanciness of life, what can man do to achieve happiness and immortality?”人生苦短，神也不来救赎，世事又无常、不可料：那么，怎样生活才能获得幸福和永存的价值呢？
从荷马史诗中，可看到希腊人对此问题的回答：英雄价值观（heroic ethic）
在《伊利亚特》中，阿喀琉斯（Achilles）被问到，为什么要参加特洛伊战争。出发前，阿喀琉斯通过神喻就已经得知，若不参战，他就会长生不老，但只会默默无闻；如果参战，他必定会战死，但作为最伟大的战士，他会青史留名。
阿喀琉斯选择了后者，因为，他“总要做到最好”（“aien aristeuein”），也就是要达到“卓越” (ἀρετή)。
阿喀琉斯的话，现在成了西方很多名校的校训。
为了做到“最好”ἄριστος (áristos, “ best ”)，就必须有对比：只有在竞赛中才能显出优劣。
希腊人总是在争斗（agon）：体育竞赛，哲学辩论，战争，etc.。
Kagan教授甚至称希腊社会为“agonal society”(“卷”的社会)。
既然“Arete”是“卓越”（excellence），为什么要翻译成“美德”(virtue)呢？
原来，希腊人不仅发明了奥运会，还发明了哲学。（^v^）
柏拉图，亚里士多德等先哲们是最早探讨伦理问题的。就是在他们的著作中，“Arete”被赋予了道德意义。在人性任何方面达到“卓越”都是一种“美德”吧？
希腊人相信有四种美德：公正（justice）,谨慎（prudence）, 节制（temperance）, 勇敢（fortitude）；后来，到中世纪时，又加上了三种基督教美德：信(Faith)，望(Hope)，爱（Charity），这样，一共有七种美德 (The seven cardinal virtues)。
还要指出的是，尽管希腊文“Arete”一词也可用于形容女人（e.g. Penelope），但古希腊奥运会只有男人才能参加。
希腊的妇女和奴隶一样，无法参与公共生活，因此是无法追求“卓越”的。
不公平呀！（^v^）
崇尚完美人格，追求“卓越”的古希腊，其实离史前的黑暗时代并不遥远, 古风尚存。
Kagan教授认为, 古希腊文明和日本文明一样,属于"耻文化"（《菊与刀》作者的分类)。
当然，两者还是有明显区别的。但在古希腊和日本社会，妇女地位低下是个不争的事实。
能想象吗——在哲学、艺术和城邦政治制度等方面取得“卓越”成就的古希腊人，竟然和日本人一样“厌女”！
