伊吕波歌（下）

当然，对于池谕佳而言，她还有另一个选择，不过现在还并不是最佳的时机。

“这样一来就是就将军了，池小姐，你还有什么想说的么？”

发不出声音，池谕佳的视野已经变得十分模糊，在越来越强的负荷加在身上后，她的视觉已经受到了严重的影响，只有空中黯淡的白月还勉强刺激着视觉神经，留下依稀的残影。心脏跳动越来越慢，她感到血液即将要停止流淌，更加攥紧了手中的宝石。

“是么……不说话的话，我就当作你没有什么要说的了，你比起其他那些人还真是爽快。”

甘夏挥动手杖，冲击吹动着空气化作锐利的风刃，朝着池谕佳站立之处飞驰而去，即将撕碎少女的衣物和身体。五道风刃接连从手杖前端划出，紧紧地从各个方位袭击着少女。

然而，在风刃接触到少女的一瞬间，黑色的少女瞬间被红色的光芒笼罩，她的身影幻化成一只玄鸟，随后在与风刃的碰撞之中炸裂开来。羽翼从披肩下伸展，一只凤凰从她身体当中脱出，高高扬起，挡下风刃的切割，然后化作赤红的羽毛，在空中飘散开去。少女像一只鸟一样，体态轻盈地向后跳跃。

对面的敌人露出了不可思议的神情，红色的羽毛四散在周围。感觉到有什么东西从身旁飞过的甘夏急忙转身，却发现数枚樱花铃铛在她的四周炸裂开来。她又回过头定睛看去，池谕佳正完整地站在原地，与方才没有半点变化。

“抱歉，甘夏小姐，让你失望了，看来那个人并没有告诉你，我并不是主要依靠自身来进行作战。”

“将凤凰当作使魔么？的确还从来没有人想过把使魔当成防御甚至是保命的手段呢。”

“的确，对于不死鸟，我只能将它运用到这个地步，可能我母亲知道更多的用法吧。不过仅仅是这样一种用途，就已经帮助很大了。”

池谕佳话音刚落，天空中就响起了铿锵嘹亮的鸣叫，四周隐隐传来火焰燃烧的声响，替少女挡下一击的不死鸟，正在无形的虚空当中浴火重生。

“但是那种鸟短时间里只能死掉一次对吧？让它恢复到能够再次使用，就要等到很久以后了。池小姐，你只是多了一次机会而已。”

叫声与火焰的燃烧声逐渐消失夜空又恢复了往日的平静，两人隔着远远的距离，默默地等待着下一次进攻的时机。

“的确，但多一次机会，结果就会完全不同。”

“是么……我也无意继续和你纠缠下去，就到此为止吧，池小姐。不管怎么样，你都无法在这里继续施展手脚吧？”

“无法施展手脚倒是不至于，虽然我确实没办法破解你的瞳术，但是，并不代表我真的毫无办法了。”

池谕佳深吸一口气，然后闭上眼，开始吟唱起歌谣：

「色は匂へど、散りぬるを。我が世誰ぞ、常ならん[1]。」

歌声飞速离开了教堂前的庭院，越过高墙，飞进了树林之中。随着空中几瓣不知从何而来的樱花匆匆飘过，自夜幕降临之后就开始沉寂的密林，突然冲出了无数的飞鸟，扑扇着翅膀聚集着，像是受到了某种神秘的召唤一般。

“大意了！”

甘夏惊呼着，再次开起了瞳术，朝着空中的鸟类投射过去，企图阻断它们的汇集。但是，这个时候再作出反应，已经太晚了。

「有為の奥山、今日越えて。浅き夢見じ、酔ひもせず[2]。」

铺天盖地的鸟类环绕在池谕佳的身边，越来越多的同类加入它们的队伍，组成了一道流动的铁幕。在风中，更多无形的幻影伴随着樱花出现在她的身后，于寒冬之中显现着本不可能发生的奇迹。

“怎么会这样？大地难道不会都把以太转移走么？为什么你还能召唤出这么多使魔？”

甘夏不甘心地叫喊出来。伊吕波歌，池谕佳的母亲最喜欢的和歌，被制作成了召唤强力使魔的咏唱。当歌谣吟唱完毕，使魔完全展开，池谕佳就处在了进可攻，退可守的不败之地。迫不得已，眼前的魔法师放弃了正面对她发起进攻的打算。

她并非没有将伊吕波歌纳入考虑范畴，在她的判断中，在这个庭院里，池谕佳本应该无法使用这个使魔。操控以太化作的群鸟所需的大量魔力，通常需要土地与水源才能提供，而在土地正在吸收以太，这附近也没有足够近的水源。正是料到了这一点，甘夏才将这里作为今晚的战斗地点。

“甘夏小姐，你应该刚才没有注意到，那几枚樱花铃铛，是我自己引爆的。引爆它们需要从地里吸收魔力，爆炸的热量产生了水源，就这么简单。”

听到少女的轻言细语，甘夏往脚下看去——果然，两人站立处的直线上，已经没有了积雪。她瞬间明白了为什么池谕佳在金蝉脱壳后的一瞬间要如此浪费地掷出大量的消耗品。虽然樱花铃铛能够批量生产，但耗材与造价却惊人的高昂，刚才她还不知所以地认为少女只是单纯地想要尝试用更多的引发剂来触发攻击法术。

“所以你是在用铃铛来与大地抢夺以太么？”

甘夏的声音淹没在了飞鸟们嘈杂的脆鸣声中。虽然以前她曾经见识过少女在树林中施展各种千奇百怪的法术，将自己的手下尽数消灭，但这一次，就算是头一次见到，她也瞬间明白了，眼前的群鸟与上次的众多法术不可同日而语。

“我就不信我干不掉它！”

她再次开起了眼瞳，将瞳术叠加到临界值，向着盘旋飞翔的鸟类们投射过去。只是，对于众多互相独立的个体而言，她的瞳术根本无法起到作用。对付瞳术的第一种方法是不要进入视野当中，这是针对单个的魔法师而言。而第二种方法，更加简单粗暴，就是用数不胜数的个体将瞳术的作用效果彻底稀释。瞳术只能针对单一的个体，一旦视野当中出现多个目标时，施术者只能一个一个地投射。

而对于眼前的情况，众多鸟类盘旋在眼前，有些是实体，有些则是幻象，即使用瞳术消灭掉一只，又马上会有新的填补上原先的位置。池谕佳并没有给她停下来思考的时间，迅速地向前举起手杖，四只云雀从身后的群鸟中冲出，朝着甘夏的为止飞去。它们在半空中扇动翅膀，逐渐开始旋转，然后化为了四枚青色的魔弹，精准地在她的脚下发生了爆炸。

冲击波将甘夏震退几步，她有些狼狈地看着指挥群鸟的池谕佳。耗费了某位天才大量时间与心血，埋藏于土壤中吸收魔力的装置，就这样简单地被使魔摧毁殆尽。的确，人类中再出类拔萃的天才，都无法与真正的神秘抗衡。

 

短短几分钟内，胜负就已经见了分晓。甘夏紧握手杖，后撤了两步，寻找退路的同时关闭了瞳术的投射。周边树林中传来狼群的呼啸，它们也因为眼前异常壮阔的景象战栗不已。

“罢了，看来单凭我一人，的确无法从正面击溃你的魔法……这件事情还是留到以后再说吧。”

“怎么？事到如今你反倒想要逃跑了么，甘夏小姐？”

“怎么可能……我还不至于弱到那个地步。而且池小姐，应该撤离的人也不该是我。”

“什么意思？”

甘夏的话语并非虚张声势，在由神秘构建的群鸟面前，虽然她本人无可奈何，但依旧稳操胜券——毕竟她手中还有一张底牌没有使用。而现在，就是一剑封喉的最好时机。

“战斗要结束了。上吧，玛纳加尔姆(Mánagarm)！”

如果说之前的战斗只是在相互之间小打小闹的炫技，从这一刻开始，两人就开始动真格地开始以命相搏。甘夏清脆地打了一个响指，树林深处一阵久远的号角声若有若无地响起，在昏暗的月光下，唤醒来自亘古的灵魂。一阵风从林中呼啸而来，一道暗影迅捷地从黑暗中穿梭而出，如闪电一般降临在甘夏的身边。

悬在半空中的手止住了攻击，池谕佳全身微微颤抖着，倒不是因为恐惧，而是一眼就认出了眼前的身影后，无法抑制内心中喷薄欲出的激动与感叹。

眼前是一匹毛皮纯白的座狼，但与其他隐匿于树林当中的同类不同，它并不是使魔，也绝非幻影，更不是由神创造的生物。它本是与神同处一个时代的走兽，在诸神的黄昏之后本该消逝在时间里的遗存。

魔法仅仅是人类对神秘的窥豹一斑，就算登峰造极，也只是沧海一粟，能做到的只有重复那些神的时代里曾经出现的奇迹。但这一匹座狼，能够弹指之间破解人类的魔法，就像轻而易举地摧毁沙子堆砌的城堡——魔法在它的面前，就如同班门弄斧。

“哈……提？”

少女甚至没能看清座狼的行踪，下一秒，那一抹白色就来到了自己的面前。她的眼里除了感慨之外，什么都没有留下，她甚至来不及想到，自己已经彻底被将了军。眼前染上了鲜红，如同那一晚，路边绽放的曼珠沙华。

注释：

[1] 翻译：花虽芬芳终须落，此世岂谁可常留。

[2] 翻译：有为山深今日越，不恋醉梦免蹉跎。