【降世神通官方小说】The Dawn Of Yangchen 杨尘破晓 第十二章:Outside Options
亨舍把盆里的水泼到脸上。如果他把头浸在水里超过一分钟，温度就足够冷到让他的嘴唇变蓝。他是“中人(Middler)”，宾尔水族青年喜欢那样称呼土国和火国的人，但他从来不介意寒冷气候。这一直是他最不关心的事。
他闭上眼，让液体顺着鼻子流下。然后他双手抓住小木盆，将它扔向空荡的营房远处的墙壁。水洒满了地板。盆子发出一声空洞的撞击声，并没有破裂，而是弹了起来，似乎是为了减轻他的愤怒。
这就是他沦落到的地步。躲在洗手间里哭。他想对这一切的不公正大喊大叫。
亨舍不紧不慢地用袖子擦干脸。洗礼是一天中他不在商族支配下的为数不多的时刻之一。如果他们可以的话，他们会在他梦中对他大放厥词。他走过空荡荡的木床和没有武器的架子。宾尔及其在其他国家的姐妹城市一样，不被允许用任何东西来保护自己免受周围主权土地的侵害。
在走廊里，他招手示意他的看护者的领头，一位名叫美纪(Miki)的年轻女子过来。他在窗户和角落周围安排了服务员，并告诉他们要留意任何可疑的情况。“降世神通在哪？” 他问。
“她走了。我看到她骑着野牛飞了。”
“那她的同伴呢？”
美纪睁大了眼睛。“我不知道。”
亨舍盯着她。“你跟踪不上一个行动迟缓的老人？”
女人无法回答。亨舍记得，她是个非御术者，家里还有一个弟弟。他不是最健康的顽童，总是患有某种咳嗽或其他疾病。
“我来告诉你吧，美纪” 他指着一个竹脚手架，它一直延伸到大厅最高的窗户，这个脚手架因室内的重新粉刷中途停工而早已被遗忘。“你为何不去看看他是否正在屋顶上监视我们呢？”
“那个——那个屋顶，先生？”
“我知道它很陡而且结了点冰，但这是我现在最需要你的地方。” 亨舍把手放在她的肩上。“我们处境不利，因为我们没有考虑到有人会从高处观察我们。我们不要再犯同样的错误。”
亨舍从自己的金库里掏出了所有看护员的工资，而且他还专门选择了那些没有同接其他活计的人。如果没有他持续的赞助，他们就会流落街头。美纪嘴唇颤抖，但她还是走到脚手架前，艰难地把自己拖到了第一层。
由于疏忽，结构的接缝松动了。竹子在她的重量下摇摇晃晃，吱吱作响，数月前的灰尘如雨点般飞落。在尝试爬得更高之前，她回头看了一眼。亨舍对她鼓励地笑了笑。
“你做得很好，美纪，”他说。“继续保持。”
在他打开会议室的门之前，他需要深呼吸几次。里面的男女已经站了起来。如果他们是阳光下的镜子，他就会被活活晒熟。
亨舍保持笑容。“好一次聚会，是吧？”
汤，因在公共场合从不说话而闻名，是第一个失去它的人。“我不喜欢被人指指点点，亨舍！” 他尖叫道。“我不喜欢被人指指点点！你说过你会处理神通的！那样可不是在处理！”
汤猛地转过身，这样他就能把矛尖对准思道，那个应该是他们在神通随从内部派遣的间谍的人。“还有你！我们付钱给你是为了什么，你这白痴？你让她在码头侦察了近一个月？追踪一个女孩有多难？”
“她不可预测！” 思道哀嚎一声。“如果你们都把交通流量控制在限制范围内，这一切都不会发生！”
错误的回应。付钱给你的人从来不会有过错。亨舍看着商人们涌向思道，一群鱼正在吞噬一具漂浮的尸体。这座城市的某些东西剥夺了人们的礼仪，暴露了其底下的原始骨骼。一个高级火烈国官员绝不会在正式场合发脾气。土强国公民忘记维护面子？水善部落商人抑止他们传奇般的慷慨？闻所未闻。除非他们是商族。
那气和族扼住了我们的喉咙，亨舍沉思。只在宾尔。
看着思道而不是自己因变故而受苦固然有趣，但亨舍需要做好他的工作。他走到降世神通坐过的高椅上，像多年前的法警一样跺着脚。“我的朋友们，”他说。“请保持冷静。”
之前非常享受挑衅神通的诺希夫人，像嚼汤骨头一样咬着关节(Mistress Noehi, who had so enjoyed provoking the Avatar earlier, chewed on her knuckle like a soup bone)“冷静？！土强王要把我们夷进平地，亨舍！你尝试冷静！”
他在尝试。他正在努力。与其他人不同，他承受不起公众的恐慌。亨舍继续在台上敲击，直到所有人的注意力都集中在他身上。“我尊敬的朋友们！尽管难以置信，我们还是应该感谢这位年轻的降世神通。”
如果亨舍没有准备好解决方案，他就不可能说出这样的话。所以商们给予了他信任，让他继续说下去。“她提醒我们体系中存在致命缺陷，”他说。“我们的存在纯粹是任性的土强王的一时兴致。如果火烈王或水善部落族长决定退出贸易协定，我们也同样容易受害。只要他们想，任何国家元首都可以结果我们。”
诺希哼了一声。“你是说你有办法弥补这个缺陷？”
“我有。你以前听过我谈论过它。协同(Unanimity)”
一些新上任的年轻商人不认识这个代号。“我认为协同项目是一场鹅猴追逐(I thought the Unanimity project was a goose-monkey chase)”年长而顽固的汤说。“那是你的前世对理论的痴迷。他从未告诉我们细节，只说其可能性。”
“我向你保证，这完全是真实的，而且已经完成了，”亨舍说。“杜辛正在与琼杜里(Jonduri)的总督蔡斯(Zongdu Chaisee)一起研究这个问题，以防万一要发生这种情况。”
尽管该项目正是他们正在寻找的答案，但商人们还是很紧张。亨舍发现他们的优柔寡断令人憎恶。至少降世神通有勇气让事情升级。
“我们陷入了困境，”亨舍说。“协同让我们重新站稳脚跟。在与土强王谈判时，我们从来没有一个坚固的立场可以依靠，但现在我们有了。”
他沿着台子踱步，绕着大椅和仍摆着神通的茶具的小桌子走动。“如果我们发挥其作用，无论是降世神通还是土强王都不会拥有凌驾于我们之上的力量。我们将完全不受任何制裁。土强王将签署任何你想让他签署的宪章。如果我们想，我们就可以重写奥玛舒的法律。而降世神通将被迫不插手别人的事。”
这就是那尼姑犯下的错误。为了让某事达成一致，你先会过分承诺，然后担心兑现。你为一块银子卖掉月亮，并交出了把梯子(You sold the moon for a silver piece and handed over a ladder)“现在，”亨舍说，“我会像往常一样，为你们解决这个问题。有异议吗？”
一个也没有。亨舍拿起降世神通留下的半满杯子，举到空中。他借用他的敌手的话，在还没有人敬酒时为自己敬酒。“致敬我们的未来。” 他喝光了她剩的茶。
做总督最愚蠢的部分之一就是如何被人们日复一日、时时刻刻地评判。上午若有一次失言，你就永远是个失败者。下午发表得当的言辞，你就是可信赖的。可靠的存在。
今天，亨舍的表现一般。他只凭着绝对信心，给一场灾难带来了一丝希望。商人们离开后，诺希夫人给他临别赠言。“我的就是我的，亨舍，”她说。“我不会放弃我赢得的东西。你最好注意这点。”
“当然。” 亨舍用点头掩饰了他的嘲笑。诺希表现得就像她徒手从海里捞到了她的财富，并且她可能从未见过尚未剥壳的螺旋牡蛎一样(Noehi acted like she’d clawed her riches from the sea with her bare hands, when she probably had never seen a spiraled oyster that hadn’t already been shucked)。她的父亲，仅因和土强王有过同一个书法老师，就被授予了珍珠专卖权，后来他因心脏病去世，把整个生意都留给了他女儿。
赚了。这就是这些商人的特点。当他们所做的只是在一条不许他人接近的河里喝水时，他们假装有进取精神和冒险精神。
他们走后，亨舍几乎没有意识到思道部长还在房间里。当只有他们两个人的时候，神通的顾问坐在台上，抱住了他的膝盖，仿佛亨舍关心他的烦恼，愿意给他一个可以依靠的肩膀。
“我要被炒了，”思道呻吟道。“今天之后，汤或其他任何人都不可能再留我了。”
你已经足够大到都能我父亲了，你这可悲的海蛞蝓。“别担心，”亨舍盯着男人的背说道。“在她签署解雇令之前，你不会被炒。事实上，你在这里扮演着最重要的角色。我需要你独自向琼杜里的总督蔡斯传达这样的信息:我们正在协同协议下前进。她需要停止磨蹭，确保货物尽快到达宾尔(we’re moving forward with Unanimity. She needs to quit dawdling and make sure the shipments get to Bin-Er as soon as possible)”
思道抚着胡须，心中抱着一丝希望，希望他的口袋会一如既往地沉重。“你不打算给她派一只信鹰吗？”
“蔡斯不靠鹰干重要事业；她认为它们不够安全(Chaisee doesn’t do important business by hawk; she doesn’t think they’re secure enough)”亨舍对她的诸多懊恼之一。“这就需要一次亲身拜访。”
“协同到底是什么？”
就好像我会与像你这样的家伙分享这些信息。“一种提出十分令人信服的论点的手段。等你传达消息后，蔡斯会解释一切。”
“我的行旅权与神通的公务有关，”思道说。“我将不得不诡骗她让她公开宣示琼杜里为她的下一站点。”
两个成年男子策谋对抗仅是一个气和族的年轻女孩的奇特之处让亨舍感到震惊。我们已经向降世神通宣战了，他想。她只是还不知道而已。“那应该不难。她会想向不同的受众再次尝试她的信息(She’ll want to try her message again with a different audience)；我敢打赌她已经计划去琼杜里作为她旅行的下一站。确保你让她认为她会在那里得到她想要的东西。”
元素之主仍然是一个有需求的人，而他了解人们，也了解他们的需求。“降世神通应该拥有她最想要的东西，”亨舍说。“史册上一片弹丸之地。一些纸面胜利和被抛光的图片。将能够向四个国家展示她的关心。”
他盯着说讲台上的空椅子。“你知道前总督杜辛离职后做了什么吗？”
“不，”思道说道，尽管是他先提到这个人的名字的。“为什么？”
正如他意。“我会告诉你的。杜辛带着他的金山在苏奥库(Su Oku)附近买了一家旅馆。他在湍急的瀑布上浸泡在油脂和香水中度日。然后他死了！平静地睡着了。他来了又去了。”
亨舍叹了口气。“没有人真正关注我的前世。没有人愿意记住他们。他们都得到了自己想要的东西，然后又以某种方式消失了。”
外面传来微弱的尖叫声，然后是像一团雪从屋顶滑落一样的重重坠落声。
“他们多么幸运，不是吗？” 亨舍说道。
杨尘越过窗户重新进入了她所住的客栈。博玛正在她的房间里等着，坐在椅子上打瞌睡。当他看到她满身烟灰、袈裟破烂时，他吓得大叫起来。
“什么——”他很快控制住了自己，压低了声音。“发生了什么？”
“现在不要。只是…现在不要。”
博马见过她的各种状态和心情，无论是受伤还是良好。他知道她什么时候需要空间。他点点头就离开了。杨尘坐在床上，懒得换衣服，将脸埋在双手里。她用手掌上下揉动脸颊。
总督的恶毒及果断，让她动摇了。他作为陷入困境的管理员的最初表现十分令人信服。她在失去联系吗？首先，卡维克用他那可怜虔诚的盗窃行为差点欺骗了她，现在又是这个。
污垢在她的皮肤间起球(The dirt pilled between her skin)。她的逃逸之道即等思道和亨舍离开，然后慢慢地、煞费苦心地御土出一条通道，与大楼保持安全距离。她从地下钻出，盖住洞口，然后跳到附近的屋顶上，没人注意到她。从功能上讲，这是一个干净的度假胜地。
但随后她发现大厅里出现了骚乱，一群人围绕着悲惨事故聚集在一起。她趴下等待，直到缓慢移动的喧闹声从她身下传来。她从边缘往外看，看到一名昏迷不醒的女人被担架抬走，她的身体瘫软，手臂被扭曲。
肯定是杨尘还在地表之下的时候发生的。她最想的是当场下去并提供治疗。但如果她这么快就再次出现，亨舍就会发现她根本就没有离开过聚会大厅。只要稍微逻辑一下，他就可能会意识到她偷听了他的计划。
于是她等待着，指甲在手掌上划出新月形(her nails chiseling crescents into her palms)，直到担架过去。不管受伤的女人是谁，她现在的痛苦在杨尘身上。一个未提供帮助的神通。
她必须做出弥补。无论是对于那个被她忽视的女人，还是整个城市的人们。如果她的对手掌握着让他们坚不可摧的诡计，她将永远无法扭转局面。
协同。到底是什么样的计划、资产、武器，才能让亨舍和商族对土强王有如此大的信心？是的，杨尘以一种笨拙的方式让这位喜怒无常的统治者发挥了作用。但陛下应该代表神通与商界的边界，认识到两者彼此的危险，同意让步并留在一定的限度内(But His Majesty should have represented the boundary where the Avatar and the shangs, recognizing a mutual danger, agreed to back away and stay within certain limits)
亨舍向他的大人们保证，很快他们就会不受限度。“协同”将使他们不对任何人负责。她不能这样。她不认为世界能够应对这样的事。她有责任拒绝给予商族他们的战利品。
杨尘有时会想，自己不作出反应，而是赶着迎接问题，是否合理。但她曾无数次观察过被动的神通，经历过他们被压倒般的悔恨和羞耻。她会记得自己生命中的天海市，并思考如果她能够在老铁穿上盔甲到达大陆之前早一点与他交谈，事情的结果可能会有多么不同。
世界上任何一家伟大的图书馆都没有说过，一个人必须让一种极大的不公正发生才能离开你的椅子(Nowhere in any great library of the world did it say one had to let a mighty injustice occur before getting out of your chair)。与其治愈剑在肉体上造成的伤口，不如格挡剑。
杨尘站起身来，弹掉手中卷起的泥土。如果你想打架，我就跟你打。她把博马叫了回来，并指示他在聚会大厅附近的每一位医生那儿寻找符合特定描述的受伤妇女，并用宾尔预算的剩余部分支付她的治疗费用。
等他回来后，他就可以帮她收拾行李。“如果你要离开这座城市，这可能是抛弃思道的好机会，”博马说。“贪腐的小肘水蛭甚至无法很好地隐藏他所真正为之效力的一方(Corrupt little elbow leech couldn’t even hide which side he was playing for very well)”
“不，不是现在。” 对于部长的忠诚度，她会尽可能装傻。毕竟，亨舍给他在琼杜里的同伴总督的信息必须由值得信赖的信使传递。“我和思道有旅行计划要商量。”
而她，独自一人，有一个招人工作需要完成。那人的重要性会骤然跃升。(And she, alone, had a recruiting pitch to complete. One that had suddenly leaped in importance)
