“海上马车夫”

1588年，西班牙“无敌舰队”覆灭后不久，尼德兰爆发资产阶级革命，推翻了西班牙在尼德兰的专制统治，建立了世界上第一个资产阶级共和国。因为这个国家以荷兰省为政治和经济中心，所以被称为荷兰共和国。这个国家刚刚建国，就马上走上了西班牙海上扩张的老路，举倾国之力发展造船业和海军。到了17世纪中期，它的造船业已经达到了当时世界第一的位置，海军吨位几乎比英法两国海军加起来还要多1倍，商船吨位占欧洲总吨位的3/4。挂着荷兰国旗的船舰游弋在世界各大海洋中，一度控制着波罗的海、印度及美洲的全部贸易，荷兰因此有“海上马车夫”的称号。这个马车夫在全盛时期甚至宣称：挪威是我们的森林；莱茵河岸和加龙河岸是我们的葡萄园；德意志，西班牙和爱尔兰是我们的羊圈；普鲁士和波兰是我们的谷仓；印度和阿拉伯是我们的果园…… 第一阶段：逐渐积累财富

荷兰之所以能称霸海上，最重要的当然是以强大的舰队作为后盾，他们首先在捕鱼业，造船业和航运业中发了大财。在荷兰，有相当一部分人从事渔业和捕鲸业。仅仅在斯匹次卑尔根航线上，平均一年就有200到250艘荷兰捕鲸船活动，每年捕获1300到1400条鲸鱼。然后再把捕获的鱼类倾销到海外，牟取暴利。因此有人说：“荷兰的首都是建立在鱼骨上的。” 要想进行海上扩张，必须要有非常多的船舰，所以荷兰十分重视发展造船业。在17世纪末18世纪初，荷兰可同时建造数百艘船舰，仅在阿姆斯特丹就有几十家造船厂。为了降低造船成本，荷兰拼命压低工人的工资。荷兰的船舰造价比英国低三分之一到三分之二，比其他国家低许多倍。因此，许多欧洲国家的商船都在荷兰订造。 船舶运费也是荷兰原始资本积累的重要来源。阿姆斯特丹是当时国际贸易的中心，港口内经常停泊着2000艘以上的商船。来自东方的商品和中欧北欧的粮食、鱼类、木头、皮毛等货物都在这里集中和转运；欧洲各国商人在这里通过荷兰经纪人订立合同，规定价格；各贸易公司的股票也在这里开价；各国政府的借款也在这里分配。拥有15000多艘船舰的荷兰商船队几乎垄断了当时的海上贸易，他们从东波罗的海沿岸抢购粮食，然后运到地中海各国市场上转售。德国的酒，法国的手工业品，西班牙的水果和殖民地商品也大多由他们转运到北欧。在所有出入波罗的海的船只中，70%都是荷兰的。荷兰还排挤了英国，在俄国的对外贸易中占据首位。到了1609年，荷兰以及雄厚的资本创办了世界上第一个资本主义性质的银行——阿姆斯特丹银行。这座银行是世界性金融信贷业务的中心，荷兰和欧洲各国的信贷都通过这家银行进行，许多外国政府都是该银行的债户。这更让荷兰有了影响国际政治的能力，“海上马车夫”的腰包就这样一天天膨胀了起来。 第二阶段：开始殖民掠夺

和其他殖民国家一样，荷兰资产阶级的发家史也和殖民掠夺紧密相连。他们的欲望如同一个巨大的无底洞，上一次大发横财之后，便又开始策划一次新的殖民掠夺。 同样是在黄金的召唤下，1595年，荷兰人绕过好望角到达印度，不久又到达爪哇岛和马鲁古群岛。17世纪初，荷兰舰队在爪哇海岸和马六甲海峡两次打败葡萄牙舰队，成为了新的海上霸主。1602年荷兰成立了东印度公司，垄断对印度尼西亚的贸易。荷兰国会还组建了由总督和五人组成的东印度委员会，通过委员会的统一指挥，荷兰殖民者四处霸占土地。17世纪的最初十年，荷兰人侵占了盛产香料的安汶、德纳第、帝多利和班达群岛。1619年侵占巴达维亚（雅加达），作为侵占爪哇岛的据点。不久，又占领了锡兰（斯里兰卡）和马六甲，控制了马六甲海峡。在美洲，荷兰殖民者在1621年成立了西印度公司，垄断美洲和西非洲的贸易。1622年，荷兰殖民者在北美洲建立了以新阿姆斯特丹（纽约）为中心的新荷兰。1648年，非洲的好望角也落入荷兰殖民者手中，他们还在西非海岸建立了各种要塞。 荷兰殖民者对殖民地的掠夺是极端残酷的。在印度尼西亚，荷兰东印度公司把当地的土著居民变成奴隶，有些还转卖到欧洲。东印度公司掠夺印尼的资源，其利润往往数倍于股金。他们用极低的价格向农民收购农产品，农民出售240到270磅咖啡，只付给14磅咖啡的价钱。为了保持贱买贵卖的垄断贸易，它只允许安汶及其附近各岛生产丁香，班达群岛生产豆蔻；砍伐掉其他地区的香料树，以防止生产过多和“走私贸易”。对于那些敢自由出售产品的农民，公司的惩罚手段是非常残酷的。班达岛上的土著居民由于把豆蔻卖给爪哇和其他欧洲商人，几乎被荷兰殖民者杀光。 在侵略印度尼西亚的同时，荷兰殖民者的魔爪也伸到了我们这里。1603年，荷兰侵占了澎湖，1622年再次侵占澎湖，屠杀岛上居民。1624年进占台湾，大肆抢掠。对于住在印尼的华侨，荷兰殖民者也残酷迫害。他们害怕华侨威胁他们的经济利益或和当地人联合起来反抗他们。从18世纪20年代开始，荷兰人便不断强迫华侨到南非做苦工。1742年，爪哇人民反抗斗争高涨，荷兰人为防止华侨参加反殖民斗争，大肆逮捕华侨送到锡兰当苦役。雅加达的华侨忍无可忍，发动起义。荷兰总督命令殖民军队对华侨展开了十天的大屠杀，上万人被屠杀，鲜血染红了雅加达的溪流。

荷兰的殖民扩张 荷兰殖民者越吃越大的胃口，里面装的都是被压迫民族的血肉。 第三阶段:末日的降临

“海上马车夫”的好日子并没有持续多久，那条蔚蓝色的马车路是他的发家之路，也是它的覆灭之路。一方面，荷属殖民地人民的反抗斗争从来就没有停止过；另一方面，进行海外殖民的国家又不止荷兰一个，其他殖民国家为了争夺海上霸权和殖民地，与荷兰展开了你死我活的斗争。 第一个公开挑战荷兰海上霸权的是英国。17世纪上半叶，荷兰和英国的资产阶级在全世界范围内展开竞争。无论是在地中海和波罗的海各国市场上，还是在美洲殖民地和西非海岸以及东南亚各国，荷兰商人和英国商人之间可谓是不共戴天，双方的贸易公司甚至还在海上发生武装冲突。 17世纪50年代初，英国针对荷兰的海上霸权，颁布了《航海条例》，规定禁止外国船只在英国沿海航行，禁止用外国船只装运外国货进入英国港口，禁止外国商人和英国殖民地之间进行贸易。这些规定严重损害了荷兰殖民者的利益，荷兰要求英国废除它。被拒绝后，第一次英荷战争爆发了。从1652到1654年，双方多次在北海进行大规模的海战，每一次海战，双方都出动200多艘战舰，两万多名水兵，7000多门大炮。尽管荷兰号称拥有“高度战斗素养”的水兵，“有海军统帅艺术”的海军将领。但是到最后，它还是被英国打败了。此战过后，荷兰元气大伤，并且证明了荷兰的强盛繁荣是建立在沙滩上的，世界各地的荷兰商船有许多都成了英国的战利品。由于过度依赖对外贸易，英国海军对荷兰海岸的封锁措施对荷兰经济的打击简直是毁灭性的。1654年4月15日，荷兰和英国签订合约，被迫承认《航海条例》，并赔偿从1611年起给英国东印度公司造成的损失。

第一次英荷战争 但是，争霸的双方都知道这只是个权宜之计。因此，战败的荷兰在战后拼命加强海军，打算将来一雪前耻；而英国则得寸进尺，对荷兰步步紧逼。1660年，英国又颁布了内容更加严苛的《航海条例》。1664年，英国在北美攻占了荷兰的新阿姆斯特丹，接着又入侵荷兰在非洲西海岸的要塞。终于，在1665年，双方再次开战，第二次英荷战争爆发。此战“海上马车夫”算是扳回了一局，荷兰海军打败了英国海军，甚至直接冲进泰晤士河，将伦敦纳入射程。为此英国不得不在1667年7月31日和荷兰签订条约，放宽了《航海条例》。

第二次英荷战争 1672年至1674年，企图称霸欧洲的法国为了占领荷兰，又挑动英国对荷兰开战。法国答应把荷兰的几个岛屿和城市给英国，使荷兰海岸处于英国统治之下。但荷兰对此进行了拼死抵抗，他们决堤放水，用洪水阻挡了法国陆军的进攻；在海上他们先用一支小舰队牵制法军，然后全力打击更强大的英国海军，保证了荷兰海岸的安全。这便是第三次英荷战争。此战虽然最后不分胜负，但连年的战争却严重打击了荷兰的海上贸易和殖民扩张，使荷兰丧失了海上霸权，同时让荷兰国内的阶级矛盾日益尖锐，从内部动摇了荷兰的根基。为了镇压内部的反抗，荷兰资产阶级又被迫向外寻求支持。而最终他们和当年不同戴天的英国资产阶级结盟，共同参与对法国的斗争。

第三次英荷战争 在后面的40多年中，荷兰又连续3次因为海权问题与法国发生战争。战争席卷了荷兰本土，使荷兰城市的工厂被摧毁，农村的灌溉系统被破坏，大量牲畜被屠杀。对法战争终结了荷兰的大国地位，当年威镇天下的“海上马车夫”，已经成了个无足轻重的小卒。 在美国独立战争时期，已经日薄西山的荷兰妄图作最后一搏，恢复当年的荣光，因此又和法国、西班牙一起反对后来居上的英国。但是，这个美梦最终破灭了。1780至1784年的第四次英荷战争中，荷兰又被英国打败。英国攻占了荷兰在印度的殖民据点，随后又占领了锡兰。荷兰丧失了来钱最多的香料贸易垄断权。荷兰东印度公司负债累累，濒临破产。在这同时，荷兰国内的生产也一落千丈，造船业急剧衰落，造船数量减少到原来的十分之一都不到，当年有将近2000只渔船出海的渔业，此时也只剩不到200只了。 至此，“海上马车夫”的马车已经轰然倒地。