全球航空机炮大比武，为何M61排名第一？

航空机炮在一战期间首次登上战场，经历过激烈的二战和二战以后的局部战争中大大小小的空战，都是绝对的主角。不过到了1970年代以后，逐步让空空导弹取代。但是大部分战机上仍然安装了机炮，作为一种空战中最后格斗的备用武器存在。新兴大国最早深入接触航空机炮，基本和最早接触现代喷气式战斗机同步。当时在半岛的空战中，基本就是米格15和F80、F84一直到F86系列的机炮对决。米格15上装备了1门30毫米口径机炮和2门23毫米机炮，被认为火力强大，整体优于同期的美式战机上装备的口径更小的机炮。而新兴大国后来大量仿制了米格系列战斗机，从米格15一直仿制到了米格21。这期间“比较先进的”苏式30毫米和23毫米机炮技术和型号变化都不大。也是一起仿制的主要空战武器系统。

而后来双方关系闹僵。苏方中断了技术支持。因此新兴大国的机炮类武器，半个多世纪变化不大，长期都是以23毫米为主，就算是飞豹A和强5这些对地攻击为主要作战目的强击机和战斗轰炸机的机炮也是相对火力并不强大的23毫米机炮。而在同时代，苏联方面却研发出重量轻便而火力很强的双管机炮，可以让炮弹交替上膛和击发，射速在每分钟2000到3000发，火力强度比原先的23毫米机炮明显更强。而美式战机上则是以加特林式的电动M61火神式航空机关炮为主。M61机炮是大量装载在战斗机、直升机上的高射速近距离火炮系统。口径为20毫米，战斗机上使用的包括M61A1与M61A2两种，外号火神式，1956年定型。 M61火神式机炮的6根炮管在每转一圈的过程中只需轮流击发一次，因此无论是产生的温度或造成的磨蚀，都能限制在一个最小程度内。

6管轮动发射，全炮每秒钟可实现100发的极高射速，这相当于每分钟6000发。如此的高射速可以瞬间以最大火力打击对手的能力。600米空中距离内击中对手的概率很高。M61分为外能源驱动和内能源驱动两种。M61机炮吊舱甚至可由迎面气流驱动的空气涡轮提供动力。电动方式可直接利用机载电源，简单易行，但启动加速较慢，工作时对机载电子设备有影响。气动方式加速快，但不太可靠。液压马达要求机上液压系统增设管路输出液压驱动，但工作启动快，对机载电源要求低。现役M61机炮驱动系统以液压马达为核心，辅以射击控制设备、流量与阀门控制设备及相关管路。准备射击时，射击控制设备与机上电源接通，进入待击状态。飞行员按下射击按钮时，电磁阀门开启，从机上液压系统引入的高压油涌入液压马达，马达转动驱使火炮旋转开火。

目前F15、F16、F18甚至F22A上都安装了M61机炮。新兴大国空军经过评估，认为M61的技术水平在目前当代各国现役航空机炮中可以排名第一。加特林式的万发炮在新兴大国海军装备上已经很广泛应用，不过为战斗机研发一种类似的轻量化旋转机炮需要从头进行。据说这个项目已经取得了成功。