扫游诛恶志 第九十四回
光马界兵谋外地 壬行城突起战场
虚虚渺渺，假假真真，多多少少，昏昏沉沉。
作虚隐隐，作渺闻闻，做假空空，作真痴人。
作多更多，作少亦少，作昏昏暗，作沉沉明。
书接上回，鲍斌立下大功，一时做了郡中红人，可惜，不过月余，鲍斌之父为仝界光马地郡王所杀，五城集合中多有厌其父者，斌又没了靠山，忙与索朗商议，朗此时已买卖做大，仍巴结鲍斌，道：“我不懂政事，单知道有钱方便，有功得恃。你教些亲信士兵，打扮成贼寇样子，在城外放火呐喊，自称是胡啸年的弟弟胡啸载，我在城中募款，就道是抵御贼寇，拿来的钱，五五分成，你用钱打点上下，可保住你那一官半职。”鲍斌道：“妙。”
第二日，斌使亲兵花了脸，在外抢劫，得人便杀，一连数日如此，闹得城外惶惶之际，更集结百十来人，在城外放火，飘洒布告，道要打城，黄兆大惊，与众军官商议，鲍斌曰：“等待时机，不如主动出击，我自当带兵剿贼，不扰兵马令出手。”黄兆心想：“这鲍斌真是个文武奇才！用他没错。”遂点起五百带甲兵，斌只要一百，后带亲兵，索朗也不闲着，汇聚众多商贾，在大街旁搭上个大台子，放大箱八台，百姓见了奇怪，也纷纷凑热闹，那索朗头戴刘氏冠，身穿红衬带袍白袖，腰上绑着花玉带，下按绒长裤，青鼎靴，手中拿着个紫木文杖，高声道：“李子曰：身不正不能齐家，家不正不能平天下，天下不静难循大道，不循大道，则天下不定安生。敬告诸位，这箱中乃是存你我生存之机之物。讲出几句，这几日并不太平，许多行人，都是出门探亲，入城做买卖的平民百姓，在城外为贼人所劫掠，如此下来，城池朝夕不安，我借众商公之心，欲请募义款，充作军费，支军讨贼，不使其有喘息发展之机，此箱在此放三日，三日之后，都送到驻兵营去，我当先为任。”
话音刚落，索朗拍拍手，一个汉子，抬着个大麻袋，里面都是银币，倒在箱子里，台下有一人喊道：“好！”众多商贾都要巴结索朗，往家里取钱来，有些明白人，看出索朗奸恶，恐怕他将不捐者孤立，也聚些钱来送，这地方人毕竟淳朴，听说讨贼，纷纷捐款，岂知第三日晚，索朗将自家钱搬走，又抽了一半，送到军营，鲍斌又抽了许多，更拿部分发与随战甲士，皆懂了意思。
等到出发之日，鲍斌带兵一百，自全身贯甲，骑在一匹黑马上，刚出城门，见着许多百姓，拥在道路上，一个个拖枪带棒，拿锄头的都有。鲍斌寻思夹道欢迎也不是这个欢迎法，这帮村夫手上一没牛酒，二没可瓦斯，三连浆糊也无，只好问道：“许多兄弟，为何站住道路？”有一个道：“听闻团练出军讨贼，我等无钱，只有几分力气，愿随团练杀贼。”鲍斌心里想：“我本想带兵在城外绕一圈，杀几个丑人冒功，这帮村夫野汉跟着，怎么做事？”只含糊道：“杀敌之事，乃我兵汉份内，诸位该在家中从事生产，孝敬父母。”
那青年道：“现不是收获时节，家中老小足矣自理，我等无事可做，早痛恨马骑贼，愿为众军爷之扈。”斌不同意，让开众人，巡大路游行，背后百姓只是远远跟着，斌如何察觉不到？却也无计可施，带着两队人，东探探，西搜搜，当然甚也没有，将将天黑，副将王葵道：“找不到马贼，暂且歇一夜罢？”斌同意，遂往一处高畔平原边安营扎寨，刚扎好了营地，百姓纷纷来送餐，众兵羞愧，斌拧精神感谢。约莫一更时分，都已酣眠，却听一阵呐喊声，鲍斌急忙跳起，忙贯甲出帐集结，真是：
幽幽黑里，沉沉畔边，看不得一轮满月，拥出百种火点。恍惚随即冲下，叫喊声耳贯，曈昽撞下营盘，烧起了支帐护栏，刀剑亮闪，不及应反，将军招呼成乱。
混乱之中，斌举刀喝道：“不要散乱！都来旗下！”话音刚落，咔嚓一声，旗杆被砍断，又喊道：“来白帐下集结！”话音还未落，身后帐让人踹倒，王葵急喊：“到将军盔下…”一声“不要！”被捂住嘴，吃了一惊，斌道：“你要是喊我，怕是还没找到盔，我先完了。”又听一声呐喊，二人朝向看，见许多百姓，举棒子杀来，照贼就打，斌大喜，率兵反击，来者见不善，收军撤走，斌率众追杀，赶数里，又战一场，来者四处逃散，不见踪影，斌且歇众人，清点兵士，还有六十八人，百姓一百二十三，砍倒下不知多少来者，王葵点开灯火，查看死贼，鲍斌道；“是什么贼！大贼小贼？”
王葵道：“恐怕不是贼？”“是匪？”“非也。”“是寇？”“亦不是。”“总不该是土民罢？”“我倒想是。”葵从尸上拽下来枚纹章，画马身挂琴，乃光马之令牌，鲍斌脸色煞白：“真是冤家路窄！那郡王却是我的杀父仇人！”王葵道：“做出事情，刻不容缓！那郡王闻人夸乃是个残暴的主，手下有一万灾军，穷兵黩武，打垮不知多少独州郡城，团练虽与他有仇，当妥善行事，先撤回壬行城，与黄总管准备防守罢！”
那鲍斌畏惧闻人夸，头不住的摇，恨不得插上翅膀，飞回城里，汇聚众人道：“杀贼虽然得胜，却也得了条重要消息，当速回报城里，众位同行！我先一步回去，王将军好生带队！”王葵着急要分辨，鲍斌哪里管，飞身上马，扯把缰绳，向前奔不出二十步，四周连环炮响，惊吓鲍斌战马，摔倒鞍下，兵民都害了惊吓，团成圆形阵，斌也赶进圈中，天色黑暗，只听兵甲碰撞之声，斌咽口水，颤着声道：“来军哪里？我乃五义郡军壬行城团练使鲍斌！”
话音刚落，黑压压一片军士中，走出一条大汉，身长九尺，呲目方嘴，身着铁甲，手持一把铁棍，喝道：“小郡弱邦，我乃光马州的先锋将军元古，你们怎敢攻我踏白队？杀我先锋兵？”鲍斌道：“此处本是壬行郡之地，我奉命巡护剿贼，将军的兵士突袭我营寨，这才反击之，都是误会。”元古道：“胡说八道！分明是你郡贼心又起，侵我光马地，快拿命来！”当先手轮棍打来，背后众多兵亦赶，围击鲍斌，斌等要存性命，豁出劲逃跑，人挤人，人杀人，乱成一团，王葵紧跟保护团练，招呼着众兵，趁着天黑，杀出重围，逃向北面，冲过一座桥梁，光马兵要上，人多量众，压塌了桥梁，当下摔死几个，鲍斌见了大喜，扭脸要走，却傻了眼，不仅来桥断了，去桥也断了，己众好似困在孤岛上。
元古见斌等逃不走，叫人伐木搭桥，用不了多少时辰，就要搭上来，鲍斌惊慌，细数身边，算上王葵止剩二十四人，其他许多军士百姓都死，那头元古大兵少说有个几百，哭曰：“真是树大招风风撼树，人为高名名丧人，先如今，还有生路乎？”王葵道：“不若拼了！”斌抹着泪道：“你也不看看！剩下的人算上你我，踢一脚毬还少个裁判，光马兵残暴，只怕进去还是整个，出来的时候就只剩刀了。”葵道：“那不如跳了罢！”往脚下看，水流湍急，击石碎岩，怯了，不敢跳。
眼见桥搭上一半，鲍斌心里道：“罢了！降了！我乃一城团练，他要攻占五城军，也该留我的性命做向导。”遂跳起身子，道：“投降！投降！将军不必费刀剑了！”过后，元古拉了桥，将众人绑缚，问鲍斌：“你是壬行的团练使？”斌道：“正是。”古曰：“我听闻汝父乃五郡军的总兵，后来与我大军交战，中箭身亡，你不恨我等？”斌道：“生间生人在，死处死无存，凡是向前看。”元古冷笑，回军光马，光马王闻人夸，亦萧成会之，与鲍斌曰：“我欲取壬行久矣，今有君在，可以成事否？”斌曰：“愿效犬马之劳。”有诗曰：
红砖黑瓦作灰烬，功名还怕金财高。
刻念通恶丧身胆，友伴骨血染白袍。
三日后，萧成率领大兵二万，前往壬行，打出口号：五城联合成军，图谋不轨，前日杀行路百姓充做军粮，天道难存，故兴兵讨之。就用元古为先锋，鲍斌、王葵相伴，沿途地理，鲍斌详细，哪里驻军，哪里安全，哪里可堵塞来辎要道，哪里可站河补给，顺风顺水，不许久日子，便到城下，扎下大营，送战书往城内。
壬行兵马令黄兆久不见鲍斌，也在奇怪，突得挑战书，知城外有万把兵卒，挑战书穿至城内，黄兆大吃一惊，急与手下商议，原来，壬行知州早死，没得人派来，大小文武事物，皆是黄兆管理，清点下，城中不过两千人马，兆下令汇聚城中青年百姓守城，两千兵马分作四队，守护两边城墙共两座城门，更令探兵往周遭盟郡求救。
第二日光马先锋元古攻城，城上灰瓶炮子滚木擂石齐发，将将抵挡得住，一连攻城三日，不下，行军大帐中，元古问鲍斌：“城中可有女墙？”斌道：“有，只是守备严禁，待我书封信，明日请猛攻一侧墙壁，间中射入城内，必有人响应。”古遂之，按上不表。
且说来壬行城中，百姓听闻光马来攻，更知其兵残暴，都十分畏惧，故男子出力，女子为军士缝补衣物，商人也捐献财物，恐怕守军分心，更组织起民兵巡逻街道，推举出一个有力的，名叫曲舟，分拨事务。在墙上御敌，向外射箭时觑一个兵面熟，事后细想却是鲍斌的亲兵，与黄兆说：“来者势如破竹，沿途关卡、暗哨都未见得，所驻扎之处临近水源，扼住要道，攻打之处更是我薄弱之所，必是出了叛徒，想团练生死不明，倘若投贼，城中第一大户索朗与他最有交情，还需多关注。”兆遂其言，派人暗中盯梢，不久，便让索朗察觉。
光马兵未来时，那索朗连日寒颤，找得一个相面先生，先生道：“背人之事人不知，天地晓得，久必成害，亡在成中。”朗见他知晓，第二日寻了关系，将这先生打出城外，不多日事发，寻思道：“来的贼兵必是得人相助，不然兵速怎如此之疾？想是鲍斌那人，为命为利，撞上了贼军，做了带路贼，若是事发，我也担好大的干系！”目上却无可奈何，只每日求神告仙，祈鲍斌死在战场上。至今察觉盯梢，索朗如何不怕？转念想道：“城日久不克，今上有疑心，倘若查出我收财敛物之事，黄兆定会拿我祭旗，该出些力，也有生变之法。”
遂往府衙，与黄兆见，兆问曰：“员外何来？”朗道：“城外来军攻得紧，在下见我勇士奋勇，拼死以待，止我等无事，心感惭愧，愿征召百姓为兵，资助铜铁，打造兵器甲胄，守护一边。”黄兆心想这厮怎如此慷慨？转念也罢，空得补助，总比没有强。遂允，朗不用许久，以手下壮丁、募来城中佣兵百姓为主，扎在城西城墙区，抵御光马兵。一日夜，索朗在城墙上思想，忽听一声炮响，底下冲出兵马，索朗忙走，军士抵挡一波，事罢，朗令人收集残铁，自查看城墙，见一支箭射在柱上，带着封信，朗取来看，乃是鲍斌字迹，上曰：
情况紧迫，不须多言，你与我谋，至投外关。
来军两万，城中两千，扎住要道，焉能推反？
七日复来，女墙莫占，铁钩推壁，放兵入前。
还有富贵，赚取半官，望君三思，莫跳涧渊！
索朗见了，急教人准备，趁夜以融浆泼洒，连泼六日，第七日午时，鲍斌引兵墙下，索朗消极防备，光马兵推出一辆大车，车上一把大铁钩，等到距离近了，士卒切开绳索，铁钩随即投射出，扒住女墙，数百兵奋力拉之，只听轰隆一声，铁钩将女墙拉倒，尘土荡起多高来，索朗等藏在左右箭塔中，黄兆正在城门前防御，突听震响，大惊，忙看去，塌了一侧城墙，光马兵黑压压一片，透不出半点光来。
光马兵似黑蝗虫冲进黄稻田里，在城中遇人就杀，曲舟等民兵虽奋力还击，如何抵得？城中真是：
好似烈火覆与森，洪水泄穿林，火烧毁了千丈古树，水冲碎了险恶巨岩。来者与鬼怪无差，军士比妖魔一般。刀把慌忙居民砍，枪将惊倒行人穿。箭射中老者，锤打碎孺顽。曹贼入徐地，追不得昭烈；满清过海关，寻不至顺王。画楼书屋溢红池，内巷市集成刑场。
光马兵杀抢红了眼，见人就砍，校尉叫声制止道：“好的坏的都留下！将军进来统一分！”众兵齐声：“我等背井离乡，脑袋别在裤腰上，城下拼死，更在众人之前，该有奖赏！”不听命令，随意杀人，鲍斌亦跃马而上，欲保全家人，到牌楼前，只见自家宅子烧起，忙进看，家人都死在地上，鲍斌悲痛，回身出宅，欲寻索朗，外面杀做一团，却见一条大汉，手舞朴刀，砍死五六个兵，径奔鲍斌，此人曲舟也。舟大喝道：“鲍斌畜生！快拿命来！”斌喝道：“贼！”举刀相迎，斗五六合，曲舟舍了性命，一刀比一刀快，连着夹攻者杀，索朗在城墙上见过元古，带着道路，正看到斌，元古拿出弩来，一箭射中曲舟额上，舟大叫一声，摇摇晃晃，鲍斌赶上一刀砍倒，舟还喊：“恨不能杀贼报仇，心怎平！”复一刀斩下头来，可叹：
黑云压城总兵愁，豪客奋勇竞除忧。
独力难稳风拔树，单魂飘散心未缪。
这时节，兵进城中，自无返回之力，黄兆遂在府衙自尽。当下百姓，三停也损伤二停，元古这才止损，迎萧成入驻，摆开宴席，鲍斌与索朗、王葵位在末席，酒过三巡，光将教押上俘虏二名将校，叫脱去衣物，站在火炉上，下面人就加火，烫的二人乱跳乱叫，将曰：“你两个厮打，哪个胜了哪个有命。”二校疼痛难忍，互相厮打起来，光马众将哈哈大笑，斌等亦陪笑，酒过三巡，鲍、王、索三人道要解手，且退，元古等已然醉了，笑道：“这南方人上茅房还一般去！”
怎知，这三人转到后面无人处，窃窃私语道：“都是你的好计，这般如何？”“咱仨现如今如羊住狼洞口，早已没了用处，快点跑罢。”“却往哪里去好？拖二位的福，有家难回。”“我家已然没了，一根绳上的蚂蚁，留的命在便好！”欲知后事如何，且听下回分解。
