约会大作战 第十九卷 真实结局澪 第二章 “第二次”约会（上）
二月十九日、早晨。晴空万里。
自然，对于已经一度体验过这一日的士道来说，就不必特意关心今天的天气了。虽说上次的历史有可能会被人类的行动所改变，但是不太可能连天气也发生变化。
早晨的天宫站附近已有零星的行人来往。也许是因为今天是休息日的缘故，电车站附近多是要出发游玩的一家大小，还有平时该是去上学的少男少女。
时间是上午九点五十分。离见面时间还有十分钟。士道瞥了一眼站前广场的时钟来确认时间，紧张地咽了口唾沫。
“……不行，不行。”
士道认识到自己心态不稳，把手放到胸前调整呼吸。心脏激烈的跳动甚至透过衬衫、针织衫和厚厚的大衣，让指尖感受到了微微的搏动。
会紧张也是没有办法的。但这紧张不是恐惧所致，不过是对和令音约会的期待与不安而已。
的确，令音——澪在未来的世界中消灭了所有精灵。而士道的目的正是要改写那绝望的未来。
但是，和令音的约会变成单纯的手段，这种事是士道极力想避免。
在今天，士道发自心底地期待着约会，一定要让令音享受到约会快乐。更进一步地说，要使令音爱上士道——就算做不到这地步——也必须要让她敞开心扉。
为此，士道需要完全抛下对她的疑惑和恐惧。
“——差不多到时间了。令音刚刚从〈Fraxinus〉出去。应该马上要到了哦。——准备好了吗？”
在仿佛看透了士道的内心似的时间点，琴里的声音不知从何处响起。
现在士道的右耳上并没有戴着攻略精灵时佩戴的耳麦。
那种耳麦用来攻略精灵还能用，但是令音一直都有参与攻略精灵的行动，用之前的耳麦说不定会被令音发现，所以士道的脖子上戴着最新的骨传导型通讯器。
虽然士道也认为要是有这么方便的款式的话，早点用不就好了……但事实上使用的感觉有所差别，不过重要的是拜它所赐能瞒着令音进行通话，结果上来讲可以说是没问题。
“……嗯。”
士道低声回应，轻轻呼气。
老实说，说不害怕是骗人的。
不过——真心真意地享受和令音约会这件事本身，士道认为或许不会很困难。
现在士道的内心里留存着被澪唤醒的崇宫真士的记忆。
而真士对澪喜欢得一塌糊涂。
真士那让人明白什么是焚身般的爱恋级别的倾慕之情，强烈的好意，皆化作怒涛般的情感波浪，正把士道的恐惧吞噬。
不对——准确的说不仅如此。士道忽然闭上眼，回忆起和村雨令音的邂逅。
大约是十个月前。士道初次面对精灵之后的事。士道在〈 Fraxinus 〉的医务室里醒来，而令音正站在他身边。现在回想起来，那时候在梦里听见的声音，就是她的声音吧。
对她的第一印象是——“奇怪的人”。说着自己三十年没睡过觉的大话，眼睛下边总是带着黑眼圈，还有不知道为什么口袋里放着小熊玩偶。言行举止也多少有点呆呆的，一副犯困的样子，有时还会没有任何征兆地就倒在地上。
但是在这些之外还有——她很漂亮，士道这么认为。
不光是说容貌和身姿，还有能将刚说的那些弥补回来的，已从骨子里渗透出的，从气质中洋溢而出的温雅气息。充满知性的言行。还有不时从表情里透出的忧郁神色。
尽管比不上真士对澪所感受到的那么深，把这种类型的情感称作恋慕也可能有少许偏差，但是——士道是真真切切对令音怀有类似于憧憬的情感。
所以——要是把这些话说漏嘴也许会让人觉得他轻浮，但是——士道一定在内心的某处，正期待着今天的约会。
在自己察觉到这一点之后，士道渐渐平静下来，微微呼气，睁开双眼。
这时。
“……呀，让你久等了呢。”
“呜哇！？”
下一瞬间，眼前出现了令音的容颜，士道冒冒失失地拉高音调，身体发颤。
“令、令音小姐……！？什么时候来的……！？”
“……嗯。刚到哦。我看你好像在想事情，觉得不应该打扰你呢。”
“是、是吗……”
士道勉强回答道，清了清嗓子重新打起精神。
接着仔细地打量令音的衣着。
她身上穿的既不是平常在舰内所穿的军服，也不是在学校穿的白大褂，而是白色连衣裙外面套上大衣。
平日随便散落的头发现在梳得整齐漂亮，双唇也微微地涂上了与平常不一样的唇膏。
不同于〈Ratatoskr〉协助者所见的隐秘成员的装扮，也异于学生所见的作为教师的装束，今天的是——女性展露给男性欣赏的打扮。
面对从平时的令音难以联想到的动人姿态，士道有好一阵子目不转睛地注视着她。
但是——士道看入迷的原因并不止如此。
她在大衣底下所穿的、白色连衣裙。
因为不同于夏季，材质较厚，也连着袖子。裙子的下摆也能遮住膝盖。脚下也不是赤脚穿女式拖鞋，而是黑色紧身衣裤和长靴的组合。
要是细数和平时的不同点的话那可没完没了。但是很明显地，她的着装是依照澪和真士约会那时的服装而选择的。
“……、……”
深深的感慨充斥在肺腑之间。存活在士道内心中真士的记忆，不由得想要发声。
她依然记得那天的约会，让他喜悦得难以自禁。
她在今天挑选出一套跟那天一样的衣装，让他无比感激。
这时——
“——道……、士道！喂、在听吗！？”
“……唔！”
士道强忍住眼角渗出的泪水，脖子上传来琴里的声音。
“真是的……怎么一见面就发呆啊。”
“………”
士道心怀歉意地碰了碰通讯器。随后琴里无奈地叹了口气。
“嘛、算了。我们这边刚好出现选择分支了。——大家、准备好了吗？”
接着、回应琴里的是——
“——噢噢！”
从通讯器发出的声响里混进了非〈Fraxinus〉成员的声音。
〈Ratatoskr〉空中舰舰，〈 Fraxinus•ex•Celsior 〉。
它的舰桥上比往常多出数个身影。
在分成两层的舰桥下部的待命的是大家都很熟悉的〈Fraxinus〉船员。当然，大家都已经听过关于令音的说明。众人虽然对同僚的真实身份感到震惊，但对方是精灵的话要做的事情没有任何改变。大家都干劲满满地参与到了攻略当中。
同时，在舰桥的上层。坐在舰桥上部加急建造而成的预备席上的是——数名精灵。
十香、折纸、四糸乃、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、六喰的座位环绕着琴里所坐的舰长席。还有二亚坐在在众人稍许靠后的位置上所准备的解析官的座位上。她们神情严肃，望着主屏幕上映出的士道和令音，还有个人显示屏上的选项。
这是在通常情况下不可能发生的一幕。在舰桥上选出选项，支援士道的约会，这些是船员们的任务，精灵们参与其中的情况，至少迄今为止未有先例。让精灵们看到士道攻略其它精灵的样子，很难认为这会给她们带来正面影响。
但是——如今。迫于精灵们的强烈要求，这种形式的支援得以实现。
她们，都不能容忍。
不能接受决定自己命运的约会，只交付给士道一人。
不能接受对为自己而奋战的士道不闻不问。
“…………”
端坐在舰长席上的琴里眼珠一转环视了舰桥内的精灵们，有一瞬间嘴角放松下来——但随后立即变回司令官的严肃神情，她看向屏幕上显示的选项。
①抱歉，刚才看入迷了。
②跟平常不同的发型呢，真好看。
③那件衣服要怎么脱才好呢？
“全员——选择！”
“是！”
“噢噢！”
琴里一声令下，船员和精灵们作出回应。
顺带一提，折纸和七罪的控制台几乎和船员的一模一样，但是对十香和六喰来说原本的控制台可能不方便操作，因此改造成只有三个按键的简单操作盘。
不过数秒，屏幕上显示出统计结果。最多人选的是——①。
“①吗……很正常的选择呢。”
琴里说道，似乎是选了①的精灵们表示同意。
“是的，什么都不说肯定会让人不安。但是，这样回答的话，会让人欢喜……”
“……欸这是操什么心。女神？你是女神？首先应该选这项观察状况吧，因为这种理由而选①的我到底……”
“嗯、这样的话令音也应该能接受的！”
琴里轻轻点头，对四糸乃她们的意见表示赞同。的确，作为不小心发呆的借口而言，可以称得上无懈可击。
“嗯……六儿觉得②也不差，不过嘛没办法了。”
“诚然，神寄身于细微之处。注意到对方的小变化很重要。不过……”
“补充，根据不同人的个性，也有可能会被理解成平时的发型差强人意。首先应该做出稳妥的选择。”
八舞姐妹也对六喰的意见表示赞同。
琴里听过她们的意见后，稍稍向左边瞄了一眼。
“……那对面三个人有什么想法？”
琴里半睁着眼说道，坐在左边的二亚、美九、折纸表示，
“不对、明显该选③啦这里！被看似纯朴的少年出其不意的进攻的话，从现在起就会想着晚上的事情了姐姐我已经超兴奋了！”
“没错！令音小姐是成熟的女性，耍这种小聪明她也肯定会接受的！”
“这里的影像有录下的吗？之后希望能让我复制回去。”
“至少请你解释说明一下吧折纸！？”
听到这三人（尤其是折纸）的回答，琴里似是悲鸣地说道，无奈地叹了口气。
“我说呢……这次约会关乎我们的未来，你们可以给我认真对待吗？”
“我明白。正是如此，我才认真地去思考自己听到会最开心的选项。”
“…………”
让人无语的回答。琴里脸上滴汗。
不过，大家也不可能对骤变的展开抱有积极的态度。琴里打起精神，拿过麦克风。
“——士道、选①哦。这里就直率地上吧。”
士道从通讯器上听到琴里的指示。微微点头之后，士道向令音说道。
“呀……抱歉。平时、没见过这样的你，所以怎么说呢……被令音迷住了。”
“……嗯？”
士道说毕，令音困倦似的双眸微微睁开……看起来是睁开。
“……是吗，嗯，这样啊。”
接着不知为何用手撑住下巴，含糊地轻声呢喃。表情上看不出有什么变化，但是士道不由得认为她挺高兴。
“……这样就没办法呢。你的衣服也很帅哦。”
“谢……谢谢夸奖。”
受到预料之外的夸赞（反击）让士道不由得脸颊发红。
其实今天士道的衣服是精灵们一起给意见替士道挑选的。尽管部分是士道被夸而害羞，但更主要的是，是为大家的努力开花结果而感到喜悦。
“……好了，然后，真。今天去哪儿呢？我看你带了很多行李的样子……”
令音看着士道拉着的拉杆箱问道。
令音的疑问不无道理。士道的行李多得像是就要去短期旅行似的。至少，不像是明天要决战的人所准备的。
“啊、放心吧。并不是害怕战斗而打算隐居哦。”
士道开玩笑般地回答道。令音“……嗯？”地稍稍歪着头。
“……是这样啊？那还真是遗憾。”
“欸？”
听到令音出乎意料的回应，士道睁大眼睛。
“……要是选我当隐居的伴侣的话，我会觉得光荣哦。你想逃走的话，天涯海角我也会跟你一起。”
“欸、欸……令音？”
士道狼狈地说道，令音眨了几下眼，突然闭上眼睛。
“……我只是打算报复一下你的玩笑啦。”
“欸？啊——这样子！？”
听到令音的话后，士道说话的音调一反常态。……不对、冷静地思考一下就知道这肯定是说笑，然而正是在这种情况下才让人着急。
士道重新给自己打气似地咳了两声清清嗓子，接着说道。
“今天要去的地方是……还是秘密。我想让令音吓一跳。——你愿意信任我，跟随我吗？”
“……嗯、当然。那走吧。”
令音对士道的话语没有半分逡巡就同意了——像是察觉到什么似地微微皱起眉。
“令音？怎么了吗？”
“……我们现在姑且、是在约会吧？”
“对。——不过我不觉得是姑且哦。”
“……嗯。那——”
令音看着士道，极其自然地伸出手。
“……牵个手，也可以吧？”
“——！”
面对令音突如其来的提议，士道内心震撼。令音那纤细洁白的手指，如同邀约般地摊向士道。
不过、士道强装镇定，突然露出微笑。
“对呢。毕竟是约会。——但是，我失败了呢。”
“……失败？”
“对，我本来还想自己要求的呢。”
士道的话让令音一下子睁圆了眼，接着和士道一样轻轻地笑道。
“……是吗，那我可做了坏事呢。”
“没有，能见到令音罕有的表情所以也没关系啦。”
士道说笑似地说道，温柔地握住令音伸出的手。
令音的小手比想象中更小，精巧得仿佛用力一握就会碎。她的手摸起来凉丝丝的，不知道是因为二月天气尚寒，还是她的体温本来就低呢，还是——兴奋与紧张让他的手发烫呢。老实说，现在的士道没法好好判断。
但士道还是压下情绪，牵着令音的手走到街上。
——赌上精灵、还有士道未来的战争（约会），于此开始。
“…………”
琴里眺望着主显示屏，含在嘴里的棒棒糖的棒轻微上下摇动。
画面的中央映出士道和令音的身影。两人现在在地铁站附近截下计程车，正在前往目的地途中。
不用多说，这也是在计划之内的行动。计程车看似是偶然拦下，但是为防万一，司机其实是〈Ratatoskr〉的成员。找一个令音没见过的成员还花了点功夫。
目前为止士道的行动没有任何问题。但是——
“……嗯？怎么了，琴里。”
对琴里的态度感到奇怪，坐在右边的六喰疑惑地问道。琴里扫了她一眼，停下摇动的棒棒糖。
“没什么，只是令音的好感度数据……”
说着，又看回屏幕。
在映出士道和令音的屏幕两侧。显示着各种观察仪器所读取的数据，但是——其中的一项，表示令音对士道好感度的数据，呈现出未曾见过的图形。
“为什么是这样不可思议的波形呢。明明对士道的好感都接近能直接封印的程度了，但是又没有出现能够封印的反应。感情值也十分稳定……但反过来说就是没有明显突出的反应。——让人着急呢。就像喉咙被人挠痒痒的感觉。无从下手啊。”
尽管对令音进行解析是第一回，但却没想到会是这种波形。到底要从哪里进攻才行呢，她们毫无头绪。
该说是俯瞰一切事物，还是心怀亲爱之意又保持一步的距离。令音的感情值就像在舞台两侧看着站在舞台上的大家似的。
该怎么说呢、那是——
“——母亲、的感觉？”
“……！”
二亚说出的话使得琴里微微蹙眉。
“……原来如此、也许说得很准呢。”
琴里边说着，作出苦涩的神情。确实，那波形使人联想到慈爱孩子的母亲。
琴里想起昨晚从士道说的话。——澪。作为所有精灵的生母，吸收了崇宫真士的亡骸，重新生出士道的精灵。也许她正是应该被叫做母亲的存在。
但那既是——接受一切将一切拥入怀中的慈母，又是将孩子吞噬令其破灭的母神（Great Mother）。
“……不过呢。”
琴里反复寻思，又摸着下巴。
的确，令音和士道，还有精灵们的关系称作母子关系也不奇怪。
但是，澪和真士是恋人关系。平时还好，现在两人单独相处的话，也应该出现些许恋人之间的反应，然而——
“为了达成目的，该加强她那士道和真士是同一人的观念呢……还是让她认识到真士和士道到底是不同的存在呢——不管哪个，都不容易啊。”
望着穿过正常路段的计程车开进高速公路，琴里舔了舔嘴唇。
◇
不知从天宫站出发后过去多久。士道她们乘坐的计程车飞驰在高速公路上，越过山道，终于到达目的地。
“您是要到这吗？”
司机一瞥后视镜跟士道他们进行确认。士道轻轻点头以示肯定，从口袋里掏出钱包。
“好的，非常感谢。”
接着士道确认了路程费，从钱包里抽出相应的纸币。这时，令音悄声问道。
“……你付吗？挺贵的哦。”
“不用费心，我来付。”
“……但是。”
“没问题啦。——稍微让我耍下帅嘛。”
“……嗯，这样，那就交给你了。”
士道微笑着说，令音也顺从地作罢了。令音也考虑到要是过于坚持的话，会落了士道的面子吧。
士道利索地付过钱，先一步下车，护送似地伸手给令音。
“小心脚下。”
“……啊，谢谢。”
令音搭上士道的手，下车之后，一瞬间从林间流泻的阳光让令音眯起眼睛——
少顷，令音微微睁开眼，望向那矗立在地上的建筑。
“……这里是。”
一座巨大的建筑物矗立在此。散发着历史感的壮观门街。可窥见工匠精湛技艺的屋顶。在它宽敞的入口处，几名穿着和服的女性和披着短上衣的男性列队欢迎士道和令音似地站着。
“……这是、旅馆？”
“对哦。”
面对令音的疑问，士道有力地回答道。
没错，这里正是大家花费一晚最终想出的约会地点。
——结合大家的意见，得出的结论是对令音而言她最需要的是“疗养”。
在〈Fraxinus〉上最辛劳的恐怕就是令音了，另外她在来禅高中也有教师的工作。哪怕减去这些，她在这30年里一直为一个目标迈步前行。即使她是精灵之身，到现在身心俱疲，精疲力尽也不奇怪。实际上大家都觉得令音两眼下的黑眼圈有点夸张，而她身边也总是包围着一种莫名的困倦的氛围。
这里远离城镇的喧嚣，借助温泉等各种让人放松的设施，消除令音积压已久的疲劳和困倦。若是疲劳得以消解，那顽固的内心也应该能变得开朗些吧——这就是士道他们的主要目的。
“…………”
不过，当然士道也不认为光这样就能融化她坚定的决意和觉悟。
旅馆到底只是舞台。
重要的是——士道即将在这采取的行动。
在士道如此想着的时候，令音在眺望着旅馆的外观，忽然说道。
“……说起来，今天的事没有告诉精灵吧？”
“没有，是我们两个人之间的秘密哦。”
士道立马回答道。嘛，事实上何止是知道，大家正在上空的舰桥内的屏幕上看着两人约会呢。
然后令音“……嗯。”地喃喃自语，之后说了一句。
“……是吗。总觉得，像是出轨旅行呢。”
“噗……！？”
这实在超乎士道意料，令音的话令他不禁不住地咳嗽。
“……呀，抱歉，一不小心就说出来了。”
“没，没什么……”
士道面部痉挛似地苦笑。……不过是以减压为目的的旅行，但被令音这一说，也能理解令音的感想。
……和令音，去出轨旅行。这莫名诱惑的词句，不可思议地让士道心潮荡漾。士道咳了两声调整心态，继续说道。
“嘛，总之。按照预定明天决战之前能回去。”
士道说着，牵着令音的手稍微用力。
“所以现在——就尽情放松吧。”
“…………”
令音回看士道的双眼。
“……说得对呢。我就恭敬不如从命了。”
令音也用力握住士道的手。
“——！”
虽不及士道的手有力，但从她紧握的手就将她对士道的信赖和亲爱体现得淋漓尽致。
究竟是士道对令音产生的感情，或是真士对澪的感情，士道现在心里不由得涌现一股想要把她紧紧抱入怀中的怜爱之情。
话虽如此，实在不可能在这里抱住她。士道强行压下冲动，拉着令音的手走进旅馆。
“欢迎光临。”
老板娘等旅馆服务员毕恭毕敬地向他们行礼。士道朝他们打招呼，到前台办理好手续，跟着带路的女服务员走去房间。
“大浴场在一楼，其它设施相关请看说明。希望您好好享受。”
服务员行礼之后就离开房间。士道目送她离开后，便仔细打量房间内部。
房间是约二十畳的日式房间。房间中央放置着做工精细的桌子和靠座，如同纸罩座灯的间接灯光，还有插着花的花瓶装饰着房间。（四边三角形：一畳相当于1.62平方米。）
拉门分隔开的房间里头，一条宽走廊——任何旅馆都有的秘之空间——延伸往的地方，竟然是这套房专用的小型露天浴缸。
对于给高中生住而言这套房间略为豪华了。士道实际上也是第一次看到这套房，所以不禁感叹。
“……嗯，这可是个好房间。”
“哈哈……是呢。”
士道笑着说道，拿起房间里配备的介绍旅馆内部设施的小册子。
大浴场、岩盘浴、美容院、按摩……光是粗略一看，也能明白旅馆内有多样的设施。
先尝试哪一个呢——这样想着，伴随着士道的思考，通讯器上传来琴里的声音。
“——士道，选项来了。”
在士道所在的旅馆正上方浮游的〈Fraxinus〉的主屏幕上，再次显示出三个选项。
①去大浴场优哉游哉地享受宽阔空间。
②在专用露天浴缸里渡过舒心时光。
③选择专业推拿按摩让身体重获青春。
“全员——选择！”
舰桥下层的船员们听到琴里的命令后同时在操作盘上操作。
在舰桥上层的精灵们虽然对选项有瞬间感到困惑，但也马上打起精神作出选择。
众人选出的选择是——②。
“哼哼……②呢。”
琴里一下竖起棒棒糖的棍子说道，精灵们也点头示意赞同。
“……嗯。士道和令音两人泡浴缸……那个，虽然感觉不爽，不过要是我想的话选这个选项我是最开心的。”
“对呢……我觉得两人多聊比较好。”
十香和四糸乃神色略带复杂地说道，折纸仍然面无表情，但是她拳头震颤着说。
“没有旁人妨碍，在狭小的浴槽里两人独处。这是理想般的绝佳条件。没关系。我很冷静。我很冷静。我很冷静。”
“欸，为什么要说三遍。”
七罪吓得瑟瑟发抖，折纸用机械般平淡的语调继续说道。
“没有问题。跟士道两人一起洗澡我也有经验。这种程度的情况我不会失去冷静。”
“什么……，那是你在蹲士道的吧！我们可不是马上就闯进去了吗！要这么说的话我也有……！”
“呼——说到泡澡的事情那可不能落下我们八舞姐妹。”
“同意。夕弦和耶俱矢跟士道三个人夹成三明治是我们美好的回忆。”
“什么，竟然……！？”
等等，舰桥里顿时异变成了洗澡炫耀大会。不过一部分人——
“就是就是！难得来一趟温泉旅馆，一定要赤诚相见！而且还要狭窄的地方才好！这么一个巴掌大的！澡桶里面！甜蜜蜜地跟令音挤在一块！这就是世界上最棒的盒饭！我会一点不剩全部吃光！”
不过也有精灵自己嗨起来了。
“啊——你们安静。”
事实上要说跟士道一起洗澡，次数最多的是肯定是身为妹妹的琴里，但是话题处在偏离状态下所以琴里还是选择保持沉默。
暂且不论话题的走向，琴里也对要选的选项持有相同意见。确实突然要混浴令音有可能会抵触，不过当初为了慎重起见，行李里面应该是有泳衣的。
“——士道，②哦。泡那个露天浴缸吧。”
“……明白。”
听到琴里的指示，士道用只有那个骨传导式通讯器能传递的轻声回答。
从〈Fraxinus〉下达的指令。的确是要以攻略为内容，不过——要是在这里退缩了那就没法前进。假如士道身处舰桥上，他也会选择相同的选项。
士道深呼吸似图平复剧烈跳动的心脏，转向令音。
“——令音小姐，难得来一次，吃午饭之前，要泡这里的露天浴缸吗？”
“……嗯？啊，说得也对呢。但是，我没有带换的衣服呢。”
“没问题的。”
士道一下竖起大拇指，打开带来的拉杆箱。
装在里边的是两个小旅行袋。
“……、这是？”
“一个是我的，另外一个准备了令音小姐的行李。各类化妆品、替换的衣服、内衣、混浴用的泳衣也有哦。尺寸应该对得上——”
说到这里，士道停下，没有继续说下去。
虽说充满自信地告诉她是好事，但是士道意识到刚才的言语还有举动就是在炫耀自己惊人的变态程度。
“……那个，不要误解。我是跟鞠亚商量之后她准备的衣服，所以不是我直接挑的，也没有调查过尺寸……”
“……啊，我没有这样想哦。”
令音说道，忽然呼了口气。
“……再说，你拜托鞠亚了？没被她埋怨吧。”
“……啊，有。被她抱怨好多了。”
士道脸上流汗，苦笑着说道。……实际上，关于这件事士道没有说谎也没有掩饰。
“……好了，泡澡吧。用旅馆配的毛巾可以吧。好久没泡过温泉，我相当期待呢。”
说毕，令音开始缓慢地脱衣服。
毫无踌躇的动作让士道不禁“哇！”地瞪大眼睛。
“令、令音小姐。等一下。我去对面……”
“……嗯？但是我不是很在意……”
尽管令音宽心程度吓人一跳，但实在不应该看她换衣服。士道抓起装着自己行李的旅行袋，走向宽走廊，砰地关上拉门。
“明明待会就要一起泡澡了，还害什么羞呢。”
“不对不对，虽然是一起泡澡但还是有穿泳衣……到底还是不可以在别人脱衣服的时候在一旁看。”
士道擦着汗回答琴里，接着从旅行袋里拿出泳衣，迅速换好。……自动摄像机应该还在拍摄，姑且往腰上围上毛巾。
很快，拉门另一边传来了令音的声音。
“……真，可以开门了吗？”
“啊，可以。开吧。”
要去露天浴缸就必须要走过士道所在的走廊。士道边把叠好的衣服放到椅子上，边说道。
话音刚落，拉门丝丝地拉开——
“——什么……！？”
下一瞬间，士道目瞪口呆，透不过气。
不过士道如此震惊也情有可原。因为站在拉门后面的令音仅仅裹着一条小小的毛巾，身上一丝不挂。
“……唔。”
士道连说话和眨眼都忘掉，一时之间盯着令音艳丽的身姿看得入神。
“什么……”
“这、这是！”
——舰桥一阵骚动。
理由很简单。在拉门拉开的瞬间，就像电源关掉似地，屏幕黑了。
但是，〈Fraxinus〉既不像发生故障，也不像是出了什么问题无法接受电波。就像证明这一点似的，其它机器还在正常运转，扩音器上依然放出士道的声音。
“令、令音小姐……？”
“……有问题吗，真？”
“那个……行李里边，没有泳衣吗……？”
“……嗯？不知道呢。怎么了，就只有我们两个人。就这样也没关系吧？”
“不，不是，那个……”
“……！？”
舰桥上响起士道和令音的对话，让成排的男性成员轰动……紧张起来。
“司、司令！”
“村雨解析官的裸……不对，重要的攻略画面看不到了！”
“立刻全力修复！”
川越、干本、中川津一同喊道。虽然在男同胞阵容里面神无月对巨乳兴趣不大，不过美九惨叫道“哈！？怎么回事啊！？明明什么都没点就坏了！”，就像要看穿屏幕似地紧盯着个人屏幕。当然，她这样做没有任何意义。
“——鞠亚？”
琴里无视他们，呼唤玛利亚，随后扬声器中放出了鞠亚的声音。
“是。我们的目的在于令精灵娇羞。我认为消灭在封印灵力之后可能让令音感觉不快的可能性才是明智的做法。”
“你恰如其分的顾虑真是让人不敢当呢。”
一如既往的细心AI。琴里轻轻耸肩边回答道。——顺便一提琴里的个人屏幕上，画面依然继续显示。没有半点踌躇就展露而出的令音的裸体，便是同性的琴里也为她的美丽而停止呼吸。……原来如此，这的确有毒。
“但是！”
“现在只能靠声音知道两人的状况了！”
“有判断失误的风险！”
男性船员不屈不挠地咬住不放。接着，仿佛他们的反应也早在鞠亚的预料之中，她回答道。
“请安心。”
下一刻，主屏幕和琴里之外的个人屏幕再次亮起。
在这一刻，男性成员，还有美九的神色瞬间快活起来，然而……又瞬间僵住。
理由很简单。在屏幕上放映的不是原先的影像，而是复写两人动作的人型CG画像。此外，人像肯定是穿着衣服的。
“这样就能把握两人的动作。请各位继续攻略。”
“…………………………是。”
情绪跌至低谷的男性船员们垂头丧气地点头。
琴里同情地看着这副场景，随后拉过麦克风，给现在在令音面前有点着急的士道提供建议。
“那、那个……”
当士道满脸通红语无伦次时，通信器里传来了琴里的声音。
“——你在畏缩个什么啊，士道。你觉得凭这样能让令音娇羞吗？”
“……唔！”
一听这话，士道猛地一个激灵。
这话说得有理。士道的肩上如今承载着精灵们的未来，自己绝对不可以在这种时候被羞怯扯住脚步。
“——确实啊，毕竟只有我们两个呢。”
士道做好觉悟，毅然决然地将手上的毛巾搭在肩上，随后一口气脱光了泳衣。
恰逢此时，通信器那边似乎传来了“琴里，果然只有CG还是不够吧？我要求将实际画面公开”的声音，不过士道选择了无视。
“那我们进去吧。”
“……嗯。”
士道和令音冲彼此轻轻颔首，接着便出了更衣室。此前一直被玻璃窗隔绝在外的冬季的寒气旋即裹覆了全身。
用浴桶冲洗过身体后，一泡入浴池，全身便为热水沁透。
“啊～……”
“……呼，感觉很好呢，而且景色也很美。”
“是啊。还有雪……额！？”
士道边对令音的意见表示同意边开始环顾周围的景色——中途突然咳声连连。
原因很简单，比起周围的景色，令音的[][][][][]更加惹眼。
或许是因士道的视线和反应而注意到了吧，令音的目光缓缓地移向下方，随后又抬回到水平线上。
“……啊，不好意思。它总要浮起来我也不太好控制啊。”
“哪里……实在是精湛的技术。”
尽管士道自己也不知道自己在说些什么，也不知道该做什么，但总之还是晓得能拜见如此美景乃是无上至福，故而下意识地合十了双手。话虽如此，因为琴里“咳哼”的声音转瞬即至，士道终究没能连坐姿也整理端正。（落地死的流星：士道上面的回答是称赞别人茶艺精湛用的，故而有此处的整理坐姿的梗）
言归正传，现在可是两人在露天浴池独处的状况。此时能传及耳畔的，就只有徐徐注入浴池的水声和层叠掩映的植物的窸窣声罢了。隔在两人之间的仅有透明的池水，如果要缩短二人的距离，恐怕不会有比这更加合适的情况了吧。话虽如此，如果关系不亲密到一定程度，那本来也不会像这样一起泡进温泉里就是了。
士道一面抑制内心的悸动，一面尽可能自然地提出话题。
“——说起来，令音小姐你是从什么时候开始为〈Ratatoskr〉效力的？”
“……嗯，这个啊。差不多是距今五六年前吧，跟琴里就任司令差不多是同一时期。”
“这样啊。……怎么说呢，非常感谢。”
“……感谢什么呢？”
听了士道的话，令音不解地扭了扭头。
“因为是你一直在琴里身边支持她的啊。琴里她——那个时候一定很辛苦吧。”
这是士道毫无虚饰的真心话。琴里被〈Ratatoskr〉发现的时候，正是她刚刚精灵化后不久。在那样的时期，身边能有一个值得依靠的存在，其价值是不可言喻的。
……不过，毕竟让琴里精灵化的不是别人就是澪，所以这个问题讲来也蛮复杂的就是了。
“……略尽绵薄之力罢了。就算没有我，她也一定能成为一名优秀的司令。”
“确实，我也觉得琴里她很优秀。”
士道装作开玩笑地附议道，结果通信器对面传来一小阵被什么东西呛到的声音。
“在那之前你都在做什么呢？”
“……在那之前、吗。你这个问题问得有些怪啊。”
听了士道的问题，随着一道轻微的水声，令音凝视了过来。
士道没有逃避令音的目光，继续道。
“——是的。我想多了解一些令音小姐的事情。仔细想来，我其实对你一无所知啊。”
“…………”
令音听了士道的回答，先是沉默了几秒，随后吐了口气。
“……我的过去没什么值得一提的哦？”
“没关系的。即使如此我也想了解一下。”
士道说着用力点了点头，于是令音垂下目光陈述了起来。
“……在那之前，我就是一个普通的学生罢了。并没有什么值得大书特书的——不过有一天，我收到了〈Ratatoskr〉的联络，好像是因为我写的有关空间震的论文很受〈Ratatoskr〉高层的垂青。”
“不，我觉得这就已经很不同寻常了……话说学生是指你在大学的时候吗？该不会是高中的时候吧？说到底令音小姐你现在到底……”
“……询问女性的年龄可是很不识趣的哦。”
令音将食指抵在了嘴边。人家这么说了，那就没办法再追问下去了。士道苦笑着耸了耸肩。
不过，既然都是精灵了，那实际年龄也没什么意义了，这点士道是知道的。
至于方才谈及的令音的往事，并不都是信口胡诌的谎言，这个士道在冥冥之中也是能理解的。
令音是十分机敏的精灵。在进入〈Ratatoskr〉之前，还是会伪造好自己的经历的。为了撑过严格的调查，她一定特地准备好了户籍，并确实度过了学生生活。
这一切都是为了以一个陌生人的身份与士道再会。
与此同时，也是为了在一旁等待真士的觉醒。
——为了这些，她缔造了作为『村雨令音』的全新的人生。
“…………”
这过于沉痛的觉悟令士道胸口一紧。在士道心中的真士的记忆为之而嘶吼了起来。
澪在自己死后感到的悲怆、以及她迈上的道路。一想到这些自己便不可避免地想要落泪。为了不被察觉，士道捧了一把水扬在脸上。
“……真？”
“……我还想多了解一下。了解令音小姐的——你的往事。能说给我听听吗？”
“……这倒是没什么不可以的。”
士道以不自然的笑容询问道，令音见状虽然神情有些不解，但还是娓娓道来。
幼年时与双亲的死别。为数不多的与关系不错的朋友的回忆。学生时代曾隶属于科学部的事情。因为睡眠不足而总是面色苍白的自己曾被人取了吸血鬼这样一个诨名什么的——
尽管多少带有一些玩笑和夸张的意味，但这些都是纯粹的、她作为人类而非『崇宫澪』的历史。
“……差不多就是这样了。——听着很无聊吧？”
“不是的……没有那回事。没有……那回事。”
士道连连摇头道。
是了。这些并没有什么无聊的，丝毫没有。不如说，士道反而更想就她的过去多聊聊了。
其中有一点是士道尤其想问的。在令音刚才的话中，有一个很重要的问题被遗漏了。
“我再问最后一个问题……可以吗？”
“……嗯，想问什么？”
令音催促士道继续道，于是士道看着令音的眼睛发问。
“令音小姐你——有喜欢的人吗？”
“…………”
听了士道的问题，令音一时语塞。
尽管表情上并没有多少变化，但令音的样子与此前相比还是有些不同。
但这份踌躇不过持续了几秒钟的时间，很快她就恢复了先前的神态，并继续道。
“……不幸的是，我跟恋爱可以说是没什么缘分啊。不过——”
令音缓了一拍，接着抬起头。
“……是有的。只有一个。”
“————唔”
令音的话令士道屏住了一口气。
『只有一个』。毋庸赘言，这句话指代的对象并非她作为『令音』爱上的什么人——而是真士。
对自己即使在死后也持续束缚着她的悔恨，以及得知她一直在思慕自己的复杂的喜悦，两种情感席卷于士道的脑海。
士道一边竭力抑制真士的这些记忆，一边用颤抖的声音追问道。
“他到底是——”
“…………”
就在这时。
为了打断士道的话，令音将一根手指抵在了他的唇边。
“诶……？”
“……从刚才开始就只有我说个不停，这不太公平啊。让我也听听你的故事如何？”
“咦……啊、嗯。”
气势受阻的士道惊讶地瞪大了双眼，语气有些无奈。
总有种被令音巧妙地搪塞了过去的错觉……但令音说的确实没错，从刚刚开始士道就一直在问个不停。考虑到这点，士道为了回应令音的要求而点了点头。
“话是这么说……但〈Ratatoskr〉已经给我的事都调查清楚了吧？”
士道苦笑着耸了耸肩。没错，在自己毫不知情的情况下，士道的信息已经被〈Ratatoskr〉查了个透彻。而且到了在士道的字典里删去了个人隐私这个词的程度。在〈Fraxinus〉的资料库里，恐怕存着连士道自己都不知道的信息吧。
然而令音却摇了摇头。
“……那些说到底不过只是文字的罗列，只是外部的事实罢了。”
既然是事实那不是就足够了么……虽然士道这么想，但在令音看来似乎不同。她以平静的语气继续道。
“……我也一样，从之前开始就想听听你的往事了。”
“往事……是吗？”
“……是的。你还记得——自己被五河家收养之前的事情吗？”
“…………！”
此言一出，士道微微皱了皱眉。
在一瞬间，士道还以为自己拥有真士的记忆这件事暴露给对方了。
可是看令音的样子，士道立马明白她言中之意并不在此。令音用透着纯粹的兴趣和好奇、以及些许不安的眼神紧紧地看着他。
“…………”
故而，士道暂且无视了自己作为真士的记忆，在自己作为士道能够回忆出来的限度内做出了答复。
“……说实话，我记不太清了。我能想起来的，就只有自己被一双温暖的手怀抱的感觉……以及那双手远离自己去往某处的丧失感……就只有这些了。我觉得……对方一定就是我的母亲吧。”
“…………”
士道毫无虚假的回答换来的是令音数瞬的沉默，紧接着，她追问道。
“……你恨抛弃了自己的母亲吗？”
“诶……？”
令音唐突的问题令士道再次双目圆睁。
然而这或许是一个理所当然的疑问。
五河士道这个存在，是以崇宫真士为基盘被赋予了精灵的力量后重新诞下的。换言之，在这种情况下，士道的母亲不是别人就是令音。当然——令音自己并不知道此时的士道已经察觉了这个事实。
士道一边回忆自己那已有十七年的——作为五河士道的人生，一边回答道。
“我并不恨她……”
“……嚯，是这样啊？”
听了士道的回答，令音如是说道。语气中既掺有盎然的兴致，又带着几分安心。
“……是的。确实，我刚被五河家收养的时候，可以说是哭了个天昏地暗。可是这不就意味着我是那样的喜欢自己的母亲么……而且，我现在仍然记得，抱着我的那双手有多么温柔。”
“…………”
“——所以我觉得母亲抛弃自己一定是有什么苦衷的。她不可能是主动想要抛弃我才将我抛弃的。对那样的人……我不可能恨她。”
“…………这样啊。”
仿佛是要细细品味士道的话一样，令音伏下了视线。
“……不过”士道挠了挠脸，又加上一句。
“如果可能的话，希望她能再拥抱我一次啊……我还是会这样想呢。……虽然以这个年纪来说有点奇怪就是了。”
“……呼。”
令音轻吐了一口气，将手抵在下巴上稍微思考了一会儿，随后冲士道招了招手。
“……过来，真。”
“………………诶？”
面对突如其来的邀请，士道一时茫然，结果被令音牵起手拉了过去。
接着，令音紧紧地贴上了士道的后背，并用手将他抱紧。
“……乖孩子，乖孩子。”
于是士道的后背那里便传来了两股柔软的触感。士道因而满脸通红，声嘶如绞。
“等……令音小姐！？”
“……没什么好惊讶的。一小会儿而已，不也挺好的么。——虽然我可能根本无法代替你的母亲就是了。”
“令音小姐……”
士道念着令音的名字，绷紧的身体开始脱力。
温暖的热水与温柔的拥抱包裹着自己的身体。这与存在于士道那遥远的记忆中的感触正可谓分毫不差——感觉上是这样。
“…………”
在这阵小憩般的感觉中，士道轻轻地咬了咬嘴唇。
果然——果然如此。
在未来的世界中听到的澪的话语，于脑海中复苏。
与令音一同度过的十个月的记忆，在脑海中闪过。
——澪既不是冷酷的虐杀者，也不是疯狂的杀戮者。
她对士道有关怀，对精灵们有怜惜，对因自己而牺牲的人有悼念。她的所作所为、话语、声音无不盈满温柔和慈爱。
然而——为了与真士重逢。为了实现这个目的，她已经做出了不惜付出任何牺牲的觉悟。
呜呼，这是何等可悲。
一想到她那悲怆的觉悟，想到她踏上的修罗之道，士道的胸口便有种被撕裂的痛楚。
“————”
可是——不，正因如此。
如果说有什么可以阻止她的话——那就只有把一切都赌在那个上面了。
士道握住令音拥紧自己的手，开口说道。
“——令音小姐。”
“……嗯，怎么了，真。”
令音在自己耳边嚅嗫着问。
士道下定决心，继续说道。
“在这之后……我有东西想给你看。能陪我一下吗？”
“……？”
尽管令音的神情有些不解——但她还是“当然”地，点了点头。
◇
将欧洲企业的市值自上往下排列出来，虽然以年为单位来说会有微妙的变动，但DEM社绝不可能掉出个位数之外。
DEM——Deus Ex Machina Industry。
这是一家从军火制造开始，到航空器、车辆、船舶、宇宙开发、半导体、电子器械、纤维行业乃至于旅行社都有涉猎，且关联企业和研发项目幅度甚广的企业，可以说欧洲诸国的半数居民都生活在它的恩泽之下。
然而，就算是这样，这也还是去掉了DEM账面之外的业绩——也就是显现装置和附带的CR-Unit的开发、制造后的数字，换言之就是冰山一角罢了。
将一个小国整个买下的财富以及确实能将此种行为付诸现实的力量，一家二者兼具的民间企业。正如其名，是一个势不可挡的深灰巨人。这便是魔术师艾扎克•维斯考特一手缔造的堡垒。
——在这个巨型组织保有的一处设施，名义上是航空器仓库场所的一隅，DEM第二执行部部长艾伦•马瑟斯，身着DEM生产的西服，拿着DEM生产的饮料瓶，仰望着DEM生产的空中战舰。
DSS-063〈Lemegeton〉。它是在即将到来的与〈Ratatoskr〉的决战中担任旗舰的DEM的全新战舰。
它朴素的造型着实有些不合艾伦的品味——但如今这点并不重要。因为这艘战舰需要的并不是令人耳目一新的美感，而是能将坐镇其中的维斯考特保护得安然无恙的坚实，并将〈Ratatoskr〉的战舰化为空中齑粉的暴力。
啊啊——可是，不行。艾伦眯细双眸，攥紧双拳。
〈Ratatoskr〉也已经知道DEM将举全社之力发动总攻了。
既然这样，那么那个男人必定也会出战。
“…………”
〈Ratatoskr〉的最高决策机构，圆桌会议议长艾略特•伍德曼。唯有那个男人，自己必须要亲自手刃不可。
没错。唯有曾经身为同胞却背叛了艾伦等人的那个男人——
“……”
刹那间，艾伦感觉自己的视野有些模糊，于是便用袖口擦了擦眼睛。
是因为终于盼到了复仇的机会而感慨至极了吗，还是说是看得太过专注而忘了眨眼呢。尽管不知道理由，但如果这个场面被部下看到了，必然会给人以不好的误解。艾伦轻轻摇头，将手上的饮料瓶放在嘴边痛饮里面的能量饮料。
“——艾伦。”
就在这时。
突然有人招呼自己的名字，艾伦拿开饮料瓶，接着转过身。
一时间还以为是空中战舰的整备人员或是魔术师——但是不对，在DEM社内以名字（First name）称呼自己的不过只有两人。一个是同僚阿尔提米西亚•阿修克罗夫特。另一个人则是——
“艾克。”
认清了来者的身份后，艾伦念出了对方的名字。
在那里的是一名男子。男子有一双锈色的眼眸，以及一头让人联想到被抛弃的金属的，黯淡的灰金色头发。历尽沧桑、苍老、繁荣的尽头——冥冥之中，这个男人总会给人以这样的印象。
艾扎克•维斯考特。传承了秘奥的魔术师的血裔，在一代之内缔造出DEM社的有能之人。
“怎么了吗，你到这种地方来。”
虽然嘴上这么问，但艾伦隐约能猜到维斯考特来这里的理由。
与〈Ratatoskr〉的决战就在明日，他恐怕是在社长室里耐不住性子，特地跑来看看自己明天即将搭乘的战舰的吧。他这个人从以前开始好奇心就重。尽管维斯考特如今已经是名震世界的实业家，但在这一点上似乎还是老样子。
然而——维斯考特接下来的话却出乎了艾伦的预料。
“——做好准备，艾伦。马上了。”
维斯考特跃跃欲试地说道。艾伦不解地皱紧了眉。
“准备、是吗？”
“没错。状况发生变化了。不——虽然这么说会有些奇怪，但应该是接下来要发生变化，才对吧。”
维斯考特像个兴奋的孩子一样继续道。
“哈、哈哈、哈哈哈哈哈。到底谁能想到事情会变成这样呢？真是的，我可实在是幸运啊。我实在想不到，自己第一个获得的魔王是〈神蚀篇帙〉居然是如此命运般的安排。”
“艾克……？你在说什么？还有，你说的准备究竟是？”
艾伦问过后，维斯考特微微一笑。
“是说魔力炉啦。还有就是集积咒符。”
“……唔！？”
听了维斯考特的回答，艾伦不禁倒吸了一口气。
但这也无可厚非。毕竟维斯考特提到的这些都是为了施行那个术式而存在的东西。
“怎么回事，艾克。到底发生了什么？”
艾伦不解地问道，对此，维斯考特依旧笑容不改。
“不是发生了什么，而是接下来要发生。
——来吧，艾伦。我们也来改变一次未来吧。”
◇
