潜于黑墟之下

钛星人被帝国舰队的规模和突袭所震惊，影阳指挥官清楚自己无法在登陆地直面这么多敌人，这样她的部队会在轨道轰炸和密集火力下萎靡不振，而空育的信条则是耐心的猎手才能打死猎物。

夏波什尼克上尉举起他的磁透镜扫视地平线，尽管已经证明这么干也没啥用。漂浮着厚重灰尘的有毒空气让他几乎看不见爆弹射程以外的地方。在远处，从尘土中隐约可见的废墟阴影下没有啥动静。磁透镜的各种功能似乎都没有起作用，即便他用手掌使劲敲打，希望能激起它的机魂，对于改善情况也是毫无帮助。有毒的尘埃还会造成音阵破坏，声音会周期性地扭曲，或是让通讯暂时陷入完全沉默。然而，他更不爽的是哨兵中队和侦察排没有报告就全失踪了。可能是一场猛烈的风暴在压制他们的呼叫，但每个军官都收到了可能有埋伏的警告。斯塔克扎恩上校坚称，钛星人的伏击是确定无疑的——问题不在于有无，而是何时。

对夏波什尼克来说，下一步是选择直接进入敌人埋伏还是后退倒也不算困难。他不希望因为过于谨慎而受到上校的愤怒，因此他命令他的音阵操作员发出信号，让部队变为三条战线来开始前进。当这一战术完成后，他又命令第一线要小心前进。他的理由是，论凶恶，未知异形的威胁尚不及他的上校。

而随着帝国卫队的战线向前推进，他们已经受到了严密监视，而且这是通过更优越的黑日光学设备以及六套不同的追踪设备来进行追踪的。温度传感器监测着喷出污染物的坦克引擎，还可以调整焦距来观察一个人的心跳。密度扫描仪可以精确发现装甲单位的弱点，先进声波仪可以记录通信甚至呼吸模式。他们通过从每个监测点和节点来共享数据，乃至从残存的星球同步轨道卫星那里收集了少量信息。

火刃队长夏斯'内尔 卢'瓦在他的腕部通讯系统上敲击几个图标来传递编好的战斗计划。因此无需费一句话，讯息便传递到了整个废墟中，每个小队都完美理解了各自的任务和时机。

黑墟的伏击迅速展开。

隐蔽在废墟当中的寻路者小队用标记光瞄准黎曼鲁斯中队的每一辆车。一排一排导弹瞄准目标，以眼睛无法跟随的速度疾驰而过，命中了车辆装甲最薄弱的后方。帝国坦克立刻变形和爆炸，致命的破片直接飞向了拥挤的步兵。而在卫兵们做出反应，躲进掩体或者还击之前，狙击蜂的长程脉冲步枪就已经开始对预定目标进行攻击。马上啊，军士、中尉、政委，尤其是携带重型武器的士兵，都被瞄准好的等离子脉冲撕裂了身体。

正当夏波什尼科和剩余的帝国卫队军官还在试图平息开始占据他们士兵心中的恐慌时，钛星猎核加入了进攻。从废墟后面，魔鬼鱼运输车疾驰而出，它们的加速扬起了黑色的尘土。车辆随后在预定位置突然停下来，吐出一群火战士，他们迅速集结成最佳射击队形。在蓝色的枪口轰鸣自异形的队伍中发出，空气中即刻充满了一连串的等离子体，紧接着便是伤员的尖叫。当他转向他的音阵操作员命令第二战线前来支援时，夏波什尼克上尉吃惊地发现他的通讯员已经铁手原体化了。他无助地看着那具尸体喷着红色弧线倒在地上，那具毫无生气的尸体最后抽动了下。

一些次一点的兵团面对着突袭可能就已经崩了，但他们可是来自625团的卡迪亚兵啊。他们展开了战斗。幸存者已经蹲下身子进行还击，明亮的能量光束直接穿透了黑暗。一些卡迪亚人争先恐后地想捡起他们倒下战友所丢下的重型武器，但远处的机蜂逐一发送等离子脉冲，击穿护甲和血肉，杀死了所有敢从掩体中冒出来的人。

夏波史尼克一边喊着命令，一边下令形成防御队形，把他的剩余班组拉得更近一些。他们在剩下的迫击炮班组周围集结，这些迫击炮炮组成员正忙着向攻击者已知的最后位置发射炮弹。随着局势稳定下来，夏波什尼克再叫来了一名音阵操作员，指挥了第二战线来巩固他的阵地。很快，另一个中队的黎曼鲁斯坦克出现在那里，尽管他们也只能看到笼罩在昏暗之中的远方光火，但是他们的战斗炮还是轰鸣着提供火力掩护。更多的步兵冲过来，强化了防线。接着，夏波什尼克传送了他的坐标，首先寻求他所能请求的任何空中支援，其次，向附近的战斗群求援。

在信号发出后，卢'瓦才下令打开便携式信号干扰器，关闭了所有进一步的通讯。诱饵已经放好了;真正的伏击还在后面。

遥击的装甲拦截核

装甲拦截核被设计具有机动性和强力打击，但没有一个被证明具有像炮艇驾驶员夏斯'拉 钛 沙'昂，更广为人知的名字则是遥击，所领导的那样致命的精确。

当钛星人第一次征服穆'古拉斯湾，并在一天之内从帝国手中拿下它时，在那场战役中，没有哪个英雄比遥击还出名的了。装甲拦截核被教导要作为整体而不是单独的炮艇来作战。在闪电战的开始，他的队伍就被部署为矛尖用来攻击帝国的坦克并摧毁他们的重兵把守的阵地。那天，遥击完美地履行好了他的阵型。

在重力引擎的推动下，遥击的炮艇迅速进入了战斗区域。他们面对的是一个连的黎曼鲁斯战斗坦克，以及来自防御严密的地堡交错而成的重武火力。天光炮艇首先利用它的联网标记光，为成员进行精确定位和优先确定目标。它自己安装在炮塔上的导弹被用作远程射击或是给特别难对付的敌人留一下。

随后锤头鲨炮艇在标记灯的帮助下开始交战。其中两台携带磁轨炮。由于遥击的队伍处于以少对多的状态，所以每一发子弹都得算好，而且他们也确实没有失手。尽管对手的装甲很厚，但每一发磁轨炮的子弹都成功击穿目标，伴随着内部爆炸，黑烟滚滚直上云霄。第三台锤头鲨炮艇有一个搭载离子炮的炮塔。当能量被过度充能时，它所发射的炽热蓝色冲击波就和绽放的更加兴盛，直接蒸发掉了呆在掩体内的帝国卫队。

遥击从不让他的阵型停下来，而是让他们一直移动。成员们在他们杀死的猎物的残骸中穿梭前进。随后天光发射了它的寻的导弹，炸掉那些试图包围钛族炮艇并瞄准其更脆弱的侧面装甲的敌方车辆。然而，敌人的坦克并不是装甲拦截核所唯一担心的。全副武装的步兵会潜伏在战壕或是躲在被摧毁的坦克那已经发黑的车体中。就在他们对准钛星人那光滑的车辆时，次要武器就要开始发挥作用。速射炮会开火粉碎敌人，导弹舱则是发出刺耳的齐射。当步兵低头寻找掩护，或撤退躲藏时，智能导弹就会尾随而至，他们的人工智能将使他们绕过掩体或沿着堑壕线直接飞驰而来。

在那天结束的时候，遥击已经亲手摧毁了很多敌人目标——从坦克到巨大的步行机——他已经相当牢靠地确定自己作为第三次扩张中最受欢迎的坦克王牌的地位。然而，这位领队坚持称，正是他的团队成员的共同努力，才能使得这一团队能如此致命。由于击垮了如此多的敌人，他的整个装甲拦截核都得到了影阳指挥官的特别赞扬——这项荣誉仅次于来自至高以太安'瓦的赞扬。

自从回到穆'古拉斯湾以后，不管是进攻还是防御，遥击都加强了同样的基本原则:保持机动，齐心协力，考虑优先目标。影阳指挥官的命令很简单，就是通过打了就跑的攻击来削弱敌人的力量。所有的装甲封锁核都很熟悉这种战术，遥击和他的战友们打算尽到自己的职责，在撤退之前快速进行猛烈打击。

巴塔利卡中队

巴塔利卡中队自信地认为，没有什么敌人是他们不能轰掉，然后用他们的黎曼鲁斯战斗坦克的履带直接碾过去的。

巴塔利卡中队是卡迪亚423团第3连的第一个中队。这个中队是由连长亲自挑选的，每辆坦克上都搭载着技术最熟练或是经验最丰富的驾驶员和炮手。连长眼光很好，能从他的坦克伙伴中挑选出最有才华的人，因为他自己就是帝国所有坦克王牌中最著名的人，骑士指挥官帕斯克。

在战斗中，L黎曼鲁斯坦克是帝国卫队的铁锤，是一堵坚固的装甲坚墙，用来突破敌人的防线或为防御战线增加装甲。没有人能声称比骑士指挥官帕斯克做得更好，在卡迪亚的记录中，他被证实的击杀数比任何在世的坦克指挥官都多，而他的连队中的那些人，尤其是那些被分配到他个人中队的人，也都只是在试图跟上他们杰出领袖的步伐。

在针对帝国的无情的战争浪潮当中，423装甲团总是被派到银河系的另一边，去加入了一个又一个的特遣军。而无论他们在哪里部署，巴塔利卡中队总是赢得最多的赞扬。在海托尔的洞窟，帕斯克带领他们阻止了一波又一波的灵族反重力坦克，在他们身后只留下了残骸。在七重月战役中，巴塔利卡中队与叛军装甲部队进行了战斗，不仅击败了其他的黎曼鲁斯坦克，还打败了插满钉子的混沌星际战士车辆。

而作为一名坦克歼灭手无与伦比的骑士指挥官帕斯克的秘密和策略很简单——先开火，别失手——这也是他对不断加入部队的新坦克的建议。在大多数战斗中，帕斯克都更喜欢把他的坦克放在他的个人中队中，用他的长管战胜者加农摧毁他认为对他的坦克最危险的敌人。他的中队也接到了同样的命令，在前进的过程中，他们用隆隆炮声保护着领队的侧翼。

而帝国卫队的坦克训练就像钢铁外壳的黎曼鲁斯战斗坦克一样残酷且直接。坦克成员们被教导要相信前方的厚重装甲以及保持火力。

最好的防御是在敌人还击之前就把他们消灭掉。这种想法正是帕斯克在阿格利兰部署他的中队的方式，那就是无情甚至冷酷地将他们派往前方。如果敌人装备了特别精良的反坦克武器，帕斯克自己可能会后退，派出其他中队去吸引火力，同时他会以最快的速度粉碎每个威胁，就像他的装填手重装填他的战胜者加农一般快。而如果他的其他中队被摧毁，那巴塔利卡中队是下一列。

而不管这种待遇如何，423团的全体士兵都效忠于这位在世传奇，他就是他们的指挥官。在等待命令宣布下一步攻击哪一个钛星人阵地时，士兵们都会忙着讲述指挥官的英雄事迹——生动详细地列举了许多帕斯克精准射击，或是他神经稳定到以至于不知道如何退缩的故事。然而，他们最喜欢的故事主题还是围绕着帕斯克如何做到在许多战斗结束时，总是能失去他的座车。

这倒不是编的。帕斯克很少在战役开始和结束时保持一辆战车。有一次，兽人战斗堡垒直接击毁了他的黎曼鲁斯;在另一个场合，灵族火棱坦克直接将帕斯克的坦克一分为二。在特罗戈斯4号上，帕斯克的胜利者加农炮击垮了狂暴的混沌泰坦，但是这台机器就直接往坦克身上倒了。起初，帕斯克似乎可以逃过这场灾难，因为指挥官已经开始足够快地倒车以避免挨砸，但由于倒下的叛徒泰坦所引发的能量核心严重熔毁，他并没有足够快的速度来脱离随后爆炸的巨大半径。

最后，这是无关紧要的。无论是从烟熏火燎的残骸中出现，还是从坦克上撕开的野蛮弹孔中脱身，帕斯克每次都能爬出来。他的军服可能被烧了，他的肉体也伤痕累累，他的血液在往外流，但他就是活了下来。而每当有一辆新坦克时，帕斯克总是选择同样的名字——钢手号。他手下的老兵会一遍又一遍地背诵这些故事，直到连替补人员也能讲出在他们加入部队前几年发生的战争故事。

而截至目前，在阿格利兰，大部分异形都在他的黎曼鲁斯战斗坦克到来前就已经逃跑了，帕斯克感觉有一场大的进攻要来了，他的直觉从来没有错过。