夜空中的【死亡天使】：戈塔G.V重型轰炸机

   1917年夏季，戈塔G.IV重型轰炸机凭借不俗的性能在伦敦上空逞凶一时，令英国人大感头痛。但是，戈塔G.IV重型轰炸机在这些行动中也暴露出了自身的技术缺陷，而且英国愈发强悍的防空系统也让昼间空袭变的不可能。面对上述情况，戈塔飞机公司立刻着手研发改进型号，而这就是后来的【戈塔G.V重型轰炸机】。

   此前的戈塔G.IV将燃料箱与发动机放置在一起的设计堪称败笔，一旦引擎舱被子弹打中或者是飞机紧急迫降，一触即溃的油箱都有可能破裂，让汽油溅射在灼热的发动机上，从而引发毁灭性的火灾。第3轰炸机联队对这个缺陷诟病不已，比如1917年7月7日损失的5架戈塔G.IV中，有3架都是因为降落事故。而第3联队统计发现，损失的戈塔G.IV中有75%都是因为迫降事故。

   介于这种情况，戈塔飞机公司首席设计师【汉斯.伯克哈德】将油箱移植到了戈塔G.V的机身中央内部，2具发动机舱也因此更小、更具流线形，它们被安装在上下机翼之间的钢制支柱中。这个成功的改进大大提高了飞机在战斗和降落时的生存率。

   其他方面，戈塔G.V并没有什么改进。3个乘员舱右侧的通道和机身后部的“戈塔式机枪隧道”没有改动，载弹量依然是500kg，这些炸弹都被安装在驾驶舱下方机腹的挂架上。3挺机枪的配置保持不变，但型号变为了改进版的MG-14/17航空机枪。

   戈塔G.V在测试阶段据说达到了160公里/小时的最高速度，这在一战大型飞机中是数一数二的，但是高速度是以爬升率的下滑换来的。

   此外，戈塔G.V由于额外设备增加并且制造过程中使用了未能完全风干的木材，它的重量较前代增加了450千克，而且后期德军资源匮乏，只能使用劣质的合成燃料，所以2台梅赛德斯D.IVa型260马力汽油机无法实现全功率输出，这些问题导致戈塔G.V的飞行升限往往达不到前代的水平，不过戈塔G.V的作战大多在夜晚进行，所以升限问题并无大碍。

   1916年10月19日，戈塔G.V重型轰炸机通过了军方测试，军方很快就下发了100架的订单。

   1917年8月，编号670/16的戈塔G.V轰炸机率先加入了第3轰炸机联队，随后的量产型号也陆续来到根特机场。此时第3轰炸机联队因为8月22日的严重损失，计划将针对英国的空袭行动全面转向夜间，戈塔G.V也和【戈塔G.IV】以及后来的【齐柏林.斯塔肯R型轰炸机】一道，开始了对大英帝国的第二轮远征。

   为了安全起见，第3联队为戈塔G.V重型轰炸机涂抹了独特的“棱块迷彩”，这种迷彩通常由几十块不同颜色的斑块组成，能够增强飞机在夜晚的伪装性。此外，为了保证航程安全和投弹准确率，戈塔G.V往往以较低的航速，在2000-2500米高度侵入英国。飞行速度和飞行高度的【战术性削减】换来了一个优势，那就是戈塔G.V最多可以携带500千克高爆炸弹空袭英国，这无疑增强了对目标的破坏力；此前的戈塔G.IV为了保证安全的昼间航速&升限，往往只能携带300千克炸弹。

   

   1917年9月3日22：00，第3联队长【鲁道夫.克莱恩上尉】派出5架戈塔G.V重型轰炸机，对英国展开带有实战测试性质的首轮夜间空袭。其中1架戈塔G.V因机械故障提前返航，并将7枚烈性炸弹扔向了雷丁街村庄，造成8栋民用房屋受损。

   其余四架戈塔G.V带着1315千克炸弹继续飞行，并于23：10向【查塔姆】投掷了4枚炸弹。其中2枚炸弹直接打中了当地的皇家海军军营的演戏大厅，130名在睡觉的水兵当场死亡，另有90多人受伤。

   查塔姆还有多处民用建筑遭到轰炸，包括民居、花园、学校和医院，数十名在大街上散步或在家中休息的平民死伤。

   德军在这晚的空袭取得了成功，查塔姆共有152人死于空袭、96人受伤，经济损失3993英镑 ，人员伤亡堪称【惨重】！虽然英国共有8门高射炮和2架飞机参与了拦截，但四架戈塔G.V重型轰炸机依然安全返回了比利时根特机场。

   

   9月3日的成功行动证明了夜间空袭的可行性。1917年9月4日21：30，9架戈塔G.V重型轰炸机 & 戈塔G.IV重型轰炸机出发夜袭英国，其中5架成功向伦敦投掷了2125千克高爆炸弹，当场杀死了16名伦敦市民，并导致56人重伤。虽然英国在8月份就大幅度强化了伦敦的防空系统，但那些都是为了应对昼间空袭。当天晚上的夜间突袭令伦敦防空部队防不胜防，所以只有1架隶属于第3联队第13中队的戈塔G.IV在23：37被击落。

   从1917年9月3日开始，戈塔G.V重型轰炸机开始与其它机型一道，对伦敦为首要目标的英格兰东南部地区实施夜间空袭。这些行动一共实施了13次，投掷了超过60吨高爆炸弹，被袭击的英国城市随处可见废墟和死难者的葬礼。

   戈塔G.V在这些行动中能够很好的抵挡英国飞机的拦截，但该机“头轻脚重”的结构缺陷却导致它时常在夜间降落过程中【阴沟翻船】，结果机组人员在这个时候不得不尽量往机身前部移动，以尽可能平衡机身前后重量。1918年春，戈塔飞机公司研发了【串联双转向主起落架】，一部分戈塔G.V安装了这种可靠的起落装置，夜间降落安全性大大提高。但在这个时间段，新式设备已经改变不了战争走向了。

   1918年5月19日，38架重型轰炸机最后一次攻击伦敦，造成45人死亡、160人受伤。但德军却有6架戈塔G.V在伦敦上空被击落，1架在降落时损毁。此后，戈塔轰炸机针对英国的轰炸行动被全面禁止，它们被调往西线执行战术任务。

   1918年11月11日，德国签署投降协定。胜利的英国要求德国交出所有执行夜间战略/战术轰炸任务的飞机，德国人照办后，他们却质疑到：“怎么可能只有这么点数量”？事实上，战争结束时，全系可用的戈塔式重型轰炸机只剩下了38架而已。

   从1917年9月3日-1918年5月19日，戈塔G.V重型轰炸机共对英国实施了13次夜间空袭，投弹超过35吨。而在这段时间，英国共有495人死亡、2177人受伤。

   客观来看，戈塔G.V重型轰炸机对英国造成的损失是很有限的，轰炸效果也没有达到高层的预期。事实上，该机500千克载弹量即使在一战期间也只能算中等，而且每次出动最多25架，最少只有5架，其打击能力自然很受限制。但戈塔G.V重型轰炸机的13次夜间空袭使得英国军民持续处于恐慌状态，而且逼迫英国政府将大量的人力物力资源从战事激烈的西线战场调回本土，用于领空保卫战。其所达成的心理战效果，哪怕是23年后的“英伦大空袭”也未能超越。

   戈塔G.V，这个在夜间远征英国的【死亡天使】，已经获得了自己的成功。

戈塔G.V重型轰炸机

原产国：德国

服役时间：1917年8月

总产量：100架

机组：3人

机长：11.86米

翼展：23.7米

机高：4.3米

机翼面积：89.5平方米

空机重：2740千克

最大起飞重量：3975千克

动力装置：2台梅赛德斯D.IVa型260马力汽油机

最高时速：142-150公里/小时

最大续航时间：6小时

实用升限：5000米

武器装备：2-3挺帕拉贝鲁姆MG-14/17航空机枪、500千克高爆炸弹