二战苏联M-40重型榴弹炮，斯大林的另一把“铁锤”

二战时苏军奉行大炮兵主义，火炮就是力量，因此苏军在二战中建立了最大规模的火炮部队，其中甚至有口径达到203毫米的B-4，它在战争中被士兵们称为“斯大林之锤”，具有无与伦比的破坏性。其实当时苏联还存在另一款203毫米口径大炮，那就是M-40，只是因为战争的爆发没有来得及服役，该炮堪称是另一把“斯大林之锤”。

研制M-40的初衷是因为B-4太过笨重了，并且它的造价高昂，苏军高层在30年代后期得出一个结论，炮兵需要一种更加轻便的203毫米重炮，它能更大规模的服役，提升部队的打击能力。

1938年2月，172号工厂和乌拉尔重型工程工厂得到研制新式203毫米榴弹炮的指令，其中172号工厂项目编号M-40。M-40的初步设计在当年8月提交到莫斯科，经过审议后获批建造原型火炮试验。

首门样炮在1939年11月初交付，随后参与到实弹测试中去。该炮采用单轴拖曳式接结构，不过轮轴每一头有3只实心窄轮，可以由重型车辆拖曳行军，不过行军时需要将炮管退回，在炮架下方安装额外的双轮承受重量，以最大22千米的时速行军；火炮没有驻锄，开式炮架上每一侧设置了三块铲板，作战时需要将它们砸入地下，这种设计的好处是能带来更稳固的射击姿态，缺点是炮兵不太容易把铲板撬出来。火炮的后膛借鉴了152榴弹炮，炮身配有带两个平衡柱的平衡机构，另外在火炮测试工作中还进行了一些小改动。

M-40重型榴弹炮重约9吨，长6.65米，其中炮管长3.051米，火炮实际口径203.4毫米，炮管俯仰角度在0°~75°之间，方向角度为左右各25°，炮弹为分装式，配有不同型号的高爆弹和混凝土穿甲弹，各型弹药的初速度和射程不同，其中最大初速度462米每秒，最大射程13185米，火炮采用7人炮组，使用小型吊车装填炮弹，射速只有2~3分钟一发。

对于如此口径的M-40来说，它的威力自然是毋庸置疑的，但是试验表明它还有很多地方需要改进，例如射击时最好使用木质平台垫在炮轮下，就像一战时期的重炮一样，否则它在以超过70°的仰角射击时，会影响精度。设计师打算调整炮管膛线，让炮弹更为平滑的出膛来解决这个问题。

对于一款新研制的重炮而言，M-40的进程还算顺利，出现的问题并非无法解决，如果给出足够的时间，相信它很可能会出现在苏军的重炮序列里，但是“巴巴罗萨”计划的实施打乱了M-40的研制计划，该项目被迫终止。

单就M-40这类重型榴弹炮而言，它在当时同类型火炮中具有自己的优势，最明显的就是它具备不拆解拖曳行军的能力，这一点加强了火炮的部署灵活性，而且以苏军对待火炮的态度，该炮也具备大规模量产的可能，如果服役的话，数量至少会超过B-4，由此可以提升苏军的攻坚能力，甚至后期研制出搭载M-40火炮的自行榴弹炮也不是不可能，事实上苏联设计师确实进行过此类尝试，不过这是后续的事情了。

但是也应该看到，M-40和B-4一样属于特殊的重炮，它不可能在全军普及，而是当成一种特殊的攻城重炮使用，射程是它的最大缺点，部署不得当的话，容易遭到敌方炮兵的反击。