雨露均沾的澳大利亚攻击型核潜艇发展计划
3月13日，美国，英国和澳大利亚三国政府就AUKUS（澳大利亚联合英国美国）协议的首个关键项目——搭载常规武器的SSN（攻击型核潜艇）-AUKUS发表联合宣言
SSN-AUKUS将以英国正在研发，计划用于取代机敏级的SSNR为蓝本进行设计，并融合美国最顶尖的潜艇技术。英国和澳大利亚计划将在2030年前在两国的本土造船厂开始SSN-AUKUS的建造工作。澳大利亚预计将在未来30年为SSN-AUKUS耗费2680~3680亿澳元，平均下来每年所需的经费相当于0.15%的GDP（国内生产总值）
为了让澳大利亚可以尽快获得SSN-AUKUS，英国和美国将分阶段对澳大利亚予以帮助
首先是2023年，为加快训练进度，澳大利亚将派人在美国和英国的攻击型核潜艇中服役，以及在后两者的潜艇工业中学习。美国和英国也将分别从2023年和2026年开始增加攻击型核潜艇造访澳大利亚的次数
最早在2027年，美国将把最多4艘，英国将把1艘攻击型核潜艇，前沿部署在澳大利亚西部的斯特林海军基地。此举将进一步加速澳大利亚在舰员，工人，基础设施，规章制度等方面驾驭攻击型核潜艇的能力
2030年代早期，美国计划向澳大利亚出售3艘弗吉尼亚级，如有需要可进一步增加至5艘
2030年代末期，英国建造的首艘SSN-AUKUS将交付英国皇家海军，开始取代现役的机敏级。2040年代早期，由澳大利亚自主建造的SSN-AUKUS也将交付皇家澳大利亚海军
2027~2032年期间，美国和英国前沿部署的SSN将能直接创造500个职位。而SSN-AUKUS预计未来30年将直接创造2万个职位，最高峰时期预计能在澳大利亚本土直接创造8500个职位。南澳大利亚的造船厂将获得其中4000~5500个，几乎两倍于被取消的攻击级攻击型常规潜艇所能创造的职位
不出意外，澳大利亚最终选择英国的攻击型核潜艇方案作为其首型攻击型核潜艇的蓝本，除此以外都是意外。澳大利亚直接选择了研发中的SSNR而不是现役的机敏级，而且还把弗吉尼亚级作为柯林斯级攻击型常规潜艇和SSN-AUKUS之间的过渡型攻击型核潜艇，直接断绝了那些意图向澳大利亚兜售过渡型攻击型常规潜艇的厂家念想
声明中没有提到美国意欲出售的弗吉尼亚级的具体批次，不过猜想一下可能性最大的就是在最早的4艘Block I中挑选3艘转让给澳大利亚，如果数量扩大至5艘就4艘Block I的基础上再增加1艘Block II
这么做对美国和澳大利亚都是双赢
一来弗吉尼亚级Block I和Block II建造时间早，到2030年代将陆续接近服役寿命，送给澳大利亚正好可以发挥余热，美国也可以获得最新批次的弗吉尼亚级甚至现在研发中的SSN(X)作为替换，保持其水下战力和技术水平的先进性
二来美国攻击型核潜艇建造产能紧张，新建潜艇的交付时程不确定性大，而热舰移交可以很好地保障交付速度，让澳大利亚尽早具备攻击型核潜艇的独立操作能力
尽管机敏级仍在建造中，预计2026年全部7艘才能服役，但其后续舰SSNR已经开始研发。早在2021年9月，英国就像罗罗和BAE授予了一份价值8500万英镑的合同，用于构思SSNR的设计和性能指标。目前除了会装备VLS外，SSNR再无性能指标方面的相关信息
