靖清杂记（七十三）
大概在国外除了有华裔、华侨的地方尚在过年的时候使用这种形式外，其它的国家或民族很少使用，但据说日本和朝鲜、韩国还在使用。
但春联的使用开始于何时呢？
历来传五代后蜀主孟昶所写的春联：“新年纳馀庆，佳节号长春”为使用对联开始的。但据清末谭嗣同考证，更早在南北朝的刘孝绰、刘令娴兄妹已写过“闭门罢庆吊，卧高谢公卿”和“落花扫仍合，丛兰摘复生”的对联。
另外，根据其他材料考证，独立对联的起源，还不只是从孟昶和刘孝绰、刘令娴兄妹开始的，还可以追溯得更远些。据庐陵何绍先《对联汇海》中说：“考古家谓对联即桃符遗制，始于蜀孟昶，而盛于明孝陵（朱元璋），不知此指门联而言。若堂室之题句，则诸葛武侯之‘淡泊以明志’，孔融之‘座上客常满’（即：‘淡泊以明志，宁静以志远’，‘座上客常满，樽中酒不空’）已为滥觞。”
还有，据考证贴春联是始于桃符，这个故事出自《淮南子》，说东海有座度朔山，山上有株桃树，蟠屈纵横三千里，树下有鬼门，由“神荼”与“郁垒”二神把守，遇到妖魔鬼怪作恶，则以苇索系之喂虎，鬼怪见而畏之。由此而每年除夕，人们便以桃木悬挂于门户之上以压邪。这习俗据传从周代就已经开始，一直沿续下来。( 文章阅读网：www.sanwen.net )
以前，只用桃木刻“神荼”与“郁垒”二神木像，后来改用桃木板、画上这二神的像。至南朝之时则改在桃符上写字，先是只写二神的名字，后来逐渐发展为改写对联。到宋代时期已经逐渐扩大到各个领域，凡亭台楼阁都逐渐有了题对。
关于春联，还有很多传说故事，现摘一二与大家调聊一下：
由于王羲之是东晋时期著名的书法家，人们皆以地其墨宝而为荣，故他家过年的春联年年被人揭“盗”走。在过年之时经常是接连被揭“盗”几次，几乎弄得他自己过年都没有春联。
据说有一年王羲之曾经先写了一副春联：“春风春雨春色，新年新岁新景，”叫儿子贴在门上，但是不久就被人揭走了（据说是爱好王羲之书法的人偷揭走的）。接着，王羲之又另写了一副对联贴在门上：“莺啼北里，燕语南郊。”谁知这副对联刚贴上，转眼又被人揭“盗”走了。
眼看明天就是大年初一，若不想办法，就算写得再多，今晚也会全都揭“盗”走。王羲之一沉思，又第三次挥毫写了一副对联：“福无双至，祸不单行。”，但他叫儿子把对联从中间剪开，今晚先贴上两联的上半部分，这一次人们看到的是这样不吉利的对联，就再也没人来揭“盗”了。大年初一拂晓，王羲之便亲自在他写的对联每边都加上了三个字：“今朝至”和“昨夜行”，于是对联就变成了“福无双至今朝至，祸不单行昨夜行”。最后总算保留住了这副春联过年。
此故事的主人公一般讲的是王羲之，但有的地方说是清朝乾隆年间广东省的一位叫肖燧的举人，只是将倒数第二个字改了一对，而传为：“福无双至今年至，祸不单行昨日行”。另外，肖燧才思敏捷，不畏权贵，善于以诗对为武器向丑恶势力作斗争。
据说广东新会县有一个“口里仁义道德，实际男盗女娼”的伪君子，贴一春联炫耀其家世：“巷有几人？举贡、监员、进士；家无别业：诗书、礼乐、文章。”肖燧则骂他不知羞耻，于是把他这副春联改为：“巷有几人？化子、舞蛇、弄术；家无别业：琵琶、绰板、三弦。”
当然，以上这两个故事只是个传说，可能是后人虚构的，不足为信。只因传说已久，摘之聊供参考。
以上是过年贴春联之起源以及发展的大体原由，简要说之。
