在一战时期曼哈顿联合广场熙熙攘攘的街道上，一幕非同寻常的景象与路人相遇，一艘名为新兵号（USS Recruit（1917 年））的无畏舰耸立在该地区的中心地带。虽然它可能没有在公海航行或冒着敌人的炮火前进，但这艘非常规的船只充当了新兵的训练工具，并增加了参战人数。它只保留了三年，但有效地达到了它的目的。

新兵号的构想（1917 年）

当美国参加第一次世界大战时，他们的海军需要招募更多的人。在纽约市，当时的市长约翰·P·米切尔承诺要招募 2,000 名新水手，但最终的结果未能超过 900。

“1916 年的招募数字让当时的纽约市市长约翰·米切尔感到非常尴尬，”美国海军学院通讯主任斯科特·克里斯滕森告诉《纽约时报》。“所以他意识到，如果他不能把人们从纽约市中心带到一艘船上，他可以把一艘船带到纽约市中心。”

为了激发对潜在应征者的兴趣，米切尔制定了一项计划，建造一艘近乎完美的现役战列舰的木制训练舰。按照市长国防委员会的指示，新兵号于 1917 年 5 月 30 日在曼哈顿联合广场中心建造并“下水”。

水手们驻扎在新兵号上（1917 年）

正如 1917 年 3 月 27 日发表在《纽约时报》上的一篇文章所解释的那样，“从船首到船尾长度为 200 英尺，横梁 40 英尺，新兵号的建造旨在为海军和海军陆战队招募部队提供急需的宿舍。” 

一座指挥塔、两根高高的笼式桅杆和一个假冒的烟囱赋予了这艘木制战舰逼真的外观。该船的内部设有无线电台、军官宿舍、船舱和医疗检查室可以说是一应俱全。

由于它是一艘正式服役的船，它甚至还有一名代理舰长（CF Pierce） ，与39 名船员。

这些船员都遵循着正常的程序。水手们从早上 6:00 开始他们的一天，擦洗甲板、洗衣服和执行舰长期望他们执行的其他任务。

他们还守卫新兵，让他们有机会与平民互动。它的探照灯在傍晚时分打开，让曼哈顿感觉像一汪大水。

“武装”新兵号

作为一艘一比一的舰模，细节还是得有的，新兵号配备了其他船只会配备的武器，不过所有武器都是用木头制成的。

它有三个双炮塔，其中包含六门仿制 14 英寸火炮作为主炮，炮台内装有 10 门 5 英寸火炮，用作反鱼雷艇武器。还制作了两个一磅炮复制品。

正如克里斯滕森解释的那样，“在它存在的一部分时间里，它被涂上了粉红色、绿色、蓝色、黑色和白色等鲜艳的颜色，并涂上了几何图案——正方形和长方形。

这种配色方案和图案被称为炫目迷彩，当时通常用于帮助伪装船只的大小、速度和距离，这是潜艇成功对其发动鱼雷攻击所需的信息。”

USS Recruit (1917) 举办社交活动

新兵号不止被作为训练舰，它还允许公众参观。公众可以在船周围走走，了解水手们进行的各种活动，也可以询问海军本身。让普通公民沉浸在战舰上的生活中，无疑有助于提高参战的兴趣。

新兵号成为了纽约市著名活动的举办地。船上举行了自由债券募捐活动，为战争筹集资金，还举行了以娱乐为导向的郊游活动，包括杂耍表演、舞蹈和拳击比赛。

这艘船甚至还作为背景在当年的一部电影出现过。

此外， 新兵号上还举行了洗礼仪式，红十字妇女汽车队等组织也再次发表了爱国主义演讲。

成功招募新船员

在它在联合广场的那段时间里，新兵号成功完成了当时建造它时的目标；得益于这艘木制战舰，纽约市的应征者的人数从最初的 900 名招募人数急剧增加。

经过几年的海军生活展示，美海军成功从大都市区招募了25,000 名水手，足以配备 28 艘内华达级战列舰。

新兵号(1917) “起航”了

第一次世界大战结束时，新兵号又在原地待了两年。

然而，正如克里斯滕森解释的那样，“到 1920 年，就水手而言，美国已经拥有了规模在世界上数一数二的海军了，随着第一次世界大战的结束，他们对海军的需求减少了。”

 因此，新兵号的旗帜于 1920 年 3 月 16 日降下，它光荣得退役了不过也被拆除了。

起初，该市计划在科尼岛的月神公园重建新兵号 ，以继续用作海军的招募站，但时机成熟时，这一切都没有发生。

最终因为移动这艘船的成本大于其可以带来的价值，所以这艘船被拆除，材料可能被重新利用了，”克里斯滕森说。

由于无法证明高成本的合理性，新兵号没有再被重新组装过。虽然它的材料的确切命运不得而知，但它们很可能被分散并用于其他当地项目。

比如给儿童修公园？或者整几个公园长椅啥的。

不过幸运的是，新兵号的舰名被保留了下来由一艘编号为（TDE-1）的陆基训练船继承了下来。

好了我们下期再见！拜拜！