2020.3.31.观星笔记——金星“合”昴星团

       前几日听闻4月3日将出现金星“进入”昴星团的奇特天象（也可描述为“金星凌昴”），但考虑未来几日天气不佳，遂选择在3月31日的晴朗夜晚拍摄金星与昴星团的相“合”景观，以提前一睹维纳斯与七仙女的奇妙相会。

       昴星团是一个大而明亮的疏散星团，因组成了中国二十八星宿中的昴宿，故得名昴星团。以金牛座的α星毕宿五为引导星，沿西北方向即可找寻到昴星团。毕宿五所在的毕星团、昴星团以及蟹状星云均是金牛座的标志性天体。在中国和希腊神话中，昴星团均代表七位美貌的仙女。而金星维纳斯是罗马神话中爱与美的女神。此次二者相会，难得的是金星恰好处于东大距前后，具有良好的观测条件，且金星能够恰好“进入”昴星团的现象也并不多见。3月31日晚，虽然金星还未真正“进入”昴星团，但二者已较为接近，呈现相“合”状态。从照片不难看出，金星的目视大小及亮度均远超过昴星团，当二者继续靠拢或金星“进入”星团时，届时金星将会掩盖星团的光辉，可以想像靠肉眼几乎很难分辨二者的相对位置。如果想更好地欣赏或记录下这一景观，望远镜的支持应该是离不了了。

       虽然金星每年都会接近昴星团，但并不是每次都能够“进入”昴星团，二者之间的距离也直接决定了相“合”天象的美观程度。二者上次相会还是在2012年4月3日。有意思的是，如果将金星历次“进入”昴星团的时间进行分析，不难发现每隔8年整，二者就会重合一次，且日期也相差无几。2036年金星将几乎从昴星团的正中穿过，应是观测“凌昴”现象的最佳条件。其实很多与金星相关的天象均会遇到8年周期，例如金星与鬼星团、明亮恒星接近的现象，还有众人熟知的金星凌日现象，也是每隔100多年迎来相隔8年的两次凌日。造成这种现象的原因与地球和金星的公转周期相关，二者的公转周期呈13:8共振，即地球公转8圈的时间与金星公转13圈的时间几乎完全相同，因此每隔8年整，在地球上看金星就会回到与8年前几乎相同的星空位置上。不过金星每次出现的位置也会有微小变化，这些变化也会随着时间推移而逐渐积累。如果未来几日天气晴好，大家都能在日落后于西方天空轻松找寻到金星和昴星团，并记录下二者每天的位置变化。下次迎来“金星凌昴”，将在8年后的2028年的4月4日。

        除此之外，此次观星还记录了北天上空高悬的“大小”北斗，东指的斗柄昭示着新年春天的到来。天顶周围可以依次看到狮子座、巨蟹座和双子座，顺着该方向前后延伸，即可确定黄道的位置。巨蟹座作为最暗的黄道星座，这也是首次对其进行完整的拍摄记录。或许有朝一日，真得可以把所有黄道星座完整拍摄下来。

       在仅依靠手机且缺乏支架的情况下，为了此次拍摄，也只能穷尽手中的有限器材。以三脚架做支撑，塑料椅当挡板，勉强搭了一套简易的固定拍摄装置，这才得以记录下这些春夜星空美景。事实再次证明，办法永远是人可以想出来的；如果不把观星仅仅当作一场简单的娱乐活动，过程中还是能学到很多知识技能的，很多时候还能由此触类旁通。

       本文的部分相关科普知识和图片取自《天文爱好者》杂志中的《维纳斯与七仙女——金星进入昴星团》一文，在此向文章原创作者EasyNight表示感谢。本人并非天文学专业出身，文中如有表述错误，还望专业人士批评指正。