《天使降临》 第十三章
第三部
帝国
阳光在高处树梢枝叶的切割之下变成一根一根利刃，给战马前面的地面印上了斑驳的光晕。一大群骑士驾驭着战马行进在森林中的小径。空气中弥漫着芬芳，这是一个平静的和平日子。
扎哈瑞尔松开了手中紧握的缰绳，在马鞍上舒缓一下身体，让战马自己控制步调。对于大骑士团的骑士来说，森林不再是惊险与恐惧之地，森林已被光辉照耀，变成一个冒险的乐园。新的道路被开辟出来，原始苍莽，壮丽恢弘的美景向卡利班的民众揭开了神秘的面纱，有赖于巨兽的存在，这些风景尚未被污染，损毁和破坏。
现在，潜伏于黑暗中的怪兽已被击败，整个世界已尽在掌握之中。扎哈瑞尔的身侧是摘掉头盔的内米尔，他看着兄弟笑了笑，对于内米尔一路以来的相伴，扎哈瑞尔感到衷心的高兴。
卢瑟一大早就让他们去调选最好的战马，最后的狩猎即将开始，莱昂对此已经迫不及待了，要去见证巨兽的最后终结。熊熊烈火在莱昂心中燃烧，尽管他也不知道这是何缘故。
骑士们的队形拉得很松散，整个队伍显得很放松，也很平静。每个人都沉醉于家园世界的美丽景色之中，这是源于内心的呼唤。莱昂和卢瑟带领着他们向北方前进，从安度鲁克出发，一路途经的定居点都已没有巨兽肆虐的痕迹。
新任的塞弗领主跟在队伍之后，拉开一个谨慎的距离，一位年轻的无名战士填补了塞弗领主的空缺。出乎人们预料的是，拉米尔大师并没有成为新一任的塞弗领主，而新任的塞弗领主像是包裹在重重迷雾之中，让人琢磨不透。
队伍的后方是一些新晋升的骑士与侍从，所有的人一起组成了一只代表大骑士团整体的队列。
“一只奔向荒野的奇怪队伍，你觉得像吗？”内米尔问道。
“我猜莱昂应该是想让骑士团所有成员都参与最后的猎杀，而不是仅仅只让高阶骑士参与战斗。”扎哈瑞尔答道。
“你的意思是我们已经是高阶骑士了？”
“目前还不是，”扎哈瑞尔说道，“但只是时间的问题，我们正在崛起，离给大骑士团的历史铭刻印记的时候已经不远了。”
“你已经是高阶骑士了，年轻的扎哈瑞尔，”队伍前列的莱昂转头说道，“别忘了，我的听力可是很灵敏的，你在这里不仅是因为是战功，还因为我们彼此之间的兄弟情谊！”
“是！大人。”扎哈瑞尔驱马跟在莱昂身后，他们行到一片开阔地，左边是陡峭的悬崖，悬崖下方是深幽的山谷，山峰通体是白色岩石，前方有一道瀑布以滚雷之势从山顶倾泻而下，落入谷底的深潭之中，奔流与岩石碰撞，水花四溅。空气里弥漫着水雾，折射着七彩的虹光，周围绿意盎然，生机勃勃的绿色植物向四面八方延展着身躯。扎哈瑞尔觉得一阵平和蔓延到全身，此时此刻，他感到灵魂充实，精神焕发。
“没错，就是这里了。”队伍前排的莱昂说道。
莱昂所骑之马是卡利班牧马大师所饲养的最强大的驯兽，他带领着麾下的勇士来到瀑布之前的开阔地带。
“扎哈瑞尔说的很对，你们都在这里，那是因为我希望骑士团的所有战士都来见证胜利，庆祝艰辛的努力结成甘美的果实。”
突如其来的表扬让扎哈瑞尔面红耳赤，他竭力想要平复脸上出现的红晕，但没能成功。
“卡利班现在是我们的了！”莱昂再次重申。扎哈瑞尔和其他人一样，为骑士团大导师的宣言欢呼雀跃，兴奋不已。
“兄弟们，我们已经战斗了十年，同样也流了十年的血，我们中的每个人，都失去过亲朋好友，也都曾亲眼目睹同袍战死，”莱昂继续说道，“但是，此刻我们已经站在伟大胜利的边缘，我们为之奋斗的一切都已近在咫尺，中途我们没有犯下错误，最终的胜利必将属于我们！”
莱昂挥舞着手臂，“黄金纪元在召唤着我们，我的兄弟们，我已经在梦中见过，一个崭新而奇妙的黄金时代！此时此刻，我们就站在新时代的大门之外和。。”
莱昂的演讲莫名停顿的时候，扎哈瑞尔正望向内米尔。他们的领袖望向左边的方向，然后朝着森林走去，扎哈瑞尔被这个突然的举动吓了一跳，很担心莱昂会被伏击，尽管当今已没有多少人胆敢伏击莱昂这样让人心惊胆惧的战士。
他首先怀疑是的最后的巨兽想方设法潜伏在森林里，其次他想到会不会是某些躲过毁灭命运的天狼星骑士团余孽前来伺机报复。
扎哈瑞尔手握剑柄，环目四顾，却没有发现威胁的存在。
相反，他只看见一只大鸟雄踞于一棵大树的粗枝之上，全身上下呈金色，在午后阳光的照射之下，明亮耀眼。
这是卡利班之鹰，它的羽毛鲜艳无比，体形优美，被视为勇士的象征，很明显，它并不害怕聚集的人群。这种鹰极其罕见，不具有攻击性，它的出现被卡利班人民视为某种征兆。
人们一会看着鹰，一会看着莱昂，都在疑惑是什么导致卡利班之鹰的突然出现。
大鸟用怪异的眼睛扫视着人群，扎哈瑞尔突然觉得一阵战栗沿着脊椎传遍全身，他看清了莱昂脸上的表情，那是一种不安的期待，莱昂看起来对卡利班之鹰的出现有所预料。扎哈瑞尔有些怀疑自己是不是看错了。
“我懂了。”莱昂低语道。
莱昂说话之时，一阵奇怪风潮悄然刮起，空气开始变得炙热，弥漫着一股刺鼻之味，这种气味与锻造军械时排出的废气有些相似。
扎哈瑞尔抬头，看见某个巨大的黑色“东西”在头顶咆哮，一对巨翼向后喷射着蓝色的尾焰。又一个“东西”从头顶飞过，伴随而来的灼热让他不由自主地惊呼一声。
骑士们驱使坐骑围成一圈，巨大的飞行野兽再次呼啸而过的时候，扎哈瑞尔拔出了长剑。
“这到底是什么东西！”充斥着空地的刺耳噪音让扎哈瑞尔不得不大声咆哮。
“我不知道！也许是巨兽！”
“不可能，它们都死光了！”
“似乎还没死完？”内米尔说道。
扎哈瑞尔再次看向莱昂，试图了解究竟发生了什么，但是他们的领袖只是安然端坐于马鞍中，静静地看着飞过头顶的庞然大物。
卢瑟在向莱昂喊着什么，但他的声音被淹没在尖啸之中，一个巨大的飞行野兽在半空盘旋，庞大的身形甚至遮挡住了天空的太阳。可怕的尖啸充斥着扎哈瑞尔的耳朵，灼热而苦涩的气味让人难以忍受，强大的向下气流刮落树叶，弯折树枝，让这些大树惨遭重创。
卡利班之鹰展翅飞向天空，在瀑布底部的深潭上空盘旋，空中飘散的水雾掠过翅膀，让金色的羽毛更加闪亮夺目。
扎哈瑞尔抬头仰望，视线随着“大鸟”移动，盘旋在半空中的野兽腹部突然亮起邪恶的蓝色光芒，让他不由自主地闭上了眼睛，轰鸣声震耳欲聋，与金属刮擦之声有些类似。
“放下武器，”卢瑟大吼，“莱昂命令你们把剑收起来。”
扎哈瑞尔的目光从野兽转到卢瑟身上，满眼的不可思议，不敢相信他们要把自己置于一个可怕的劣势之下。
“卢瑟爵士！”扎哈瑞尔的声音穿透噪音与狂风，“你想让我们手无寸铁，任人宰割吗！”
“照做！马上！”
尽管这与过去所学种种相悖，但卢瑟话语中的威势还是让扎哈瑞尔停止了质疑，收剑入鞘。
“不管发生了什么，”卢瑟喊道，他的声音随风飘荡到周围,“莱昂不动，你们也不准动！明白了吗？”
轰鸣声自远方再次传来，扎哈瑞尔不情愿地点了点头。
现场既嘈杂又混乱，风声呼啸，噪音刺耳。扎哈瑞尔看清了来者的形状，全身上下漆黑如墨，全副武装，两翼之下喷吐着火焰。
一旁的卢瑟一边护着眼睛一边说，“暗黑天使降临，以光与火为翼。。。。。。伟大而又可怕的黑暗天使。”
扎哈瑞尔知道这些，这是从远古时代流传下来的传说，英雄的暗黑天使，神秘的正义复仇者，在世界最古老的时代就已经与卡利班巨兽战斗了。
第一个天使带着火焰轰然着陆，巨大的动静让扎哈瑞尔的心脏砰砰直跳，天使体型巨大，身披重甲，全副武装。但各部分的细节被着陆时溅起的烟雾所遮挡，有些模糊不清。其他的天使陆续着地，总共有10个庞大的巨人站在莱昂的部下面前。扎哈瑞尔异常震惊，巨人们的盔甲和大骑士团的制式装备几乎完全相同。
第一个巨人迈步向前，他也震惊于自己体形与莱昂的相似。尽管莱昂略高于这些巨人，但整体的比例是几乎一致的。
大型飞行野兽喷射出的可怕空气乱流随着巨人们的到达而消散，似乎完成使命之后就离开了。空地之上突然陷入沉默，唯有瀑布的水声在回荡。
尽管这些巨人看起来武力强大，但扎哈瑞尔同样在他们身上看到一种敬畏的情绪，似乎是他们以前不愿相信，不敢相信的东西，突然就变成真切的事实，让他们难以自持。
巨人正在摘下头盔，扎哈瑞尔发现巨人们的长剑和手枪的样式与自己手中的几乎一样，这是尺寸大了许多。
伴随着密封空气的泻出，巨人把头盔拿了下来。露出一张令人惊异的人类面孔，他的脸比常人要更宽更大。
这张面孔堪称英俊，当他看向莱昂时，露出了意味难明的微笑。奇怪的是，扎哈瑞尔没有感到恐惧，他看到巨人的面容时，心中的疑惑在不经意间消失了。
“你们是什么人？”莱昂问道。
“我是米德里斯。”巨人答道，他声音低沉，暗含磁性他指着身后的巨人，“我们是第一军团的战士！”
“第一军团？”卢瑟问道，“谁的第一军团？”
米德里斯看向卢瑟，“泰拉的统治者，人类之主，伟大的帝皇麾下的第一军团！”
